6. Имир Ледяной Клык

Вжух!

— Фух...!

Когда утреннее солнце только показалось над восточной стеной, тренировочная площадка уже наполнилась моим тяжелым дыханием.

Вжух!

Раньше я бы махал мечом неуклюже, как дилетант, не имеющий ни малейшего понятия о технике.

Но сейчас все было иначе.

Я совершал простые взмахи, медленно и глядя прямо перед собой.

Но в этих движениях содержалась квинтэссенция мастерства.

Словно мечом орудовал воин, повторивший это движение десятки тысяч раз.

Если бы рыцари рода увидели эти простые взмахи, они бы упали в обморок прямо на месте.

В моих движениях не было ни единой бреши, ни одного лишнего жеста.

«...Сила Черного Короля и правда невероятна».

Превратить меня, новичка в фехтовании, в такое...

Нет, не только в фехтовании. Судя по воспоминаниям, Черный Король достиг вершин и в других областях.

Остальное зависит от того, как я смогу это использовать.

Пока я мысленно восхищался, продолжая уже по привычке махать мечом, передо мной из ниоткуда возник Борин и опустился на колено.

Его появление, словно просачивание из тени, больше не казалось жутким, как в первый раз; теперь это стало привычным.

— Я же говорил не показываться нигде, кроме моей комнаты.

При моих тихих словах Борин невольно вздрогнул.

Хотя я сказал это как бы между прочим, он знал, что мои слова не бывают пустыми, поэтому поспешил оправдаться.

— П-прошу прощения! Мой господин! Но дело срочное...

— Ха-а.

Со вздохом я прекратил тренировку, вытер пот со лба и посмотрел на него.

— В чем дело?

— Да!

Борин почтительно поднял голову и начал докладывать:

— Фронт с Ледяными Гигантами, который держался стабильно, рушится. Армия Дредноутов потеряла инициативу и отступает.

— Отступает?

Крак.

От неожиданного ответа я невольно сжал рукоять деревянного меча.

Не рассчитав силу, я увидел, как рукоять треснула под давлением.

Я задумался, что теперь делать.

Я предполагал, что фронт рухнет, но это случилось быстрее, чем я ожидал.

Не может быть, чтобы их оттеснили так легко.

...Неужели даже главу рода разбили?

Хейн Дредноут.

Защитник Королевства, Щит Севера.

То, что их оттеснили, несмотря на его присутствие на фронте, было шоком.

Конечно, в игре, в которую я играл, у главы рода не было большой роли, но это не значило, что он слаб.

Даже если по канону они в итоге проигрывали объединенной армии варваров во главе с Имир, до этого момента Хейн держал границу крепко и без осечек.

И чтобы его, даже с учетом Имир, заставило отступить одно лишь племя Ледяных Гигантов?

— Объясни подробнее. Что случилось?

— Да. Передаю слова Тундры дословно... Она сошла с ума. Она в одиночку вырезает армию Дредноутов на передовой и, не обращая внимания на потери племени, рвется сюда.

— ...Чего?

Я хотел было сказать, что за чушь он несет, но покачал головой.

Доклад Борина шокировал, но если подумать... с её силой это вполне возможно.

Берсерк, крушащий всё на своем пути ради единственной цели.

Такова Имир Ледяной Клык.

— Эта сумасшедшая сука, серьезно...

Ругательство вырвалось само собой.

Я до тошноты хорошо знал, насколько она сильна, пройдя игру десятки раз.

В оригинале, когда приходилось сражаться с ней, десятки тысяч варваров были лишь фоном.

Победа или поражение зависели только от присутствия Имир.

Победишь её — война закончится.

А сейчас идет только племя Ледяных Гигантов, даже не союз.

Значит, все должно быть еще проще. Какими бы сильными ни были воины племени, они всё же варвары.

Прут напролом без брони — их можно перестрелять издалека.

Но это также означает обратное: если не остановить её, война не закончится.

Тук-тук.

Я бессмысленно постукивал сломанным мечом по земле.

«Победить её — не проблема».

Само сражение не будет трудным.

С силой Черного Короля я уверен, что смогу справиться с Имир.

Проблема, которая заставляла меня хмуриться, заключалась в другом.

Слишком быстро.

«Даже с учетом наживки, это на полгода раньше моих прогнозов».

По сюжету, который я знал, Имир должна была начать полномасштабное вторжение на юг только после создания союза племен.

До этого она должна была копить силы, ведя вялотекущую войну на истощение.

Но сейчас она пропустила все этапы и бросила все силы ради одной цели.

— Тц.

Недооценил я её одержимость.

Язык сам собой цокнул.

Раз Имир лично бесчинствует на передовой, глава рода обречен на отступление.

Даже Щит Севера не сможет сдержать существо за гранью здравого смысла, чья личная мощь превосходит любую тактику.

Это я понимал. И, честно говоря, это не было большой проблемой.

Ослабление рода Дредноут мне даже на руку.

У меня нет теплых чувств к семье, которая обращается со мной как с грязью.

Хотят погибнуть — пусть погибают, мне-то что.

Я уверен, что смогу выжить в хаосе вторжения.

Настоящая проблема, которая меня волновала, была совсем в другом.

— Я еще не решил...

Я пробормотал это, бросая сломанный меч на землю.

— Ч-что именно, господин?

Борин удивленно переспросил.

На его лице читалось искреннее недоумение: какое еще решение может быть важнее в такой критической ситуации?

Я усмехнулся, глядя на него.

— Думаю, куда сходить сегодня.

— ...А?

Борин выглядел так, словно я говорю на иностранном языке, поэтому я махнул рукой.

Не то чтобы я хотел скрыть это, просто объяснять было лень.

«Может, пройти чуть дальше и заглянуть в тот ресторанчик, в который не попал в прошлый раз?»

Слышал, он открылся недавно.

...Запах, который доносился оттуда, когда я проходил мимо, был просто божественным.

Вспомнив этот дразнящий аромат, я невольно облизнулся.

— ...?

С тех пор как тревога, давившая на меня, немного отступила, у меня появилось хобби.

Выбираться из этого опостылевшего особняка и пробовать разную еду в уличных ресторанчиках.

Даже с учетом улучшений от Селин, пресная и скучная дворянская еда всё еще не удовлетворяла меня.

«Да это и не дворянская кухня. Просто апгрейд с "помоев" до "еды для людей"».

...В общем. Так как моё лицо слишком известно (в плохом смысле), я не мог выходить открыто.

Я выбирался из особняка с помощью «Шага сквозь тень», слегка замаскировавшись. К счастью, маскировка оказалась удачной, и меня ни разу не поймали.

И благодаря этому я мог наполнить свой вечно голодный желудок. Идеально.

Хм. Пока я кивал сам себе, планируя гастрономический тур на сегодня, до моего слуха донеслись шаги.

— Борин.

— Слушаюсь.

Шух.

Без лишних слов Борин понял и скрылся в тени.

Шурх. Шурх.

Звук шагов по земле не был легким, но в то же время был очень сдержанным, без лишнего шума.

«Кто в такое время?»

Я тренировался рано утром, пока все спали, поэтому, насколько я знал, в это время на площадке никого не должно было быть.

С удивлением посмотрев на вход, я увидел очень знакомую фигуру.

Она шла ко мне с высокомерным видом.

Серебряные волосы ослепительно сияли в лучах утреннего солнца.

Её ледяное изящество совершенно не вписывалось в эту пропитанную потом тренировочную площадку.

— ...Лин?

Селин Дредноут.

Моя, так сказать, младшая сестра.

Она пришла сюда, в место, куда в обычное время побрезговала бы даже ступить, по собственной воле.

— ...Я же говорила не называть меня этим прозвищем.

Холодный голос разрезал утренний воздух.

Она остановилась в нескольких шагах от меня, скрестив руки на груди и сверля меня взглядом.

В её глазах, сияющих как сапфиры, по-прежнему читалось откровенное презрение.

[Поглощена негативная эмоция «Жажда убийства».]

[Поглощена негативная эмоция «Любовь и ненависть».]

[Поглощена негативная эмоция «Смятение».]

[Поглощена негативная эмоция «Страх».]

«Да-да. Пришла с утра пораньше, чтобы доставить качественные эмоции».

Сервис с доставкой на дом, что ли?

Не знаю, что ей понадобилось здесь в такую рань.

— Постараюсь. Так что привело тебя сюда ни свет ни заря?

На эту потную площадку.

Да еще и тебя?

Я небрежно поднял с земли сломанный меч, положил его на плечо и спросил.

Моё беззаботное поведение, видимо, сильно её раздражало.

Селин, не отрывавшая от меня взгляда, нахмурилась еще сильнее.