2. Бастард рода Дредноут

Прошел уже месяц с тех пор, как я попал в мир «The Glory», да еще и в тело худшего из людей — Эвана Дредноута.

Мои дни были до ужаса однообразны.

Вставать до рассвета, махать деревянным мечом и тренировать тело до полного изнеможения.

Затем съедать без остатка еду, которая не годилась даже для собак.

И, наконец, запираться в комнате, бесконечно оттачивая «Шаг сквозь тень», изученный с помощью Гримуара Тьмы.

Да, это был весь мой распорядок.

Простое повторение одних и тех же действий, но для меня каждый такой день был мучительно тяжелым, словно я умирал.

Мышцы ныли постоянно, ведь я каждый день доводил тело до предела.

Для восстановления и роста мышц требовалось хорошее питание, но...

— Молодой господин. Еда у двери.

Из тех объедков, что ежедневно приносила эта стервозная служанка, получить достаточно питательных веществ было невозможно.

— Ха-а. Сегодня, как и всегда, просто отвратительно.

Вместо того чтобы насытиться, мне приходилось терпеть голодные спазмы.

И все же изменения были налицо.

То ли сказывались многочасовые тренировки, то ли потеря веса из-за дефицита калорий...

Лишний жир исчез без следа, а его место начали занимать пусть пока слабые, но твердые мышцы.

Огрубевшие ладони и крошечные изменения в окне характеристик F-ранга были тому доказательством.

Вжух.

— ...

К первому навыку Власти, «Шагу сквозь тень», я тоже привык: теперь я мог перемещаться в нужное место в пределах комнаты даже с закрытыми глазами.

Я определенно рос.

Медленно, но верно.

Я был доволен тем, что все идет по плану, шаг за шагом.

Однако сегодня я впервые столкнулся с серьезной проблемой.

Закончив тренировку, я вернулся в комнату и закрыл глаза, словно для медитации.

Как обычно, я собирался поглотить негативные эмоции, стекающиеся со всего особняка.

В обычное время меня накрывала волна холодной энергии, заполняющая шкалу опыта Власти.

Но сегодня было странно тихо.

[Поглощена негативная эмоция «Безразличие».]

[Поглощена негативная эмоция «Раздражение».]

[Опыт Власти незначительно повышается.]

— Черт. Почему так мало?

Закончив практику с тенью, я открыл Гримуар и, увидев, что опыт капает буквально по чайной ложке, тихо выругался.

Я копил его несколько дней, и такой мизерный результат...

— Ха.

Усмешка вырвалась сама собой.

В первые недели рост был взрывным.

Сгустки негатива, которые извергали на меня все слуги особняка, заставляли Власть расти как на дрожжах.

Я даже надеялся, что такими темпами за год подниму уровень выше ожидаемого.

Но в последнюю неделю...

Прирост опыта заметно снизился.

Сначала я думал, что мне кажется, или что это типичная игровая механика с повышением требований к уровню.

Но нет.

Еще месяц назад эмоции, направленные на меня, были такими, как презрение, отвращение, неприязнь.

Они были густыми и мощными, я кожей чувствовал, как сильно меня ненавидят люди в этом доме.

А сейчас?

Безразличие? Раздражение?

На таких мягкотелых, ватных эмоциях не то что уровень поднять — текущий статус удержать сложно.

— ...Да почему?

Я нахмурился, не понимая причины столь резкой перемены.

Неужели обитатели особняка вдруг исправились и начали мне сочувствовать?

— Бред какой-то.

Этого не может быть.

Отношение ко мне в доме ничуть не изменилось.

Еда все так же похожа на помои, а слуги по-прежнему обращаются со мной как с пустым местом.

С чего бы им вдруг начать относиться ко мне лучше?

Я, став Эваном Дредноутом, не сделал ничего, чтобы заслужить их симпатию.

«Тогда в чем дело?»

Чтобы найти причину, нужно оглянуться назад.

Нужно понять, с какого момента эмоции слуг по отношению ко мне начали тускнеть.

Я стал перебирать в памяти свои действия за последний месяц.

Рассветные тренировки, еда, одиночные занятия в комнате.

Я ни с кем не пересекался, не устраивал скандалов.

Просто делал свое дело, сидя тише воды ниже травы.

Ба-бах!

В этот момент меня словно молотом по голове ударило. Озарение.

— Вот же дерьмо.

Ответ лежал на поверхности.

Проблема была не в них.

Проблема была во мне.

Я перестала быть тем Эваном Дредноутом, которого они знали.

Если подумать, это логично.

Слуги презирали и ненавидели меня, потому что оригинальный Эван постоянно устраивал пьяные дебоши и вел себя как последняя скотина.

А каков я сейчас?

Просто бастард, который сидит в своей комнате и не отсвечивает.

Весь месяц я только и делал, что тренировался и молчал.

Я никому не вредил, даже голоса ни разу не повысил.

Для прежнего Эвана это было бы немыслимо.

Я перестал быть для них головной болью.

Я стал просто воздухом, фоном, который не замечают.

— Твою мать. Как я об этом не подумал?

Мои попытки выжить и стать сильнее, моя старательность — всё это, по иронии судьбы, теперь тормозило мой рост.

Какая злая шутка.

Условие роста Власти — поглощение негативных эмоций.

Но я не делал ничего, что вызывало бы у них этот негатив.

Иными словами, я не справлялся с ролью Эвана Дредноута.

Если эмоции обитателей дома ко мне окончательно выцветут, я не смогу выполнить условие роста.

И тогда развитие Власти остановится.

А это значит, что через год в Академии меня ждет судьба, прописанная в оригинале: быть жестоко убитым героинями.

Конечно, есть шанс, что если я буду сидеть тихо в Академии, они меня не тронут.

— ...

Но можно ли быть в этом уверенным?

...Честно говоря, не знаю.

Сам факт моего попадания в «The Glory» уже не поддается логике.

— ...Черт. Вывод один.

Чтобы выжить, я должен сам генерировать злобу.

Заставить их снова презирать меня, ненавидеть и, более того, бояться.

Я должен снова стать Эваном Дредноутом.

— Злодейство, значит...

Во рту стало горько.

Как обычный корейский парень сможет сыграть роль подонка, да еще такого низкого пошиба, как Эван?

«Но я должен».

Выбора нет.

Сейчас я — Эван Дредноут.

Третьесортный злодей, которому суждено творить мерзости и погибнуть от руки протагониста.

«В любом случае, если я ничего не сделаю, через год я умру. Терять нечего».

Если не сделаю этого — погибну я сам.

Совесть? Мораль? Это роскошь, о которой можно подумать после того, как выживешь.

— Ну, и с чего начать, чтобы слухи пошли побыстрее?

Как только я принял решение, голова прояснилась и стала холодной.

Раз уж делать, то делать как следует.

Нужно выбрать цель, которая даст самый сильный и эффективный всплеск негатива.

Др-р-р.

Топ-топ.

Раздумья длились недолго.

Очень вовремя из коридора донесся знакомый звук тележки.

Время ужина.

Моя личная служанка, что всегда смотрела на меня как на насекомое с каменным лицом.

«Кажется, её зовут Анна?»

Неважно.

Да, раз уж начинать, то ты станешь отличной первой целью.

Тук-тук.

Словно по расписанию, в дверь постучали.

— Войди.

Скрип.

Дверь отворилась, и Анна, как всегда безэмоциональная, вкатила тележку.

Она поставила поднос на маленький столик у двери.

Черствый хлеб, водянистый суп, жесткое вяленое мясо.

Неизменное меню, которое я видел уже целый месяц до тошноты.

— Ваш ужин, молодой господин.

Бросив дежурную фразу, она развернулась, чтобы уйти.

Так было всегда.

Отношения, в которых мы обменивались лишь необходимым минимумом слов.

Но сегодня всё должно быть иначе.

— Постой.

От моего тихого голоса её шаги резко замерли.

Анна обернулась с легким недоумением, но лицо её оставалось таким же бесстрастным.

Обычно она бы даже не обратила внимания, звал я её или нет, и просто вышла бы.

Но, видимо, благодаря недавним странностям в поведении Эвана, она сделала то, чего обычно не делала.

И о чем ей предстояло пожалеть.

Я медленно поднялся с кровати и подошел к ней.

Молча посмотрел на поднос, стоящий на столе.

— Что это?

— ...Еда.

— Я не об этом спрашиваю.

Я ткнул пальцем в остывший, покрывшийся пленкой суп.

— Ты считаешь, что это еда для человека?

В моем голосе не было ни гнева, ни раздражения.

Он был холодным и спокойным, как ледяная гладь.

И это смутило Анну еще больше.

— ...

— Отвечай.

Короткий, лаконичный приказ.

Зрачки Анны едва заметно дрогнули.

Прежний Эван уже орал бы во все горло и переворачивал поднос.

Но мое нынешнее спокойствие было слишком неестественным.

Эта чужеродность сковывала её.

Поскольку она молчала, я криво усмехнулся и поднял тарелку с супом.

А затем...

Плеск!

Я вылил всё содержимое прямо ей под ноги.

— ...Ах!

От неожиданности Анна отшатнулась.

Ее белоснежный передник и туфли были запачканы мутными брызгами супа.

Я с громким стуком поставил пустую тарелку обратно на стол.

— Раз ты принесла еду, достойную лишь псов, тебе её и убирать. Не так ли?

Я медленно поднял голову и впервые посмотрел ей прямо в глаза.

В моем взгляде была не просто злость или недовольство.

Там были холодное презрение и подкрепляющая его леденящая жажда убийства.

[Поглощена негативная эмоция «Унижение»!]

[Поглощена негативная эмоция «Гнев»!]

[Поглощена негативная эмоция «Страх»!]

[Опыт Власти повышается.]

В голове зазвенели приятные системные сообщения.

Густая злоба, пропитывающая меня, сама собой растянула губы в улыбке.

Я ласково прошептал Анне, которая дрожала от страха:

— Завтра принеси нормальную еду. Поняла?

Да, вот оно.

Это чувство.

Это и есть, должно быть, тот самый «класс» настоящего злодея.

Видишь это, Эван?