Как только появился его репетитор, Йохан почувствовал, как учащенно забилось его сердце.

Честно говоря... он был немного взволнован.

В конце концов, он был писателем, и, когда созданный им мир воплощался в реальность, он не мог не испытывать волнения.

Он вежливо поклонился:

— Давайте начнем урок, учитель.

Ему потребовалось немало усилий, чтобы говорить так вежливо.

Так было с самого первого дня, когда он обрел это тело. Оказалось, что личность оригинального Йохана Харта все еще запечатана в этом теле, поэтому, если он не будет тщательно следить за своими словами, они могут прозвучать резче, чем предполагалось.

«Благодаря этому никто на самом деле не подозревает меня… Я думаю, это удачный расклад для меня.»

Но его репетитор, казалось, странно нервничал и постоянно следил за каждым движением Йохана.

— Гм! Давайте начнем наш последний урок.

— Да.

После очередного неловкого покашливания учитель начал говорить.

— Как я упоминал в прошлый раз, вступительный экзамен в Академию Аркана известен своей сложностью.

— Что ж, если вы хорошо подготовлены, это не так уж и сложно.

— ...Да, это правда. В конце концов, это вступительный экзамен, который можно сдать при должной подготовке, но каждый год более половины кандидатов проваливаются из-за недостаточной подготовки.

Наставник Остин искоса взглянул на Йохана, как будто хотел спросить: «Ты действительно в том положении, чтобы так говорить?»

Йохан почувствовал себя оскорбленным.

«Ха, этот наставник вообще знает, кто я?»

Нынешний Йохан был совершенно не похож на прежнего безрассудного нарушителя спокойствия. Кроме того, он был создателем этого мира.

Йохан знал не только о вступительных экзаменах в академию в этом году, но и о каждом событии, которое произойдет в течение всего семестра.

Но, конечно, он не мог просто заявить: «Эй, этим телом владеет не кто иной, как создатель этого мира».

Поэтому он просто ждал, пока Остин продолжит говорить, и спокойно наблюдал за ним.

— Поскольку вступительные экзамены в Академию Аркана меняются каждый год, никто не может точно предсказать, как будет проводиться испытание. Поэтому вы должны быть готовы ко всем возможным исходам....

Йохан слегка кивнул в ответ на объяснение Остина.

Да. Именно так он все и задумал. По крайней мере, вступительные испытания в академию были в точности такими как он описывал. Он сам продумывал каждую сцену для своего вебтуна.

— Вступительным экзаменом все не заканчивается, далее вас ждет ряд заданий, результат которых определит, на какой факультет в конечном итоге вы будете зачислены.

— Остров Аарон, — тихо пробормотал Йохан себе под нос, Остин на мгновение замолчал, прежде чем кивнуть.

— Да, верно. Этот экзамен проходит на острове Аарон, расположенном в центральном озере.

Сказанное полностью соответствовало информации, которую Йохан уже знал.

Не только это, но и все, что Остин сказал позже, полностью отражало созданные им настройки.

— Второй тур испытаний распределяет студентов в один из четырех факультетов.

В Академии Аркана было четыре факультета:

Факультет «Одинокий Белый Волк»;

Факультет «Пылающий Золотой Лев»;

Факультет «Дальнозоркий Железный Медведь»;

Факультет «Благородный Лазурный Олень».

Выслушав объяснения, Йохан удовлетворенно кивнул.

«Хорошо. Похоже, все не слишком сильно отличается от основ, что я заложил.»

Хотя он не был уверен в других переменных, на данный момент он подтвердил все, что хотел, касательно академии, и этого пока было достаточно. Теперь пришло время узнать кое-что еще.

— Учитель.

— Да, молодой господин?

— Давайте опустим дальнейшие объяснения насчет академии, я был бы признателен, если бы вы показали мне немного магии...

Он хотел посмотреть, работает ли магия так, как он себе это представлял.

Активная позиция Йохана заставила Остина настороженно посмотреть на него.

«Он же не пытается таким образом найти повод для издевательств, не так ли…?»

Прежде его столько раз заставали врасплох, что подозрения были вполне обоснованы.

Но разве у него был хоть какой-то выбор?

Если ученик хотел учиться, он должен был учить.

Конечно, как мастер своего дела, Остин не забыл о долге учителя.

— Магический круг состоит из трех ключевых элементов. Можете перечислить их?

— «Формация», «Слой» и «Сигилла»[1].

— Правильно. Если немного поподробнее...

Остин поднял волшебную палочку и нарисовал в воздухе круг.

Удивительно, но в воздухе, следуя движению его руки, появилась круглая фигура.

— Это основа магии – формация. Вид магии, которую вы применяете, зависит от того, что вы помещаете в свою формацию.

Внешнее кольцо магического круга служило основой для магии.

Остин продолжил движение своей волшебной палочки.

— Нарисованный внутри элемент – это слой. Он придает магии ее такие свойства, как направление, интенсивность и продолжительность. Количество слоев также определяет уровень магии.

На этот раз вместо простого круга в воздухе начали формироваться сложные геометрические фигуры.

Хотя структура была достаточно сложной, чтобы озадачить новичка, Йохана она не смутила.

— ...Первый слой – это атрибут огня, а второй слой определяет интенсивность. Ваш магический круг – это двухзвездочное заклинание, в совокупности элементы создают магию, ориентированную на огневую силу.

— ...Правильно.

Остин недоверчиво уставился на Йохана, когда тот дал идеальный ответ.

Он ни разу не видел, чтобы Йохан учится, так как же он мог анализировать так быстро и точно?

«В конце концов, это довольно простая формула.»

Обычно этому учили благородных детей примерно в возрасте восьми лет.

Едва ли Йохан Харт удостаивал учебу своим вниманием, его обширные знания вызывали удивление. На самом деле, было бы куда более странным, если бы он в своем возрасте не знал даже таких фундаментальных основ.

— Кхм! В любом случае, теперь самое важное.

Заключительный элемент – сигилла.

Йохан Харт слегка наклонился вперед, внимательно слушая объяснения Остина.

— В древние времена сиггила наносилась с помощью рунических символов, но они были слишком нестабильны.

— Даже использование одной и той же руны могло привести к разным результатам.

— Совершенно верно.

— После многих лет совершенствования, начертание сиггилы в магии эволюционировало.

Это было ядром Академии Аркана, особенностью, что определяла индивидуальность творения мага.

То, как использовалась магия в Академии Аркана, можно назвать одним словом.

«Рисование.»

Остин взмахнул волшебной палочкой и быстро нарисовал пылающее пламя в центре магического круга…

Вжух!

Внезапно на магическом круге в воздухе вспыхнуло настоящее пламя, отражающее то, что нарисовал Остин.

«Это современная изобразительная магия.»

— Это безумие.

— ...Простите?

Остин моргнул от неожиданного восхищения Йохана.

Но Йохан не обратил на него внимания, его глаза были прикованы к магическому кругу и пламени, которое постепенно мерцало и гасло.

«Настоящее волшебство.»

Он выглядел так, будто впервые увидел огонь, подобно тому, что мог испытать первобытный человек.

Йохан тихо выдохнул и, убедившись, что магический круг полностью исчез без следа, быстро поднял голову.

— Не возражаете, если я попробую сам?

— Да, конечно. Не торопитесь и спокойно потренируйтесь в начертании магического круга.

Повторюсь, пусть Йохан Харт и проклят, его магический талант, несомненно, реален.

Однако, судя по обеспокоенному выражению лица Остина…

«Должно быть, прошли годы с тех пор, как он в последний раз должным образом использовал магию.»

Йохан Харт был общепризнанным нарушителем спокойствия. Когда-то в юности он демонстрировал невероятные способности к магии, но после смерти матери стал бесполезным ублюдком.

Однако.

«Даже если Йохан был законченным негодяем, я обязан пойти по правильному пути.»

Если он хотел выжить, то должен был стать сильнее.

Необходимо было убить Лорда.

Шурх.

Йохан взял в руки учебную волшебную палочку и начал аккуратные движения.

***

Перед оранжереей, утопающей в великолепии пышной зелени и сияющих восхитительными красками ярких цветах, стояла Ариэль, горничная Йохана Харта, ожидавшая окончания урока.

«Что это на него сегодня нашло?»

Ариэль подозрительно смотрела в сторону оранжереи.

Йохан не в первый раз проявлял интерес к посещению уроков магии. Но на этот раз что-то было не так.

— Мне нужно что-то подготовить?

Этот вопрос прозвучал так, словно его задал прилежный ученик, с нетерпением жаждущий знаний.

Но Ариэль быстро покачала головой.

«Ни за что. Возможно, он снова что-то задумал.»

Именно поэтому она ждала там, готовая вмешаться в любой момент, если что-нибудь случится.

Поскольку она выросла вместе с ним, она была одной из немногих, к мнению кого Йохан Харт прислушивался.

«Хотя в последнее время это, скорее, осталось в прошлом,» — вздохнула Ариэль.

В последнее время Йохан Харт все больше и больше выходил из-под контроля.

Теперь даже она с трудом справлялась с ним.

«Он не был таким.»

Она снова вздохнула, глядя на дверь в теплицу.

В ее голове всплыли смутные воспоминания из далекого прошлого. Йохан не всегда был смутьяном. Когда-то он был внимателен к окружающим. Он проявил незаурядный ум, который полностью оправдывал ожидания его семьи. Однако Йохан Харт начал меняться после потери матери. С каждым днем он все больше погружался в пучину отчаяния, и его состояние сильно ухудшилось, когда ему поставили окончательный диагноз.

«Было время, когда я жалела тебя.»

Когда-то она понимала его боль: он потерял мать и получил смертный приговор, она всеми путями пыталась спасти его от темного пути в никуда. Но это время прошло.

Он больше не был ребенком, которому можно было прощать истерики. Йохан вырос, но совсем не изменился.

Теперь ни Ариэль, ни кто-либо другой в семье не возлагали на него никаких надежд.

Она оставалась его личной помощницей из чувства долга.

Отец Ариэль, Альберто, был главным дворецким семьи Харт. Ее отец также был давним другом нынешнего главы семьи, Грейсона Харта, известного как Железнокровный маг.

Благодаря этой тесной связи Ариэль было доверено служить наследнику семьи Харт. В какой-то момент она сочла это за честь.

Но теперь…

«Мне все надоело.»

У нее больше не было сил.

Сколько раз она наблюдала ужасающие вспышки гнева Йохана, одно упоминание его имени заставляло ее содрогаться. Ее единственным утешением был тот факт, что на следующей неделе Йохану предстояло сдавать вступительный экзамен в Академию Аркана.

Учитывая, что в Академию Аркана не допускалась прислуга, как только Йохан поступит, Ариэль больше не будет его личной служанкой.

Была только одна проблема.

«Сможет ли молодой господин сдать вступительный экзамен?»

Она нахмурилась, бросив взгляд в сторону оранжереи, где проходил урок.

Он был старшим сыном герцогской семьи Харт, известной в истории многими могущественными волшебниками.

Но, несмотря на престижное имя, Йохан редко пользовался магией.

«С тех пор, как он впервые применил магию, он не использовал ее больше ни разу...»

Каковы были шансы на то, что кто-то вроде Йохана сдаст вступительный экзамен в академию?

Даже учитывая фамилию Харт, шансы были близки к нулю.

Ариэль вздохнула от невероятной надежды.

— А-а!

Из оранжереи донесся крик, почти визг. Это явно был голос Остина, преподавателя.

«Черт возьми. Это снова происходит?»

Ариэль сразу предположила, что Йохан снова что-то натворил. В конце концов, она была здесь для того, чтобы вмешаться, когда Йохан вновь потеряет контроль.

Она почти бросилась к двери оранжереи и ворвалась внутрь.

Вшух!

Ее встретили языки пламени.

— Уф! Что, черт возьми…?

Ариэль инстинктивно сделала шаг назад и подняла руку, чтобы прикрыть лицо.

Жар был таким сильным.

Оранжерея в саду семьи Харт была одной из особо охраняемых территорий. Естественно, разводить огонь или что-то, способное вызвать пожар, внутри было строго запрещено.

Так откуда же взялось это пламя?

— Нет. Более важно, где молодой господин?

Она понятия не имела, почему загорелась теплица, но безопасность Йохана была ее главной заботой. Осторожно обходя пламя, Ариэль двинулась вперед. Вскоре она увидела причину пожара в теплице.

— ...Молодой господин?

В самом сердце дикого, всепожирающего пламени находился Йохан.

____

[1] Сиггила – символ (или комбинация нескольких конкретных символов или геометрических фигур), обладающий магической силой.