Плюшевый медведь, который должен был быть заперт в подвале церкви, сидел за моей спиной и смотрел на меня своими неподвижными глазами. Вернее, мне казалось, что он смотрел на меня.

— …Откуда он здесь?

— *Это ведь тот мишка, которого Арес оставил у нас…*

— *Как он выбрался?…*

Клэр, которая обнаружила его вместе со мной, думала о том же самом.

Нет, сейчас это не самое важное…

Я внимательно посмотрел на плюшевого медведя. Затем, с усилием качнув телом, повернул стул и заставил себя обернуть к нему.

*Дёрг… дёрг*

— …

— …

Неважно, как именно он сюда попал. Важно другое – зачем он пришёл?

— Ты… можешь помочь мне?…

— …

Я осторожно спросил, глядя на медведя. Разумеется, от какой-то неодушевлённой игрушки ответа ожидать не приходилось. Но…

*Скриииип…*

— …

Откуда-то донёсся звук открывающейся двери. Но это была не та дверь кладовой, через которую недавно вышла официантка.

Где-то в темноте позади Элли и Клэр… открылась другая дверь в этой комнате.

И затем…

*Щёлк-щёлк…*

*Вспых*

Где-то замигала маленькая лампа, и определённая область в комнате осветилась.

Внутри есть ещё одно помещение?…

Свет загорелся в помещении на противоположной стороне от выхода. Только что открылась именно дверь в него. Лампа внутри излучала слабый свет, освещая комнату. Но из-за расстояния и тусклого освещения разглядеть, что там внутри, было трудно.

Впрочем…

— Не знаю, что там находится… но в моём нынешнем состоянии я не смогу туда добраться…

— …

Дверь той комнаты и свет, вероятно, включил именно этот медведь телекинезом. Но, похоже, освободить меня таким же способом он не может…

Ясно, что он пытается мне помочь. Тем не менее, наверное, у него нет сил, чтобы сорвать с меня наручники.

Тогда, может, всё-таки сломать стул?… Но тогда на шум может среагировать та убийца. И если она вернётся сюда, то тогда всё будет кончено.

Что же делать?…

И в этот момент…

— Уммм!…

— Что?…

— Умм!…

Лана, висевшая рядом, начала трясти телом, подавая мне сигнал.

*Звяк…*

Цепь зазвенела, и её тело медленно повернулось примерно на пол-оборота. Так Лана показалась мне спиной, а затем, шевеля связанными за спиной руками, начала подавать мне знак.

— …Ты собираешься меня развязать?

— Умм!…

Она ещё сильнее зашевелила руками, словно подтверждая сказанное.

Сам я освободиться не смогу, но если Лана поможет, всё получится. На мне всего лишь скотч, так что если она нащупает конец, то можно будет снять его…

К счастью, наручники сковывали только лодыжки, поэтому, хоть и с трудом, я всё же мог встать.

— Тогда рассчитываю на тебя!… Я немного надрезал ленту сзади!…

С усилием выпрямив колени, я неуклюже поднялся со своего места. Из-за формы и веса стула встать нормально было трудно, но двигаться всё-таки было возможно.

Так я приблизился к Лане, которая была ко мне ближе всех, и почти прижался к ней.

— Ммм… хмм…

Когда я подошёл, Лана изо всех сил стала шевелить руками, на ощупь ища конец скотча, которым привязали меня к стулу.

Похоже, на ощупь найти её непросто… Лана до сих пор не смогла быстро его обнаружить. К тому же моя неудобная поза, в которой я толком не мог выпрямиться, тоже мешала ей найти конец скотча.

И в этот момент…

*Тык!!*

— А?!…

Внезапно что-то ударило меня по лодыжке прямо из воздуха. Я пошатнулся и поспешно восстановил равновесие.

И в тот же миг…

— Умф!

Лана, похоже, что-то почувствовала и издала приглушённый звук.

— Нашла?!…

— Ммм! Ммм!

Она несколько раз постучала по спинке стула, давая мне знак подойти ещё ближе.

То, что сейчас было… это медведь сделал?…

Невидимая сила пнула меня по ноге, заставив наклонить тело. Благодаря этому Лана смогла нащупать конец скотча.

— …

— Хм…

*Скряб… скряб…*

Лана ногтями поддела конец скотча, которым я был обмотан. Схватив его рукой, она держала, пока я сам поворачивался, снимая скотч со своего тела.

И спустя мгновение…

*Вжжж!!*

— Получилось!…

Содрав всю ленту, я наконец освободился от стула.

— Спасибо, Лана!…

— Мм…

*Звяк.*

Лана снова повернулась корпусом и, улыбнувшись, посмотрела на меня.

Теперь – в ту комнату! Мои руки сейчас связаны верёвкой, поверх которой намотан скотч. Даже если Лана снимет ленту, верёвка всё равно останется, так что сразу освободиться не получится.

Наручники на ногах, разумеется, тоже не снять. Но двигаться я всё-таки могу, поэтому для начала загляну в ту комнату.

— Хоп!

Я согнул ноги, а затем, распрямив их, сделал прыжок обеими ногами.

*Прыг! Топ*

*Прыг! Топ*

Сейчас, когда ноги были связаны, это был лучший способ передвижения. Проблема была лишь в одном…

— *А-Арес… его пенис!…*

— *Болтается!…*

— Не смотрите!!…

— Ммф!

— Ммм…

На мой крик Клэр и Элли поспешно отвели глаза.

Чёрт!… Я хочу подтянуть штаны, но времени нет…

Со связанными руками поднять штаны и застегнуть ремень заняло бы слишком много времени. Если за это время вернётся убийца, меня, наверное, ждёт самая идиотская смерть в истории Академии Вондер.

— Хоп!

*Прыг! Топ*

Когда обе девушки, из уважения ко мне, отвернулись, я смог спокойно продолжить прыгать.

*Зырк*

*…Зырк*

Но всё равно они украдкой продолжали поглядывать на меня боковым зрением.

— *Интересно… больно ли будет?…*

— *Если этим отшлёпать меня по ягодицам… будет больно?…*

…Стоит отдать должное, я даже восхитился тем, как Клэр умудрялась в такой ситуации думать о подобном.

Всё! Хватит отвлекаться! Сейчас не время переживать из-за их взглядов! Нужно как можно скорее освободиться!

И в этот момент…

*…Дзынь…*

— Что это?…

С потолка донёсся едва слышный звук чего-то разбившегося. А затем раздался ещё один звук.

*…Топ-топ-топ…*

— …

Шаги. Кто-то спешил туда, где только что что-то разбилось. Услышав это, я посмотрел на плюшевого медведя.

— Это ты сделал, да?

— …

— Спасибо… Можешь ещё немного отвлечь её внимание?…

— …

Разумеется, плюшевый медведь ничего не ответил. Тем не менее, скорее всего, те звуки разбивающихся предметов наверху, его рук дело.

Почему он помогает мне? Я не знал. Но факт оставался фактом: без помощи этого медведя сейчас мне не выжить.

Неизвестно, в какую ещё аномалию я из-за этого встряну потом, но сейчас оставалось только положиться на него.

— Хоп!

*Прыг! Топ*

*Прыг! Топ*

*Прыг! Топ*

После нескольких прыжков я прошёл мимо Элли и Клэр. И наконец добрался до комнаты, которую открыл плюшевый медведь.

— Вот же дерьмо…

Это была ещё одна кладовая. Мясная кладовая. Но не та, что хранила свинину или говядину, как в комнате, где держали нас…

…Это была кладовая с человечиной.

Это все… ученики нашей школы?

По комнате были разложены несколько трупов. Обнажённые тела парней и девушек лежали на разделочном столе для забоя. У некоторых уже были извлечены внутренности, а руки и ноги отрублены… Судя по следам слёз на лицах, их, похоже, резали ещё живыми.

Какое же отвратительное место…

Раз уж это тайное хранилище каннибалов, я не был удивлён тому, что здесь держат человеческие тела. Но когда я увидел это собственными глазами, к горлу подступила тошнота. Впрочем, отвращение к этому можно оставить на потом.

— …Вот почему ты привёл меня сюда.

Зайдя в комнату, я наконец понял, зачем медведь открыл эту дверь. Внутри стояло большое оборудование для разделки мяса. То самое, где вертикально натянута тонкая ленточная пила, к которой подают куски мяса.

Если это использовать, то, наверное, даже наручники на лодыжках получится как-нибудь разрезать.

Я поспешно начал искать кнопку запуска машины. К счастью, сам переключатель нашёлся почти сразу – кнопка находилась на видном месте. Но проблема была в другом.

*Щёлк*

*Вуууууууууууууум!!*

— Чёрт!!…

Двигатель довольно громко загудел. Комната хоть и была внутри кладовой, но этот звук вполне могли услышать наверху…

Мы ведь довольно глубоко под землёй… может, всё обойдётся?…

Но чуть раньше я уже слышал глухие удары и звуки разбивающихся вещей. Шанс, что наверху что-то заподозрят, был довольно высок.

— Постарайся ещё немного отвлечь её… Пожалуйста!

— …

Крикнув это плюшевому медведю за дверью, я поспешно встал перед пилой.

*Вжжжжжжжжжж!!*

Лента бешено завращалась. Стоит ей коснуться меня, и моя плоть тут же будет разрезана. Но у меня есть кукла-марионетка! Поэтому я без колебаний протянул руку.

*Вжжжжжжжжжж!!*

Верёвка и скотч, которыми были связаны мои руки, мгновенно разрезались.

Отлично! Теперь – наручники на ногах.

Не теряя времени, я забрался на стол и осторожно сел. Затем как можно шире развёл ноги и подвёл цепь наручников к ленте пилы.

— Только бы разрезало…

Со связанными ногами у меня не получится сражаться.

И тогда…

*Скркркркркркркркр!!*

Цепь с ужасным скрежетом ударилась о пилу.

— Пожалуйста… пожалуйста…

Я украдкой поглядывал на выход из кладовой, молясь, чтобы цепь порвалась. И затем…

*Скркркркркркркркр!!*

*Звяк!!*

— Отлично!!

В какой-то момент цепь наручников не выдержала и разрезалась о ленту пилы. Но одновременно с этим порвалась и сама лента.

*Звяк!*

*Рвак!!!*

— Кхе!!…

Она вонзилась мне в шею.

*Тудух!*

— Уууууум!!!

От удара в шею я свалился со стола на пол. В тот же момент снаружи Элли испуганно закричала.

— Кха… кха!

Я закашлялся, схватившись за горло, и поднялся.

— Хаа… чёрт…

— Мммммф!

— В-всё нормально! Я не ранен!

Я не был ранен. Не был… но… только что… я умер.

Вместе с острой болью в шее я почувствовал, как что-то оборвалось. Это ощущение я уже испытывал раньше. Теперь оно стало достаточно знакомым, чтобы я мог его безошибочно узнать. Только что моя жизнь оборвалась из-за той пилы.

Теперь нельзя больше ни на секунду расслабляться…

Я поднялся и остановил машину.

*Вууууум…*

Двигатель затих, и шум исчез.

— …

После этого я замер, не издавая ни звука, прислушиваясь к реакции наверху. Заметила ли она?…

— …

И спустя некоторое время откуда-то донёсся едва слышный звук.

*… Д-р-р-р-р-р-р…*

Телефон звонит? Похоже, это звонил телефон в самом ресторане. Следом за этим раздались шаги – кто-то направился проверить, откуда идёт звонок.

Пока не заметила… похоже, плюшевый медведь за это время сумел как следует отвлечь её внимание. Или же звук двигателя просто не дошёл до верхнего этажа.

Раз это кладовая, предназначенная для убийства людей, возможно, здесь ещё и хорошая звукоизоляция, чтобы шум внутри не выходил наружу.

Как бы там ни было, нас не обнаружили.

— *Арес!…*

— *Слава Богу, он не ранен!…*

— *Теперь он освободит нас, и мы сможем сбежать!…*

В этот момент я услышал голос Клэр. Она с облегчением смотрела на меня, увидев, что я освободился. Когда я посмотрел в сторону троих девушек, они всё так же висели на цепях и смотрели на меня. Их взгляд словно говорил, чтобы я побыстрее их освободил. Но так делать было нельзя.

— Простите, но вам придётся ещё немного повисеть там.

— Мм?…

— *А?… Почему…*

— …

На мои слова Элли удивлённо промычала, а от Клэр донёсся вопрос в мыслях. Лана же просто молча смотрела на меня.

Если я их освобожу… но хотя бы одну из них снова поймают – всё кончено. Наша цель – чтобы все четверо выбрались отсюда живыми. А значит, нельзя допускать ни малейшего риска.

Тем более сейчас, когда способность марионетки исчезла. Поэтому нужно всё хорошенько обдумать.

— Фух…

Я глубоко вдохнул…

*Шорох*

*Шорох*

И поспешно начал снимать с себя одежду.

— *А-А-Арес!…*

— *Голый!!…*

Я чувствовал на себе пылающий взгляд Клэр.

— На мне трусы, между прочим…

— *Почему он вдруг раздевается?…*

— *Неужели сейчас будет секс?!!…*

— …

— Ммф!… Ммф!…

— *Но нам же нужно убегать!…*

— *Почему?… Арес больше не может терпеть?…*

— *Мне, конечно, не неприятно…*

— *А? Почему он смотрит на меня?… Неужели сейчас он… со мной… Кья*

Я проигнорировал бурную фантазию Клэр, которая разворачивалась у неё в голове, и отвернулся.

Говорят, когда человек оказывается на грани смерти, у него усиливается инстинкт размножения?… Наверное, именно поэтому Клэр так себя ведёт.

Я решил думать именно так.

— Одолжу-ка я тело…

Оставив троих позади, я снова вошёл в кладовую с человечиной. Там я взвалил на плечо один из самых целых мужских трупов и вернулся к стулу. После этого надел на него свою одежду и усадил на стул.

— Фух…

Только тогда трое наконец поняли, что именно я собираюсь сделать, и напряжённо посмотрели на меня.

Похоже, эта аномалия не закончится… пока те убийцы будут живы. Даже если мы все четверо сумеем сбежать, они всё равно будут продолжать охотиться на нас. И тогда мы не протянем даже до конца этого семестра.

Поэтому…

Нужно убить их наверняка. Теперь пришло время перейти в наступление.