Сигнал к началу подавления подала Атила.

Обычно, если есть маги с мощными заклинаниями или люди, способные атаковать на дальние расстояния, можно начать с удара издалека, но у нашей команды не было таких способностей, поэтому Атила взяла инициативу в свои руки.

Бум!

Когда мы вышли из густого леса, Атила вышла на поляну, немного в стороне от частокола.

— Кек? Кек, кек!

Неуместно расположившийся на вершине сторожевой башни зелёный гоблин заметил Атилу и выпучил глаза. Издав звук «кек-кек», он предупредил остальных о незваном госте.

Бум!

Нога Атилы ударилась о землю. На земле появились трещины, похожие на паутину. Сила её шага вонзилась в землю, и её следующий шаг вновь сильно ударился о землю.

Бум! Бум!

Атила была в состоянии, которое можно было бы назвать тяжеловооружённым. Возможно, она не была закована в металл, как средневековый рыцарь, но всё же была облачена в заметно толстую броню.

Примерно после пяти шагов глаза Атилы засияли. Её мана разлилась по всему телу.

Квунг!

Звук, отличающийся от прежнего. На этот раз это были не просто трещины, часть земли обвалилась. Атила, подняв щит, снова ударила по земле.

Обломки земли разлетелись в разные стороны. Её ноги, заряженные маной, толкали её вперёд с огромной скоростью.

И дело было не только в этом. Поднятый щит окутался маной, окутав его зловещей кроваво-красной ци.

— Кек?!

Почувствовав зловещую ауру, зелёный гоблин издал отчаянный крик. Гоблины из деревни тоже начали поспешно передвигаться, хватая всё оружие, которое могли найти.

Прежде чем они успели должным образом среагировать, стремительно приближающаяся Атила врезалась в толстый деревянный частокол.

Ква-анг!

— Кек!

В момент удара частокол, в который врезалась Атила, разлетелся на части. За звуком, похожим на взрыв, последовали крики гоблинов.

Деревянные обломки разлетелись во все стороны. Несколько зелёных гоблинов были сбиты деревянными осколками, и раздался удар, ещё один толчок сотряс землю.

Частокол был пробит одним ударом. Но Атила на этом не остановилась. Продолжая двигаться вперёд, она несколько раз ударила по земле, размахивая щитом.

— Кек! Кекик!

— Кек! Керук!

Окружённая окутанным ци щитом и использующая всё своё тело для передачи ци, Атила, ставшая теперь воплощением человека-танка, прорвалась через деревню.

Гоблины на её пути взорвались. Некоторые были разбиты на куски, других отбросило далеко, их конечности были оторваны.

— Кек...

Но не все зелёные гоблины были мертвы. Те, кто чудом избежал столкновения, схватились за своё примитивное оружие и начали окружать Атилу — в этот момент горло зелёного гоблина пронзило леденящее душу копьё.

Кваджик! Пук! 

Копьё, которое последовало за Атилой через разрушенный частокол, принадлежало Нам Ен Чжуну. Его копьё тоже было окружено голубой энергией ци, легко пробивающей плоть и кости зелёных гоблинов.

Следуя примеру Атилы, Нам Ен Чжун безжалостно выставил вперёд своё копьё. Гоблины, пытавшиеся окружить Атилу, быстро обнаружили, что их шеи пронзены летящим копьём.

Атила расстроила их строй, в то время как Нам Ен Чжун позаботился о том, чтобы зелёные гоблины не смогли перегруппироваться, неуклонно сокращая их численность.

— Он действительно наслаждается этим.

Эйдан, наблюдавший со стороны, проворчал, взмахнув рукой. Его аккуратно выполненный удар мечом прочертил чёткую линию.

Вшух.

— Кек!..

Голова подкрадывающегося зелёного гоблина упала на землю. С глухим стуком Эйдан небрежно пнул в сторону тело гоблина, освобождая дорогу, и я мысленно кивнул.

Траектория была, безусловно, чище, чем та, что я видел во время спарринга. Без сомнения, с тех пор он стал лучше, но опыт, полученный во время того боя, вероятно, сыграл свою роль.

Атила и Нам Ен Чжун, возглавлявшие авангард, сеяли хаос в центре деревни, в то время как мы с Элией, стоявшие посередине, блокировали разрушенный частокол, не давая зелёным гоблинам сбежать и поддерживая авангард.

Вход в деревню был уже разрушен, так что с блокированием отхода было легко справиться.

— ...

В этот момент губы Элии зашевелились.

Заклинание. Форма самовнушения для управления маной. Самый простой и распространённый метод применения магии.

Ву-ум!

Мана, выпущенная Элией, образовала сложные узоры. После того, как они были собраны, узоры завыли на мгновение, прежде чем полететь к Атиле и Нам Ен Чжуну, которые прыгали в центре.

Бах! Гоблин, задетый щитом, разлетелся вдребезги. Атила вздрогнула, когда глазное яблоко гоблина пролетело мимо её лица, но, быстро оценив ситуацию, свирепо ухмыльнулась и снова топнула ногой по земле.

Это укрепляющее заклинание?

Уникальной способностью Элии было исцеление, которое официально называлось [Мелодия восстановления].

Она определяла цель для эффектов «Немедленного восстановления» и «Усиления восстановления». Элия также могла регулировать соотношение между этими двумя эффектами, которые в активном состоянии давали слабый эффект усиления.

Из-за незначительного влияния усиливающего эффекта Элия решила изучить магию усиления отдельно, о чём она упомянула в кафе несколькими часами ранее.

Наличие усиливающего компонента в её уникальной способности означало, что она освоила его быстрее, чем ожидалось.

Я оценил общую ситуацию. Около половины зелёных гоблинов уже превратились в побочные продукты.

Я знал, что для студентов Шио Рама справиться с восьмым уровнем было так же просто, как съесть холодную кашу, но на самом деле наблюдать за этим было страшно.

Если бы Атила набросилась на меня, я тоже, скорее всего, стал бы побочным продуктом, который можно было бы рассеять...

Я заранее определил трёх гоблинов седьмого уровня. В отличие от остальных, эти гоблины были тяжелее, а маны у них было в несколько раз больше, чем у гоблинов восьмого уровня.

Один из них уже стал побочным продуктом. Двое других сумели сохранить свои ненадёжные жизни, используя гоблинов восьмого уровня в качестве щита, едва поддерживая свои жизненные силы.

Но это была всего лишь временная мера. Казалось, что их скоро уберут.

Хм-м...

У авангарда, казалось, не было проблем. Зелёные гоблины перемалывались, как ингредиенты в блендере.

Элия собрала всю свою ману и обнажила меч, чтобы понаблюдать за окрестностями.

Эйдан раздавил нескольких гоблинов, пытавшихся сбежать через разрушенный частокол, и теперь охранял нас с Элией.

Короче говоря, у нас была небольшая свобода действий. Я кивнул сам себе и сжал посох.

За выходные я немного побаловался магией. С помощью Профессора Лианы я делал пометки в библиотеке.

Окунуться в мир магии всего за несколько дней было непросто, но благодаря синергии между способностью к мане, пространственной ориентацией и мастерством на все руки, я смог освоить несколько заклинаний самого низкого уровня.

Вум!..

Я извлёк ману и наполнил ею посох. Мой посох соответствовал типичному образу, который можно представить, думая о посохе волшебника.

Корпус сделан из тёмно-коричневого дерева, а на конце — голубой хрустальный шар.

В этом мире у посохов есть две основные функции для магов.

Первая — хранение маны.

Поскольку для магии обычно требуется значительное количество маны, маги часто сталкиваются с её нехваткой. Поэтому они носят с собой эти вспомогательные батареи.

Второе — это помощь в расчётах.

Магию часто сравнивают с вычислениями. Хотя это сравнение не совсем точное из-за таких факторов, как эмоциональное влияние, есть сходство в использовании маны с высокой точностью.

Поэтому магам требуется более высокий уровень способности манипулировать маной, чем типам авангарда. Более того, независимо от того, насколько вы искусны, наличие помощника всегда облегчает задачу. Посох выполняет обе функции: хранение маны и помощь в расчётах.

Однако во второй функции, помощи в расчётах, этого посоха не хватает.

С заклинаниями самого низкого уровня не было необходимости в сложных расчётах, и Профессор Лиана посоветовала, что чрезмерная зависимость от посторонней помощи может помешать развитию истинного мастерства.

Более того, благодаря сродству к мане я ещё не сталкивался со стеной, настолько сложной, чтобы требовать расчётов.

Таким образом, этот посох является вспомогательной батареей, предназначенной для накопления маны.

Я спокойно выровнял дыхание и поднял посох.

Самый простой и знаковый метод применения магии — это произнесение заклинаний вслух, что, по сути, является мощной формой самовнушения.

Но я на это не способен. Проклятое проклятие молчания сковывает мои уста.

Поэтому для меня не существует заклинаний. Я мог бы овладеть языком жестов, но магия, которую я творил, не требовала таких масштабов.

Вум.

Высвобожденная мной мана просачивалась в посох, постукивая по шару на его конце. 

Это было похоже на прошлую тренировку с Профессором Лианой. Ударяя по мане внутри хрустального шара, затем извлекая её, чтобы использовать в качестве материала для заклинания.

Мана, извлеченная из кристалла моей собственной маной, забурлила. Накопив достаточно маны, мне потребовалось совсем немного.

Но этого было достаточно. Я глубоко вздохнул и начал манипулировать маной.

Мана собралась на кончике посоха. Спокойно сосредоточившись, я распределил ману.

Я практиковался в этом несколько раз. Моей внутренней маны было мало, поэтому я расходовал её всего после нескольких попыток, но за эти несколько раз я ни разу не потерпел неудачу.

Мана быстро сконцентрировалась на кончике посоха, образуя объёмную массу энергии. Подготовка к воспламенению была завершена. Собрав всю свою силу воли, я нацелил посох на зелёного гоблина седьмого уровня.

Одновременно сработала завершённая формула.

[Удар клинком маны.]

Заклинание, больше похожее на манипулирование маной, чем на магию — одно из самых низкоуровневых и воспринимается как таковое.

Это не элементарное заклинание, подобное огненному шару или разряду молнии, и оно не сложное по составу.

Оно просто превращает ману в клинок и запускает его. В нём задействованы базовые структурные формулы, но нет повышения точности.

В соответствии со своим названием, заклинание полностью реализует использование манового клинка. Оно чрезвычайно простое, поэтому даже у меня получилось с первой попытки.

Я тренировался на выходных. Маленький, тонкий сгусток маны — меньше, чем зелёный гоблин — был выброшен и растворился в воздухе, пролетев около десяти метров.

На самом деле целью использования этого заклинания было не уменьшение численности противника, а попытка, поскольку у него была слабина. Если бы мне удалось убить гоблина с его помощью, разве это не было бы большим достижением? Просто мысль.

Я активировал заклинание.

Магия самого низкого уровня.

[Удар клинком маны.]

Ква-а-а-ак!

— ?!

С кончика посоха сорвался разрез клинка — огромный синий разрез, по меньшей мере в два моих роста, развевал мою одежду, словно порывистый ветер.

Земля разлетелась во все стороны, когда удар клинка пронзил землю. Несколько зелёных гоблинов, повернувших головы на внезапный рёв, были рассечены пополам по вертикали.

— Что?

— Что это?

На этом всё не закончилось. 20 м, 30 м, 40 м... Несмотря на свой обычный радиус действия, траектория мощного удара рассекала зелёных гоблинов и отсекала конечности одного за другим.

Удар в конце концов достиг зелёного гоблина седьмого уровня.

Гоблин, размахивавший грубо сработанным длинным мечом, размахивал своими вытянутыми руками, но выпучил глаза, не веря своим глазам, при виде приближающегося удара.

Вжик!

— Ки-и-и-и!

Благодаря относительно быстрым рефлексам, он изогнулся всем телом, но одна рука оказалась на пути удара. Ужасный крик существа сопровождался падением руки по земле.

Удар [Клинка маны], унёсший жизни примерно десяти гоблинов восьмого уровня и одной руки гоблина седьмого уровня, наконец, врезался в частокол с противоположной стороны. Вшух! Только после того, как он прорезал частокол, он исчез, как будто его стёрли с лица земли.

В почве появилась длинная борозда. Вокруг закружилась пыль. Одна сторона теперь уже неустойчивого частокола рухнула, как костяшки домино. Когда пыль улеглась...

Несколько выживших зелёных гоблинов, Атила, которая радостно убивала гоблинов, Нам Ен Чжун, который вонзал своё копьё, чтобы поддержать её...

Элия, стоявшая рядом со мной, готовила свою укрепляющую магию, и Эйдан, который наблюдал за окрестностями...

Все посмотрели в ту сторону. Их глаза были полны шока и озадаченности.

— ?..

У меня не было ответа на их недоумение. Я и сам не понимал причин.

Туп, топ...

Теперь вокруг нас раздавался только звук падающих на землю комьев почвы.