— Вы пришли, господин Лоэн!

Я снова посетил Академию Изелин после расставания с Белль.

Стоило мне встать у главных ворот, как Филип тут же подбежал поприветствовать меня.

— Хе-хе, следуйте за мной. Я провожу вас.

Он пошел впереди, без умолку болтая:

— Кстати, господин Лоэн, а нельзя ли и мне получить местечко в студенческом совете? Как принцесса, которая стала секретарем.

— От этого все равно нет особых привилегий.

Место в студенческом совете – по сути, почетная должность.

Прав никаких, одни обязанности, да еще и являться по первому моему зову – сплошная морока.

— Но если я смогу быть полезен господину Лоэну, разве это не хорошо?

…..Я рассмотрю это в положительном ключе.

— Йес!

Филип сжал кулак и улыбнулся, словно добился своего.

…..Вы слишком жестоки, не так ли? — тихо прошептала мне на ухо Сиэль, глядя на радующегося Филипа. — Хотя сами и не собираетесь этого делать.

— Не мог же я отказать ему прямо в лицо. Если совсем ничего не выйдет, просто придумаю для него подходящую должность позже.

Название должности ведь зависит только от нас.

Когда мы вошли в академию в сопровождении сияющего Филипа, вокруг нас, словно облака, собралась толпа.

Студенты, сбежавшиеся посмотреть на меня, начали кричать:

— Лоэн?

— Это Лоэн! Лоэн пришел!

— Господин Лоэн! Вы видели статью в газете?

— Спасибо, Лоэн!

— Вы крутой!

— Честно говоря, не такой уж и крутой.

— Почему? Выглядит хорошо.

— Слишком тощий. Кажется, он чем-то болен.

— В этом и соль. Ты ничего не понимаешь.

— Да какая разница. Благодаря ему академия в безопасности. И войны не случилось.

Студенты наперебой выкрикивали слова благодарности.

Иногда слышались и странные фразы, но буду воспринимать их в хорошем смысле.

Когда студенты внезапно окружили нас, Филип, словно телохранитель, встал передо мной, прокладывая путь.

— А ну, назад. Кыш-кыш. Подарки здесь не вручать, присылайте их в кабинет генерального старосты.

…..

Такой теплый прием. Впервые испытываю подобное чувство с тех пор, как попал в этот мир.

— Живи дольше – увидишь больше, — тихо произнесла идущая рядом Сиэль.

— И не говори.

Я был немного сбит с толку, но в то же время чувствовал гордость.

«Все-таки человек должен жить, совершая добрые дела».

Куда лучше быть тем, кому везде рады, чем тем, кого везде проклинают.

Благодаря этому случаю студенты Изелин, в отличие от других, будут меня поддерживать. По крайней мере, враждовать не станут.

Нужно постепенно увеличивать число моих сторонников подобным образом.

«Шестьдесят дней отсрочки, полученные в начале семестра».

С тех пор прошло уже более двух недель.

Судя по текущей ситуации, вотум недоверия мне пока не грозит, но будущее неведомо.

Ради информационной войны необходимо и дальше уменьшать дурную славу Лоэна.

Пробравшись сквозь толпу вслед за Филипом, мы подошли к зоне, огороженной чем-то вроде полицейской ленты.

Это зона реконструкции, где будут проводиться раскопки реликвий в подземельях Изелин.

Окинув взглядом территорию, я заметил несколько человек, которые уже измеряли землю и проверяли грунт.

— А, вы пришли, господин Лоэн.

— Да, секретарь Илейна. Ты прямо расцвела.

Когда мы подошли к зоне работ, Илейна вместе с другими ответственными лицами поприветствовала меня.

Возможно, из-за того, что груз тревог исчез, лицо Илейны стало намного светлее.

…..Неловко. Пожалуйста, зовите меня просто по имени.

— Хорошо, Илейна. А где строительная команда?

— Мы пригласили их из Академии Тулей.

Илейна указала на группу студентов внутри ограждения.

Юнион – это место, где собраны все науки.

Здесь существуют различные специализированные академии, связанные с политикой, экономикой, обществом и культурой, и Академия Тулей – одна из них.

«Академия Тулей специализируется на архитектуре и строительных технологиях».

Ее основу составили несколько торгово-промышленных семей, объединившихся вокруг рода короля строительства Густава.

Оттуда нас и встретил пышущий здоровьем бронзовокожий юноша.

— О, так ты и есть тот самый Лоэн. Рад встрече. О тебе в последнее время много говорят.

Мускулистый лысый студент протянул мне руку.

Я пожал его огромную ладонь.

Ква-ак.

Рукопожатие было крепким.

Ужасающе сильный хват явно указывал на талант в сфере строительства.

Говорят, что строительные навыки и работа простым рабочим на стройке никак не связаны, но ощущение было именно таким.

Кренастая фигура и бронзовая кожа почему-то внушали доверие.

Глядя на него, я вспомнил информацию.

«Этот студент – Климт Густав, потомок короля строительства Густава, воздвигшего Великую Стену для рода Девалис на Западном фронте».

Талантливый специалист, которого пригласили за немалые деньги для реконструкции общежития Изелин.

— Рад встрече, Климт. Ты и правда гигант, как я и слышал. Рассчитываю на тебя в этом деле.

— Хе-хе, предоставь это мне. Отстрою так, что закачаешься. Ах да, какой, говоришь, бюджет?

— Около 10 миллиардов крон.

Изначально у Изелин не было столько свободных средств, но благодаря полученной компенсации мы смогли выделить такую сумму.

— 10 миллиардов, 10 миллиардов... Что ж... В Юнион сырье поставляется почти по себестоимости, так что этого хватит с лихвой.

Климт быстро все подсчитал и кивнул.

— Кстати, Климт, ты не знаешь, кто будет отвечать за проектирование общежития?

Климт – публичное лицо этой стройки, но проектировщик – другой человек.

Когда я спросил о проектировщике, Климт ухмыльнулся и задал встречный вопрос:

— А что? Хочешь, чтобы я сам спроектировал? Я стою немного дороже.

— Нет. Я знаю о твоих навыках, но есть один проектировщик, которого я хотел бы видеть лично.

Климт, обладающий чертой [Проектирование], – безусловно, выдающийся талант, но мне нужен другой человек.

«Тот, кто сможет спроектировать нужное мне здание и при этом сохранить в тайне секретную операцию по поиску реликвий».

А также тот, кого в будущем нужно будет пригласить в состав студенческого совета.

«Дэмиан».

Он – идеальный кандидат для этого дела.

* * *

Регион Вольтимир. Альвхейм, аудитория 109.

Поскольку нужный мне проектировщик сможет приступить к работе только через неделю, я пока поручил все Илейне и вернулся.

На следующий день после визита в Изелин.

Я снова пришел на занятие по элементалистике.

Мы готовились к скорому началу урока.

Сидящая рядом Кириэль заговорила со мной:

— Эй, ты подготовился к тесту?

Даже не взглянув на нее, я выдал прописную истину:

— Я не готовился специально. Экзамен – это всего лишь проверка того, что ты уже знаешь.

— Ох, только языком чесать и умеешь.

Кириэль поморщилась, словно хотела меня ударить.

— Поживем – увидим.

По крайней мере, в письменном тесте я Кириэль точно не проиграю.

Моя уверенность, видимо, задела ее, и она упомянула наше прошлое пари.

— Ты же помнишь, о чем мы спорили в прошлый раз?

— Разумеется.

Как можно забыть о подарке судьбы? Мы поспорили на право на желание, кто лучше сдаст промежуточный экзамен.

— Тогда давай включим в спор и этот тест? Вместе с оценкой за выполнение и оценкой за поведение.

— С чего вдруг?

Какая муха ее укусила? Настолько уверена в себе?

— Забудь. Так будешь спорить или нет?

Я охотно кивнул на предложение Кириэль.

…..Почему бы и нет.

Кириэль – не щедрое дерево, но продолжает рыть себе могилу.

Истинный золотой рудник.

— Отлично, назад пути нет.

— Это тебе назад пути нет. Не плачь потом, когда проиграешь.

— Что ты несешь. Я знаю, что ты в последнее время не учился, а был занят подготовкой к Войне за территории. Твоя оценка очевидна. А я все это время усердно занималась.

…..

Я с трудом сдержал смех.

«Так вот на чем строился твой жалкий расчет».

Как мило.

Пока мы с Кириэль препирались...

Цок-цок.

Олень в очках поднялся на кафедру и поприветствовал нас.

— И сегодня рад вас видеть, господа студенты. Приятно снова встретиться с вами.

Шумная аудитория мгновенно затихла.

Убедившись, что студенты успокоились, профессор Ислей продолжил:

— На этот урок у нас был запланирован тест. Вы ведь помните объявленный диапазон тем?

— Да!

Громкий ответ студентов.

Слова профессора Ислея разбили их ожидания.

— Но если все идет строго по плану – это неинтересно. Надеюсь, вы всегда тщательно повторяете пройденное и готовитесь к новому? В этот тест я включил вопросы, выходящие за рамки объявленного диапазона примерно на 30 процентов.

— Э? Это нечестно!

Стоило Кириэль выкрикнуть это, как остальные студенты присоединились к ней, выражая недовольство.

На это Ислей фыркнул и сказал:

— Господа, мир вообще несправедлив. Поэтому нужно иметь привычку быть готовым ко всему. Нужно оглядываться на пройденный путь и предвидеть путь грядущий.

Затем он склонил голову набок и добавил:

— И вообще, диапазон изменился для всех, так что же здесь нечестного?

…..

Студенты притихли от слов Ислея.

Если подумать, так оно и есть.

Ну... если уж говорить о справедливости, то у тех, кто усердно учился все время, есть преимущество перед теми, кто зубрил в последнюю ночь.

И, возможно, именно этого и добивается профессор.

Ведь любой преподаватель хочет, чтобы хорошие оценки получали те, кто стабильно занимается, а не те, кто учит все в последний момент.

— Тогда начнем.

Шурх.

Стоило Ислею поднять голову, как листы с заданиями, парившие вокруг него, сами собой разлетелись по столам студентов.

Раздавая листы, Ислей добавил:

— Шпаргалки и прочие виды мошенничества недопустимы. Не забывайте, что элементали всегда наблюдают за вами. Итак, начинаем. Время выполнения — 40 минут.

С объявлением начала экзамена в аудитории воцарилась тишина.

Я тоже сосредоточился и начал читать вопросы.

Первый вопрос.

[Вопрос 1. Что из перечисленного не является правильным соответствием между пятью элементами и символизирующими их цветами?]

Как и положено первому вопросу, он был несложным. Даже Кириэль смогла бы ответить.

Я тоже справился с ним за пару секунд.

Но чем дальше, тем больше становилось вопросов, от которых начинала болеть голова.

[Вопрос 14. Рисунок (А) отображает изменение концентрации магии в атмосфере внутри изолированной системы с течением времени. Касательно магии, затрачиваемой при призыве элементаля в данной зоне, и значения сопротивления элементаля каждого атрибута...]

«Что за бред?»

Читая задание, я невольно нахмурился.

Говорили же, «легкий курс элементалистики», так откуда такие вопросы?

«Хм...»

Вчитываясь в текст, я вскоре понял суть задачи.

На первый взгляд она казалась сложной, но при внимательном рассмотрении оказалась обычной задачей на вычисления.

Это математическая задача в обертке из элементалистики и магии.

«Точно, это было в прошлых экзаменационных билетах».

Я вспомнил, что видел подобное в банке заданий по элементалистике, который сохранил в Системной энциклопедии.

Впрочем, даже не прибегая к шпаргалкам, я, кажется, смогу решить это своими силами.

Скрип-скрип.

Пока звук перьев, скользящих по бумаге, наполнял аудиторию...

— Ы-ы...

Кириэль, словно нашкодивший щенок, рвала на себе волосы и косилась на других студентов.

Она то трясла ногой, то грызла кончик пера.

Задачи во второй половине оказались для Кириэль слишком сложными.

Сколько бы друзья ни помогали ей с учебой, знания не приходят мгновенно.

В науках, близких к математике, нужно закладывать фундамент шаг за шагом, словно поднимаясь по лестнице.

Пока я смотрел на Кириэль с жалостью, наши взгляды на мгновение встретились.

— Хм.

Стоило мне ухмыльнуться, как Кириэль зарычала и задрожала всем телом.

«Ну. По. Го. Ди».

Кажется, именно это она беззвучно прошептала одними губами.

«Ну погодишь, и что ты сделаешь?»

Так прошло время, и экзамен закончился.

— Итак, пожалуйста, положите перья.

Объявив об окончании, Ислей приказал элементалям собрать работы.

Элементали дерева, похожие на маленьких белок, засуетились, хватая листы ртами, и понесли их к Ислею.

Наблюдать за ними было довольно мило и приятно.

Было бы удобно иметь такого помощника.

«...Кстати, я ведь тоже заключил контракт с элементалем».

В первый день занятий по элементалистике мне с помощью системы удалось заключить контракт с Элементалем Тьмы Кавельтаром.

С тех пор я был так занят, что ни разу не призывал его и не углублялся в детали контракта.

Да и со стороны элементаля не было попыток связаться со мной.

Надо будет разобраться с этим, когда появится время.

Эпическая черта [Тёмный лотос] и Дух Тьмы, о которых не знал даже я сам.

Определенно, здесь скрыта какая-то информация о человеке по имени Лоэн.

Пока я размышлял об элементалях...

Ислей разложил листы в воздухе и с помощью элементалей мгновенно проверил их.

Увидев результаты оценивания, он широко распахнул свои ясные оленьи глаза и произнес:

— Ого... Весьма неожиданный результат.