Щёлк.

Стоило мне дать разрешение, как дверь отворилась. В комнату вошла девушка и почтительно поклонилась.

— ……

Безупречная школьная форма Академии с преобладанием белого цвета.

Контрастирующие с ней аккуратные черные волосы до плеч.

Ничего не выражающее лицо и холодный взгляд, по которым невозможно прочесть эмоции.

«Сиэль Еврапия».

Она – секретарь семьи, поступившая в Академию вместе с Лоэном, чтобы помогать ему.

Помнится, я встречал ее несколько раз и в оригинальном произведении.

— Господин Лоэн, я слышала, вы очнулись. Как самочувствие? — спросила она несколько сухим, деловым тоном, окинув меня взглядом.

Я опустил голову и осмотрел свое тело.

Тощий, как щепка, торс был густо обмотан бинтами. Присмотревшись, я заметил проступившие пятна крови.

Похоже, Лоэн провел в больничной палате немало времени из-за какого-то инцидента.

«Если подумать… Было ли у Лоэна такое событие?»

Я задумался на мгновение, но так ничего и не вспомнил.

Раз уж она спросила о самочувствии, надо ответить.

— Неплохо.

Тело казалось странно тяжелым и затекшим, но особой боли я не чувствовал.

— Рада, что вы в порядке. С выздоровлением, господин Лоэн, — кивнула Сиэль, внимательно осмотрев меня, когда я размотал бинты, чтобы продемонстрировать, что цел.

— …Хотя, конечно, для студентов Академии это огромное несчастье, — едва слышно добавила она, словно подтверждая наличие черты [Язвительность].

Выздоровление отъявленного негодяя Лоэна, долгое время лежавшего на больничной койке.

Как и сказала Сиэль, для студентов Академии это явная беда.

Ведь выздоровевший мерзавец снова начнет творить бесчинства и расхаживать по Академии.

«Но».

Это касалось прежнего Лоэна, а сейчас хозяин этого тела – я.

Все может измениться в зависимости от моих действий, о чем я и сообщил ей.

— Несчастье это или нет – время покажет, Сиэль.

— …?

Сиэль уставилась на меня со странным выражением лица, удивленная переменой в моем поведении.

Впрочем, она тут же сменила тему.

— …В любом случае, я пришла, чтобы передать вам кое-что.

Она достала из внутреннего кармана письмо и протянула мне.

Конверт, запечатанный сургучом с печатью Академии.

Поняв по ее взгляду, что его нужно открыть, я развернул письмо и изучил содержимое.

Шурх.

Бумага с роскошным золотым тиснением в виде наградной доски по краям и личной подписью исполнительного директора Академии.

В самом верху на всеобщем языке континента значилось: [Повестка на собрание старостата].

Почему я вообще могу читать эти закорючки?..

Не успел я об этом подумать, как Сиэль пояснила:

— Вы очнулись как раз вовремя. Была выпущена повестка на собрание старостата, которое откладывалось из-за ранения господина Лоэна.

— Повестка на собрание старостата?

Когда я переспросил, Сиэль кивнула.

— Именно. Сегодня в 17:00. Главы студенческих советов Четырех великих академий соберутся в конференц-зале главного корпуса. Поскольку это первое официальное собрание в новом семестре, присутствие господина Лоэна обязательно.

Слушая объяснения Сиэль, я внимательно вчитывался в текст письма.

Генеральному старосте Академии Юнион, господину Лоэну Девалису.

«Что? Лоэн – генеральный староста?»

Я склонил голову набок и еще раз проверил письмо.

Насколько я помню, Лоэн баллотировался в генеральные старосты, но погиб от рук игрока еще до того, как смог победить с помощью хитрости.

Озадаченный, я скользнул взглядом по стене и заметил календарь.

«Март 312 года по Метеоритному календарю?..»

С датой что-то не так.

Порывшись в памяти, я понял: сейчас уже прошло несколько месяцев с того момента, как Лоэн должен был умереть.

«Тот, кто давно должен был сгнить в могиле, жив, и в его теле нахожусь я…»

Ситуация слегка отличается от той, что я знал.

Причина в том разговоре с Ли Ёнхи о балансе и сюжете игры? Пока не ясно.

Пока я ломал голову, пытаясь разобраться в ситуации, Сиэль продолжала:

— На этом собрании будут обсуждаться поправки к различным постановлениям Академии и бюджет каждого из учебных заведений на этот год. Кроме того, вопрос о продлении контракта с фирмой, обслуживающей Академию…

«Чего так много тем для обсуждения?»

Долго перечисляя повестку дня, Сиэль завершила объяснение, сделав особое ударение:

— И последнее. Как вы уже знаете, в этом собрании примут участие кандидаты в святые и герои, поэтому прошу вас следить за своим поведением.

* * *

Вручив мне повестку, Сиэль вернулась в аудиторию, так как начинались занятия.

«Пять часов».

Я посмотрел на часы в палате.

До начала собрания времени в обрез.

Закончив процедуру выписки в медпункте, я сразу направился в кабинет генерального старосты.

Поплутав по зданию, я с трудом нашел нужную дверь.

Скри-и-ип.

Стоило мне войти, как меня встретило залитое светом пространство с огромным панорамным окном.

Сквозь него как на ладони был виден огромный кампус академии.

Широкий проспект, уходящий вдаль, и учебные корпуса, выстроившиеся вдоль него, словно в плановом городе.

Храм знаний, возведенный совместными усилиями всех стран континента Мирэллин.

Также известный как Академия Юнион.

Это сборище героев, где сошлись бесчисленные персонажи, пронзающие суть сюжета «Саги Мирэллин».

Полюбовавшись величественным пейзажем Академии, я опустился в кресло генерального старосты и перевел дух.

— Фух.

Затем, глядя в пустоту, тихо произнес:

— Окно характеристик.

Дзинь.

Словно в ответ на мои ожидания, раздался странный звук, и в воздухе всплыло полупрозрачное системное окно.

К счастью, здесь, похоже, были отражены не только декорации «Саги Мирэллин», но и системные элементы игры.

«Слава богу».

Слегка успокоившись, я пробежался глазами по статам Лоэна.

Прежде чем действовать наобум, нужно понять текущее положение дел.

Знать характеристики своего персонажа – основа игры.

[Лоэн Девалис.]

[??, мужчина, 17 лет]

[Жизненная сила : 14(-7)]

[Ловкость: 8(-4)]

[Сила : 10(-5)]

[Магическая сила : 18]

[Интеллект : 19]

[Харизма : 90(-61)]

Увидев статы Лоэна, я невольно усмехнулся.

«…У обывателя статы обычно около 10».

Учитывая штрафы, обозначенные минусом, его физические способности хуже, чем у простого человека.

Уровень ходячего скелета, который упадет от легкого тычка.

Но это не страшно. Для Лоэна главное – черты.

— Черты.

Дзинь.

Окно сменилось, и появились разноцветные надписи.

[Алхимия]

[Бесстыдство]

[Софист]

[Упрямство]

[Обман]

[Дурная слава]

[Пульс Девяти Инь]

[Полудемон]

Среди них особенно выделялась сияющая золотом эпическая черта [Алхимия] — сама суть Лоэна.

Черта высшего сорта, которая подняла Лоэна, мага-недоучку, до уровня промежуточного босса.

«Лоэн изначально – персонаж, чья сила зависит от артефактов, использующий выдающуюся алхимию и магию дарования».

Пусть текущие характеристики низковаты, но если нафармить и усилить артефакты высокого ранга, такие штрафы можно преодолеть.

Да что там преодолеть – можно добиться производительности сверх необходимого.

На самом деле, Лоэн умер так легко лишь потому, что был боссом в начале сюжета. Со временем он мог бы войти в число сильнейших в этом сеттинге.

Можно сказать, персонаж позднего раскрытия.

Что ж, это дело будущего, а пока продолжим осмотр.

Остальные синие и красные черты, кроме алхимии, были обычными или штрафными, так что особого внимания не стоили.

«А это… что за две в конце?»

Я озадаченно перечитал список черт.

[Пульс Девяти Инь]

[Полудемон]

Эти перечеркнутые посередине названия – скрытые черты Лоэна, о которых я даже не подозревал.

Причем это тоже сияющие золотом эпические черты, как и [Алхимия].

— …Вот как.

Я молча погладил подбородок, изучая окно.

[Пульс Девяти Инь], дарующий врожденную конституцию мага, но урезающий физические статы вдвое и сокращающий жизнь.

И [Полудемон], означающий наследие демонической крови.

Все это – незаурядные черты. Трудно поверить, что они принадлежат представителю рода Девалис, который исконно был фехтовальным родом и стоял в авангарде истребления чудовищ.

Это расхождение перекликается с сюжетными вопросами, которые у меня были к персонажу Лоэна.

Определенно, в этом парне что-то есть.

«Но рано делать выводы».

Разберемся со всем постепенно.

Закрыв окно характеристик, я встал.

Время собрания приближалось.

До начала осталось 10 минут.

Глядя на безостановочно бегущую секундную стрелку наручных часов, я тихо подумал:

«Для начала – пойду на собрание, как и планировалось».

Это встреча глав студенческих советов, составляющих Академию Юнион.

Отличный шанс встретиться с именитыми персонажами игры.

Сиэль сказала, что подготовила для меня материалы к собранию, так что с их помощью я как-нибудь справлюсь.

Однако просто отсидеть собрание недостаточно.

Я должен получить от этой встречи больше.

Причина тому —

[Худший генеральный староста]

— Удерживайте должность генерального старосты Академии Юнион персонажем «Лоэн Девалис» до выпуска.

— Награда за успех: ??

— Результат провала: Смерть.

Этот простой и ясный основной квест, который мне дали.

Удержаться в кресле до выпуска. Задача звучит просто, но на деле это квест невероятной сложности.

Особенно если учесть нынешнее положение Лоэна и значение поста генерального старосты Юниона.

По сути, это уровень сложности «Ад».

«…Но это не значит, что это невозможно».

Глядя на окно квеста, я слегка усмехнулся.

Сдаться из-за такой мелочи? Моя гордость топ-игрока и тест-плеера этого не позволит.

В любом случае.

Для выполнения основного квеста и спокойной жизни в Академии нужно избавиться от [Дурной славы], которая закрепилась за Лоэном.

Ведь отъявленному негодяю с плохой репутацией будет трудно удержаться во главе Юниона.

И сегодняшнее собрание станет началом перемен.

Свернув системное окно, я подошел к зеркалу.

Шурх.

Начнем улучшение имиджа «негодяя Лоэна» с опрятного внешнего вида.

Если выглядеть мрачным и болезненным, даже добрые дела будут казаться подозрительными.

В зеркале отразилась белая форма Академии, контрастирующая с черными как смоль волосами Лоэна.

Если присмотреться, благодаря красивому лицу одежда сидит на нем отлично.

Понятно теперь, откуда взялись 90 очков харизмы.

Конечно, впалые мутные глаза и мрачная аура, окружающая Лоэна подобно барьеру, сводят этот показатель на нет.

Вероятно, это влияние штрафной черты [Дурная слава] и плохих титулов, снижающих статы.

Это проблема, которую придется решать постепенно, а пока сделаем то, что в наших силах.

Глядя в зеркало, я поправил помятую форму и аккуратно затянул ослабленный галстук.

Просто приведя одежду в порядок, я уже стал выглядеть немного иначе.

Ведь в оригинале Лоэн носил форму так, словно это были лохмотья.

Но этого мало, нужен какой-то яркий штрих.

— Духи… есть какие-нибудь?

Приятный аромат меняет восприятие человека.

Порывшись в ящиках, я к счастью нашел флакон духов, которым, похоже, ни разу не пользовались.

Пшик-пшик.

Свежий и тонкий аромат, напоминающий лес. Мне нравится.

Такой запах не должен вызвать у других отторжения или неприязни.

— Хм.

Стоило привести себя в порядок, как черная аура, витавшая вокруг, кажется, немного рассеялась.

Дзинь.

[Харизма временно повысилась на 2. Чувствительность снизилась на 1.]

Даже система это признала.

Убрав всплывшее уведомление, я глубоко вздохнул.

— Фух.

Перед выходом из кабинета я забрал материалы для собрания, подготовленные Сиэль.

И напоследок проверил [Кольцо Дерода] — любимый предмет Лоэна, который он носил не снимая.

[Кольцо Дерода]

— Классификация: Аксессуар.

— Редкость: Эпическая.

— Кольцо, которое Тёмный Повелитель Дерод носил ради забавы. Из-за древности прочность низкая, но эффект по-прежнему великолепен.

— Полностью нейтрализует исходящую из тела демоническую энергию и все связанные с ней эффекты.

— Прочность 4/44.

Так вот почему он носил это кольцо постоянно – скрывал свою сущность полудемона.

— Хм.

Прочности осталось мало, но пока оно у меня, непосредственной опасности нет.

Закончив проверку снаряжения, я легким шагом вышел из кабинета генерального старосты.

* * *

Скри-и-ип.

Жуткий скрип петель.

Я распахнул огромные двустворчатые двери конференц-зала и шагнул в полумрак.

В тяжелой атмосфере, заполнявшей помещение, единственный луч прожектора освещал большой круглый стол.

Вокруг него сидели четверо студентов.

— ……

Кто-то сидел с закрытыми глазами, погрузившись в медитацию, кто-то молча читал книгу.

Кто-то при виде меня недовольно нахмурился, а у кого-то в глазах загорелся интерес.

Внешность, характер, таланты – все у них было разным.

Эти четверо – главы студенческих советов Четырех великих академий, оплота Академии Юнион.

Те, кого мне, как генеральному старосте, предстоит вести за собой. Необходимые «именитые персонажи» для достижения хэппи-энда в «Саге Мирэллин».

— ……

При моем появлении они оторвались от своих дел и пронзили незваного гостя острыми взглядами.

Топ-топ.

В тишине, подобной затишью перед бурей, я молча прошел к пустующему месту, ближайшему к двери.

Скрип.

Звук трения ножек стула о пол гулким эхом разнесся в тяжелом молчании.

— ……

Усевшись, я в последний раз взглянул на часы, а затем обратился к собравшимся, негромко произнеся:

— Время пришло. Что ж, начнем собрание.