Исполнительный директор указал на карту-ключ в моей руке и заговорил:

— Это мастер-ключ Юниона. С его помощью ты сможешь входить почти во все помещения нашей академии. Можно сказать, это символ генерального старосты.

— Ясно…

Я повертел в руках богато украшенную карту-ключ.

«Как раз вовремя получил хороший артефакт», – подумал я.

С этим предметом моя свобода действий значительно расширится.

Он окажет большую помощь в коллекционировании предметов и выполнении заданий в академии.

Кроме того, титул генерального старосты, который можно получить с этой картой-ключом, имеет уникальный ранг.

Это титул, существующий в единственном экземпляре на всем континенте, и, хотя он несколько уступает другим титулам уникального ранга, его характеристики достаточно хороши.

Со временем я, вероятно, получу за него и дополнительные характеристики, и черты.

Конечно, эффект от титула генерального старосты сильно зависит от уровня поддержки, так что пока от него толку чуть.

«Когда-нибудь… он покажет свою настоящую силу».

Закончив размышлять, я убрал карту-ключ и поблагодарил исполнительного директора:

— Спасибо. Я буду им хорошо пользоваться.

— Вот и славно. Но не вздумай с его помощью проникать в женское общежитие. Даже для тебя это добром не кончится. Кхм-кхм.

— …

Что несёт этот старик?

Хотя, если к дурной славе Лоэна добавится такое мелкое злодеяние, как вторжение в женское общежитие, вряд ли кто-то заметит разницу.

Я кивнул, показывая, что всё понял, и исполнительный директор, удовлетворённо улыбнувшись, сменил тему:

— Отлично. Кстати, ты ведь говорил, что твоя специализация – алхимия? Посмотрим.

Он порылся у себя и, достав письмо, протянул его мне.

Он всё время что-то мне дарит, прямо как Санта-Клаус.

— Держи. Это пропуск на экскурсию в Башню Магов Деярона. Я подумал, что он тебе точно понадобится, и приготовил его.

Я взглянул на протянутое исполнительным директором письмо.

«Ого?»

Пропуск на экскурсию в магическую башню, запечатанный магической силой и испускающий голубоватое сияние.

Магическая башня – это место, изначально предназначенное для исследований мудрецов и высокопоставленных магов, запретная зона, куда посторонним вход воспрещён.

А среди семи таких магических башен Башня Магов Деярона – это Башня Алхимиков.

Даже будучи прямым наследником рода Девалис и генеральным старостой Юниона, я не мог посетить её по своему желанию.

И вот у меня в руках пропуск в такое место.

— …

Я молча поднял взгляд на Хенгарда, который протянул мне письмо.

Ну, если задуматься о настоящей сути этого похожего на анпанмана старика, для него это сущий пустяк.

Я молча смотрел на добродушно улыбающегося Хенгарда, а затем взял протянутый им пропуск.

— Благодарю за заботу. Я буду им хорошо пользоваться.

— Вот и славно. Раз уж получил, было бы неплохо поучаствовать и в клубной деятельности. Всё-таки вместе лучше, чем одному. Кхм.

Исполнительный директор, зачем-то покашляв, посоветовал мне присоединиться к научному клубу.

В Юнионе действительно существует множество различных научных обществ и клубов.

Я точно знаю, что алхимический клуб тоже есть, так что, если будет возможность, надо бы подать заявку на вступление.

…Хотя не факт, что они меня примут.

— Я рассмотрю это в позитивном ключе.

Я ответил весьма двусмысленно, но благозвучно.

— Отлично. Просто прекрасно. И последнее…

Хенгард посмотрел на меня немного другим взглядом и тихо произнёс:

— Лоэн. У меня к тебе есть одна просьба.

* * *

После встречи с исполнительным директором я зашёл в администрацию и подал немного запоздалую заявку на запись на курсы.

Обычно выбор лекций ограничен принадлежностью к той или иной академии.

Поэтому, насколько я знаю, в прошлом году Лоэн посещал в основном магические занятия Эредора, к которому относился факультет алхимии.

Но теперь я не принадлежу к какой-то определённой академии, а являюсь генеральным старостой, приписанным к главному зданию Юниона.

Я могу записываться на любые лекции Юниона вне зависимости от принадлежности к академии – такая возможность есть только у меня и ещё у Сиэль.

Поэтому я записался на обязательные общие предметы, а также равномерно распределил магию, элементализм, фехтование и божественные курсы Четырёх великих академий.

На самом деле, учитывая мою черту полудемона, лекции по божественной магии или элементализму несут определённый риск, но это лучший способ наладить отношения с разными персонажами и продвигаться по заданиям.

Ведь у групповых лекций, научной и клубной деятельности есть свои пределы.

И врага нужно хорошо знать, чтобы быть готовым к встрече с ним.

Даже если я не смогу сам использовать элементализм и божественную магию, в долгосрочной перспективе будет полезно иметь о них общее представление.

«Что ж… если тщательно подготовиться, никакой опасности не будет».

К тому же, большинство выбранных мной лекций – это теория и введение.

Практических занятий нет, так что ситуации, когда в меня открыто швыряют божественную магию, как вчера Элена, не возникнет.

— Вот, пожалуйста.

Подав заявку на курсы, я вернулся в кабинет генерального старосты.

Заявку рассмотрят, и на лекции я пойду уже завтра.

А сегодня нужно закончить необходимые дела.

— Сиэль… нет.

Рабочий кабинет был пуст.

Похоже, Сиэль ушла на занятия, и это было как раз кстати.

Получив немного личного времени, я достал все предметы, которые были на мне или хранились в сейфе, и начал их внимательно осматривать один за другим.

На столе передо мной лежало двадцать семь артефактов.

Я бегло осмотрел их и нахмурился.

«Большинство из них в неважном состоянии».

Коллекция Лоэна была поистине разнообразна, но некоторые артефакты были уже сильно изношены, их прочность была на пределе, а другие – просто игрушки для развлечения, так что полезных было немного.

На самом деле, сейчас по сюжету время после смерти Лоэна, так что это было вполне ожидаемо.

К тому же, раз он получил серьёзные раны и пролежал несколько недель, общая прочность артефактов, которые были на нём в тот момент, наверняка пострадала.

«На починку уйдёт ещё больше денег».

В обычной ситуации я бы не беспокоился о деньгах, но сейчас финансовая поддержка семьи мне перекрыта.

Придётся продать низкоприоритетные вещи или те, что требуют дорогого ремонта, а на вырученные деньги приобрести необходимые мне артефакты.

В этом процессе важны Чёрный рынок в Теневом городе и Три великие реликвии Академии.

Про Чёрный рынок и объяснять нечего.

Как и следует из названия, это огромный подпольный рынок, где торгуют всевозможными предметами.

Там легко продать свои вещи, и, возможно, найдётся пара предметов, которые мне нужны.

Далее – Три великие реликвии Академии.

Это одна из семи загадок Юниона – три артефакта легендарного ранга, спрятанные на территории академии.

Артефакты легендарного ранга – это сокровища национального уровня, передающиеся из поколения в поколение в знатных семьях или королевствах.

И раз целых три предмета такого высокого ранга спрятаны на территории академии, у меня нет причин их не заполучить.

«Но это не значит, что их можно легко достать».

Три великие реликвии – это предметы, которые можно получить, лишь выполнив определённые условия для открытия связанного задания и пройдя через множество взаимодействий.

Пока что стоит лишь составить план и примерно определить их местонахождение.

— Начну с того, что могу сделать сейчас.

Я отобрал из разложенных на столе предметов несколько, которые продам в ближайшее время.

Затем я потратил время, чтобы немного восстановить их прочность и отполировать до блеска.

— Фух.

Немного времени и усилий, и артефакты выглядят почти как новые.

В таком виде за них можно будет получить хоть немного больше.

Осталось только найти лоха и всучить их ему.

Когда я закончил с этой «чисткой» предметов, уже наступил вечер.

Завтра мне предстоит полноценно посещать занятия, так что на сегодня дел хватит.

«Павильон Истины, 5-й этаж, аудитория 501. К девяти часам…»

Я проверил информацию, полученную ранее в письме, и в одиночестве поужинал.

Затем, перебирая окна системы и обдумывая дальнейшие планы, я уснул.

«Завтра нужно будет заглянуть в библиотеку».

* * *

Восточная часть территории Юниона. Владения Эредора.

Каждая академия Юниона имеет свою собственную территорию, пропорциональную её размеру и числу студентов.

Эта территория может быть как одним зданием, так и, в случае Четырёх великих академий, целым маленьким городом, включающим несколько общежитий и различные удобства для студентов.

Магический Эредор – одна из Четырёх великих академий Юниона, гигантское учебное заведение с тысячами студентов, преподавателями и персоналом, обслуживающим здания.

Фактическое число проживающих на её территории превышает десять тысяч человек, так что не будет преувеличением назвать её небольшим городом.

Рабочий кабинет на верхнем этаже Павильона Истины, главного здания Эредора.

Юлина, главный секретарь Беатриче и главный администратор Эредора, со странным выражением лица держала телефонную трубку.

— …

Звонившим был Демель, ассистент на курсе «Введение в магию средней ступени».

Из трубки доносился его мрачный и подлый голос.

— …поэтому я и связался с вами, Юлина-ним, с предложением сбить завтра спесь с этого Лоэна.

Целью его звонка было проучить Лоэна, который должен был присутствовать на завтрашней лекции.

Лоэн записался на курсы сегодня днём, и подробная информация об этом была тайно передана через сотрудника администрации.

Среди выбранных им предметов был и курс Эредора «Введение в магию средней ступени».

Ассистент Демель, готовивший эту лекцию, перехватил эту информацию и теперь просил у неё разрешения разобраться с Лоэном.

Поколебавшись мгновение, Юлина покачала головой.

— Нет. Нет нужды прибегать к грязным трюкам. Он и без этого не сможет угнаться за программой.

С его-то способностями он всё равно не сможет поспевать за ходом занятий и сам отвалится.

Нет смысла вмешиваться и давать повод для сплетен.

Несмотря на отказ Юлины, Демель так просто не сдавался.

— Но, Юлина-ним, я знаю, что у вас есть неприязнь к Лоэну из-за прошлого. Может, воспользуемся случаем и…

— Личные чувства здесь ни при чём.

Голос Юлины стал ледяным, и Демель поспешно поправился:

— Я оговорился. Прошу прощения. В любом случае, то, что этот тип снова разгуливает по академии, не пойдёт на пользу ни вам, ни Беатриче-ним. Возможно, это немного подло, но не лучше ли пресечь это в зародыше?]

— …

Действительно, магический Эредор сильно пострадал в репутации из-за того, что принял Лоэна на факультет алхимии.

Одно лишь его присутствие на факультете навлекло на них косые взгляды и вопросы об ответственности.

Хотя Беатриче-ним велела не обращать внимания, в душе она наверняка переживала.

«Ничего не поделаешь».

Идти на поводу у такого ничтожества, как Демель, было неприятно, но…

«Если он всё сделает сам, не марая наших рук».

В конце концов, ассистент – это даже не штатный преподаватель, а всего лишь временный сотрудник.

Если всё получится – хорошо, а если нет – ни на неё, ни на студенческий совет тень не упадёт.

И вообще, что такого ассистент может сделать Лоэну?

Слегка унизить или задеть самолюбие, не более. Можно позволить ему действовать по своему усмотрению, ничего страшного не случится.

Придя к такому выводу, Юлина коротко ответила:

— …Делайте, как знаете.

При этом она не забыла ответить уклончиво, чтобы избежать ответственности.

* * *

На следующий день.

Рано утром я заглянул в Центральную библиотеку, а затем направился во владения Эредора на свою первую долгожданную лекцию.

Славная первая лекция, на которую я попал в мире игры, – [Введение в магию средней ступени I].

Я почти ничего не знал о теории магии и немного беспокоился, смогу ли я поспевать за занятиями, но…

«От Лоэна всё равно никто ничего не ожидает, так что…»

Даже если я не буду успевать, никто не обратит на это внимания. Быть раздолбаем в таких случаях даже хорошо.

«И у меня есть на что положиться».

Я ухмыльнулся и открыл окно характеристик.

То ли это была привилегия игрока, но в системе нашлась весьма полезная функция.

«Системная энциклопедия».

В этой энциклопедии изначально содержалась информация об основной системе и способах игры в «Сагу Мирэллин», и объём текста был огромен – несколько миллионов символов.

Игрок мог стереть этот текст и заменить его содержимое по своему усмотрению.

Вот так.

Динь…

Когда я открыл энциклопедию, появился список книг.

[Введение в магию средней ступени I]

[Введение в магию для начинающих I]

[Комментарии к Введению в магию средней ступени I]

[999 экзаменационных вопросов по теории магии средней ступени]

[Лёгкая магия средней ступени для начинающих]

Таким образом, можно было сохранять информацию из определённых книг в энциклопедии и в любой момент искать и просматривать её.

«Это своего рода хитрость с использованием слабого места системы».

По сути, это то же самое, что и открытая книга, так что я смогу без труда ответить на большинство вопросов и решить большинство задач.

Именно для этого я с утра пораньше и пошёл в библиотеку.

«Ну что, пойдём».

С таким надёжным покровительством я покинул Центральную библиотеку и направился к месту проведения лекции – Павильону Истины.