— …Следовательно, можно заключить, что в материальном мире данная магия действует именно по этому принципу. Ну-ка, откройте учебники на тридцать второй странице, там ведь приведена формула, верно?

Введение в магию средней ступени.

По правде говоря, я и сам не знаю подробностей этого предмета.

Ведь лекции в «Саге Мирэллин» были лишь повторяющимся расписанием для повышения характеристики интеллекта или получения опыта навыков.

Однако сейчас, сидя за партой и слушая лекцию, я находил в ней много интересного.

Мана – фундаментальная сила, составляющая этот мир.

И магия – принцип, связывающий её закономерностями и воплощающий в реальности согласно воле заклинателя.

Для меня, современного человека, привыкшего слушать лишь скучные профильные предметы или общеобразовательные курсы ради оценок, магия как наука стала открытием нового мира.

К тому же, как дисциплина, исследующая истину, «магия» в реальности близка к математике или физике.

Ее основная структура относилась к области вычислений.

«А в математике я кое-что смыслю».

Хотя я и бросил учебу, решив стать профессиональным геймером, мои оценки изначально были довольно высокими – достаточно для поступления в неплохой университет.

«Математика – это не изобретение человечества, а найденные и переведенные в символы принципы, лежащие в основе мира».

Используемые символы немного отличались, но суть не слишком расходилась с моим родным миром.

Если вдуматься, само устройство мира «Саги Мирэллин» – это кусок кода, созданный разработчиками игры, так что было бы страннее, окажись здесь иная математическая система.

В любом случае, даже с моими текущими способностями я вполне мог разобраться в теоретической магии, которую преподавали сейчас.

Однако нет гарантии, что так будет и впредь. Чем дальше мы будем продвигаться, тем больше появится неизвестного.

Поэтому мне нужен этот предмет.

Тинг.

Я выбрал в энциклопедии один из предметов, которого у меня еще не было, и проверил информацию.

Это была одна из трех великих реликвий Академии.

[Очки Мудреца]

— Ранг: Легендарный.

— Одна из реликвий, оставленных великим мудрецом Азольте Фингардом. В ней заключена его малая духовная сущность.

— Позволяет призывать духовную сущность великого мудреца. Поддержание призыва расходует ману.

— Интеллект +20%.

Описание простое, но характеристики этого артефакта поистине чудовищны.

Мало того, что можно временно призвать духовную сущность великого мудреца, жившего в Золотой Век континента, так еще и характеристика интеллекта возрастает в процентном соотношении.

Можно с уверенностью сказать, что его эффективность полностью соответствует славе легендарного артефакта.

Повышение интеллекта влияет на расход маны, общее понимание, память, воображение, дедукцию, проницательность и многие другие сферы, так что это полезно само по себе.

А вот уникальный эффект Очков Мудреца:

— Позволяет призывать духовную сущность великого мудреца. Поддержание призыва расходует ману.

Это, буквально, способность временно вызывать копию души, которую оставил в прошлом Азольте.

Фактически – сверхмощный аналог функции энциклопедии, которой я обладаю.

Если спросить душу Азольте, он ответит практически на любой вопрос, так что лекции уровня Академии станут для меня пустяком.

Кроме того, это поможет не только в учебе: он наверняка расскажет мне много информации о мире «Саги Мирэллин», которой я еще не знаю.

Конечно, расход магической силы немал, и долго удерживать духовную сущность не получится, но даже с учетом этого артефакт обладает потрясающей универсальностью.

«Сделаю его своей первоочередной целью».

Учитывая все обстоятельства, Очки Мудреца – это тот артефакт, который нужно получить раньше всех прочих.

В этот момент, пока я черкал на пустом листе и размышлял о своем…

— Лоэн, а, Лоэн?

Со стороны кафедры внизу аудитории донесся голос, зовущий меня.

Это профессор Мартельжия назвала мое имя.

Поправив очки, она произнесла:

— Лоэн. Я слышала, сегодня вы вовремя пришли на занятие. Не знаю, какая муха вас укусила, но это можно считать хорошим началом. В честь этого я дам вам шанс.

— …

Хоть ее манера речи и немного резала слух, в сущности, она была увлеченным преподавателем и не питала к Лоэну особой неприязни.

Впрочем, обычно она не обращала внимания на меня, сидящего на задней парте.

Вероятно, здесь приложил руку Демель, помогающий ей вести занятие.

— Итак, задача номер два на тридцать четвертой странице учебника. Мы только что разобрали первую задачу, так что попробуйте найти ответ на вторую.

Шурх.

Я молча открыл учебник на тридцать четвертой странице и прочитал вторую задачу.

Речь шла о формуле кривой второго порядка, используемой при запуске магии, то есть о параболе.

Видимо, как и в случае с пулей или стрелой, при запуске магии требуются соответствующие расчеты.

Мартельжия продолжила:

— Если дадите верный ответ, я частично восстановлю вашу оценку за поведение, но если ошибетесь – вычту баллы. Даю одну минуту.

— Понял.

В конце этого учебника нет ответов.

Однако я заранее загрузил в Системную энциклопедию ответы, найденные в библиотеке.

Мне оставалось лишь вывести их перед глазами в воздухе и назвать результат.

Для начала я решил задачу в уме, а затем сверился с ответами.

«Как и ожидалось от меня».

То ли благодаря высокому интеллекту Лоэна, то ли еще почему, но вычисления дались мне без труда.

— Ответ – номер три.

— О-о, верно?

Реакция Мартельжии вызвала в аудитории легкий шум.

Ведь Лоэн обычно не то что не давал правильных ответов – он редко вообще реагировал на вопросы.

Глядя на искреннее удивление студентов, я усмехнулся.

«Быть раздолбаем в этом плане удобно».

Отличника с хорошей успеваемостью смешают с грязью за одну ошибку, а конченый раздолбай получит похвалу, сделав хоть что-то правильно.

Впрочем, поскольку вопрос был с вариантами ответов, существовала вероятность, что я просто угадал, поэтому бурной реакции не последовало.

Похоже, такой исход не устроил ассистента Демеля, и он вмешался:

— Студент Лоэн. Может быть, мы услышим обоснование? Можете выйти и решить задачу на доске.

— Да. Ладно.

Я кивнул и встал с места.

Подойдя к доске, я начал спокойно записывать формулы мелом.

При этом мне приходилось следить за различиями в системе символов между реальностью и этим миром.

Тук-так.

Стук мела эхом разносился по аудитории.

Благодаря черте [Бесстыдство] я совершенно не нервничал и не дрожал.

Когда я закончил решение, Мартельжия негромко похлопала.

Хлоп-хлоп.

— Ого. Очень хорошо. Хоть формулы и кривоваты, ход решения почти как в учебнике. Видимо, вы усердно занимались на зимних каникулах. Я подниму вашу оценку за поведение. Можете садиться!

— Да, профессор.

Поприветствовав профессора, я обернулся и увидел лица студентов.

Они сидели с вытаращенными глазами, не в силах поверить в происходящее.

— Что с ним? Он же даже элементарные задачи решать не умел.

— Не знаю. Может, ответы вызубрил? Но как он узнал, какую задачу дадут?

— Почем мне знать. Слышал, он недавно сильно пострадал, может, тогда что-то случилось?

— …

Беатриче и Юлина смотрели на меня с таким же выражением, как и остальные.

Конечно, объективно задача была не такой уж сложной, так что большего ажиотажа не возникло.

Под приятный слуху гул голосов я вернулся на свое место.

В дальнейшем по ходу занятия мне задали еще несколько вопросов, но я без труда ответил на все.

Помогли мои собственные математические знания и ответы, загруженные в Системную энциклопедию.

— Студент Лоэн?

— Студент Лоэн!

Особенно усердствовал ассистент Демель, постоянно выбирая меня.

Похоже, Мартельжия сочла, что он перегибает палку, и сделала ему замечание:

— Ассистент Демель. Нехорошо заваливать вопросами одного студента. Давайте дадим шанс и другим.

— …Да, профессор.

Демель молча сжал кулак, сверля меня взглядом.

Я слегка помахал ему рукой издалека.

«Милашка».

Сколько бы ассистент ни пыжился, это его потолок.

Так занятие и завершилось с большим (?) успехом.

* * *

После окончания занятия по введению в магию средней ступени.

Бах!

В лаборантскую, тяжело дыша, ворвался мужчина и с силой захлопнул за собой дверь.

В темной комнате раздалась его ругань:

— Проклятье!

Швырнув на пол документы, которые держал в руке, он с трудом подавил гнев и глубоко вздохнул.

— Фу-х. Фу-х.

Ассистент Демель.

Вспоминая лицо проклятого Лоэна, он сжимал кулаки.

Эта наглая физиономия, с которой тот улыбался ему после правильного ответа. Это было просто невыносимо.

— Фу-х. Фу-х.

Конечно, Демель и сам понимал, что его уловка была мелкой и низкой.

Да и такому раздолбаю, как Лоэн, это не нанесло бы особого вреда. Разве что немного опозорило бы перед публикой.

Но это все, что он, будучи простым ассистентом, мог сделать против Лоэна.

Пусть тот и конченый подонок, но все же он – кровь от крови великого рода Девалис.

Потомок захудалого дворянского рода вроде Демеля ничего не мог ему противопоставить.

К тому же из-за сегодняшнего провала он больше не мог просить помощи у Юлины.

Вместо того чтобы навредить ублюдку, он, наоборот, поднял стоимость его акций.

— Черт.

Раз так вышло, выбора нет.

Придется либо искать поддержки у рода, обладающего большей властью и имеющего зуб на Лоэна…

Либо.

— …

Демель уставился на прозрачную шкатулку, стоявшую в углу его стола.

Черный магический осколок, который однажды доставили ему вместе с письмом.

Он не знал, от кого этот подарок, но чувствовал, что в нем скрыта огромная сила.

Как и то, что эта сила его погубит.

Демель достал письмо, лежавшее под шкатулкой, и развернул его.

[Если жаждешь силы, возьми ее сам.]

Почерк, словно выведенный какой-то неизвестной черной жидкостью.

Демель прикусил губу и, немного поколебавшись, покачал головой.

«Это… нет».

Даже когда гнев на Лоэна затмевал рассудок, рука не поднималась взять это.

Инстинкты яростно предостерегали его.

Ни в коем случае нельзя к этому прикасаться.

С трудом подавив ярость, Демель поднял с пола брошенные документы.

«Верно. Так будет лучше».

Поправив очки, он начал писать кому-то письмо.

* * *

— Эм, господин Лоэн. То есть, Лоэн.

После лекции студенты хлынули к выходу, словно отлив.

Я тоже собрал книги и уже собирался уходить, когда к моей парте подошла Белль, которую я встретил утром.

— Что такое?

— Э-э, не хотите пообедать вместе? Я угощаю. В знак благодарности.

Обед, значит. Похоже, это плата за то, что я помог найти аудиторию.

У меня не было назначено никакой обеденной встречи, да и раз Белль сама подошла с таким предложением, нет причин отказывать.

Заранее наладить отношения с Белль выгодно во многих смыслах.

Но для самой Белль ситуация выглядела иначе. И я любезно сообщил ей об этом:

— Тебе нет пользы от общения со мной.

Лоэн, главный раздолбай Академии.

Связь со мной может принести лишь проблемы.

Ей придется терпеть дурные слухи или получить обидное прозвище и стать объектом пересудов.

Тем более Белль, которую и так травит группа дворян – ей придется еще тяжелее.

Однако Белль, несмотря на мое предостережение, ответила так, словно все в порядке:

— А-ха-ха… Я знаю. Но ведь не обязательно общаться с людьми только ради пользы, правда? К тому же это просто благодарность.

— Хм…

Мышление типичного простолюдина.

Зачем, по-ее, аристократы выходят в высший свет? Чтобы почувствовать братскую связь и побрататься?

Как бы не так.

Бывают исключения, но большинство аристократов расчетливы до мозга костей.

Они надевают в свете всевозможные маски, чтобы расширить связи и возвысить свое имя.

В «Саге Мирэллин» эти политические уловки отлично показаны через квесты.

С таким расслабленным мышлением, как у Белль, в Юнионе не выжить.

— Хлебнешь ты горя в будущем, — пробормотал я.

— Что?

Белль удивленно переспросила, но я лишь легко покачал головой.

— Ничего. Давай поедим.

Ладно. Раз уж она так настроена, я присмотрю за ней.

Ей придется несладко, но если она будет со мной, то в итоге обретет и славу, и богатство.

Такова судьба NPC, связанного с «игроком», и моя минимальная награда за ее чистое сердце.

— Да. Тогда пойдемте в столовую. Правда, ничего дорогого я купить не смогу.

— Без разницы.

У меня не такой уж изысканный вкус, к тому же по настройкам сеттинга еда в ресторанном квартале Эредора вкусная везде.

Мы с Белль уже собирались выйти из аудитории и направиться в ресторанный квартал, как вдруг…

Цок.

Сзади раздался стук каблуков.

От кафедры внизу ко мне приближалась девушка.

Красноглазая девушка спокойно произнесла:

— Лоэн. У меня к тебе разговор. Не уделишь немного времени?

Беатриче. Это она меня остановила.