Глава 12. Злодейка (часть 2)

Прошло два года, и мне исполнилось девятнадцать.

После изнурительных тренировок с Люси я наконец стал тем оружием для убийств, которое они хотели.

За последний год, прожитый в качестве ассасина, я убил чуть более 20 человек.

Все, кого я устранил, были либо высокопоставленными членами знатных семей, либо магами, представлявшими угрозу для семьи Хейсель.

На самом деле, сложным было не само убийство.

Убийство высокопоставленных лиц означало, что их смерть нужно было замаскировать под самоубийство.

И вся последующая зачистка ложилась на меня… Пожалуй, это и было самым трудным.

Обстоятельства постоянно менялись, и приходилось действовать по ситуации.

За эти два года у меня было много контактов с Элариэн.

Ну, «контактов» — это громко сказано. Я ничего не делал, а она просто в одностороннем порядке постоянно меня навещала.

Иногда она без причины придиралась ко мне или сажала в подземную тюрьму по какому-нибудь пустяковому поводу.

А иногда, наоборот, заботилась обо мне и была добра.

Такое непостоянное обращение, бросавшее то в жар, то в холод, заставляло меня задаваться вопросом, чего она вообще от меня хочет.

И ещё, Элариэн осталось жить четыре года.

По мере приближения смерти боль, которую она испытывала, становилась всё чаще и мучительнее.

Более четырёх раз в день внезапные приступы терзали её, ломая психологически.

Из-за этого её и без того несносный характер стал ещё хуже.

Она без разбора увольняла слуг, а тех, кто сплетничал об этом за её спиной, подвергала пыткам.

Я лучше, чем кто-либо, понимал, что в таком шатком состоянии можно сойти с ума, но её жестокость переходила все границы.

У меня тоже был период, когда я был полностью сломлен психологически.

Предательство любимого человека, рабский контракт через пытки, побои под видом тренировок, принудительные убийства.

Но тогда у меня не было никакой силы, и я ничего не мог сделать.

А она, в её положении, могла делать всё, что ей вздумается, и избавляться от всего, что её раздражало.

«…Ха. Хочешь сказать, мои 27 лет равны твоим двум?»

А я за два года достиг примерно того же уровня, что и Люси.

Люси, которая говорила, что мне понадобится целых пять лет, чтобы превзойти её.

И пусть её лучшие годы были позади, когда я всего за два года сравнялся с ней, она ошарашенно смотрела на меня.

А я начал искать способ облегчить страдания Элариэн.

Она постоянно появлялась передо мной.

Из-за участившихся приступов она слишком часто падала передо мной, хватаясь за грудь.

Каждый раз, когда это происходило, я не знал, как реагировать.

Она не позволяла прикасаться к себе, но если я просто стоял и ничего не делал, потом злилась.

Даже если мне было неприятно на это смотреть, я всё равно искал способ хоть как-то ей помочь.

Сначала я сомневался, смогу ли я найти решение для болезни, перед которой сдались врачи, куда более умные, чем я. Но, к счастью, способ нашёлся довольно легко.

Я мог подавить её ману своей.

Это был способ, до которого никто, кроме меня, не мог додуматься.

В конце концов, это был способ, доступный только мне.

Не знаю, было ли это благодаря моему выдающемуся таланту, но для всех остальных это было невозможно.

Я поискал и не нашёл никаких записей о подобном использовании маны.

Сначала я думал о том, чтобы взять её ману на себя и тем самым уменьшить её боль, но затем изменил этот метод на тот, что использую сейчас.

Я и сам не был уверен, сработает ли это, так что сразу же испробовал на ней.

Мана-ядро удерживает ману внутри тела, не давая ей буйствовать.

Но у Элариэн не было мана-ядра, и она не могла сдерживать свою бушующую ману.

Значит, моя сила должна была взять на себя роль мана-ядра и подавить её ману.

И действительно, состояние Элариэн, которая постоянно задыхалась и покрывалась холодным потом, заметно улучшилось.

Её бледное лицо снова обрело здоровый цвет.

Она больше не падала, хватаясь за грудь.

Но её характер, который, как я надеялся, немного смягчится, остался таким же отвратительным.

Словно её скверный характер был не следствием жизни в боли и психологического срыва.

Это стало решающим моментом, после которого я перестал испытывать к ней какие-либо тёплые чувства и стал считать её просто сумасшедшей.

Множество врачей бросились искать причину её внезапного улучшения, но так и не смогли её найти.

Ведь внешне ничего не изменилось.

Моя мана, смешиваясь с её, полностью преобразовывалась, становясь её собственной.

Из-за этого я становился намного слабее, а она — сильнее, но… важнее было то, что я больше не видел, как она плачет от боли.

Врачи, которые так рьяно брались выяснить причину, в конце концов назвали это чудом и сдались.

Продолжительность её жизни, которой оставалось всего четыре года, постепенно увеличилась, и теперь она была такой же, как у обычных людей.

«Неужели мне придётся так жить всю жизнь?..»

Но проблемой было расстояние между нами.

Поскольку я вливал в неё свою ману, если мы отдалялись друг от друга, эта связь, естественно, прерывалась.

Когда я уходил на задания по убийству на несколько дней, а то и недель, по возвращении мне приходилось слушать, как весь особняк стоит на ушах из-за возобновившихся у неё приступов боли.

В будущем я планировал сбежать отсюда, а она, раз уж теперь ей не грозила скорая смерть, выйдет замуж и покинет особняк… и тогда некому будет сдерживать её ману, и она снова будет умирать в муках.

«…Да какая разница. С чего бы мне из-за неё об этом беспокоиться?»

Честно говоря, это было не моё дело.

Я не мог всю жизнь находиться рядом с ней из-за этого.

Да и захотел бы — не смог.

Мне было её жаль, но моя собственная жизнь, разумеется, была важнее.

Если бы только я смог как-нибудь разрушить этот Контракт души…

Так прошёл ещё год, мне исполнилось двадцать, а число убитых мной людей перевалило за тридцать. И тут, раньше, чем я ожидал, мне пришлось расстаться с ней надолго.

Прошёл слух, что она досрочно поступает в академию, на год раньше.

Талант у неё и так был выдающийся.

Из-за этого таланта она и страдала.

Но теперь, когда к её таланту добавилась и моя мана, она продемонстрировала ещё большую силу, и было решено зачислить её досрочно.

«Ты пойдёшь со мной в академию?»

«…Что?»

«Почему? Не хочешь? Я-то поступаю досрочно, а тебе как раз двадцать, самый подходящий возраст для поступления в академию».

В последнее время Элариэн всё чаще была со мной добра, а не язвительна.

И сейчас она предлагала мне пойти с ней в академию.

С её точки зрения, это была большая милость, но… не с моей.

В академии будет она. Та, что бросила меня.

Честно говоря, я до сих пор не до конца её забыл, и желание увидеть её всё ещё было.

Сердце отчаянно хотело её увидеть, но разум говорил другое.

Он настойчиво сигнализировал, что мне нельзя с ней встречаться.

В конце концов, что она подумает, если я, которого она бросила, потому что я ей не ровня, явлюсь к ней как ни в чём не бывало?

Она скорее возненавидит меня ещё больше, чем станет снова думать обо мне.

И вообще, в моей жизни больше не будет женщин.

Людям нельзя доверять, а как можно отдавать свою любовь и время существу, которому нельзя доверять?

«Прошу прощения. Я не смогу поступить в академию».

«Почему? Деньги мы все оплатим. По рекомендации нашей семьи ты получишь там особые условия. И с твоими способностями ты без труда закончишь элитный курс».

Да какая разница, получу я особые условия и закончу элитный курс.

Всё равно после этого мне придётся вернуться сюда и снова жить как раб.

Уж лучше я как можно скорее найду способ разрушить этот Контракт души и сбежать отсюда.

«На то есть личные причины. Мне будет трудно поступить в академию».

Конечно, если мы расстанемся из-за моего поступления в академию, она снова будет мучиться от боли, но для меня важнее всего был я сам.

«…Знаешь, это странно. Когда тебя нет рядом, мне снова становится плохо».

Заметила?..

Если заметит, будет проблематично…

«Это просто совпадение. С чего бы госпоже становиться плохо из-за того, что меня нет рядом?»

«И вообще, какая у тебя роль в отряде „Призрак“? Почему ты, раз исчезнув, пропадаешь на несколько недель?»

«Даже если этот вопрос задаёт госпожа, я не могу ответить из соображений безопасности. Да и роль у меня не такая уж и хорошая».

«Даже мне не можешь сказать? Чем ты таким странным занимаешься? Людей убиваешь?»

«…Нет».

Она так точно угадала, что мне и сказать было нечего.

После этого Элариэн каждый день приходила и уговаривала меня пойти с ней в академию.

Но у меня не было ни малейшего желания проводить четыре года в академии рядом с этой сумасшедшей.

Да и мне самому было бы спокойнее, если бы она не маячила у меня перед глазами.

Я до последнего отказывался, и когда пришло время её поступления, она в итоге уехала в академию одна.

С леденящим кровь предупреждением, что она так этого не оставит.

После её отъезда моя жизнь стала довольно спокойной.

Я пока не нашёл смысла жизни и не заполнил пустоту в душе, но жизнь перестала быть такой мучительной, что дышать было трудно.

Как-нибудь проживётся, если просто жить…

Может, тот врач был прав?

Сейчас у меня даже нет особого желания умирать.

Моя конечная цель — просто сбежать отсюда, обосноваться в какой-нибудь тихой деревне, где меня никто не знает, и прожить там в одиночестве до самой смерти.

- Просто живи где-нибудь в глуши, чтобы никто тебя не знал.

Голос той, что бросила меня, снова преследует и мучает.

Похоже, я и вправду до безумия её любил.

Раз уж прошло три года, а воспоминания о ней всё так же свежи.

В конце концов, моё изначально пустое сердце было заполнено только ею, так что, может, три года — это и не такой уж большой срок.

Ведь это даже не половина тех семи лет, что мы провели вместе.

После поступления в академию у Элариэн, как и ожидалось, снова начались приступы боли.

Боль была настолько сильной, что она не могла вести нормальную жизнь, и ей приходилось возвращаться в особняк для лечения и отдыха.

А потом, побыв рядом со мной, боль проходила, и она снова возвращалась в академию. И так по кругу.

Казалось бы, пора бы уже и прекратить отправлять её в академию, но её отец был твёрдо в своём намерении во что бы то ни стало довести её до выпуска.

И зачем так поступать с дочерью, которая, можно сказать, побывала на том свете и вернулась?

Тем более что, когда он думал, что она умрёт, он даже не проявлял к ней интереса, пытаясь отдалиться?

Почему все родители, которых я видел, так безжалостны к своим детям?

А потом в конце концов грянул гром.

«Хаа… Проблемы».

«Опять? На этот раз цель для убийства — кто-то очень опасный?»

«Нет. Это касается госпожи».

«…Что с госпожой?»

«Она подралась с одноклассником… и в процессе выбила ему глаз».

«Что?..»