Глава 22. Почему ты держишь эту суку за руку?.. (часть 2)

«Онни Ирис!»

«Что случилось, почему ты так несёшься?»

Её соседка по комнате, Пикси.

Пикси прибежала со всех ног, чтобы рассказать Ирис то, что только что увидела.

Сцену, где парень, в которого влюблена её подруга… шёл, держа за руку другую женщину.

Но её подруга, не зная, что находится на грани потери своей любви, спокойно занималась учёбой.

«Кха… кха… Т-только не пугайся, слушай внимательно…»

«…Что-то ты меня пугаешь, что такое?»

«Б-б-б…»

«Что „б“? Грушу хочешь? Сейчас не сезон…»

«Да нет же! Берсель! Он с сонбэ Элариэн за руку держится!»

«…Что?»

«Парень, в которого ты влюблена! Гуляет, держа за руку другую!»

Ирис застыла на месте и захлопала глазами.

Неужели от шока она потеряла рассудок?

«Эй, Пикси, если уж шутишь, то шути правдоподобно».

«Что?»

«Ты же и сама знаешь, как Берсель ненавидит Элариэн».

Ирис, отмахнувшись, рассмеялась и снова села за стол, взяв ручку.

Пикси решила, что пора бы её одногодке, которая на год старше, но всё ещё не знает жизни, показать всю её жестокость.

Она выдернула стул, на котором сидела Ирис.

Ирис тут же шлёпнулась на пол.

«Ай! Ты что творишь!»

«Это я у тебя хочу спросить?! Онни, это ты что творишь?!»

«Берсель не хочет ни с кем дружить. Он из тех, кто шарахается от одного моего прикосновения».

«…А может, ему просто ты не нравишься?»

«Эй!»

Пикси схватила всё ещё сидевшую на полу Ирис за запястье и подняла её.

А затем побежала с ней по тому же пути, по которому прибежала сама.

«Если это окажется пустяком, тебе конец, поняла!»

«Заткнись и просто иди за мной!»

К счастью, Берсель и Элариэн всё ещё гуляли неподалёку.

Пикси, притащившая Ирис, показала ей эту сцену с такого расстояния, чтобы их не заметили.

«И теперь скажешь, что мои слова — шутка?»

«Ч-что это?.. Берсель… почему…»

Она не могла этого понять.

Сколько бы она ни ходила за ним, он отталкивал её, говоря, что не то что встречаться, но и дружить не собирается.

А сейчас… он идёт, держа за руку Элариэн.

Раньше он отвечал лишь парой брошенных фраз, а сейчас они постоянно о чём-то разговаривают.

Может, ему нравится Элариэн?

Нет, этого не может быть.

По его выражению лица и реакции, когда упоминалось имя Элариэн, было видно, как сильно он её ненавидит.

И не только это.

Она не знала точно его прошлого, но он как-то говорил, что его силой заставили работать на Хейселей после пыток.

Логически, у него не было причин держать её за руку…

Может, его шантажируют?

Если вспомнить, как она вела себя с ним на приветственной вечеринке, это не было бы невозможным.

Зная характер Элариэн, шантаж для неё — пустяк.

Разве человек, который выбил глаз однокласснику из-за простой ссоры, не сможет прибегнуть к шантажу?

Смотреть дальше не было смысла.

Даже если она будет продолжать смотреть, ответа она не найдёт, а на душе станет только тяжелее и больнее.

Ирис без сожаления развернулась.

«Онни, ты куда!»

«Нет причин, по которым я должна на это смотреть».

«Н-но это так, но…»

«Тот Берсель, которого я знаю, не стал бы так просто держать за руку Элариэн. Тут определённо есть другая причина».

Может, и Лилиан об этом знает?

Даже если не сейчас, то завтра она точно узнает.

Если так… хоть Лилиан ей и очень не нравится, сейчас придётся на время объединиться.

Чтобы победить такого огромного врага, как Элариэн, придётся заключить с Лилиан временное перемирие и союз.

И нужно спасти его от Элариэн.

«Я впервые вижу такого хубэ. Всего за неделю в академии, и сколько уже шума вы наделали».

Президент студсовета, Офелия, вызвала меня и обсуждала вчерашние события.

«Вы встречаетесь с хубэ Элариэн?»

«…Нет».

«Странно… Я лично слышала от хубэ Элариэн, что вы сейчас встречаетесь… А вы говорите, что нет…»

«Раз вы уже всё знаете, зачем спрашиваете?»

«Необходимо выслушать обе стороны. Это просто формальность».

Я приложил руку ко лбу и спросил её:

«Так зачем вы меня позвали на этот раз?»

«Не знаю, знаете ли вы, но в этой академии много студенток, которые на вас положили глаз. И я говорю не только о хубэ Лилиан и Ирис, с которыми вы так близки».

«…Вы считаете, что я с ними близок?»

«Конечно. Вы ведь каждый день вместе ходите, не так ли? Как можно, видя это, думать, что вы не близки?»

Голова уже начинает болеть.

Вчерашний инцидент уже разнёсся по всей академии.

Они обе наверняка набросятся на меня, чтобы выяснить правду о вчерашнем.

И как мне с ними разбираться…

«И я тоже… неплохо к вам отношусь, хубэ, так что этот инцидент нельзя оставлять без внимания».

«…Что?»

Это ещё что такое?

Офелия тоже на меня нацелилась?

«…Для великого дела в будущем вы, хубэ, абсолютно необходимы. Выносить ваше семя и весь мир под идеологию Того…» — тихо пробормотала Офелия.

Я проигнорировал её бормотание и настойчиво спросил о главном.

«Так в чём суть?»

«Если вы ещё не помолвлены, вам следует воздерживаться от чрезмерных проявлений чувств. По правилам академии, чрезмерные проявления чувств запрещены для пар, не являющихся супругами или помолвленными».

«Понятно. Спасибо за предупреждение. Тогда я, пожалуй, пойду…»

«А, и ещё одно. Вы не передумали насчёт вступления в студенческий совет?..»

«Нет».

Я оборвал её и, открыв дверь, вышел из кабинета.

«…»

«…»

«А вы двое ещё что».

Ирис и Лилиан, словно только этого и ждали, стояли у двери кабинета.

Обе смотрели на меня с выражением, полным недовольства и невысказанных слов.

Первой начала разговор Ирис.

«Что это было вчера? Почему ты держал за руку Элариэн?»

«Вы что, встречаетесь?..»

Сказать своими устами, что я с ней встречаюсь, — хуже смерти.

Но слухи уже расползлись, и врать, что мы не встречаемся, было бессмысленно.

И если я скажу, что мы встречаемся, может, эти двое наконец отстанут от меня?

Даже для них встречаться с парнем, у которого есть девушка, да ещё и такая, как Элариэн, будет 부담이 될 테니까.

«Да. Встречаемся».

«Не может быть…»

«А какое вам дело, с кем я встречаюсь?» — наоборот, нагло спросил я.

Но они обе уже знали мою слабую сторону и начали настойчиво давить на неё.

«Мы обе прекрасно знаем, как ты ненавидишь сонбэ Элариэн. И вдруг, за одну ночь, вы начали встречаться? Ты думаешь, это звучит правдоподобно?»

«Это же нелогично. Встречаться с дочерью семьи, которая пытала тебя и сделала своим рабом».

«В этом мире бывают вещи, которые не поддаются логике. Никогда не знаешь, как жизнь повернётся».

«…Нет. Даже так, это уже переходит все границы. Этого не может быть, если только тебя не шантажируют».

Точно.

Меня заставили встречаться с помощью шантажа.

«Скажи честно. Тебя… шантажирует сонбэ Элариэн?»

«Мы поможем тебе».

«Вы что, решили, что меня шантажируют, и теперь наезжаете на меня? Не думаете, что это невежливо?»

Я шагнул к ним, излучая угрожающую ауру.

Ирис сглотнула, а Лилиан с напряжённым лицом попятилась.

«Н-но это же несправедливо! На нас ты даже взгляда не бросил…! А с Элариэн, которую ты так открыто ненавидел, вдруг начал встречаться!..»

«…Кто-то приказывал вам ходить за мной? Я с самого начала несколько раз говорил. Я не собираюсь с вами дружить. Но вы всё равно ходили за мной, не так ли?»

«Н-но… у тебя что, совсем нет привязанности к людям?»

«У меня нет такой вещи, как привязанность, чтобы тратить её на людей. Я ясно сказал, что от меня не будет никакой отдачи, и вы, зная это, всё равно ходили за мной».

Сказав это, я повернулся к ним спиной.

Ирис, казалось, так стиснула зубы, что её тело слегка дрожало, а глаза Лилиан немного покраснели.

Когда я пошёл, они тоже последовали за мной, держа небольшую дистанцию.

Я вздохнул так тихо, чтобы они не услышали.

Почему они так самоотверженно пытаются добиться внимания одного меня?

Может, так могут поступать только леди из знатных семей, которые никогда не знали предательства?

Или… обычные люди тоже так беззаветно преданы тем, кого любят?

Какой бы ни был ответ, я не мог его знать.

И не хотел знать.

Я не хотел признавать, что только я один такой испорченный.

В мире полно злых людей, их не сосчитать.

Академия — это общество, основанное на строгой иерархии и силе.

Даже если ты младше, к сонбэ нужно обращаться с почтением, и за ту же работу тот, кто выше по рангу, получает большее вознаграждение.

Ранги определяются двумя способами.

Оценка боевой мощи и оценка знаний.

Сумма этих двух оценок определяет общий ранг.

На прошлой оценке боевой мощи я был первым, Лилиан и Ирис — шестой и пятой.

А если сложить это с результатами недавней оценки знаний…

Я опускаюсь на пятое место, Лилиан становится четвёртой, а Ирис — первой в общем зачёте первого курса за первое полугодие.

Как она и говорила, предлагая мне помощь в учёбе, она своим умом поднялась с пятого места на первое.

А я, не имея даже базовых знаний в магии, почти все ответы в тесте ставил наугад, и лишь благодаря высокому баллу за боевую мощь опустился только на пятое место.

Сказала наш куратор, профессор Серхис:

«Табель, который вы сейчас получили, — это ваш ранг за первое полугодие первого курса. Помните, что ранг может измениться в любой момент: после следующей промежуточной оценки, в поединке за ранг, за будущие достижения и успехи».

««Да!!»»

«Общая оценка закончилась, так что теперь мы переходим к практическим занятиям».

Эта практическая оценка — самое важное из всего, что происходит в академии.

От того, как пройдёт практика, ранг может измениться кардинально.

Вместо того чтобы вступать в поединок за ранг с неопределённым исходом, эффективнее сорвать большой куш на практике.

«Практика в первом полугодии будет проходить в командах по двое. Это очень важное занятие, которое поможет вам развить навыки сотрудничества и командной работы».

При новости о командах студенты с высокими рангами вздохнули, а с низкими — обрадовались.

Ведь те, кто внизу, если им повезёт попасть в команду с кем-то из верхушки, смогут пройти практику гораздо легче.

Один из недовольных этим студентов поднял руку.

Друг Ирис… кажется, его звали Ханс.

«Профессор, мне кажется, практика в командах невыгодна для нас. Если в команде окажутся студент с высоким и низким рангом, большую часть работы придётся выполнять тому, кто выше, а достижения и баллы получат оба, не так ли?»

«Не беспокойтесь. Естественно, если разница в силе слишком велика, это не поможет развить навыки сотрудничества. И это не соответствует моим целям. Поэтому команды будут формироваться из студентов примерно одного уровня».

От слов Серхис радость и разочарование на лицах студентов сменились.

Те, кто надеялся легко пройти практику, помрачнели.

«Но мне ведь не с кем быть в команде…»

Ирис и Лилиан?

С ума я сошёл, чтобы быть с ними в одной команде.

Может, просто подождать, и меня поставят с кем-то, кто останется…

«Команды я составила по своему усмотрению. Даже если вы будете недовольны своим напарником, менять я ничего не буду, так что и не думайте».

Ну, если профессор сама всё решит, это тоже неплохо.

Вероятность того, что из такого количества студентов я попаду в команду с Ирис или Лилиан, очень мала.

«Ирис, Энни».

Ирис попала в команду с Энни.

Энни была той самой девушкой, что заняла седьмое место в оценке боевой мощи и с которой у меня была небольшая перепалка в кабинете студсовета.

В общем зачёте она резко поднялась и заняла третье место.

С тех пор мне кажется, что она каждый раз, видя меня, усмехается.

Ладно, Ирис отпала, теперь бы только с Лилиан как-нибудь разминуться…

«Лилиан, Берсель».

Да твою ж мать…