— Белла.

Голос принадлежал дворянину с волосами, словно выкрашенными золотом, который уткнулся лицом в мое бедро.

— Принц, очнитесь.

— Называй меня по имени.

Когда я попыталась оттолкнуть его, он придвинулся ближе, еще более сладким голосом требуя от меня ответа. Я слегка рассмеялась.

— Валери.

— Да, зови меня так. Мне нравится, когда ты гладишь мои волосы.

Спокойное лицо без единой пылинки. Казалось, будто он блуждает в грезах.

Я сделала вид, что не услышала его, но тем не менее с некоторой робостью провела рукой по его волосам. Вот так, сегодня я буду слушать все, чего пожелает мое сердце.

После этого он издал сонный вздох удовольствия. Возможно, из-за того, что он был таким крупным, мне на миг даже почудилось, словно ко мне привязалась большая собака.

Но чем больше я об этом думала, тем отчетливее звучала в моих ушах секундная стрелка часов.

— Белла, я бы продал душу дьяволу, если бы мог остаться вот так с тобой навсегда.

Как по-детски. Впрочем, я точно знала, что его слова были искренними. На самом деле, он вполне мог бы сделать что-то и похуже этого, если судить по тому, что он творил до сих пор.

Мужчина поднял голову, заглянул в глаза и взял мою ладонь, прижавшись к ней губами. Его фиолетовые глаза были похожи на драгоценные камни, а скульптурное лицо поражало своей красотой.

Он, вознесшийся на вершину и подчинивший себе всех, смотрел на меня снизу вверх.

Его вид вызвал чувство удовлетворения и победы, хотя чего-то подобного мне испытывать не следовало.

— Если продадите душу дьяволу, то перестанете быть собой.

— Если не хочешь, чтобы это произошло, ты не должна оставлять меня одного до конца своей жизни. Верно, Белла?

— ...

На эти слова я промолчала. Стало ясно, что он не оставит меня в покое после столь пустого обещания.

А потом.

— Ты не ответила. Неужели пыталась уйти от меня? Или старалась заставить меня заснуть?

—А, эм? Что вы имеете в виду?

«Меня раскусили?»

Я скрыла нервозность за улыбкой, но изнутри меня прошиб холодный пот.

«С каких пор он в курсе?»

Он продолжил говорить спокойным голосом:

— У меня не было выбора, кроме как выпить это, хотя я и знал обо всем. Ведь именно ты дала мне это. Однако я надеюсь, что ты не думаешь о том, чтобы бросить меня. Это заставляет меня хотеть посадить тебя под замок.

При словах о том, что он хочет запереть меня, у меня дрогнули плечи.

Я вспомнила глаза, которые смотрели на меня необычайно пристально, пока он пил чай. В тот момент мой взгляд был устремлен на его горло.

Вот почему он догадался.

— ...

— Тогда я оставлю произошедшее сегодня. Речь идет о том, что ты сделала, Белла.

Я зажмурила глаза, рассеянно поглаживая его мягкие волосы.

Судя по всему, сегодняшняя попытка тоже не увенчалась успехом. Снотворный чай не сработал.

А ведь я просто хотела остановить злодеяния приемной матери, успешно сбежать и прожить долгую жизнь. Мне вовсе не хотелось совращать его.

Я ведь не запечатлела его... так как это произошло?