Глава 49.

Лэти, стоящая перед Марсо, была не таким человеком, как раньше.

На её лице не было улыбки, и оно само уже не казалось ярким.

В платье до колен и высоких сапогах Лэти стояла на границе между дворянкой и простолюдинкой.

С высоко завязанными волосами и очках, её внешность полностью отличалась от той, когда она была горничная.

Никто не усомнится, что она – торговец. Так что правильно предположить, что это её настоящая личность.

…нет, возможно причина не в этом. Возможно, Райан узнал, что я собираюсь в переулок и сказал ей сделать это.

Потому что он такое ничтожество.

– Это приказ Райана? – прищурив глаза, спросила Марсо.

Упущение титула «принца» было необычайно намеренным. Марсо планировала агрессивно противостоять ей, если бы Лэти указала на это.

– Нет, – несмотря на открытый сарказм Марсо, Лэти не попадала никаких признаков недовольства. – Я не буду отрицать, что получаю определённую помощь от Его Высочества принца Райана. Но сделка с госпожой Этвар состоялась до его приказа.

Если судить по её глазам, не похоже, что она лжёт, – глаза Марсо расширились, когда ей в голову пришла эта внезапная мысль.

Нет, Лэти сама по себе является ложью, о чём я сейчас думаю?

Даже если она проработала горничной не так много, она многое узнала обо мне.

– Ты хорошо постаралась, чтобы быть уволенной. Должно быть, торговцу было трудно работать горничной, – Марсо не чувствовала смысла говорить об этой ситуации что-то хорошее. Поэтому решила просто высказать всё, что хочет и уйти. – Тебя и правда зовут Лэти?

– Имя настоящее. Это сокращённая версия Летиции.

– А.

Честная в странных местах. Не хочу видеть честную сторону человека, который меня предал.

Дверь позади Марсо открылась и в комнату ввезли трёхъярусную тележку. На ней находился набор для послеобеденного чаепития, в который входили чай, макароны, пирожные и сэндвичи.

– Я приготовила чай и миндальное печенье, которые вам нравились, но не уверена, понравится ли вам это, – накрыв стол, осторожно сказала Лэти.

Забавно, но она молча терпела сарказм Марсо.

Какая ей разница о том, что я думаю?

Между тем, Марсо было горько-сладко видеть, что десерты и чай на столе были такими же, как те, что Лэти подготавливала, когда была горничной.

Нужно быстрее перейти к сути.

– Почему ты попросила о встрече со мной? – спросила Марсо, даже не садясь на диван.

– Хотела сказать вам, что мне искренне жаль.

Что это за чушь? – Марсо была так ошеломлена, что моргнула, лишённая дара речи.

– Думаешь, что-то изменится, если ты скажешь это сейчас? – Марсо правда хотелось спросить это.

– По крайней мере, я могу сказать вам, что мои чувства не были ложью.

Какие эгоистичные слова.

Мне не нужны извинения Лэти. Она – единственный человек, которому они принесут пользу.

– Хочешь почувствовать себя лучше? Надеюсь, что я больше никогда не увижу твоего лица.

Потому что это может облегчить твой дискомфорт.

Марсо было противно, что Лэти приняла её отказ так, словно ожидала этого.

– Простите. Только… я никогда не думала, что Принц может ошибаться.

В этот раз Марсо было неприятно слышать то, как она признаёт свою неправоту. Даже в этих коротких словах, единственным, что бросалось в глаза было её доверие к Райану.

Марсо вспомнила, как он помогал Лэти уйти из дворца.

Причина в том, что Райан искренне заботиться о своих людях? Возможно, он спас жизнь Лэти.

– Мне было так трудно признать это, казалось, что мой мир рушится, – Лэти ещё раз попыталась объяснить случившееся.

Однако Марсо не стала ждать:

– Твой мир кажется нетронутым.

Она признаёт, что Райан был неправ, но всё ещё продолжает служить ему.

– Всё это не имеет ко мне никакого отношения.

Марсо даже не хотелось беспокоиться об этом. Сейчас для неё Лэти была просто бесполезной тратой эмоций.

Я не хочу ожидать больше, поскольку она была той, кому я так доверяла.

Наконец, Марсо решила спросить Лэти о том, о чём давно хотела.

Не имея намерений встречаться с ней в будущем.

– Как ты привела Дарси ко мне?

Разве не будет справедливо, если я тоже получу что-то от Лэти?

Если она использовала в отношении меня эгоизм, то и я обнажу свой.

Мы с Дарси познакомились благодаря Лэти. Потому что именно она познакомила нас.

Однако Дарси не был торговцем и даже Принцем, которым, в отличии от Райана, могла бы восхищаться Лэти.

Всё это время он был скрываемым Принцем.

– … – когда было упомянуто имя Дарси, лицо Лэти мгновенно ожесточилось.

Смотря на её растерянное лицо, Марсо ощутила небольшое облегчение.

– …мне жаль говорить это, но, – вздохнула Лэти со сконфуженным выражением лица, которое быстро помрачнело. – Я ничего о нём не помню.

– …ничего?

– Да, я всё ещё выясняю, что происходило. Думаю, это дело рук господина Дарси.

Смутно я ожидала подобного, но… похоже Дарси использовал промывку мозгов на Лэти, чтобы встретиться со мной.

В противном случае Лэти, доверенное лицо Райана, ни за что не привела бы Дарси ко мне.

Потому что он изначально даже не был торговцем.

Колье, спрятанное под платьем, внезапно показалось тяжёлым.

Это был первый раз, когда Марсо столкнулась с тем, как Дарси использовал свои способности. Когда Лэти увидела, что она не удивлена, то осторожно спросила:

– Как и ожидалось, господин Дарси…

– Не трогай Дарси, – предупредила её Марсо.

Большая часть того, что делают подпольные торговцы, является незаконным. Поскольку это место Райана, Дарси будет всячески стараться помешать ему.

Поэтому будет правильно предупредить.

Если у неё осталась какая-то вина за то, что она сделала со мной, то должна отнестись к этому с вниманием.

– Если тебе действительно жаль меня, отпусти это.

Честно говоря, Марсо не была уверена, что всё будет легко.

Как и ожидалось, Лэти ответила со смущённым лицом, опустив глаза:

– Это решать не мне.

Девушка говорила так, словно у неё не было своего «я».

– Мне казалось, я разговаривала с человеком по имени Летиция, но это оказалось альтер-эго принца Райана? – Марсо оттолкнула Лэти. – Как думаешь, нормально, что принц, которого ты так уважаешь, делает незаконные и бесчеловечные поступки ради своей возлюбленной?

Несмотря на продолжающуюся критику, Лэти даже не рассердилась и не извинилась. Но позитивной её реакция не была.

– Разве ты, увидевшая меня будучи рядом, не знала о том, как я изменилась лучше, чем тот человек, который продолжал называть меня злодейкой после всех моих изменений?

Весь последний год Лэти наблюдала как я меняюсь, будучи рядом со мной. И всё же она предала меня.

– Не зацикливайся на прошлом и не игнорируй случившееся, – Марсо, взяла сумку с магическими камнями со стала, дала Лэти последний совет. Искренне надеясь, что она изменится. – Есть ещё что сказать? Теперь я хочу уйти.

– …дверь открыта, – Лэти завершила сделку, поняв, что Марсо решительно хочет уйти.

От ещё не остывшего чая поднимался пар.

Марсо отвернулась без всякого сожаления. Позади неё послышался тихий, но чёткий голос:

– …мне тоже трудно.

Прежде чем Марсо осознала это, Лэти подошла к ней. Голос бывшей горничной дрожал.

У неё было то же выражение лица, которое Марсо видела, когда та прислуживала ей.

– …человек, которого я думала буду уважать всю оставшуюся жизнь и человек, в злодейской личности которого я была уверена, окажутся совершенно иными.

Это её настоящие мысли?

Морщинка между бровями Лэти отражала следы агонии, которую она переживала, позвав Марсо сюда и она снова извинилась:

– Это звучит противоречиво, но в какой-то момент, я очень надеялась, что с госпожой Марсо всё будет в порядке.

Только её слова не были поводом для прощения.

Говорить легко. Извинения и искупление отличаются.

– В итоге, своими действиями ты не смогла показать это.

Если Лэти не сможет отрезать корни, связывающие её с Райаном, она продолжит оставаться у него в плену.

– …я провожу вас, – сказала Лэти, опустив голову.

Её голос был мрачным, когда Марсо покидала магазинчик.

*****

Сев в карету, Марсо проверила кошелёк.

Я забрала деньги.

Марсо была так занята разговором, что даже не проверила полученную сумму. Было ощущение, что она немного опоздала с этим, но…

Подумала, что Лэти, которая её так жалела, по крайней мере, не обманула бы её.

Марсо решила поверить в человечность Лэти, которую чувствовала.

Всё, как я думала.

Когда Марсо подсчитала количество монет и драгоценных камней то поняла, что сумма соответствует рыночной цене магического камня.

И разложила деньги по дополнительным карманам платья, приготовленным заранее.

Почему люди, работающие в переулках, ощущают себя такими виноватыми? – Марсо покачала головой, вспоминая последний облик Лэти.

Есть дела поважнее.

Теперь не стоит волноваться о Лэти. Позже, когда Дарси столкнётся с Райаном, я, естественно, столкнусь и с Лэти.

Если отношения между нами будут враждебными, будет правильнее сохранить дистанцию.

После этого Марсо вспомнила, почему ей понадобилось менять магические камни на деньги.

Первым, что она решила подготовить для деревни магов, наполненной стариками, молодёжью и детьми, были деньги.

Ведь она знала, насколько взрослые ценят детей.

Для них они те, кого необходимо защищать просто из-за их существования.

Однако сейчас они живут в мире, где маги подвергаются гонениям. Часть магов исчезают даже друг от друга, чтобы спастись от продолжающейся битвы.

Они не могут отправить детей на улицу.

Это значит, что им приходится жить в неволе, где они прячутся.

Точно так же, как я.

То, что могут иметь дети, оставшиеся внутри, ограничено. Это касается и самих магов.

В юном возрасте опыт важнее всего остального. Это потому, что он играет самую большую роль в формировании ценностей и мечтаний.

Я могу дать детям опыт, мечту и надежду.

Именно к этому стремилась Марсо.

Прежде всего, сметём это и подумаем дальше.

Марсо вышла из кареты у самого большого магазина игрушек столицы и вошла на первый этаж. Как только она вошла, сотрудники, с которыми связались заранее, выстроились в очередь.

– Вы давно не навещали нас, госпожа Этвар!

Возможно, это было известное место, которое Марсо посещала, когда была юна, но даже несмотря на долгое отсутствие, тщательное внимание к деталям осталось в воспоминаниях работников магазинов.

Время пришло, – Марсо вложила кошелёк в руку хозяйки магазина игрушек, которая вышла поприветствовать её.

– Беру всё здесь, – и произнесла волнующую фразу.

Сотрудники магазина, впервые за долгое время принимавшие VIP-клиента, начали деловито двигаться.

Остальные дворяне внутри смотрели на Марсо с ошеломлёнными лицами.

Марсо ответила им с улыбкой победительницы и неторопливо села на диван, ожидая окончания работы.

Это была очередная победа.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –