Глава 33.

Годовщина смерти матери Эдины.

Точнее, это годовщина смерти «оригинальной» графини Эдют.

– Принц Лириен также решил пойти со мной.

При словах Эдины Эдвард, собиравший документы для чтения, поднял голову.

Какое-то время он просто смотрел ей в лицо, а затем опустил голову, возвращаясь к разбору документов.

– Вот как, – ответил Эдвард лишь через некоторое время. – Даже Анджеле не разрешается идти с вами на кладбище. Почему же вы разрешили это Его Высочеству Лириену……– В конце концов он не смог побороть своё любопытство и задало вопрос Графине.

– Ты знаешь, что сегодня кто-то из Министерства приедет для налоговой проверки?

Эдвард понял всё сразу.

У меня много врагов. И острые лезвия тех, кто мне завидует, всегда пытается пробраться в малейшую щель в моей обороне.

– Меня подозревают в уклонении от уплаты налогов. Откуда пошло это? Ты проверил? Что насчёт епископа Филипа?

Возможно, это из-за пожертвований Храму.

Когда Эдина разочарованно вздохнула, Эдвард с серьёзным лицом покачал головой:

– Не думаю, что информация пошла из Храма.

– Тогда что? Нет никакого предлога к утечке информации? Могут ли они проводить проверку только на основе подозрений? Разве виконт Винстон не побежал в Министерство сразу после того, как мы подтолкнули его внести большую сумму пожертвований? – несмотря на раздражение, Эдина замолчала, когда ей в голову пришла эта идея.

Наводка виконта Винстона. Разве это не обоснованное сомнение?

Она посмотрела на Эдварда и тот кивнул:

– Скажу Билто прикрепить к нему кого-нибудь.

Билто берёт на себя самые разные задачи, – Эдина кивнула и вернулась к сбору сумки.

Эдвард также положил все необходимые документы в свой портфель и встал.

– В любом случае, возникли бы трудности, если бы принц Лириен остался в этом доме. Что, если его кто-нибудь похитил бы? Поскольку даже императорский посланник всё равно не сможет последовать за нами на кладбище, безопаснее отвезти его туда. Для всех нас.

Только тогда на лице Эдварда появилось выражение согласия.

Он пожал плечами с таким лицом, которое говорило, что у него нет выбора.

– Тому, что делает Графиня, всегда есть причина. Я знал, что и в этот раз всё будет так, – пошутил Эдвард.

Момент, когда он всего минуту назад изо всех сил старался скрыть свои истинные чувства с недовольным лицом, был забыт.

Но видя помощника таким, Эдина просто посмеялась над ним. Потому что лучше, чем кто-либо другой, знала, как сильно Эдвард заботился о ней.

– Кто, ты говорил, этот налоговый инспектор? Граф Сфенсо?

– Барон Джефри, – Эдвард достал из ящика стола документ и протянул его Графине.

Эдина прочитала документ, который он дал ей, и надела пальто, что ранее повесила на вешалку:

– Барон Джефри в этот раз инвестирует в железнодорожный бизнес? Эд, ты отправлял ему деньги?

Эдвард кивнул в ответ на вопрос Графини так, словно это было очевидно:

– После подписания контракта я отправил инвестиционные деньги от имени Графини. Когда сегодня он посетит особняк Эдют, Анджела поприветствует барона Джефри. Когда дело доходит до этикета и протоколов, никто не сможет сравниться с Анджелой.

Проблема решится сама собой, без моего участия. Налоговое расследование под руководством барона Джефри, вероятно, не получит большого значения.

– Как бы я смогла выжить без тебя? – Эдина похлопала Эдварда по плечу за хорошо выполненную работу.

В ответ на её вопрос мужчина покачал головой с безэмоциональным лицом:

– Вы бы нашли другого помощника и жили хорошо.

– Это не шутка. Я и правда не думаю, что смогла бы жить без тебя.

Услышав слова Графини, Эдвард замолчал и посмотрел на неё. Глаза Эдины встретились с его красными глазами.

– Тогда что вы будете делать, если я погибну в результате несчастного случая? Не зацикливайтесь на мне, – пошутил Эдвард, посмеиваясь.

Наблюдая, как он берёт портфель, Эдина взяла свою сумку, лежавшую на столе, и вышла из офиса:

– Я и правда не шучу. Ты мне как семья.

Эдвард, идущий впереди неё, остановился.

В этот момент к Эдине подбежала Анна и забрала сумку из её руки.

– И Анна тоже.

Горничная вопросительно наклонила голову, не понимая, о чём говорит Графиня.

Напряжение наконец покинуло Эдварда, и он облегчённо выдохнул.

Но то, что Эдина только что сказала ему, не было пустыми словами или ложью.

Когда я впервые пришла в этот мир и мне некуда было приткнуться, человеком, который очень помог мне, был Эдвард.

С тех пор он остаётся предан мне и никогда не покидает.

Я – сирота, у которой не было семьи ни в прошлой жизни, ни в этой.

Но думаю, если бы у меня была настоящая семья, то это был кто-то вроде Эдварда.

– Я понимаю, что вы чувствуете, Графиня, – Эдвард снова посмотрел на Эдину с искренним лицом и улыбнулся. Его взгляд слегка опустился и остановился на Анне. – Его Высочество Лириен?

– Скоро выйдет.

Скоро, – когда Эдина услышала эти слова, её ладони вспотели и она резко вытерла их о своё платье.

Что заставляет меня нервничать, слыша о приходе Лириена? – Эдина никак не могла понять, почему она вдруг стала такой.

– Однако сегодня с вами поедет господин Эдвард, а не госпожа Анджела? – спросила Анна, озадаченно смотря на Эдварда.

Когда Эдина отправлялась по делам вне особняка, её всегда сопровождала секретарша, Анджела, но в последние дни ей часто приходилось выходить с Эдвардом.

– Анджела должна следовать протоколу.

В этот момент Эдина увидела идущего вдалеке Лириена.

И когда она посмотрела на его лицо, убеждаясь, что с ним всё в порядке, всё её напряжение исчезло, словно было ложью.

Странно. Что это за напряжение было только что? – Эдина на мгновение непонимающе наклонила голову, но тут же заговорила с тем, кто смотрел на неё:

– Отправляемся.

*****

Могила предыдущей графини Эдют находилась далеко за пределами столицы Бордана.

В столице также было кладбище, где хоронили дворян с титулом выше Графа.

Однако граф Эдют похоронил супругу на отдельном кладбище, а не на дворянском.

Пройдя по узкой дороге рядом с озером, можно было выйти на поле.

На этом поле стояла одинокая могила, это и было кладбище, где была похоронена лишь предыдущая графиня Эдют.

– Это место имело связь с воспоминаниями бывшего графа Эдют, – Анна ответила на вопрос Лириена, который он задал по дороге на кладбище.

– Могила в месте, наполненном воспоминаниями, это очень романтично, – добавила Эдина, прислоняясь к оконной раме кареты.

Взгляды Эдварда, Лириена и Анны упали на неё. Подперев подбородок, Эдина смотрела в окно, но всё же повернула голову:

– Что?

В ответ на её вопрос все они покачали головой, избегая зрительного контакта.

Все они жалеют меня? – улыбнувшись, Эдина отвернулась, не задавая больше вопросов.

Во всяком случае, они должны сочувствовать не мне, а «настоящей» графине Эдют.

Я – сирота, у которой никогда не было семьи. 

В этот момент карета проехала по лесистой тропе, и перед глазами людей появилось широкое поле.

И Эдина увидела большое озеро.

Кто станет ставить могилу в таком месте? – она мысленно щёлкнула языком.

Белые заснеженные горы окружали прозрачное голубое озеро.

Поскольку Эдина отправилась сюда после утренней работы с Эдвардом, солнце уже уходило за высокие горы.

Длинный остаточный образ солнца тянулся хвостом, окрашивающим небо. В глазах Эдины запечатлелся ослепительно красивый пейзаж озера на закате.

Говорят, что предыдущий граф Эдют очень любил супругу, поэтому понятно, почему он совершил такой странный поступок, как установление могилы в таком месте.

Рядом с могилой Графини возведена могила её пропавшего супруга.

Кажется, даже «настоящая» графиня Эдют несколько скептично отнеслась к нахождению тела пропавшего отца.

– В конце концов, давайте подождём ещё год. После этого поставим могилу перед рекой Лебнэт.

Именно это поручила своему дворецкому Фредерику «настоящая» Эдина.

Фактически, она готовилась построить могилу для отца без тела внутри.

Прошло 6 лет. Это время, за которое даже информационная сеть Эдют не смогла найти предыдущего Графа.

Из-за административных проблем, возникших из-за того, что предыдущий Граф не был зарегистрирован как умерший, я в конечном итоге решила регистрировать его как умершего.

– Слышал, что тело Графа не было найдено.

– Тогда он, возможно, всё ещё жив.

– Как же…… как и ожидалось, у графини Эдют нет ни крови, ни слёз.

– Кайлиса, который воспитывал дочь, крайне жалко.

Кайлис – имя предыдущего графа Эдют.

Люди, пришедшие на похороны, шептались об этом и косо смотрели на меня.

Но был ли прошлый граф Эдют и правда хорошим отцом?

После смерти супруги он впал в депрессию и совершенно не заботился о своей семье.

Его даже не волновало, что происходит с «настоящей» Эдиной.

Вот почему у неё не было другого выбора, кроме как сразу же заняться управлением семьи.

– Он вырастил меня. Я очень благодарна отцу за то, что он оставил мне мой титул и семью.

Так однажды сказала «настоящая» графиня Эдют.

Карета остановилась. После того, как Анна, Эд и Лириен вышли первыми, Эдина также высунулась из неё.

И посмотрела на ладони двух мужчин, протянутые ей.

Потому что Эдвард и Лириен протянули ей руку, чтобы помочь.

– Что делаете?

Лириен и Эдвард посмотрели друг на друга в ответ на вопрос Эдины. Возникла неловкая атмосфера.

С какой стати они делают это? Заставляют людей чувствовать себя некомфортно.

В конце концов, Эдина отклонила руки обоих мужчины и самостоятельно спустилась по ступенькам кареты.

Поскольку у неё была удобная одежда, то женщине не составило труда спуститься с кареты самостоятельно.

Лириен и Эдвард смотрели на неё одинаково сложным и тонким взглядом.

– Госпожа Графиня, цветок, – Анна посмотрела на мужчин понимающим взглядом и протянула госпоже белую розу.

Это был цветок, который нужно было положить на надгробие Графини.

– Мы подождём здесь, – встав рядом с кучером, сказала Графине Анна.

Услышав её слова, Эдина снова посмотрела на Лириена и Эдварда, от которых всё ещё веяло неловкостью.

– Идёмте, – первым сказал Эдвард, заметивший, что выражение лица Графини было крайне неловким.

Эдина кивнула и сделала шаг вперёд.

– Идёмте? – спросила она Лириена, который неловко стоял на месте.

Жестокое выражение его лица смягчилось.

Что, чёрт побери, с вами не так, ребята? – подумала Эдина, видя, как темнеет лицо Эдварда и светлеет Лириена.

.

.

.

.– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –