Филиос Регало, который накануне сильно перебрал, проснулся с пульсирующей болью в голове.

Сильно нахмурив брови и прижав ладонь ко лбу, он вновь услышал в голове голос этой наглой женщины:

— Недавно у меня развилась аллергия на уродливых мужчин. Когда один из них прикасается ко мне, у меня кружится голова, не хватает воздуха, тошнит… мне хочется блевать. У-у-у.

— Чёрт возьми!

Эта мерзкая женщина.

Ему еле удалось уговорить её на помолвку — благодаря её изысканной внешности и огромному богатству, — а теперь она хочет разорвать её из-за такой абсурдной причины?

Непростительно.

Активы герцогства Элемор превышали состояние семьи Регало более чем в десять раз.

— …К тому же герцог и герцогиня Элемор мертвы. Какой бы высокой ни была эта девушка, теперь у неё нет никого, кто бы её поддержал.

Вчера Этиас внезапно появился и всё испортил, но между ними нет особой близости…

— Нет, подожди.

Глаза Филиоса вспыхнули.

— Верно. Если я распространю слухи об их связи…

Императорский принц Этиас Клайд и леди Элемор — в любовной интриге.

Что будет, если император об этом узнает?

На губах Филиоса Регало появилась улыбка.

Сначала он подорвёт расположение императора к семье Элемор.

Разве Этиас не самый неприятный колючий шип для императора?

Элемор, больше не поддерживаемая императорской фракцией? Это будет как открытый сейф.

— …Какой бы гордой ни была эта женщина, она поползёт передо мной, признавая свою ошибку. Она будет умолять, швыряя деньги, отчаянно пытаясь вернуть всё, как было.

Она всю жизнь жила, будто мир принадлежит ей, просто потому что родилась в нужной семье.

В отличие от него — талантливого, культурного, образованного — она была глупой, невежественной богатой девчонкой.

Представив, как этот рот, который раньше оскорблял его, теперь молит о прощении, Филиос залился довольной ухмылкой.

Вскоре он встал с постели, надел простую одежду, потянулся и позвал слугу.

Нужно было выяснить, сколько стоит подкупить газеты.

Но слуга, который вошёл, был мёртвенно бледен, дрожащей рукой сжимал газету.

— М-молодой господин! В сегодняшней газете… статья…

— Ха. Что ещё?

Раздражённый, Филиос выхватил газету, которую слуга торопливо протянул, и бегло взглянул на первую полосу.

[ШОКИРУЮЩАЯ ЛИЧНАЯ ЖИЗНЬ ВИКОНТА ФИЛИОСА РЕГАЛО РАСКРЫТА! ЕГО НЕВЕСТА КАТРИН ЭЛЕМОР ПОТЕРЯЛА СОЗНАНИЕ ОТ ШОКА!]

— Ч-что это такое?!

Глаза Филиоса распахнулись, когда он увидел статью, занявшую половину первой полосы.

Анонимный источник, некая «г-жа А», раскрыла шокирующие сексуальные предпочтения виконта Филиоса Регало: «Никто на Земле не выдержит его вкусов. Это по-настоящему отвратительно».

Кроме того, «г-жа Б» подтвердила: «Все произведения искусства, которые он якобы создал, на самом деле подделки. Он нанимал художников и скульпторов под видом спонсорства и не раз публиковал их работы под своим именем. Он — позор для мира искусства».

— К-кто посмел сфабриковать это…?!

Его лицо покраснело.

Ну, его вкусы, может, и немного необычны, но вовсе не отвратительны.

А те работы неизвестных художников… он их спонсировал — так что по сути они его!

Такое клеветничество нельзя простить.

— Мне нужно немедленно отправиться в ту газету — нет, в другую. Очевидно, эти люди подкуплены той ведьмой Катрин Элемор!

Пылая гневом, Филиос бросился к двери, но слуга встал у него на пути.

— Д-дело в том, молодой господин… и другие газеты тоже…

Филиос взял у дрожащей руки слуги другие издания.

[ФИЛИОС РЕГАЛО — ПОЛНЕЙШИЙ ЛЖЕЦ. НИЧЕГО ИЗ ТОГО, ЧТО ОН ГОВОРИТ, НЕ СТОИТ И ЛОМАНОГО ГРОША.]

[КАТРИН ЭЛЕМОР, ЧЁРНАЯ РОЗА ЭЛЕМОР. ЕЁ ЗЛОДЕЙСКАЯ РЕПУТАЦИЯ — ВСЕГО ЛИШЬ ЗАМОРОЧКИ ФИЛИОСА РЕГАЛО?]

[ЭКСКЛЮЗИВНОЕ СОВМЕСТНОЕ ИНТЕРВЬЮ: ЖЕНЩИНЫ А, Б, В И Г УТВЕРЖДАЮТ — ОНИ ЛЮБОВНИЦЫ ФИЛИОСА РЕГАЛО!]

[ФИЛИОС РЕГАЛО! ПО-НАСТОЯЩЕМУ УРОДЛИВ!]

— А-а-а--......!! Нет, не может быть…!!

Одна за другой газеты выпали из рук Филиоса на пол.

Его лицо, сначала красное, теперь побледнело до болезненно-синего, он схватился за голову.

Катрин Элемор — она, может, и была злобной, но не коварной. Не хитрой и не умной.

Именно поэтому он и подошёл к ней — считал, что сможет её превзойти.

Но теперь эта уверенность рушилась на его глазах.

— ФИЛИОС!

Громовой рёв разнёсся снизу, из холла особняка.

Маркиз Регало. Его отец.

— Ты, ублюдок, что ты там творишь на стороне?!

*

— Вы отлично справились, моя госпожа.

Герос смотрел на меня с гордостью и нежностью, произнося слова восхищения.

— Войны всегда выигрывают те, у кого есть деньги и власть.

То, что планировал Филиос, было очевидно. Он хотел связать меня и Этиаса скандалом.

Поэтому я должна была уничтожить такого, как Филиос, ещё до того, как он сделает первый шаг.

— Покупка всех газет, полное отсутствие пространства для опровержения… Я глубоко тронут вашей тщательностью, моя госпожа.

К тому же около 80% информации, которую мы передали газетам, было правдой.

Филиос — мусор. Остальные 20% лжи — это просто наказание вместо божьего суда.

— Ваше умение устранять врагов поистине достойно законной наследницы дома Элемор.

Герос смотрел на меня с глубоким, многозначительным взглядом. Даже он в сто раз красивее Филиоса.

— И ты тоже отлично поработал. Ходил в газеты всю ночь.

Герос низко склонил голову в ответ.

— …Это ничего. Я просто благодарен, что могу служить вам, моя госпожа. Я и дальше буду повиноваться и следовать за вами, как собака.

«Как собака, однако…»

Я ответила ему неопределённой улыбкой.

«В любом случае… Теперь, когда я избавилась от этого надоедливого Филиоса, скоро придётся заняться кем-то ещё более неприятным.»

Тем, кто представил мне этот мусор — моим жадным дядей, Паделмоном Элемор.

Со дня похорон моего отца он смотрел на моё наследство, как голодный зверь на добычу.

Он даже подкупил судью и наложил арест на часть наследства — так что Паделмон — тот, кого я должна уничтожить в первую очередь.

«Вообще-то… Интересно, чем сейчас занят мой Этиас?»

Я включила часы и выбрала информацию об Этиасе.

HP: ♥♥♥♥♥♡♡♡♡♡

Всё ещё пять сердец. Хотя внешне он выглядел достойно и красиво, он находился на грани полного истощения из-за всех пережитых лишений.

Его руки были грубыми — не по статусу, и он не мог нормально питаться, как взрослый мужчина, значит, и питание у него было плохим.

«В такие моменты, что я должна делать — очевидно…»

— Моя госпожа! Новое платье доставили из магазина Фелуар!

В этот момент раздался голос служанки снаружи.

Магазин Фелуар — самый модный магазин платьев во всей Освелле.

— Похоже, мои усилия дали результат. Доставили точно в срок.

Я кивнула, услышав слова Героса.

Первое платье, которое я заказала до похорон герцога и герцогини, было готово за неделю, но Катрин снова и снова отказывалась. Ей не нравился кружевной узор, просила убрать талию — нет, расширить, и так далее.

После семи переделок платье наконец было доведено до идеального соответствия её вкусам.

— …

Дверь открылась, и в комнату внесли манекен в красном платье.

Изысканное, потрясающее платье, открывающее одно плечо — с лёгким оттенком соблазнительной красоты.

Оно было настолько прекрасным, что я невольно раскрыла рот.

«У тебя отличный вкус в платьях, а почему же вкус в мужчинах был таким катастрофическим?»

Представив покрасневшее, разъярённое лицо Филиоса, я протянула руку и коснулась кружева платья.

Ткань и крой — высший класс. Я была полностью довольна.

«Это мой первый бал с тех пор, как я вселилась в это тело?»

Сердце билось чуть быстрее.

«Этиас тоже придёт… правда?»

— Эй, Герос. Насчёт нашего проекта с приютом.

Я обернулась к Геросу, стоявшему позади, и зловеще улыбнулась.