Глава 26. 

– Лучший? 

Кто лучший. 

Все дизайнеры, собравшиеся в гостиной, были лучшими выпускниками Академии, отличающимися лишь временем выпуска. 

Если бы среди них пришлось выбрать самого лучшего…… 

«Всё же, я старше их, поэтому, естественно, я лучше.» 

«Конечно же, я самый лучший, ведь я преподаю в зарубежной академии.» 

Между дизайнерами последовал едва заметный обмен взглядами. 

– Ха-ха, госпожа Принцесса. Мы все – опытные дизайнеры, занимающие должности в известнейших бутиках, – в этот момент самой первой заговорила Риэлла, представляющая бутик Кор. – Хотя, если говорить о продажах, то наш бутик Кор был лучшим в прошлом сезоне. 

– А? Потому что ваш бутик склонен накапливать запасы товаров, – мягко, но твёрдо ответил на это Лезион. – Пусть наш салон дэ Тэр продаёт лишь лимитированные серии, наши продажи находятся примерно на том же уровне, что и ваши. Необходимо смотреть на рыночную привлекательность, а не на продажи. Ха-ха-ха. 

– Аха? Способность производить подобное количество товаров – это свидетельство технического мастерства. Можете ли вы в действительности сравниться с нами со своим крошечным бутиком? 

– Ва-ха-ха-ха! Я не знал, что вы так хорошо шутите. У вас невероятно большие амбиции, не так ли? 

Эти двое переглянулись с фальшивым громким смехом. 

Однако было видно, как в их глазах промелькнула искра соперничества. 

Отлично, – именно это с самого начала было намерением Сиани, задавшей этот вопрос. 

Ведь дух соперничества с мыслью «Я должен победить их» раздвигал границы возможностей людей. 

– Лучшим может быть лишь один, – сказала Сиани легко взмахивая веером. – Если ваши навыки примерно одинаковые, зачем мне собирать вас всех вместе? 

– …… 

– Я слышала сказанное ранее. О том, что у меня тусклая кожа и я не интересна вам в качестве модели. 

– Хо, – дизайнеры захлопнули рты. 

Ну, вообще не имеет значения, о чём они болтали за моей спиной. 

В конце концов, им бы всё равно пришлось прикусить язык за подобную чушь. 

– Я слышала, что настоящие мастера никогда не винят свои инструменты. 

– …… 

– Разве настоящий мастер не должен уметь заставить сиять даже эти неряшливые волосы? – Сиани откинула назад свои пышные золотистые локоны, струящиеся по плечам. 

Неряшливые? Блеск волос девушки мог затмить даже вышивку из золотых нитей. 

Приветственный банкет не так важен. 

На самом деле, у Сиани была иная причина для сбора этих дизайнеров. 

Её план состоял в том, чтобы столкнуть их друг с другом и взять под своё крыло самого умелого и настойчивого. 

Точнее, он бы сам оказался в мешке Сиани. 

– Все знают, что приближающийся приветственный банкет важен. И хотя я не планировала идти на него, – Сиани слегка нахмурилась, изображая беспокойство. – Молодой Эрцгерцог Бэнио лично приехал ко мне, чтобы пригласить, поэтому я не смогла отказаться. 

От этих слов глаза дизайнеров расширились от шока. 

– Сказал, один важный гость желает увидеть меня там. Поэтому я не могу пойти туда, выглядя неловко, не так ли? 

– …… 

Поскольку это были дизайнеры и владельцы своих бутиков, Сиани была уверена, что они поймут, о чём речь. 

– Отец так постарался всё это устроить, ведь я давно никуда не выходила, что я просто не могу разочаровать его. 

Говоря проще, ситуация такова. 

– Кроме того, все уже должны были узнать, что вы собрались ради меня…… 

Я – звезда этого банкета. 

– Разве им не будет любопытно? – Сиани даже издалека слышала жужжание калькулятора в их головах. 

Речь шла не только об Эрцгерцоге Бэнио и Герцоге Фэлиситэ, но и о важном госте, приглашённым семьёй Эрцгерцога…… 

– Платье какого из дизайнеров я надену? 

Иными словами, платье, которое Сиани наденет в день банкета, получит титул «самого лучшего» в Метеора. 

– Даю вам примерно 3 дня. 

– Однако, госпожа Принцесса! Это же неправильно, – в этот момент кто-то из дизайнеров поднял руку. 

Это была Аяна, главный дизайнер салона Клод, которая также являлась профессором Академии в другой стране. 

– Разве это не означает, что лишь одна работа из творений собравшихся здесь дизайнеров будет выбрана и представлена миру? Это ведь значит, что отбракованные работы станут просто мусором! 

Услышав её голос, Сиани поняла, что это была та самая женщина, которая несла чушь про рисовании линий на тыкве для превращения её в арбуз. 

– Когда я говорила, что если не выберу платье, то его нужно выбросить? Перепродайте его в бутике или выставите на аукцион, делайте что пожелаете. 

– Что? 

– Просто я не буду носить наряды, которые вы шьёте. 

– ……это уже слишком! – в одно мгновение лицо Аяны исказилось от слёз. 

– Аяна, Принцесса не сказала что-то неверное, – в этот момент заговорила Риэлла. – Разве достаточно просто усердно трудиться, чтобы привлечь внимание Принцессы? 

Казалось, она уже рассчитала выгоду, которую получит вместе с титулом самого лучшего дизайнера. 

Как и ожидалось, лидер продаж – совсем иное дело. 

– Именно об этом я и говорю. Ты же выпускница из 43-го выпуска Академии, верно? 

– Так и есть, госпожа Принцесса. 

– Я слышала от отца. Говорят, 43-й выпуск был самым талантливым, даже среди всех выпусков Академии искусств, – Сиани доброжелательно улыбнулась Риэлле.

В конце концов, я всегда была крайне предвзятым человеком. 

– Как и ожидалось, лидер продаж совершенно иной. 

– А-ха-ха-ха! Вы слишком добры! 

Сиани увидела, как от этих слов зрачки Лезион сильно задрожали. 

– Если вы не уверены в себе, можете сразу сдаться. 

– …… 

– Оговорённая сумма будет выплачена вам, поэтому вы сможете вернуться к своим клиентам, которые бронировали ваши услуги. 

Не уверены в себе? – после этого последнего удара в глазах дизайнеров мелькнуло безумие. 

– Три дня. Даже если мы начнём работу сейчас, график выходит крайне плотным, поэтому, пожалуйста, разрешите уйти, Принцесса. 

– Впервые за долгое время это будет действительно интересный проект. 

Пока все дизайнеры были в восторге. 

Настоящий гений стоит вон там, – Сиани смотрела на мужчину, который молчал в углу гостиной. 

– Тогда все свободны. 

Едва слова были озвучены, как дизайнеры выбежали из гостиной, зовя своих ассистентов. 

– Помнишь тот новый материал, который создали в нашем научно-исследовательском институте? Доставь его в бутик сейчас же! 

– Подготовь мастерскую! С сегодняшнего дня даже не думайте о сне! 

Было очевидно, что на приветственном банкете Сиани окажется в центре внимания. 

Поскольку её фигура была идеальной, даже простые шторы превратились бы в белоснежное платье. 

Моя настоящая цель…… 

Лучший среди них. 

Он пойдёт со мной в подземный замок. 

***** 

– Боже! Посмотрите туда. 

– Боже мой. Говорят, здесь собрались все лучшие дизайнеры из национальной Академии. И это правда. 

В это время. 

Луна наблюдала через окно, как великолепные кареты торопливо отъезжали от Герцогского особняка. 

Внутри них были знаменитости, которых можно было увидеть лишь на страницах модных журналов. 

– Как Принцессе удалось нанять всех этих дизайнеров? 

– Говорят, их позвал Его Превосходительство. 

– Что? – горничные вокруг Луны не могли скрыть своего шока. 

– Слышала, что сейчас вся столица в смятении, ведь эти дизайнеры бросили остальных юных леди. 

– Как хорошо, что вам удалось пригласить хотя бы дизайнера среднего уровня. 

– …… – Луна ничего не говорила. 

– Верно. Мисс повезло, поскольку она не так расточительна. 

– Только если все эти дизайнеры и правда уже наняты, разве они не могут сделать что-нибудь и для мисс? 

– Если вы боитесь говорить с Принцессой, почему бы не спросить у Его Превосходительства? 

– Забудьте. Как я смею противостоять старшей сестре? – однако Луна решительно отказалась, поворачивая голову. – Кроме того, это дизайнеры, которых Его Превосходительство специально вызвал для старшей сестры, как же я могу просить такое? 

– И всё же…… 

– Молодой Эрцгерцог Бэнио лично доставил старшей сестре приглашение. 

Горничные растерялись от необычно сухого тона Луны. 

– Как я могу сравниться с ней? 

Как бы Луна не была любима Герцогом Фэлиситэ, разница в социальном статусе между ней и Сиани не могла быть стёрта. 

– Не волнуйтесь. Мисс всё равно будет самой красивой. 

– Принцесса же невероятно жадная. 

– Всё, что есть у старшей сестры, всегда великолепно и прекрасно, – несмотря на утешительные слова горничных, Луна пробормотала себе под нос что-то малопонятное. 

Только…… 

– И самая красивая среди них скрывается в тайне, – девушка, казалось, вспоминала о ком-то. 

***** 

– Я слышал, что недавно Принцесса лично руководила тренировкой Редиана. 

– Что будет, когда придут инструкторы со стороны? Разве нас всех не вышвырнут? 

– Нам и правда нужно взять себя в руки. Следовало послушаться Мэйз. 

Инструкторы подземного замка пересекали коридор, цокая языками. 

– Неважно, отрубит ли нам голову этот ублюдок Редиан или Принцесса лишит нас средств к существованию, наша жизнь висит на волоске. 

– На самом деле, учитывая вспыльчивость Редиана, я думал, что Принцесса сама сбежит. Кто бы мог подумать, что она умеет так хорошо драться? 

До ушей Валентина, безучастно сидящего за железными прутьями, доносилось ворчание инструкторов. 

Скучно. Тренировок нет. 

В какой-то момент атмосфера в подземном замке начала меняться. 

Прошло много времени с тех пор, как Валентин видел того парня по имени Айрик и его приспешников, что раньше бесчинствовали…… 

И звук кнутов, которыми инструктора размахивали без разбора, также исчез. 

Время в подземном замке словно остановилось. 

Из-за появления всего одного человека. 

– ……мм, – Валентин посмотрел на маленькое окно с решёткой. 

На пустынной тренировочной площадке стоял лишь один человек. 

Редиан, – Валентин помнил Редиана. 

Его лицо, всегда покрытое кровью, сейчас было чистым, а кандалы, сковывающие руки и ноги, исчезли. 

В отличие от Валентина, закрытого в ловушке, Редиан размахивал мечом под лучами солнца. 

– Думаю, твои руки лучше подходят для исследований, чем для нанесения ударов по людям. 

– Выказываю Принцессе уважение Дэсилио. 

Неужели всё это – дело рук той женщины? 

И всё же она приняла от меня клятву верности. 

Её холодное выражение лица говорило, что она вот-вот обрушит на всех поток грязных ругательств. 

– Почему только этот сук** сын…… 

Однако. 

– Он просто симпатичный. 

За решёткой раздался цокающий звук. 

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –