Рука старшего брата была более неуклюжей, чем у отца, но по-своему доброй и заботливой. Улыбающийся старший молодой господин не казался пугающим. Я робко спросила:

«Можно…можно мне называть вас Орабони?»

«Конечно.» — сказал он, продолжая гладить меня по голове, явно довольный.

«Спасибо…»                                        

«За что?»

«Вы позволили мне называть вас Орабони…»

«Это естественно. «

Брат тепло улыбнулся и похлопал меня по спине. В этот момент я заметила меч, отложенный братом в сторону, и не отводила от него взгляда. Замечая мой интерес, брат спросил: 

«Тебе нравятся мечи?» 

«Да…»

«Но Жерион их не любит.» — улыбнулся он и, приподнявшись, взял меч, снова сев рядом. Меч блестел на солнце и выглядел красиво. Я знала от отца, что к мечам нельзя прикасаться бездумно, поэтому только смотрела, не решаясь дотронуться. Брат заметил это и сказал:

«Похоже, Лионы нужно научиться обращаться с мечом.»

«Правда?»

«Когда я был таким же, как ты, я так же смотрел на мечи моей матери.» — задумчиво произнес он.

Я вспомнила, что герцогиня когда-то была великим рыцарем. Она уехала на север, вскоре после рождения Жериона, и исчезла. Никто так и не узнал, что именно с ней произошло, хотя она отправилась по приказу Королевства в северные земли Фихервилля.

«Но…» — начала я, колеблясь. «Леди так себя не ведут.»

Брат нахмурился: 

«Кто тебе это сказал?» 

«Ну…просто…»

«Есть немало женщин, которые изучают фехтование. Они слабее мужчин в силе, но их движения изящны и точны, и противостоять им не так-то просто.»

«Правда?» — обрадовалась я и радостно притопнула ногой. «У меня…тоже есть меч!» — попыталась я чётче произнести слово "меч", но не очень получилось.

«Правда? Отец его купил?» 

«Да!»

Когда брат опустил меня на землю, я побежала в комнату. Дриана, которая, похоже, всё слышала сверху, уже вытащила меч из шкафа. Согласно отцовскому указу, ножны меча были ярко-синими.

«Спасибо!» — поблагодарила я, глядя на Дриану, который виляя хвостом, наблюдал за мной. Я быстро побежала обратно на первый этаж, меч с синими ножнами крепко прижимая к груди.

Показывать меч кому-то, кроме отца и Жериона, было непривычно, но на сердце было так волнительно.

«Раз уж ножны синие, значит, отец очень старался при его изготовлении.» — заметил брат.

«Правда?»

«Синий цвет — символ святости. Это цвет, который нельзя использовать просто так.»

«Правда?»

«Да. Особенно редко его используют для мечей. По одному лишь взгляду на твой меч люди поймут, что ты ребёнок, обладающий даром божественной силы.»

«Ого…»

Мне просто казалось, что синий цвет красив, но я и не подозревала, что в нём скрыт такой смысл. Я снова почувствовала тёплую благодарность отца, и это наполнило меня радостью. Брат погладил меня по голове и спросил:

«Можно вынуть его из ножен?»

«Да!»

Когда он поднял меч, который казался мне длинным, он выглядел совсем коротким в его руках. Разглядывая оружие, брат сказал:

«Значит, это святой меч.»

«Да!»

Как объяснила мне Дриана, свет, исходящий от меча, и делает его святым. До того, как меч попал ко мне, он не мог впитать божественную силу и ничем не отличался от обычного, но теперь, сияя, он словно благодарил меня. Свет, что блестел на мече, символизировал гордость как святого оружия.

Пока я раздумывала над этим, брат протянул мне меч обратно, и я вернула его в ножны.

«Теперь, раз у тебя есть меч, тебе нужно научиться фехтовать.»

«А как?»

«Ну…для начала…»

«Да?» — с нетерпением смотрела я на него, представляя, как буду учиться.

«Давай для начала поедим.»

«Еда?»

«Чтобы учиться фехтованию, нужно иметь силы.» — серьёзно произнёс брат, взял меня на руки и поднял в воздух. Немного испугавшись, я потянулась к нему, и брат, видя мой жест, крепче обнял меня. В его руках было тепло и уютно. Теперь я уже могла устроиться поудобнее и положить голову ему на плечо. Убедившись, что мне удобно, брат уверенно направился в сторону столовой.

Сегодня мы обедали вместе с братом.

«Нуна, тебе теперь не страшно с хёном?» — спросил Жерион.

«Нет!» — ответила я, и Жерион радостно рассмеялся, довольный, что мы с братом подружились.

Пока мы ели, к нам присоединился отец.

«Отец!»

Мы с Жерионом слезли со стульев и побежали к нему. Отец обнял нас обоих, и его взгляд, как всегда, был мягким и тёплым.

«Кажется, вы стали ближе.» — заметил он, глядя на нас.

«Да!» — громко ответила я, и брат молча кивнул.

Отец сел за стол и усадил нас с Жерионом на колени — меня на одну, Жериона на другую. Джесси и Нэнси принесли нам еду. По их правилам, отец всегда нас кормил по очереди: один день первой ела я, в другой — Жерион. Отец говорил, что мне можно начинать первой, так как я старше, но я не настаивала.

Сегодня очередь была за Жерионом. Как только он поел, и я начала есть, брат нарушил молчание:

«Тебе не неудобно?»

«Всё в порядке.» — спокойно ответил отец.

«Я могу покормить одного из них.» — предложил брат.

«Всё в порядке.»

«Если кормить их по очереди, кто-то долго ждёт, разве нет?»

«Ожидание по очереди вполне допустимо. Это весело, верно?»

«Да!» — ответили мы с Жерионом одновременно, взглянув друг на друга.

Услышав наш ответ, выражение лица брата стало странно напряжённым. А отец, глядя на него, вдруг улыбнулся, и в его взгляде мелькнула игривая детская насмешка.

После ужина с десертом я вернулась в свою комнату, принеся лакомство и для Надии. Она с удовольствием ела угощение, и я направилась к Дриане, которая дремала на балконе. Мне хотелось о многом её расспросить, но я не решилась её будить. ‘Спрошу в следующий раз.’ — подумала я и тихонько вернулась к себе. Время было заняться заданием, которое дал Шейн.

«Леди, пора спать.» — мягко напомнила мне Джесси.

Закончив с заданием и поиграв с Надией, я и не заметила, как наступило время сна. Когда я пошла в ванную, меня уже ждала тёплая вода. Раньше мне позволяли принимать ванну только раз в день, но, зная, как я люблю купаться, мне теперь разрешали делать это утром и вечером. Погрузив ноги в душистую воду, я почувствовала, будто взлетаю.

«Ах! Как приятно!» — воскликнула я.

«Ах, леди.» — улыбнулась Джесси, поставив на воду мою любимую игрушку — уточку.

Эта уточка была сделана из лёгких материалов и плавала на воде. Особой забавы в ней не было, но мне всегда становилось спокойно, когда я видела её в ванной. Немного поплавав и расслабившись, я вышла из воды, вернулась в постель и уютно устроилась под одеялом. Джесси укрыла меня, а затем вышла из комнаты. Рядом ко мне уже подкралась Надия, уютно устроившись у меня у ног. Дриана, как и раньше, мирно спала на балконе.

«Спокойной ночи…»

[Да...]

***

Мне приснился странный, тревожный сон, полный шума и суматохи. Я не запомнила сам сон, но ощущение его беспокойства не исчезло даже после пробуждения.

Проснувшись посреди ночи, я сонно уставилась в окно, и вдруг заметила странную тень.

«Нехорошо быть без сна в такое время.» — раздался незнакомый голос.

Меня охватила тревога. Это был не один из наших рыцарей — в моих покоях не было мужчин. И даже если бы это был охранник, он бы не вошёл сюда без разрешения. В полумраке я разглядела лицо, и оно показалось мне знакомым — это был слуга, которого я часто видела в поместье.

«Ле…» — Я попыталась крикнуть и позвать Лену, но язык словно окаменел.

«Не стоит кричать. Это только всё усложнит.» — сказал мужчина, неспешно приближаясь. Надия спала, совершенно не замечая происходящего. А Дрианы нигде не было видно. Моё тело было словно парализовано, и, сколько бы я ни старалась, не могла даже пошевелиться.

«Я лишь хотел тебя взять на руки, но нечаянно использовал магию.» — мужчина с лёгкой улыбкой наблюдал за моей реакцией.

Я слышала о магии: если божественная сила воплощает в себе мощь, то магия управляет. Говорили, что нынче ею почти никто не пользуется, и лишь немногие исследователи обладают этим умением.

‘Почему человек, владеющий магией, оказался здесь?’

«Ну что ж, пошли.» — Мужчина резко подхватил меня на руки. Меня охватил страх, тело начало дрожать.

«Не переживай. Мы быстро вернёмся.» — сказал он.

Я попыталась встретиться с ним взглядом, пытаясь понять, что ему нужно.

«Нужно лишь немного твоей помощи.» — мужчина завязал мне глаза плотной тканью и куда-то понёс.

«К-куда мы?» — спросила я невольно, услышав свой собственный голос, что меня удивило. Мужчина не ответил. Через мгновение я ощутила, как он поставил меня на землю. Под ногами я почувствовала мягкую траву и землю.

Вокруг было тихо, но вскоре я почувствовала, как кто-то схватил меня за руки, не давая развязать повязку. На миг я уловила слабое мерцание красного камня...