Запах зимы в тот день, когда постепенно гасли угли в жизни Мэрилин, которые, казалось, появились откуда-то, когда огонь в камине был горячим, хотя на дворе все еще стояла зима. Смогу ли я жить или даже вырастить здорового ребенка? Такой страх в конце концов возник из ниоткуда и привязал меня к нему. Что случилось бы с Карлом, если бы я вот так просто ушла - как Мэрилин? Мэрилин так же, как и мой ребенок, смогла бы другая женщина тоже любить и растить нашего милого Карла? Могла ли она любить Карла так, как любила я? А как насчет моего собственного ребенка, который тоже вырастет непослушным мальчиком? Что, если бы на свете была другая девушка, такая же, как Агата? Что, если вместо нее появится мачеха, точь-в-точь похожая на настоящую Аманду?

Маленькая ручка Карла медленно коснулась моего лица

Манди

Да, Карл

Я держала Карла за руку и смахивала с его глаз слезы. Руки Карла были мягкими и пухлыми. Губы Карла надулись, а его зеленые глаза наполнились слезами, которые, казалось, могли пролиться в любой момент. Мое сердце мгновенно сжалось от боли при виде выражения лица Карла, как будто моя печаль уже передалась ему

Карл, с Манди все в полном порядке. Я скоро поправлюсь - в мгновение ока

Манди

Теперь, когда он довольно сильно вырос, я сразу же незаметно для ребенка вытерла слезы кончиками пальцев, все еще держа Карла на руках. С тех пор как мое тело ослабло, мой разум тоже стал слабым. Но я просто не могла вот так рухнуть в обморок только потому, что там плакал ребенок просто при виде моего собственного печального лица

Геллерхард внезапно пришел мне на ум, когда я обняла Карла. Я очень скучала по нему, поскольку он все еще сражался на поле боя на границе. Я хотела увидеть мужчину, который держал бы Карла одной рукой, а другой нежно обнимал бы мое тело, прежде чем его охватила бы паника только потому, что он не знал, как вытереть слезы

Проглотив свое страстное желание, я похлопала Карла по спине, прежде чем сдержать слезы и втолкнуть его внутрь. Сейчас было совсем не время плакать

Не хотел бы ты поужинать с Манди, Карл

Да?

Мне не хотелось ничего есть, но поскольку я чувствовала себя каким-то образом заряженной энергией, я попыталась еще немного взбодриться. Если бы я не ела из-за утренней тошноты или если бы у меня не было аппетита, я бы только ослабела. Карл крепко сжал свои волосы, теребя мои растрепанные волосы, когда ложился. Горничная, которая заметила меня, в конце концов подошла ко мне

Пожалуйста, приготовь мне что-нибудь поесть с Карлом и принеси немного воды, чтобы я могла умыться. О, и еще, приготовь что-нибудь из одежды для переодевания

Услышав мои слова, горничные немедленно привели себя в порядок. С помощью и заботой служанок я снова вымыла лицо руками и надела какую-нибудь легкую одежду. Затем я также надела ожерелье моей бабушки, которое я получила от своей матери спустя очень долгое время. Если бы таинственная способность этого ожерелья действительно существовала, я надеюсь, что в конечном итоге оно дало бы мне достаточно сил, чтобы благополучно родить этого ребенка, и даже если бы этого никогда не произошло, оно все равно оказало бы мне небольшую психологическую поддержку. В ношении этого светло-голубого украшения не было никаких кардинальных изменений, но я почувствовала некоторое облегчение, так как казалось, что я уже была к чему-то готова

Мягкие, легкие блюда были разложены на подносе перед тем, как их поставили перед Карлом. Я была довольно сыта, поэтому не могла посадить Карла к себе на колени, как раньше, но мы все равно сидели бок о бок и ели по кусочку этих спелых овощей, а также влажное рагу. Почистив зубы Карлу впервые за долгое время, я в конце концов вышла на улицу всего на минутку и погуляла под послеполуденным солнцем. Я чувствовала, что состояние моего тела на самом деле намного лучше, чем я думала

Карл продолжал держаться за мою юбку, прежде чем начал бегать вокруг меня, как будто впервые за долгое время я ему понравилась, и выбежал, не преодолев искушения своей лающей собаки под теплым солнцем

И собака, и Карл бегали вокруг, как будто вместе играли в мяч, прежде чем другие дети вышли один за другим и тоже начали бегать

Пожалуйста, заранее приготовьте что-нибудь прохладительное для питья

Да, мадам

Ху, принеси еще пару стульев. Сейчас это становится немного сложнее

Я думала, что просто вернусь в комнату, но мне все равно хотелось продолжать смотреть на Карла, который впервые за долгое время свободно бегал по комнате. Итак, я, наконец, решила посидеть в тени, наблюдая за Карлом, который продолжал оглядываться на меня, подыгрывая своим друзьям. В конце концов слуги принесли довольно большое кресло, и горничные завалили сиденье несколькими пушистыми подушками. Я плюхнулась в кресло, и одна из горничных принесла мне выпить. Я покачала головой, так как в остальном не испытывала жажды, и она немедленно соответствующим образом поставила стакан с напитком на подлокотник моего кресла. Я беспокоилась, что это станет источником отвлечения, но когда я улыбнулась и помахала Карлу, который громко позвал меня по имени: «Манди!» - напиток сразу же вылетел у меня из рук