Что я могу для тебя сделать?

Пожалуйста, отмените эту публичную казнь. И сообщите другим, что невиновность Шарлотты уже доказана.

Теодора…это был несчастный случай, поэтому, пожалуйста, сообщите им об этом. Пока я едва говорила, глотая слезы, рука Геллерхарда ласкала мое плечо, как будто это было средством утешения.

Вдовствующая герцогиня приняла мою просьбу, не моргнув глазом, хотя речь шла об отмене ее собственного решения, что было сделано публично. 

Этого будет достаточно?

Пожалуйста, также сообщите им, что Шарлотта, которую мучили в подвале, сильно заболела и с тех пор в настоящее время выздоравливает

«Догадалась ли она, что я собиралась сделать? Подземелье было в буквальном смысле подземной тюрьмой, и это было самое грязное место во всем замке. Более того, летом здесь было прохладно, а зимой будет очень холодно, поскольку оно находилось под землей. Возможно, она уже простудилась, поскольку была жительницей определенного графства, которая всегда укрывалась в теплом месте, поскольку ей приходилось проводить там несколько часов. А на Севере, где безраздельно царила зима, холод был чрезвычайно сильным»

«Было много случаев, когда простуда вскоре перерастала в пневмонию, и жертва в конечном итоге умирала»

Конечно, моя дорогая. Пожалуйста, скажи мне, если тебе нужно что-нибудь еще

Вдовствующая герцогиня медленно кивнула головой в знак согласия.

«Теперь судьба Шарлотты вскоре будет зависеть от того, за что она сейчас держится»

***

В течение последних нескольких часов новость о том, что Шарлотта была виновницей, циркулировала в средствах массовой информации, и теперь вместо этого была установлена невиновность Шарлотты.

Я, как герцогиня, подхватила ее, когда она как раз собиралась уходить, и, поскольку мне стало жаль ее, я немедленно вернула ее из темницы…только для того, чтобы понять, что бедная леди уже была больна от такого потрясения. 

«Во многих отношениях это была история падения авторитета Вдовствующей герцогини, но она спокойно восприняла такой позор в ответ. О Шарлотте, которая узнала только о том, что ее невиновность была раскрыта, когда ее освободили, позаботилась горничная в ванной».

Когда она, наконец, почувствовала облегчение от многочасового изнеможения, я, с другой стороны, попыталась успокоить свой разум

«Могу ли я смотреть Шарлотте в лицо, сохраняя спокойствие?»

Аманда, мне так жаль твоего ребенка

"Ее ненавистное лицо, на котором было нарисовано такое жалостливое выражение, сразу же запылало, когда я вспомнила это. Одно слово - сожаление. Точно так же, как ей совсем не было жаль меня, я бы тогда ответила ей чем-нибудь таким, за что мне не было бы жаль. Если бы я могла отомстить женщине, которая причинила боль и мне, и моему ребенку, я должна была бы сделать это мягко, даже если зло, которое я причиню ей, вернется ко мне в будущем"

Когда моя ненависть навалилась одна на другую, у меня мгновенно похолодело внутри. Геллерхард схватил меня за руку, прежде чем начал возиться с ней

Давай просто убьем их всех

Геллерхард хотел казнить Шарлотту публично. Стыд и боль, которые испытали бы преступники, были огромны, когда их раздели догола перед площадью, заполненной людьми всех возрастов и званий, прежде чем их конечности вскоре были привязаны к четырем лошадям и растерзаны до смерти. Только те, кто совершил преступление, приравненное к государственной измене, были бы казнены таким образом.

Вдобавок ко всему, оставшиеся куски мяса повесили бы на стену и отдали на съедение воронам. Это была самая мучительная смерть, которую только можно себе представить, поэтому было понятно, что Геллерхард хотел такой публичной казни. 

Я прикажу ее убить. Только метод немного отличается.

Геллерхард, у которого все еще было недовольное выражение лица, в конце концов продолжил разговор на другую тему, разглаживая пальцами морщинки между бровями

Кстати, что случилось с горничной, которая пыталась напоить меня этим странным напитком?

Я нашел ее, но они сказали, что она умерла только этой зимой

Внезапно?

В результате несчастного случая с каретой ранее

Под чью карету она попала? Это действительно был несчастный случай?

Э-э... да, но я узнаю об этом побольше

Геллерхард заколебался, услышав мой вопрос.

«Было ясно, что ему есть что скрывать».

Что это было, скажи мне быстро…вырвалось у меня, когда я продолжала смотреть ему в лицо, и Геллерхард, который отвел от меня взгляд, как будто избегал меня, быстро сдался. 

О, черт возьми. Я действительно не могу этого скрыть. Виконт Бентта, тот, кто раскопал информацию о той аварии с каретой

Отец?

"Это была такая неожиданная новость. В отличие от моей матери, которая всегда была привязана ко мне, заботясь обо мне, мне стало довольно любопытно, чем он занимался в свободное время, поскольку он был отцом, который лишь изредка показывался на людях"

… Мои родители уже знали о странном инциденте поскольку услышали о нем совсем недавно

Да, я сказал ему, чтобы он сказал мне, если он узнает что-то наверняка, и я также сказал ему больше ничего не говорить, потому что ты определенно будешь волноваться

...Что? Что еще у тебя есть?

«Тем временем я действительно забыла, хотя и слегка, о горничной, но, похоже, они уже добились немалого прогресса в ответ. Также этой зимой, когда Геллерхард вернулся в герцогство, он начал преследовать служанку, которую выгнали, услышав о моей истории. Если бы человек, стоящий за предыдущим инцидентом с напитком, знал, что Геллерхард все еще охотится за горничной, произошло бы убийство, замаскированное под дорожно-транспортное происшествие. И обычно убийство всегда оставляет после себя какие-то улики»