Она знала о моих отношениях с Мэрилин. Она проклинала Мэрилин, поскольку знала, как сильно та презирала меня и что я также был дураком, который действительно заслуживал такого рода презрения. И вот тогда она, наконец, вышла из спальни, прежде чем моя мать в конце концов взяла ее с собой, уезжая на Юг

Голлерхард

«Это напомнило мне самоуничижительные комментарии, которые он произнес в тот день, когда Вдовствующая герцогиня и сам Геллерхард поссорились. Рожденный от жены, занимавшей самое благородное положение на Севере, и обладавший внешностью и способностями, которым вообще нельзя было позавидовать, он в то время не осознавал причины, по которой был так погружен в себя. Однако теперь он, казалось, понимал это, хотя и смутно»

Ты был единственным, кто знал об этом все это время?

Он мог бы рассказать своей матери о проблеме, возникшей с Шарлоттой. Независимо от того, насколько сильно Вдовствующая герцогиня лелеяла Шарлотту как дочь, как она могла даже сравнивать ее со своим настоящим сыном?

На самом деле, он мог бы позвать кого-нибудь на месте, чтобы опозорить Шарлотту, которая оказалась в постели женатого мужчины прямо посреди ночи

Поскольку моя мать очень любила ее. После смерти отца она была единственной, кто утешала маму

...Расскажи мне все

Это уже в прошлом

...Есть ли еще что-нибудь, о чем ты мне не рассказал?

Это действительно все о ней

Геллерхард заявил в ответ на мой вопрос. Что ж, именно это и произошло, и Шарлотта не осмелилась бы снова заигрывать с ним.

Враждебная атмосфера, которая царила между ними двумя, теперь, наконец, обрела смысл. Геллерхард опустил голову и уткнулся лбом в тыльную сторону моей ладони, продолжая винить себя. 

Я был груб с ней, поэтому мы...наша Теодора...

Его голос дрожал.

«Тем не менее, мои мысли были совершенно другими. Геллерхард вообще не питал такой ненависти к Шарлотте. Если бы она была женщиной, которая пыталась убить ребенка того, кто отказался с ней спать, она бы сначала напала на Карла. У нее было более чем достаточно времени, чтобы навредить Карлу в любом случае»

Нет, Геллерхард.

Это была вовсе не твоя вина. Правда, правда, это никогда не было твоей виной

Если и была какая-то вина, то на самом деле это была я…та, кто не смогла распознать ее истинную природу.

Недолго думая, я почувствовала себя подавленной из-за того, что родила только для того, чтобы принимать все, что мне давали, и в конечном счете именно я подвергла детей риску.

Подавляя подступающие слезы и самоуничижение, я подумала о причине, по которой Шарлотта напала на Теодору, мою маленькую дочурку. 

«Когда она сама приготовила и принесла мне суп, Геллерхард предложил покормить меня сам, и Карл тоже вмешался в это время. Она вмешалась, чтобы разобраться во всем, прежде чем бабушка отругала своего собственного сына и внука. Это было просто странно. Независимо от того, сколько супа приготовила сама Шарлотта, она все равно не была членом герцогства Демансье. Она не могла вмешаться и высказать свое мнение из-за некоторых ссор между самими членами семьи. Это было просто не похоже на Шарлотту, которая всегда была начеку у Вдовствующей герцогини, которая тоже действительно очень хорошо знала свое место»

Шарлотта спустила Карла с кровати и оставила суп Геллерхарду, прежде чем понести Карла вместе с Вдовствующей герцогиней. Она уже знала, что было в том супе, и не хотела, чтобы Карл его ел, на всякий случай. 

Геллерхард, если я... если я умру или буду смещена с поста герцогини,

Вдовствующая герцогиня превратит Шарлотту в новую герцогиню?

Манди ни за что не оставит меня, но, если ты каким-то образом это сделаешь… должно быть, так и было бы

Шарлотта сказала, что была бесплодна и чуть было не вышла замуж повторно за очень старого человека. Положение власти, которое к тому времени занимала предыдущая жена, состояло в том, чтобы родить наследника. Герцогиня Демансье тоже была одной из должностей

Но если бы что-то подобное действительно случилось с тобой...Положение герцогини не имеет ничего общего с моей собственной волей. Если бы ты когда-нибудь покинула меня, мне бы тоже было все равно, кто станет герцогиней. - сказал Геллерхард, прежде чем с горечью спрятать лицо в моих ладонях.

Ну, я вышла замуж за Геллерхарда, даже не поговорив с ним как следует.

"Итак, ей нужен был только один ребенок, чтобы в конечном итоге стать герцогиней Шарлоттой Демансье. Карлос Мэрилин фон Демансье. Мальчик, который в конечном итоге унаследует герцогство. Мой ребенок, Теодора, никогда не была нужна, и мне тоже пришлось исчезнуть на месте"

«Возможно, на самом деле она сделала это не по своей воле… Только потому, что малышка... малышка умерла, это не значит, что она в любом случае сразу же станет герцогиней»

Если я правильно угадала, меня уже ждало другое испытание

Я бы хотела встретиться с Шарлоттой лично

Геллерхард вскоре кивнул и осторожно поднял меня

***

«Я хотела сама встретиться с Шарлоттой. Я уже догадывалась о причине, по которой она это сделала, но я также хотела услышать это как искреннее признание. Кроме того, мне также было любопытно узнать о письме от Мэрилин, которое, как говорили, она забрала обратно. Действительно, я сомневалась, что Шарлотта ответит мне по-доброму, но я все равно хотела хотя бы попытаться»

«Однако в настоящее время она была заключена в герцогскую темницу, и Вдовствующая герцогиня должна была публично казнить Шарлотту прямо на следующий день. В этом мире тоже были судебные процессы, но судья судебного процесса на определенной территории был ее собственным господином, и преступление, заключавшееся в причинении вреда внучке Демансье, делало так, что у нее была власть наказать Шарлотту, которая причинила вред ребенку, быстро и сразу»

Казни отвратительных преступников как таковые обычно проводились публично, и цель состояла в том, чтобы внушить страх перед наказанием на самих территориях, но лица благородного происхождения никогда не были бы казнены публично, если бы они не были виновны в государственной измене. Я не просматривала учебники истории, но, если бы ее приговор был приведен в исполнение, Шарлотта вскоре стала бы единственной дворянкой, которую когда-либо публично казнили