Глава 87.

Проделав весь путь в этот далёкий мир, я не хочу терять никого из своей новообретённой семьи.

Взгляд Круно Этам невероятно сильно напоминает мне о прошлой себе, которая во всём винила себя.

– Вот так.

– Чепуха, – Круно Этам оттолкнул племянницу и поднялся со своего места.

Точнее, попытался оттолкнуть…

– …Не уйдёшь?

– Да, – Эйрин висела на шее у дяди, цепляясь сильнее, чем можно предположить.

А Круно Этам оказался лучше, чем думала девочка. Когда она не отцепилась с его шеи, он наконец поднял руку и поддержал племянницу под бёдра.

– Простите, господин первосвященник.

– Нет, всё в порядке. У тебя довольно милая племянница. Должно быть, ты счастлив.

– …Это не так.

– Да? Не забывай, что грех всегда рядом с тобой. Ты живёшь сегодня, наступив на других, – первосвященник презрительно улыбнулся.

– …Я знаю это.

– Сегодня аскеза не завершена как следует, поэтому мы повторим её снова через некоторое время.

– Да.

Первосвященник перевёл взгляд на Эйрин и улыбнулся:

– Племянница кардинала не желает регулярно посещать храм? Нельзя изменить рождение, но можно очистить своё грязное тело и разум.

Адам, услышав это грубое замечание, сделал шаг вперёд. Первосвященник же продолжал смотреть на Эйрин с ленивой улыбкой.

– Угу, не буду.

– Тогда тебе лучше не приближаться к кардиналу, поскольку будут проблемы, если он развратится.

– Хм, не хочу.

– …… – когда Эйрин в очередной раз ответила по-детски, в глазах первосвященника на мгновение промелькнула раздражение. – Семье Этам стоит повысить уровень образования.

– Хм, нет.

– Ты даже не знаешь основ хороших манер…

– Нет ведь? Поскольку у тебя нет хороших манер, то и мне они не нужны, – легкомысленно ответила Эйрин.

Положение герцога было на уровне с положением первосвященника или даже выше, но ни в коем случае не ниже. И всё же первосвященник отчётливо игнорировал Эйрин.

Конечно, это было потому, что он не знал, что она – глава семьи.

– Злое и грязное существо пытается соблазнить нас. Придите в себя, кардинал Круно.

– …Да, – Круно тут же попытался как-то оторвать племянницу от себя.

Но каждый раз она цеплялась за него как цикада за дерево.

– …Отцепись от меня.

– Не хочу.

– Отцепись!.. – застонал Круно, снова хватаясь за Эйрин. Но всё равно не мог избавиться от племянницы, которая отчаянно цеплялась за него.

– Дядя, не делай себе больно.

– ……

– В тот момент, когда ты винишь себя за то, в чём нет твоей вины, мир становится несчастным. Даже дыхание становится грехом… Начинает казаться так, но на самом деле это неправда.

Я прошла через это.

Мне казалось, что моё рождение – огромный грех.

Были времена, когда я не могла вынести, если не крутила эти мысли в голове, хоть и знала, что это неправда.

Однако Эрно Этам, нет, папа, сказал, что любит меня, даже если я никто. Спрашивая, разве нужна ли причина для этого.

Это то, что я правда хотела услышать от своих родителей, но так и не услышала до самого конца.

– …Ты слишком шумная, возвращайся сейчас же.

– Я гарантирую, что, если дядя расскажет семье, что у него тяжёлые времена, они все выступят вперёд и выслушают историю дяди.

Глаза Круно слегка помрачнели. Эйрин сразу поняла, о ком он думает.

Аха, кроме одного человека.

– Кроме папы.

Выражение лица Круно наконец смягчилось. По этому можно было увидеть, как Эрно Этам обращался со своей семьёй.

– Поэтому не вреди себе, – Эйрин закрыла глаза, вися на шее у Круно.

Хочу, чтобы хотя бы тело дяди было в порядке.

Как Эйрин и хотела, её желание сбылось подобно чуду в ореоле белоснежного света.

Раны, которые были по всему его телу, пропали. Даже старые шрамы Круно полностью исчезли.

Глаза мужчины расширились. Круно Этам посмотрел на Эйрин с выражением недоверия, а затем поднял голову и взглянул на первосвященника.

– Раз дяде не нравится, сегодня я уйду и вернусь завтра.

– Ты…

– А, если снова поранишься, я снова вылечу тебя, – едва Эйрин заявила это и весело улыбнулась, как лицо Круно исказилось, словно она была главным нарушителем спокойствия. – Дяденька первосвященник.

– …Что?

– Если ещё раз ударишь дядю… – Эйрин криво усмехнулась.

Тот факт, что семья Этам жертвовала храму значительные суммы денег из-за Круно Этам, также часто упоминался в романе.

– Больше не будет пожертвований.

– Племянница кардинала настолько высокомерна! Если думаешь, что семья Этам прекратит пожертвования лишь из-за слов одного ребёнка, то очень сильно ошибаешься!

– Да, прекратит.

Семья Этам вносит примерно половину от всех пожертвований храма.

На самом деле, а почему они жертвовали храму такие большие суммы, если это не приносило никакой пользы для семьи Этам, кроме плюсика в их репутацию?

Причина этого проста.

Мирэль Этам жертвует их ради своего сына. Ради ребёнка, который в одиночку наступал на себя и убивал себя же в храме.

– Хо, кто, чёрт побери, ты такая…

– Я? Дочь крутого папы.

После ответа Эйрин, произнесённого с усмешкой, лицо первосвященника помрачнело.

Довольная этим лицом, Эйрин быстро вернулась домой в сопровождении Адама и Ионы.

Конечно, с того дня начались ужасающие посещения Эйрин храма.

*****

– Привет, господин первосвященник! – по иронии судьбы, едва Эйрин вошла и радостно поприветствовала первосвященника, его лицо нахмурилось. – О? Вы сейчас хмуритесь? Не рады видеть меня?

– …Ха-ха, я? Конечно же, это не так. Добро пожаловать, юная леди Этам.

– Да-а, вы приготовили печенье и горячий шоколад?

Откуда-то послышался звук скрежетания зубов.

Когда Эйрин подняла голову с широко распахнутыми глазами, первосвященник опустился напротив неё с яркой улыбкой, словно ничего не было:

– Конечно.

Хитрый змей.

Ну, всё же первосвященник – сумасшедший ублюдок, помешанный на деньгах.

Сейчас он, должно быть, очень измотан. Потому что семья Этам действительно сказала, что может прекратить пожертвования.

Если быть точным, Эрно, услышавший всю историю от Эйрин, сказал, что прекратит пожертвования, если потребуется.

В <Удочерении> первосвященник изображался как не слишком хороший человек.

Изначально он – мужчина, помешанный на деньгах, – каким-то образом приобрёл значительную божественную силу и смог подняться до положения первосвященника.

А после этого он сделал храм местом, куда знать могла передавать незаконнорождённых или неудобных детей.

Первосвященник воспитывал их как священников. А взамен получал пожертвования.

После смерти Круно Этам все узнали то, что он на самом деле думал о Круно.

Для него Этам был огромным источником дохода.

Первосвященник был человеком, который догадался, почему герцог Мирэль жертвовал храму астрономические суммы денег.

Герцог Мирэль очень беспокоился о сыне, рано покинувшем дом.

Его личность такова, что привычка ворчать и беспокоиться за спиной детей никуда не исчезает.

Нынешний первосвященник использовал предлог о защите ребёнка герцога, чтобы ещё крепче запереть Круно Этам в храме.

Он развивал в нём чувство вины, морально травил его и манипулировал им, заставляя никогда не покидать храм.

А когда Круно встретил свою смерть от рук Люцилиона, первосвященник сказал:

– Насколько был велик Круно Этам! Зачем же убивать его так?! Он приносил самый крупный доход! Следовало как-либо сильнее привязать его!..

И после этого первосвященник был убит Люцилионом. А затем восстания стали вспыхивать по всей империи.

– Они соответствуют вашему вкусу?..

– Мм, нет. Не вкусно. Слишком сладко, – ответила Эйрин, грубо швыряя подготовленное им печенье.

Драгоценная сладость упала на пол.

– …… – Первосвященник сжал кулаки. – Кардинал Круно настолько набожен, что отказывается покидать храм. Как я, первосвященник, могу сметь просить его отказаться от своей абсолютной преданности Богу и покинуть храм?

Мужчина говорил так, словно вот-вот расплачется. Эйрин же просто рассмеялась, увидев, как первосвященник сложил руки вместе и говорил невероятно лицемерным голосом.

– Угу, господин первосвященник говорит правильно. Это определённо так. Поэтому я думаю, что дяде стоит оставаться здесь.

В любом случае всё будет в порядке, когда Люцилион займёт должность первосвященника.

– Тогда!.. – выражение лица первосвященника прояснилось.

– Есть ещё что-то?..

– Вы освободите всех здешних перевёртышей? А, семьи перевёртышей и нескольких эльфов тоже, – добавила Эйрин, вспоминая содержание <Удочерения>.

Первосвященник использовал такие причины, как необходимость очищения семей перевёртышей и их пособников, чтобы сделать из них бесплатную рабочую силу.

Перевёртыши были насильно связаны с храмом, а их семьи стали заложниками храма, поэтому другого пути у них не было.

В итоге первосвященник получал несколько бесплатных рабочих всего с одним перевёртышем.

– Что?.. Как это…

– Угу, это всё, что нужно сделать. Кстати, нужно также подписать контракт, поэтому, пожалуйста, возьмите.

Круно Этам можно было переубеждать понемногу, но у перевёртышей не было столько времени.

Они будут счастливее, если отправятся на южный континент.

По этой причине вчера Эйрин рассказала об этом Эрно.

– …Поэтому я хочу освободить перевёртышей и отправить их на южный материк, но возможно ли это? Деньги… потребуется поддержка…

– Доченька, ты хочешь сделать это?

– Да.

– Тогда сделай.

– …Но.

– Семья принадлежит тебе. У тебя есть все полномочия. Если считаешь, что это правильно, тогда сделай это.

Папа сказал мне делать всё, что я хочу.

Так Эйрин захотела увидеть будущее, в котором Круно Этам не умирает, а перевёртыши не будут несчастны.

– Если не захотите… – она медленно опустила глаза. – Папочка сказал, что прекратит восемьдесят процентов пожертвований в храм…

Это была ложь.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –