На следующий день рано утром в замок явились императорские гвардейцы, которым было поручено доставить графа Семонда в подземную тюрьму императорского дворца.

Граф Семонд, должно быть, умолял позволить мне встретиться с ним в последний раз.

Но Генрих запретил. Благодаря этому я узнала новость только после обеда.

— Что будет с графом?

— Хм… Я не знаю об этом, — ответила Пейна с улыбкой на лице.

Она протирала меня волшебным лекарством, которое дала Сесилия — компетентный аптекарь императорской семьи.

«Ты все знаешь, это видно по твоему лицу».

На самом деле я и сама знаю, потому что случайно услышала разговор слуг, но все равно специально спросила.

Я хочу услышать больше, но никто не хочет мне рассказывать.

— Мне любопытно!

— О боже, это история, из-за которой ребенок может не спать по ночам! Дорогая, просто махните на это рукой и забудьте.

— Хм…

Граф Семонд будет казнен Генрихом по обвинению в жестоком обращении с детьми, взяточничестве и попытке свержения императорской власти.

Это тот самый конец, который вскоре ожидает графа Семонда и его семью, как я узнал из рассказов слуг.

Генрих не остановился только на графе, а закончил чисткой всего клана Семонд.

Графиня Семонд будет казнена вместе со своим мужем сегодня же.

Шейди была ребенком, поэтому ее единственную ни в чем не обвинили, но она стала сиротой.

Я мало слышал о том, что случилось с ней, которая скоро потеряет своих родителей.

Ожидается, что захваченное графство Семонд рано или поздно будет поглощено герцогом.

А все дворяне, уличенные в заговоре против императорской семьи с помощью моих показаний, будут арестованы.

В отличие от болтливого графа Семонда в подземелье, его помощники только молчали.

Вернее, все они говорили, что боятся Генриха и собирались бежать, но ведь именно Генрих много лет назад отрубил головы сотням дворян.

Я слышал, как рыцари говорили, что не найдется ни одного идиота, который захочет воевать против Генриха, ведь он — оружие императора.

И это то, что я услышала перед самым входом в ванную.

Возможно, с того момента, когда он спас меня с невольничьего рынка, и до сегодняшнего дня герцог планировал нанести удар по графу Семонду и другим аристократам.

В итоге Генриху потребовалось довольно много времени, чтобы расправиться с тайными противниками, сплотившимися вокруг семьи Семонд. Но заговорщики, которые строили козни с давних времен, были стерты с лица земли во всей стране.

Начиная с уничтожения глав семейств, были свергнуты все родственные им кланы, что привело к их полному падению.

Фактически, они даже удалили семейные реестры. Семонд и все его вассалы больше не были аристократами в этой империи.

Граф Семонд, его жена и дочь Шейди — тоже.

Они были казнены, а все записи об их существовании уничтожены. И теперь превратились в тех, кто никогда не рождался и не был убит в этом мире с самого начала.

Это все, что я знала о них.

Но раз все молчат, наверняка есть что-то большее — насколько ужасное, что я не должна узнать об этом.

Мне было немного любопытно, но я не хотела нагнетать обстановку.

— О, миледи! Должно быть, волшебное лекарство действует очень хорошо!

Магическое снадобье, которое Сесилия прислала мне с раннего утра, мало-помалу удаляло шрамы на моем теле.

Я счастливо рассмеялась.

За окном щебечут птицы. Солнышко улыбается.

Зима все еще раскрашивала пейзаж белым, но глядя на согретую солнцем землю, я опустила свои вялые конечности поглубже в теплую воду.

Через несколько часов после завершения моего купания свита Генриха вернулась в замок.

Я отправилась в зал заседаний, держа за руку Пейну, и почему-то атмосфера казалась более торжественной, чем в прошлый раз.

Когда я с нервозностью шагнула внутрь, помощники Генриха, хорошо знакомые с моим лицом, посмотрели на меня и тут же ярко прокомментировали мое появление.

— О, вы здесь, мисс! Вам лучше?

— Да.

— Я слышал, что вчера вы сделали что-то очень важное!

— Как замечательно, что вы распознали ядовитый икорил и спасли жизнь господину!

— О боже, неужели семилетняя малышка умеет различать ядовитые растения? Благодаря таким знаниям она спасла герцога!

Разумеется, я объяснила, что смогла спасти жизнь Генриху благодаря призрачным слугам, которые рассказали мне все, но почему-то история показалась мне искаженной.

Поэтому, стоило мне недоуменно улыбнуться, как взрослые разразились хохотом и стали нахваливать меня еще больше.

Мне кажется, или Генрих, сидящий среди них, выглядит как-то чересчур гордо?

До начала собрания оставалось совсем немного времени.

Я думала, что расследование еще не завершено, но меня позвали сюда для чего-то другого, и не похоже, чтобы это касалось графа Семонда.

Видя, как люди и помощники Генриха начинают что-то выкладывать на стол, я широко раскрыла глаза.

Каждый из них брал у слуг толстые книги и кипы бумаг.

— Я уверен, что все вы хорошо подготовились.

— Конечно, ведь Ваше Превосходительство приказал закончить сегодня.

Все присутсвующие разом посмотрели на меня. Взгляд Генриха также коснулся меня.

Эй, что такое? Что вы собираетесь заканчивать?..

— Сегодня я дам тебе имя.

Вот и все.

Интересно, все эти люди были призваны сюда, чтобы услышать мое имя?

Пока я смотрела на них с ошеломленным лицом, Генрих заговорил.

— Я не хочу продолжать называть тебя просто малышкой.

Он, может, и не хочет, а вот я совсем не против. Конечно, я знаю, что Генрих пытался подобрать мне имя, но…

Идея была настолько неожиданной, что не укладывалась в моей голове.

Тем временем люди один за другим открывали свои бумаги и книги, причем с самым серьезным видом.

Все написанное там касалось имен.

От удивления у меня отвисла челюсть.

— Имена были получены от гадалок и предсказателей, известных по всей стране, и из Башен служителей Звезде-Хранительнице, которая обладает исключительной силой в определении имен.

Руководствуясь полученной информацией, люди и помощники Генриха начали представлять достойные имена, которые получили.

— Имя Пеория происходит от имени императрицы, которая прославилась как герой более пятисот лет назад…

— Имя Альпена также известно как истинное имя старого мудреца, который носил терновый венец в честь Звезды-Хранительницы…

— Агелия была известна как один из величайших мастеров эпохи Эйоса двести лет назад, и ее достижения были…

Бесчисленные имена появлялись и исчезали.

И это были не обычные имена. От мудрецов былых времен, героев и поэтов, которые вошли в учебникии истории, до имен некогда самых любимых и почитаемых народом.

Все это были настолько громкие имена, что я даже подумала, не странно ли, что одно из них станет моим.

Но неожиданно Генрих недовольно нахмурился.

— Все это незначительно. Это просто имена, которые были популярны в те времена…

— А как насчет имени Тефея? Это настоящее имя «Прикосновения Тишины», покорявшей морские глубины, известной как героиня, превратившаяся в Звезду-Хранительницу.

— Эозис — имя императора, который привел древнюю великую империю Гальбаон к эпохе Галсиона.

— Эления — до сих пор один из самых знаменитых мудрецов всех времен и изобретатель матовых фонарей, освещающих Башни служителей Звезды-Хранительницы.

На этот раз имен сыпалось больше, чем раньше.

Как обременительно иметь такие имена. Честно говоря, я не могла успокоиться.

Но кроме этого, я начала немного увлекаться.

Прошло семь лет с тех пор, как я переселилась в роман, который написала, и было немного грустно, что до сих пор жила без имени.

Теперь так много людей пытается подобрать мне имя.

Хотя все казались немного не в себе, я, честно говоря, была рада.

Генрих все отвергал.

— Все отстой. Есть ли лучшее имя для моей дочери?

— Как насчет Мари?

— Откуда оно взялось?

— Сведений о его происхождении нет. Однако это имя…

По какой-то причине атмосфера в помещении стала напряженной.

Человек, который заговорил об этом, произнес серьезным голосом.

— Симпатичное.

— …

— Оно подходит леди.

Мари — это как имя девушки из сказки.

У Генриха было неожиданно озабоченное лицо, и в конце концов он покачал головой.

— Я лучше промолчу. Что-нибудь еще?

Благодаря придирчивости Генриха встреча сильно затягивалась.

Поскольку мне нечем было заняться, я постепенно засыпала. И часто моргала, пытаясь контролировать угасающее сознание. Однако мои веки в конце концов стали тяжелыми.

Я подумала, что можно немного вздремнуть, и закрыла глаза, свесив отяжелевшую голову набок.

Вдруг показалось, что множество глаз сразу же устремились на меня, но быстро отступили. Вместо этого появилось нечеткое ощущение, что под мою голову что-то подкладывают.

Я осторожно прислонилась к удобной опоре и немного вздремнула.

Затем, как мне показалось, прошло около получаса.

— М-м-м…

Снова услышав разговоры в комнате, я проснулась.

Когда немного приоткрыла глаза, увидела, что спала, прислонившись головой к плечу Генриха.

Я помнила, что его стул стоял рядом с моим. Но думала, что он поддерживает мою голову рукой, однако, видимо, он подставил мне свое плечо.

Может быть, мне стоит встать?

При этой мысли я подняла голову с его плеча.

Кап.

— …

…Это не должно было выходить из моего рта на глазах у посторонних.

Похоже, что я пускала слюни во время сна. Даже роскошная верхняя одежда Генриха помокла от моей слюны.

На мгновение я почувствовала мурашки, пробежавшие по спине.

«Мне конец».

Если меня застукают, все кончено.

Я поспешила поднять руку и вытереть слюну, когда столкнулась глазами с Генрихом, который повернулся ко мне.

— …

— …

Ничего не поделаешь.

Я откинулась на его плечо, пытаясь сопротивляться страху, и зевнула, снова закрыв глаза и спрятав слюну своей головой.

— О-онг… Так удобно…

Я подумала, что это слишком очевидно, но все равно притворилась, что сплю.

— …

Генрих на мгновение замолчал.

Я чувствовала, как его взгляд проникает под мои веки, но старалась не обращать на него внимания и с закрытыми глазами притворялась спящей.

Но прошло совсем немного времени, прежде чем Генрих изменил свое положение. Он обнял меня и сказал:

— На сегодня достаточно.

— Да? — раздались удивленные голоса. — Однако Ваше Превосходительство так и не выбрал имя для леди, и нас еще есть что показать.

— Продолжим в следующий раз, — спокойно ответил Генрих и обнял меня еще крепче. — Малышка спит.

На мгновение суматоха улеглась, и вскоре послышался шелест убираемых со стола бумаг.

Генрих взял меня на руки и первым вышел из зала. Адъютанты, сопровождающие и слуги следовали за ним.

Невероятно теплый и благоухающий ветер раннего лета прогнал сверкающие снежинки.

Осторожно открыв глаза от нежного ветерка, ласково поглаживающего ресницы, я увидела, что Генрих нес меня по саду.

Вокруг цвели светло-розовые летние розы.

Я увидела больше цветущих роз, чем в прошлый раз. Это выглядело так, будто в каждом кусте запуталась сахарная вата.

Слуги, следовавшие за ним, сказали, что это прекрасное зрелище можно наблюдать каждый год.

Неужели я теперь буду жить в этом замке и каждый год видеть, как цветут и опадают эти прекрасные розы?

При мысли об этом я внезапно почувствовала полное облегчение.

Взгляд Генриха тоже надолго задержался на цветущем розарии.

Придя в комнату, я снова захотела спать.

— Спокойной ночи, — прошептал Генрих, укладывая меня в постель и, склонившись, погладил меня по щеке.

Он казался немного нерешительным, а потом приоткрыл рот.

Возможно, глядя на цветущие розы, он сам принял решение.

И озвучил выбранное имя.

— Розетта.

Розетта Шарлотта.

Насколько я знаю, это было старинное название летней розы, символа семьи Венсгрей. Возможно, это фамильное имя.

Таким образом ребенок, который всю жизнь был безымянным, получил удивительное имя.

После этого драгоценного шепота меня стали звать Розетта Шарлотта Венсгрей.