- Что еще это?

Кириес нахмурился.

В подземелье с запахом гнили и крови он увидел человека на коленях. Его связали веревками, а на глаза надели повязку.

- П-п, пожалуйста, спасите меня...

Кириес, смотревший на человека, которого трясло, перевел взгляд на Зеро, стоявшего рядом с ним.

- На этот раз, это - торговец, который торговал товарами с Шейденом.

- Вот как?

Он уже слышал информацию от шпиона, внедренного Шейденом.

- Это также торговец, который видел лицо члена банды Шейдена.

- Да?

Только тогда он понял намерение, привести этого человека. Кириес поднял уголки рта и медленно встал перед мужчиной.

- Если ты скажешь мне, как он выглядит, я тебя отпущу.

Мужчина вздрогнул.

- П-правда?

- Ну, скажи мне.

- Э-э... это был мужчина с рыжими волосами и светло-голубыми глазами.

- ...

При словах торговца на ум пришел только один человек.

[Это Шейден.]

Должно быть, это был парень, которого он встретил на вечеринке у графа Ла Шапеля.

- Расскажи мне о нем больше.

- Он спросил, откуда этот предмет был привезен... И... Сказал остальным передвигать вещи, и...

Человек рассказал все, что знал, чтобы жить. Точнее, речь шла о сделке в тот день, если быть точным.

Но Кириес довольно улыбался.

- Вы... п-пощадите меня?

Кириес вместо ответа посмотрел на Зеро. Тот, прочитавший этот взгляд, передал пистолет Кириесу.

- Я говорил правду, п-поэт...

Выстрел прогремел еще до того, как слова успели закончиться. Кровь брызнула повсюду.

- Убери это.

Кровь на щеке была липкой, и ему захотелось смыть ее немедленно. В этот момент подошел Зеро и протянул ему белое полотенце.

- Ха...

Он как будто прочитал его мысли и расхохотался.

- Ты так хорошо меня знаешь.

Он не мог понять, что он имел в виду. Зеро, молча, посмотрел на Кириеса.

- Продолжай в том же духе. Ты понимаешь, о чем я?

Кириес легонько хлопнул Зеро по плечу и вышел из подземелья.

Свет ворвался, когда дверь открылась, но как только она закрылась, снова потемнело. Зеро, молча наблюдавший за исчезновением Кириеса, молча посмотрел на окровавленный пол.

* * *

Когда Кириес вернулся в офис, он посмотрел в зеркало и вытер кровь со щеки.

"Тогда, что теперь делать?"

Прежде всего нужно будет точно выяснить, что за существо - Редвуд было в Шейдене.

Кириес, который собирался пройти в комнату Эклетт, на мгновение замер, думая, что Эклетт идеально подойдет для этой работы.

Вдруг знакомый голос раздался за окном. Его глаза обратились в ту сторону. За окном бок о бок шли Эклетт и Хью.

- Знаешь, как удивился человек, который сидел за другим столиком?

- Я тоже был удивлен.

- Ты дурак?

- Разве такое можно говорить своему брату?

- Хватит назвать себя моим братом.

Казалось, они спорили, но то, как они смотрели друг на друга, свидетельствовало о любви.

"Она может так смеяться?"

Белоснежная улыбка в солнечном свете сияла еще ярче. Это явно была Эклетт, но почему-то она казалась незнакомой, поэтому Кириес остановился перед окном.

Лицо, отличалось от того, когда она была с ним, её глаза и улыбка...

"Почему ты не показала мне улыбку, которая так ярко сияет?"

Почему-то у него в груди похолодело.

* * *

- Я старше тебя, поэтому я - старшая сестра.

- Ты проявляешь неуважение ко мне из-за рождения?

- Это потому, что ты продолжаешь называть себя старшим братом.

Хью, который смотрел на ворчащую Эклетт, повысил голос, когда проверил дату.

- Кстати, твой день рождения не за горами.

- Уже скоро?

Она давно забыла праздновать свой день рождения с одного дня.

Хью ударил ее по лбу.

- Что? Почему!

- Здесь есть дурак, который даже про свой день рождения забывает.

- У меня еще не день рождения, так что я не забыла об этом.

- Что еще за ерунда.

Сказал Хью, собираясь войти в особняк, но остановился. Эклетт, которая шла с ним, посмотрел на Хью, а затем посмотрела прямо перед собой.

Как только она увидела человека, стоящего перед ней, ей стало холодно, как будто обдуло зимним ветром.

Заметив, что они вдвоем не собирались идти, Кириес медленно приблизился.

- Ты, иди.

- Не могу.

- Что?

- Я не могу этого сделать.

Эклетт, сбитая с толку, вращала глазами туда-сюда.

- Хью...

Эклетт повернулась так, чтобы Кириес не видел её лица. И она шопотом сказала Хью:

- Все в порядке.

Пука, схватившая Хью за рукав, слегка дрожала. Хью был вынужден войти в особняк в одиночестве в свете ее глаз, смотрящих на него, словно прося об одолжении.

Как только их взгляды встретились, Эклет вздрогнула. Яркий свет его глаз был таким яростным, словно собирался пронзить её в любой момент.

- Смейся.

-... Что?

- Попробуй засмеяться.

- Почему вдруг...

- Я говорю - смейся.

Казалось, его снова что-то раздражает.

Не зная причины, Эклет с разочарованным видом отвернулась. Но была вынуждена посмотреть на руку, которая схватила ее за подбородок.

Кровь, казалось, высохла в его красных глазах, горящих гневом.

- Почему ты не смеешься?

- Отпусти.

- Почему не улыбаешься мне.

-..

- Улыбнись, как только что.

Он вел себя как ребенок, который ведет себя бессмысленно. Кириес знал, что он принуждает.

Эклет посмотрела на него и опустила взгляд, как будто измученная.

Почему она тогда пожалел его?

Одно время считала, что у него должна быть причина. Он сказал, что стал порочным, потому что в детстве у него была такая же рана, как и у неё, и что он с самого начала не был порочным человеком, а теперь...

"Нет, я не хочу больше об этом думать".

- Вот так?

Она улыбнулась, как он хотел и приподняла уголки рта.

- Это не то.

- Я же улыбаюсь.

- Это не то.

- Тогда как?

Он не смог ответить.

"То, что я хочу увидеть, это... ".

Очевидно, что она улыбалась перед ним, но улыбка, которую она показала, была бессмысленной пустой оболочкой.

Рука, державшая подбородок, становилась все сильнее и сильнее. Должно быть, это было больно, но Эклет не издала ни единого болезненного стона.

- Ты всегда сводишь меня с ума.

Эти глаза, которые ничего не хотят.

Он ненавидел ее так сильно, что возникло желание уничтожить ее прямо сейчас.

- Так сильно, что мне хочется задушить тебя вот так.

Рука медленно опустилась и коснулась её шеи. Тонкая шея выглядела так, будто сломается, если он сожмет ее еще немного сильнее.

- Ты собираешься убить меня?

Ее голос был достаточно спокоен, чтобы высвободить всю свою силу. Со спокойным выражением лица Кириес криво улыбнулся.

- Ты хочешь умереть?

- Убей меня.

- Я спросил, хочешь ли ты умереть.

Он был похож на свирепого зверя с острыми зубами.

- Потому что ты хочешь меня убить.

-...

Как только их взгляды встретились, он улыбнулся:

- Убить? Кого?

Улыбка на его губах, казалось, была смазана кровью.

- Я...

Он указал длинным пальцем на свое лицо, затем указал на неё.

- Тебя?

-...

- Никогда не убью.

Он думал об убийстве много раз, но никогда не мог этого сделать. Единственная вещь в жизни, которую он страстно желал.

- Но помни об этом.

Медленно прошептала он, прижавшись губами к уху Эклетт.

- День, когда я умру, это день, когда умрешь и ты.

Его тон был нежным, но тихий голос был холодным.

- Потому что я умру вместе с тобой.

"Даже если я умру, я буду держать тебя в своих руках".

* * *

- Так что же случилось с торговцем?

Спросил Редвуд, скрючившись на кушетке. Редвуд, который недавно имел дело с торговцем, сказал ему как можно скорее покинуть Империю Фетиды.

Когда он задал вопрос, мужчина, разбиравший бумаги за своим столом, ответил с раздраженным выражением лица.

- Они сказали, что он был похищен и убит.

Тем не менее, это вызвало головную боль. Поскольку именно Редвуд заключил сделку с этим торговцем, была вероятность, что его личность будет раскрыта.

- Ааа, как и ожидалось.

- Ожидалось?

Черные глаза Вернера коснулись лежащего Редвуда. Он нахмурился:

- Это раздражает.

- Скажи мне, чтобы я мог помочь.

- Анатолия.

- Анатолия?

Постоянно упоминаемая преступная организация. Слышно, что в эти дни они нацелены на Шейдена Фредью.

В отличие от внезапно выросшей Анатолии, Шейден Фредью была преступной организацией с трехсотлетней историей.

Рэдвуд ответил со скучающим выражением лица.

- Я слышал, что ястребы лучше всего подходят для непослушно лающих собак. Если что-то беспокоит, можно просто их убрать. Что бы это ни было.