Это была ее первая брачная ночь.

Принцесса Изабель из слабой страны вышла замуж за дворянина империи, который обладал богатством, внешностью и статусом.

Есть только одна проблема.

Это то, что она умрет сегодня ночью.

Она была тринадцатой невестой проклятого великого герцога, чьи невесты умирали каждую брачную ночь. Приняв ванну, Изабель села на кровать в тонком платье.

Выпив вино, она поставила пустой бокал на маленький столик. Четвертый бокал вина был уже на исходе.

Смерть все еще была ей незнакома, даже после всех регрессий, через которые она прошла.

Гора ужаса охватила ее плечи и сковала конечности.

Скрип -

Дверь спальни открылась, и вошел ее муж, великий герцог Карл Башке. В отличие от Изабель, которая приняла ванну, он все еще был в своем строгом официальном одеянии. При его высоком росте и тренированном в боях на мечах теле, он прекрасно носил свой официальный наряд. Но Изабель, которая с нетерпением ожидала увидеть его в мантии, была немного разочарована.

"Вы готовы, принцесса?"

'Вы имеете в виду, что готовы умереть?' Изабель испустила вздох облегчения.

"Судя по вашему лицу, похоже, что великий герцог не готов".

Разве это не тот адмирал флота, который был тверд, несмотря на цунами, достаточно большое, чтобы закрыть небо? Однако сейчас он выглядел таким же встревоженным, как мальчик с бумажным корабликом, плывущий по мутной реке.

"Это твой тринадцатый брак. Великий герцог должен привыкнуть к этому".

Как он мог так использовать свое красивое лицо? Если бы кто-нибудь увидел его, то подумал бы, что он умирает.

Изабель встала с кровати и подошла к Великому герцогу.

Щеки и губы Изабель были краснее, чем обычно.

Великий герцог сразу же взглянул на вино на приставном столике.

"Куда ты смотришь?"

Изабель схватила лицо Великого герцога обеими руками и ухмыльнулась.

Глаза великого герцога широко раскрылись. Он опустил взгляд, в чем-то сомневаясь.

"Принцесса, вы можете уходить. Я не буду вас ловить", - удивительно тонкий голос прозвучал как выстрел из скорострельного пистолета.

Впервые за последние двенадцать браков великий герцог посетил спальню невесты. Он с трудом подошел

к Изабель, чтобы сказать ей, чтобы она ушла. Изабель, которая не могла знать, что он думает, лишь грустно улыбнулась.

"Даже если я уйду, я все равно умру сегодня. "

Изабель крепко обняла Великого герцога.

'Он теплый'.

Это было то, чего она обычно никогда не делала.

Было ли это из-за алкоголя или из-за того, что она собиралась умереть, ее эмоции были раскрыты на поверхности.

"Мы с тобой такие жалкие".

"Что?"

"К нам относятся как к плохим людям. Это мы несчастны".

Это были непонятные слова.

Изабель посмотрела в окно. Кромешная тьма висела как занавес.

"Сегодня солнце уже село, а ты так и не превратилась в зверя?"

"Первая ночь - единственное исключение".

"Странное проклятие".

Изабель улыбнулась и подняла глаза на Великого Герцога.

В тот момент их взгляды встретились в воздухе.

Мужчина на одну голову больше был неподвижен, как зверь, попавший в капкан. Великий Герцог уставился на нее, потеряв дар речи.

"Большое спасибо".

Изабель была искренна. Она прожила остаток своей жизни без недостатка благодаря Великому Герцогу.

"Я бы солгала, если бы сказала, что у меня нет сожалений, но это не так".

Она выбрала Великого Герцог. Изабель постучала Великого Герцога по кончику его носа. Мгновенно лицо Великого Герцога исказилось.

Он поднял руки и закрыл лицо Изабель. Изабель не могла отвести взгляд.

Через мгновение их губы сомкнулись.

В отличие от его аккуратного наряда с пуговицами до самой шеи, его действия были неумолимы.

Я мог сожалеть о своей жизни, но я ни о чем не жалел".

Так Изабель дождалась полуночи в его объятиях.

Настенные часы пробили двенадцать.

"Проклятье, Господи!"

Пссс... Часы, исчерпав свои силы, превратились в легкую пыль и упали на пол.

"...Изабель?"

Губы Великого Герцога , которые всю ночь звали ее по имени, снова позвали ее по имени.

Он поспешно наклонился и приложил ухо к ее сердцу. Он отчетливо услышал, как бьется ее сердце.

Изабель тоже подняла руку и коснулась Великого Герцога. Его тепло и прикосновение были ярко ощутимы.

'Безумие. Я не умерла".

'Кажется, я выжила. Я действительно спасена".

"Я не умерла, Великий Герцог!"

Изабель обняла Великого Герцога за шею.

Великий Герцог тоже не мог в это поверить и сочувственно обнял ее.

Это было первое чудо, преодолевшее смерть. Некоторое время они так держали друг друга.

Затем они медленно отодвинулись друг от друга, неловко, словно заключили договор.

"... Я рад, что ты жива, принцесса".

Он был действительно счастлив. Великий Герцог потер покрасневшую шею и перевел взгляд куда-то в воздух.

"Да. Я так счастлива, что избежала проклятия".

Изабель тоже смутилась, прикрыв глаза руками.

'Понятно. Он, должен быть, удивлен, что невеста выжила".

Великий Герцог крепко обнял Изабель, словно раздавливая ее.

Черное проклятие, убившее невесту, поднялось, как туман, из тела великого герцога.

Оно поразило Изабель в мгновение ока.

И все же.

"Что это?"

Черное проклятие, затянувшееся на его шее, стало засасываться куда-то еще. Изабель опустила взгляд.

Желтый свет, исходивший из его сердца, собрался в одном месте и сформировал форму часов, стрелки которых вращались все быстрее, поглощая все проклятие Великого Герцога.

Если бы она выжила, разве им не пришлось бы заключить договор, чтобы жить как чужие люди? Он не мог испытывать к ней никаких чувств.

Изабель потерла лицо и смахнула бутоны сожаления.

'Если уж на то пошло, вчерашний поступок был довольно интенсивным. '

Это следует рассматривать как взрослую ситуацию, когда они были увлечены атмосферой перед смертью.

"Что будет со мной с сегодняшнего дня?"

Начнут ли они жить отдельно, потому что он сказал ей жить как чужие люди? Или разведутся? В отличие от серьезного вопроса Изабель, великий герцог дал простой ответ.

"Разве принцесса уже не великая герцогиня?"

Великий герцог поправил платье, сбившееся с плеч Изабель, и вскочил с кровати. Изабель не могла видеть его лица, потому что он повернулся, чтобы переложить одежду.

'Он смущен?'

Изабель посмотрела на кончики его ушей, которые были ярко красноватыми.

"Я освобожу место в особняке для Великой Герцогини. Если вам что-то понадобится, вы всегда можете обратиться к слугам. "

Великий Герцог быстро сыпал только своими словами, не давая Изабель времени на опровержение. И шаги из спальни были оживленными.

"Что это за реакция?"

пробормотала Изабель, глядя на закрытую дверь.

То, как он спешил.....Он выглядел как влюбившийся мужчина.

(*Это конец пролога, который произойдёт в будущем)