—Эм, помидоры черри такие красивые!- я поспешно указала на помидоры, лежащие на тарелке с салатом.

—Они круглые... Круглые такие милые. Боже мой.

—...

Он нахмурился и уставился на помидоры. Когда он снова взглянул на меня, я увидела замешательство в его глазах.

"Должно быть, он думает, что я странный человек".

Давай будем осторожнее... Я неловко улыбнулась и сделала вид, что очень голодна. Он терпеливо ждал, не разговаривая со мной, пока я не закончу есть.

После неловкой трапезы на десерт передо мной поставили яблочный пирог. Слоеное тесто, накрытое крышкой, запеклось до желтоватого цвета и выглядело очень аппетитно. Хотя, казалось, он не хотел есть.

"Коты не любят сладкое".

Может быть, он не любит?

Когда я откусила небольшой кусочек яблочного пирога вилкой и положила его в рот, он, наконец, перешел к делу.

—Теперь, когда мы женаты, будет лучше, если ты будешь спать в моей комнате.

—Кх, кх, кх...

Я готовилась отвечать на вопросы о проклятиях или моей целительной силе, но это...?

Он хочет, чтобы я пришла в его комнату?

—В нашем контракте не было ничего подобного!

Но он лишь улыбнулся, бесстрастно покручивая бокал с вином.

—Брак - это тоже контракт, и партнерство пары - это неявно оговоренное условие.

Я тупо уставилась на него, не скрывая своего смущения.

В романе он заставил Рене остаться в спальне герцогини после свадьбы. И, помнится, даже не прикоснулся к ее волосам...

Я покачала головой и попыталась выудить слова, которые подобрала из своего рассеянного сознания:

—Разве это не образ жизни простолюдинов, когда пары живут в одной комнате? Есть определенные социальные правила, которые мы должны соблюдать как аристократы. Кроме того, мне нравится пристройка.

—Не знал, что у моей жены такие старомодные идеи. Насколько старо то правило, о котором ты говоришь? В наши дни даже среди аристократов, хорошим парам завидуют, и говорят, что они делят комнату.

Герцог ухмыльнулся и положил подбородок на руку.

Я была поражена его словами, ища, что бы опровергнуть. Затем вдруг опомнилась:

—Нет, только не это. Есть кое-что более важное, чем разделение комнат.

Я заговорила спокойно и твердо:

—Наш контракт - не обычный брачный договор, поэтому я не приму подразумеваемых соглашений о супружеских отношениях.

При этом я поспешила сказать то, что хотела, пока он ничего не опроверг:

—Я буду лечить герцога раз в три дня, и дам вам знать, когда в наших отношениях появится больше доверия, как снять проклятие. Но, надеюсь вы и так все понимаете, ведь мы не можем просто слить воду. Если вам больше нечего сказать, тогда я пойду.

Даже не дослушав его ответ, я поднялась со своего места и поспешила прочь.

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

—На что вы смотрите?

Хайл, главный советник Дмитрия, задал этот вопрос герцогу, когда тот сидел за своим столом, пристально уставившись на что-то.

В то же время Дмитрий слегка улыбался, катая что-то рукой по столу, даже не взглянув на него.

—Хайл, это мило?

—Что? Помидоры черри?

—Это мило?

—Но Ваша Светлость не любит овощи.

—Она говорит, что это мило.

Хайл пристально смотрел на помидор в руке Дмитрия.

—Не важно, как вы на них смотрите, сэр, это просто помидор черри. Круглый и маленький.

—А цвет симпатичный?

—Он просто алый.

—А алый - симпатичный цвет?

—Это... Это просто алый.

Хайл щелкнул пальцами, будто что-то понял, и открыл рот:

—Возможно, он ей нравится, потому что цвет похож на цвет ее глаз?

—Это цвет ее глаз?

Дмитрий наклонил голову.

Хайл объяснил, что герцог родился неспособным распознавать красный цвет из-за того, что был кошачьим оборотнем.

—Да. Ее глаза цвета спелых красных помидоров черри, а волосы цвета красного вина.

—Понятно.

Даже если Хайл объяснил все так, Дмитрий не мог полностью понять его. Просто представьте себе образы помидоров черри и вина, и представьте цвета, которые чувствуют обычные люди...

Он вспомнил глаза Ровейн, которые были теплыми, и ее густые, мягкие волосы.

"Это был цвет, похожий на травинку."

В его глазах красные глаза и волосы Ровейн делились на светло-зеленые и темно-зеленые. Если он основывался на стандартах цвета, установленных людьми, то есть.

Она смутилась, когда он предложил им жить в одной комнате, и он подумал о ней, чье лицо меняло цвета, и снова рассмеялся:

—Если бы я сказал получше, она могла бы на это купиться. Очень жаль.

От нее исходил аромат прелых травянистых листьев, и захотелось пить. Дмитрий подумал, что ему будут сниться хорошие сны, если она будет спать рядом с ним.

Однако он не думал об этом искренне, потому что когда он засыпал, то спал в кошачьей форме, а не в человеческой, так было удобнее. Он не хотел показывать ей, кто он на самом деле.

Он уже очень давно никому не показывал свое тело.

Это был мир, где все презирали оборотней и смотрели на них свысока.

Благодаря своей родословной и способностям он стал герцогом, даже будучи оборотнем, но люди смеялись за его спиной.

Поэтому он стыдился показывать свою антропоморфную форму.

В любом случае, спать вместе он не собирался. Это были просто пустые слова. Было приятно находиться рядом с ней.

"...Может, мне прийти к ней в образе кота?"

Она все равно не сможет его узнать.

Если она не знает, что он серый кот, значит, его ничто не остановит.

Он облизывал губы от жажды, представляя, как он приближается к ней. В конце концов, Димитрий решил пойти на авантюру, на которую обычно не решался, и встал.

—Куда идете, ваша светлость?

—Позагорать.

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

Дмитрий спрятался в тени стены и сполз вниз, не издав ни звука.

Его серый мех был полезен, так как иногда поглощал и отражал свет. Поэтому, когда он проходил мимо тени, большинство человеческих глаз не могли его найти...

—Ты снова здесь!

...Не может быть.

"Как эта женщина так хорошо меня нашла?"

Дмитрий поспешно вскочил на стену, недосягаемую для Ровейн. Но глаза, смотревшие на него, были мокрыми от слез.

"Почему ты продолжаешь плакать?"

Казалось, что она снова плачет одна, как вчера.

"Раньше ты была такой смелой".

Она заболела или что?

"Нет. Тогда бы она вылечила себя своими способностями".

Пока он был озадачен, Ровейн пробормотала с грустной улыбкой:

—Каждый раз, когда я думаю о своих кошках, ты появляешься как по волшебству. Как странно.

В прошлый раз она пришла вот так одна и плакала о каких-то кошках, в этот раз тоже была история с кошкой.

"Ты сказала, что кошки умерли? Ты все еще так грустишь из-за них?"

Он не знал, говорит ли она о кошке-перевертыше или об обычной кошке, но было странно, что жестокий человек, издевавшийся над оборотнями, каждую ночь плачет из-за них. В этот момент он задумался, не были ли все эти слухи о том, что она демон, просто уловкой.

Дмитрий огляделся вокруг, решив, что пока ему стоит спрятаться от Ровейн.

Но тут раздалось ее восклицание:

—Ого, днем ты выглядишь еще красивее. Котенок, милый котенок, что у тебя во рту? И ты так хорошо кусаешь его~ Кто хороший котик?

Дмитрий широко открыл рот, пораженный тем, что она только что сказала.

"Как она может так говорить..."

Когда он открыл рот, что-то, что он кусал, упало и покатилось по стене.

—Что это? Помидоры черри?

Ровейн распахнула глаза и подняла упавшие помидоры.

Он принес их для сравнения, потому что ее глаза этого цвета. Даже если он не может различить красные цвета, он все равно может видеть свет и тени.

Однако он не ожидал, что она его поймает...

Дмитрий немного смутился и сделал вид, что не услышал ее, затем побежал без оглядки и спрятался в траве.

—Я не собираюсь брать это!

Ровейн подняла прутик и толкнула помидоры в сторону травы, где он спрятался. Несмотря на то, что травинки касались ее лица, она была так старательна, что он не мог не рассмеяться.

"Все в порядке, не зацикливайся на этом."

Он думал, что черри беспокоит ее, но Ровейн сладко промурлыкала:

—Помидор предотвращает ожирение кошек и полезен для борьбы со старением, но слишком большое его употребление вызывает расстройство желудка.

"...Ожирение? Анти-старение? Она хочет сказать, что я теперь выгляжу старым и толстым...?"

Это было оскорбительно. Дмитрий неосознанно постучал по своему животу мягкой лапой.

Мужчина с отвисшим животом - это ужасно.

Тем не менее, кошки от природы имеют склонность к набору жира на животе. Но Дмитрий всегда был бдителен и особенно осторожен.

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

Хайл видел, как Дмитрий, вышедший на прогулку, внезапно вернулся с недовольным видом и отправился на тренировочную площадку с мечом.

Как бы расстроено он ни выглядел, Хайл не мог позволить ему снова выйти на улицу из-за кучи бумаг, с которыми ему нужно было разобраться. Однако сколько бы он ни ждал, Дмитрий не возвращался, и в конце концов ему ничего не оставалось, как отправиться на тренировочную площадку, чтобы найти его.

Там он обнаружил Дмитрия, избивавшего рыцарей неистовой силой.

Словно одержимый чем-то, он время от времени поглядывал на себя в зеркало по ту сторону дымовой трубы, а потом возвращался и снова брался за меч.

"Не знаю, что это, но должно быть случилось что-то очень серьезное."

Рыцари сделали что-то не так? Если да, то они похоже совершили огромную ошибку. Если бы это было не так, Дмитрий ни за что бы не явился и не избил рыцарей вот так...

Рыцари смотрели на Хайла так, словно умоляли о жизни, но даже так, остановить разъяренного Димитрия было невозможно.

"Мне тоже страшно."

Завтра снова взойдет солнце.

Поэтому Хайл решил отложить незаконченное до этого времени и не оглядываясь убежал с тренировочной площадки.