Дмитрий хотел, чтобы я переехала в главное здание уже к этой ночи. Это было не слишком сложно устроить, так что я сказала, что приду. Переезд прошёл очень быстро, потому что багажа, привезённого от графа Ларселя, было немного.

— Ангел, не уходи.

— Коко, давай поиграем с утра. Мы никуда не уезжаем, так что можем встретиться, как проснёмся.

Коко, который остался в пристройке, поймал меня и зарыдал – как будто я собиралась уехать куда-то далеко.

— …

Саша в это время глядела на меня такими большими глазами и с таким выражением, что я понятия не имела, что у неё на уме.

— Саша, увидимся позже, когда вы проснётесь. Хорошо?

— …

Я указала на горничных, который Дмитрий выделил исключительно для Коко и Саши. Это была драгоценная рабочая сила, которой и так не хватало в главном здании.

— Вы должны слушаться этих девочек.

Я повернулась к ним и приказала:

— Даже если они будут грязными, не спешите их купать. Сначала им нужно привыкнуть к новой обстановке.

Когда вы приносите домой уличного кота, не нужно мыть его, если он грязный. Кошки – территориальные животные, и они становятся очень восприимчивыми в незнакомом месте. И, как правило, они не любят мокнуть. Поэтому, если их сразу искупать, они могут стать агрессивными.

«В случае с Коко ждать было нельзя, потому что он был весь в засохшей крови».

Но, в отличие от Коко, Саша хоть и была вся в грязи, выглядела невредимой, за исключением мелких царапин, не нуждающихся в лечении, потому я решила оставить её в покое.

Удивлённые словами о том, что не нужно пока никого купать, горничные посмотрели на грязную одежду девочки и уточнили:

— Можно просто её переодеть?

Зрачки Саши расширились, а потом сузились, как будто ей было тревожно услышать эти слова. Видя её реакцию, я покачала головой.

— Лучше её не трогать.

— Ох… Да, мадам.

Казалось, служанки готовы были потерять сознание, но они молча покивали головами. Закончив с делами, я посмотрела на Дмитрия, который всё это время сновал возле меня.

— Дмитрий, вам что-то нужно?

Он покачал головой с гордым выражением лица.

— Вовсе нет.

Хотя он и не переносил багаж лично, но уже какое-то время крутился рядом.

«Почему он следует за мной, если сказал, что не хочет иметь дел с пристройкой?..»

Почувствовав моё любопытство, он закатил глаза. А в следующий момент поднялся на ноги и провёл по земле линию, будто бы внезапно вспомнив что-то.

— Я тут для того, чтобы обозначить границы.

Сказав это, он погрозил Коко и Саше.

— Не заходите с той стороны на эту.

— …

Я уставилась на смутно вычерченные линии на земле.

«Мне казалось, он возведёт стену, но вот эта линия?..»

Он сказал им не приходить, или не собирался обращать внимания, даже если они придут?..

Естественно, как только Дмитрий развернулся, маленькие кошки по-лягушачьи захлопали лапами по другой стороне нарисованной линии. У них были очень нахальные и непринуждённые лица.

«Он бы розгу в руках подержал.»

П.п.: идиома, которая означает “выпороть” или “наказать”. Впервые такое слышу.

Я быстро попрощалась с Коко и Сашей и кинулась за Дмитрием, пока он не заметил эту сцену.

— Пойдёмте.

Некоторое время мы шли молча. Главное здание и флигель находились далеко друг от друга и от задних ворот, поэтому пришлось идти довольно долго и медленно. Я шла с надеждой, что Блу вдруг появится из ниоткуда.

Дмитрий спросил, подметив то, что я оглядываюсь по сторонам.

— Что-то потеряли?

— Ох, серого кота, который здесь бродит. Я назвала его Блу. Он приходил ко мне каждый день, но сегодня я его не видела. Если больше не встречусь с ним в пристройке, он может загрустить.

Он фыркнул.

— Что значит «загрустит»? Это кто ещё будет грустить?

— Простите? Я не очень хорошо расслышала.

— Ничего. Вообще-то, что это?

Он посмотрел на мою руку и указал подбородком. Он сделал это потому, что я несла кошачью подушку размером с пенал. Поскольку я сделала такую для Коко, мне хотелось подарить такую же Блу.

— Кошачья подушка, для серенького, хотя я забыла оставить её во дворе флигеля.

Дмитрий помрачнел.

Он посмотрел на подушку, как бы задаваясь вопросом, что именно я собираюсь дарить. Заметив это, я подумала, что должна объяснить.

— Если я не буду встречать его в пристройке, думаю, ему будет одиноко. Он очень привязался ко мне.

— Привязался?..

Он вдруг захихикал и снова произнёс:

— А вы у него спрашивали?

— Что?

— То, что вы близки?

— Это правда нужно говорить? С первого взгляда ясно, что он меня любит.

Он плотнее укутался в пальто и покачал головой.

— Вы такая недогадливая.

— ?..

Что с ним не так? Он никогда не видел меня и этого симпатичного серого кота вместе. Я недовольно надула губы.

Он резко протянул мне руку.

— Дайте это мне.

— ?..

На его слова я протянула ему подушечку, а он спрятал её в карман и спокойно произнёс:

— Я передам её от вас.

Я удивленно распахнула глаза:

— Вы знаете этого кота?

— …

— Могу ли я с ним поговорить?

— …

— Завидую…

Он пожал плечами и пошёл вперёд.

Я быстро последовала за ним позади, задавая вопросы, как агрессивный репортёр:

— Вы ухаживаете за этим котом?.. О чём с ним говорите? А сколько ему лет? Что он обычно делает, что ему нравится? Я могу спросить, каково это – родиться котом, как быть настолько милым?

Дмитрий высоко поднял плечи и спрятался между лацканами пальто, словно утомлённый моими вопросами. Он был похож на черепаху, которая спряталась в панцире.

Я не могла перестать любопытствовать о коте.

— Герцог?

— …

— Герцог?..

Дмитрий, который поднял воротник, чтобы спрятать от меня лицо, в конце концов повернул голову.

— Понятия не имею.

— Но вы ведь только что сказали, что разговаривали с тем котом, разве не так?

— Я никогда не говорил ничего подобного. Я всего лишь не затруднил себя поправить Ровейн в том, о чём она догадывается.

А?..

— Тогда зачем вы взяли подушку, которую я сделала? Вы же сказали, что сами отдадите её серому коту.

Я наклоняла голову в сторону, и казалось, что она вот-вот уткнётся в моё плечо. В голове всплыли не один и не два вопроса. Ладно. Если он внезапно забрал подушку, как будто сам собирался поговорить с Блу, а сейчас это отрицает?..

Дмитрий с нахальным выражением лица пожал плечами.

— Я не помню того, что говорил.

— Так внезапно?

— Верно.

— Вы врёте!

Когда я крикнула в знак протеста, он захихикал:

— Даже если и так, что с того?

Я распахнула рот от растерянности.

— Ну, если это ложь…Тогда верните подушку!

— Верну.

Несмотря на то, что он с готовностью ответил, Дмитрий не вытащил подушку, даже когда я протянула руку. Вопросы заполнили мою голову.

— Когда?..

— Когда-то перед смертью?

— …

Это было не смешно. Тем не менее, он грациозно шёл вперёд с суровым лицом.

«Я представляла, кем был кот, такой бессовестный!..»

Я тупо уставилась на его затылок. Может, потому, что я думала о Блу? Внезапно мне подумалось, что его волосы, таинственно сверкающие в лунном свете, похожи на мех Блу, который сидел на стене и приветствовал меня.

«Шерсть Блу была такой блестящей… Кажется, она блестела так же».

Вспоминая Коко и Сашу, я могла предположить, что кошачьи шубки выглядели соответственно с тем, как они выглядели в человеческой форме. Всё же цвет волос Блу и Дмитрия тоже похож…

«Дмитрий это… Блу?»

Я покачала головой.

«Нет, невозможно. Блу был дружелюбен ко мне с самого начала».

Разве Дмитрий не был холоден ко мне, когда я пришла сюда впервые? Он отправил меня в пристройку, даже не поговорив.

«Всё равно не было причин превращаться в кота и навещать меня».

С трудом представлялось, как он играет с игрушечной удочкой, которую я сделала, как мурлычет и ластится. Не может быть, чтобы человек, который был настолько высокомерен, который вёл себя так элегантно и холодно, стал таким котом.

«Более того, Блу очень хорошо ладит с Коко».

Пару дней назад Блу и Коко даже вместе устроили охоту за игрушками. Несмотря на то, что в середине была небольшая драка со шлепками кошачьими лапами, это было на уровне милой игры.

«Ага, Блу – это Дмитрий?.. Полный абсурд».

Я громко засмеялась над своей глупой мыслью.

Пока я витала в своих мыслях, Дмитрий набрал темп и уже быстро исчез в вестибюле, так что я упустила его.

«Что?.. Ну и ладно, это просто подушка, я могу сделать её снова».

Подушка, которую я ему отдала, не была простой безделушкой. Тем не менее, разве не удивительно, что он вдруг забрал её и не вернул?..

«Что это?..»

❛ ━━━━━･❪ ❁ ❫ ･━━━━━━ ❜

Переводчик: Krass

Редактор: Mitsuo

❛ ━━━━━･❪ ❁ ❫ ･━━━━━━ ❜