Се Синьлин изначально собирался уйти, но, услышав их разговор, застыл на месте. 

Он мельком взглянул на Су Цюгэ. 

Девушка ответила ему выразительным взглядом, который явно означал: 

[У меня аргументы кончились. Может, ты попробуешь?]

Перехватив её взгляд, Се Синьлин на секунду задумался, а затем неторопливо достал из кармана куртки пачку бумажных салфеток и протянул Су Цюгэ.

Взяв салфетки, Су Цюгэ ещё раз всё хорошенько взвесила, повернулась к младшекласснице и на полном серьёзе произнесла:

“Девчонка, послушай моего совета. Подумай сама: какая тебе вообще польза от этих парней?”

[Примечание переводчика: В оригинале используется обращение “старая девчонка” (老妹儿) - теплое, свойское обращение в северо-восточном диалекте, которое часто используют и по отношению к тем, кто младше.]

Девушка всё ещё шмыгала носом и всхлипывала:

“Н-Но…меня ведь не привлекают девушки…”

Су Цюгэ: “…”

[Это что, второй человек после Су Юаньчжоу, получающий высший балл за “понимание прочитанного”?!]

“Да я не об этом! Я знаю, что тебя не привлекают девушки. Я к тому, что вместо того, чтобы сохнуть по парням, с таким же успехом можно полюбить учёбу. По крайней мере, сколько сил ты вложишь в учёбу, столько же она тебе и вернёт. Это куда лучше, чем связываться с всякими подонками.”

Стоявший неподалёку Се Синьлин при слове “подонок” слегка приподнял бровь и с глубоким подтекстом одарил Су Цюгэ пристальным взглядом.

Услышав её слова, младшеклассница перестала так отчаянно плакать и лишь ошеломлённо уставилась на Су Цюгэ, тихо шмыгая носом.

Заметив, что её речи дают результат, Су Цюгэ почувствовала в душе некоторое удовлетворение. 

Не особо задумываясь о последствия, она продолжить гнуть свою линию:

“Ты только подумай: если ты будешь отлично учиться и в будущем разбогатеешь…”

Она вскинула бровь и с крайне пренебрежительным видом указала пальцем на Се Синьлина, стоявшего у пролёта лестницы:

“Да ты таких вот альфонсов, сможешь содержать сколько душе угодно!”

[Примечание переводчика: В оригинале “маленькое белое личико” (小白脸) - иносказательное обозначение альфонса, красивого парня, живущего за счёт женщины.]

Девушка окончательно обомлела. Проследив за указательным пальцем Су Цюгэ, она взглянула на лицо Се Синьлина, которое стремительно темнело с каждой секундой, и от страха мгновенно перестала плакать.

Увидев, что утешение сработало, Су Цюгэ с чувством выполненного долга похлопала её по спине:

“У вашего класса сегодня аудирование, беги скорее. Если ещё немного будешь здесь, опоздаешь. Насколько важно аудирование по английскому? Неужели какой-то парень стоит того, чтобы ради него жертвовать тысячами других потенциальных мужчин?”

Закончив, она даже причмокнула губами и добавила:

“Мне аж самой за тебя обидно стало.”

Девушка пару раз перевела взгляд с Се Синьлина на Су Цюгэ, а затем, словно внезапно что-то осознав, шепнула:

“Спасибо тебе, старшая сестра.”

Когда младшеклассница ушла, Су Цюгэ облегчённо перевела дух. 

[Честно говоря, утешать людей она никогда толком не умела.]

Но стоило ей повернуться, чтобы подняться наверх, как на неё уставился тяжелый взгляд Се Синьлина.

Он не торопясь сказал слова:

“Подонок? Альфонс?”

Су Цюгэ: “…”

[Дело дрянь.]

Только сейчас до неё дошло: [пытаясь успокоить девчонку, она совсем забыла про этого опасного типа рядом.]

Се Синьлин подошёл ближе и ленивым движением руки слегка ослабил воротник школьной формы. Он посмотрел на неё сверху вниз:

“Это ты сейчас обо мне говорила?”

Су Цюгэ отступила на пару шагов назад:

“Я просто хотела её утешить…”

[К тому же…]

[К тому же, сам Се Синьлин в школе выглядел именно так, так что её слова были не совсем уж безосновательными.]

Выражение лица Се Синьлина оставалось предельно спокойным. 

Он лишь взглядом говорил её продолжать.

У Су Цюгэ внезапно проснулся мощнейший инстинкт самосохранения, поэтому она мгновенно заткнулась и перевела тему:

“Скоро начнётся вторая половина вечерней самоподготовки. Сосед по-парте, нам пора возвращаться в класс.”

Она развернулась и шагнула по лестнице наверх:

“Вернусь в кабинет и буду усердно заниматься. Мне ещё нужно переписать сегодняшние конспекты и заодно подготовиться к завтрашним урокам.”

Се Синьлин явно не собирался так просто спускать ей это с рук. 

Идя следом за ней, он на мгновение зафиксировал взгляд на её белой шее, а затем произнёс ровным тоном, в котором проскальзывали нотки насмешки:

“Усердно учишься, чтобы потом содержать альфонсов?”

Су Цюгэ: “…”

[Почему мы никак не можем проехать эту тему?!]

Не думая о последствиях, Су Цюгэ резко повернула голову:

“Я же пошутила! Неужели я похожа на настолько поверхностную и озабоченную особу?!”

Но чего она никак не ожидала, так это того, что Се Синьлин в этот момент стоял всего ступенькой ниже.

Когда она резко обернулась, её губы случайно задели его нижнюю челюсть.

Су Цюгэ ошеломлённо застыла, только сейчас осознав, что он подошёл к ней практически вплотную.

Ощутив мягкое прикосновение девичьих губ к своей челюсти, Се Синьлин на мгновение вздрогнул. 

Взгляд его темных глаз изменился, а кадык на изящной шее едва заметно дёрнулся.

Он уставился на её губы, приподнял одну бровь и с совершенно невозмутимым видом спросил:

“Хочешь сказать, что нет?”