***

Тем утром, когда Су Юаньчжоу записали за перелезание через школьную стену, Се Синьлин наблюдал, как тот без конца препирался со своей соседкой по парте. Хотя разговаривали они довольно грубо, каждое их движение выдавало, насколько хорошо они знают друг друга.

Се Синьлин молча следил за ними и уже тогда понял: их отношения явно не ограничиваются обычным знакомством.

[Значит, Су Цюгэ познакомилась с тем человеком гораздо раньше, чем с ним.]

Когда эта мысль промелькнула у него в голове, в глубине его глаз неожиданно мелькнуло едва заметное раздражение.

Но уже в следующую секунду он мысленно усмехнулся самому себе.

[Какое мне вообще до этого дело?]

Рядом продолжала болтать Пэй Аньань:

“Если какой-нибудь красивый, богатый и высокий парень влюбится в Китти, она обязательно ответит ему взаимностью. Девочки её возраста ведь любят именно таких, высоких, богатых и красивых. Стоит сказать им пару приятных слов, и они сразу попадутся на удочку.”

Се Синьлин больше ничего не ответил.

Его лицо вновь стало спокойным и равнодушным.

Спустя некоторое время он повернул голову к Пэй Аньань и совершенно невозмутимо произнёс:

“Твоему брату не нужна девушка. И искать её для меня тоже не нужно. Понятно?”

Пэй Аньань всегда очень тонко чувствовала перемены в настроении Се Синьлина.

По какой-то причине сейчас она отчётливо ощутила, что исходящее от него давление стало намного сильнее.

[Было очевидно, он не в духе.]

Поэтому она больше не осмелилась шутить.

[Я ведь почти ничего такого не сказала…Почему он вдруг рассердился?]

Немного подумав, девочка опустила голову и тихо сказала:

“Но мне кажется…каждый раз, когда Китти рядом, старший брат становится счастливее.”

Се Синьлин, который уже успел пройти несколько шагов вперёд, неожиданно остановился.

Его длинные ресницы слегка опустились, скрывая чувства, промелькнувшие в глазах.

Пэй Аньань не могла разглядеть выражение его лица, поэтому тихонько добавила:

“Я думала…мы с тобой одинаковые.”

[Потому что нам обоим нравится малышка по имени Китти.]

***

Очень скоро подошло время второго промежуточного экзамена.

Даже не заметив этого, ученики обнаружили, что атмосфера в классе стала необычайно напряжённой.

Во время недели подготовки к экзаменам школа по традиции ввела дополнительные вечерние занятия для учеников первых и вторых классов старшей школы.

Так администрация каждый раз напоминала школьникам, что пора всерьёз готовиться к экзаменам.

В среду, во время вечерней самоподготовки, Хан Мин наконец улучил подходящий момент и незаметно выскользнул из своего класса.

Он тайком пробрался в кабинет класса 2-1, где учился Се Синьлин.

Привычным движением проскользнув через заднюю дверь, он присел на корточки возле парты друга.

“Эй, Брат Синь, помнишь, какой счастливый день наступит сразу после второго промежуточного экзамена?”

Хан Мин постоянно забегал к ним, то после уроков, то ещё до начала занятий.

Поэтому одноклассники давно перестали обращать на него внимание.

Для них он был словно огромная домашняя мышь, которая время от времени спокойно бегает по классу.

Все продолжали заниматься своими делами, даже не поднимая головы.

Се Синьлин перестал писать, лениво взглянул на него и спросил:

“Ты собрался в Таиланд?”

Улыбка Хан Мина мгновенно застыла.

“Чёрт…Да я тогда просто пошутил! Подумай хорошенько, что это за день?”

Се Синьлин равнодушно покрутил ручку между пальцами.

“Первое июня? День защиты детей?”

“…”

Хан Мин потерял дар речи.

“Се Синьлин! Ты специально надо мной издеваешься?! После экзаменов у меня день рождения!!”

Он выкрикнул это слишком громко.

Несколько человек в классе подняли головы и посмотрели в его сторону.

Хан Мин тут же испуганно зажал себе рот ладонью и несколько раз быстро моргнул, молча извиняясь перед всеми.

Се Синьлин даже не изменился в лице.

“И это ты называешь счастливым событием?”

Хан Мин обиженно надулся.

“Я столько времени ждал этого дня! Даже заранее забронировал клуб, распланировал кучу развлечений и поход в парк аттракционов. А ты вот так ко мне относишься? Да ты просто псина!”

Он возмущённо ткнул в него пальцем.

“Се Синьлин, скажи честно…Неужели ты действительно забыл день рождения своего лучшего друга?”

Се Синьлин спокойно положил ручку на стол.

Затем опустил взгляд на сидящего перед ним Хан Мина, слегка оттолкнулся носком ноги от пола и лениво откинулся на спинку стула.

В уголках его губ появилась едва заметная улыбка.

Совершенно непринуждённым тоном он произнёс:

“День рождения моего сына? Как отец я, конечно же, не мог его забыть.”

Примечание переводчика:

В оригинале используется шутливая китайская интернет-перепалка, где друзья называют друг друга “отцом” и “сыном”. Это не имеет отношения к настоящему родству, подобные обращения используются как дружеское поддразнивание и попытка показать своё “превосходство” над собеседником. Поэтому реплика Се Синьлина: “Как отец я, конечно, не забыл день рождения своего сына”, это всего лишь очередная шутка в адрес Хан Мина, продолжающая их привычную словесную перепалку.