Хан Мин цокнул языком, затем медленно подвинулся к парте Су Цюгэ.

На его лице мгновенно появилась дружелюбная улыбка.

“Сяо Су, после промежуточных экзаменов у меня день рождения. Обязательно приходи отпраздновать вместе с нами.”

Словно боясь получить отказ, он поспешно добавил:

“Посмотри только на этого Се Синьлина - настоящий пёс, только и умеет, что издеваться надо мной. Даже подарок приносить не нужно. Просто приходи и поддержи меня, этого уже будет достаточно.”

Су Цюгэ немного подумала и кивнула.

“Хорошо. Всё равно в тот день я свободна.”

Услышав её ответ, Се Синьлин незаметно упёрся носком ноги в перекладину под партой.

Передние ножки его стула слегка оторвались от пола, а сам он равнодушно перевёл взгляд на Су Цюгэ.

***

Во время перерыва на вечерней самоподготовке Су Цюгэ взяла термос и отправилась набрать горячей воды.

По дороге она как раз встретила Вэнь Минмин, выходившую из туалетной комнаты.

Стряхнув капли воды с рук, девушка подошла ближе и спросила:

“Ты знаешь, что после экзаменов у нашего одноклассника Хан Мина день рождения?”

“Угу. Он тоже пригласил меня.”

Вэнь Минмин тяжело вздохнула.

“Вообще-то я хотела написать тебе об этом в WeChat, но никак не могу решить, что подарить такому парню, как он…”

Она по-дружески опёрлась локтем на плечо Су Цюгэ.

“Не смотри, что Хан Мин обычно выглядит таким беззаботным и слегка глуповатым. Я слышала, что его семья очень состоятельная. Вдруг все его друзья подарят дорогие брендовые вещи, а я приду с какой-нибудь мелочью…Разве это не будет ужасно неловко?”

Су Цюгэ совершенно не переживала по этому поводу.

Подойдя к автомату с горячей водой, она поставила на него свой термос.

“Дарить нужно то, что хочется. Главное, это искренние пожелания. К тому же мне кажется, Хан Мин вообще не обращает внимания на стоимость подарков.”

Она нажала красную кнопку подачи кипятка и продолжила:

“Да и если красиво упаковать подарок, всё равно никто не узнает, что находится внутри.”

Пока термос наполнялся водой, она совершенно серьёзным тоном сказала:

“Я собираюсь подарить ему новейший комплект учебников "Усан". Уверена, когда он откроет коробку, сразу поймёт мои благие намерения, я искренне надеюсь, что он наконец начнёт хорошо учиться.”

Выслушав её, Вэнь Минмин неожиданно широко улыбнулась.

Ей показалось, что вопрос, мучивший её последние несколько дней, наконец получил идеальное решение.

[И правда…Зачем вообще выбирать между баскетбольным мячом и кроссовками?]

Она радостно хлопнула в ладоши.

“Точно! Ты права! Тогда я тоже подарю ему полный комплект задачников Ван Хоусюна. Получится, что наши подарки будут парой! Двойная порция счастья!”

Пока Вэнь Минмин говорила, она вдруг заметила, что несколько капель кипятка брызнули на руку Су Цюгэ, когда та снимала термос с автомата.

Девушка невольно втянула воздух сквозь зубы и обеспокоенно спросила:

“Больно?”

Су Цюгэ опустила взгляд на тыльную сторону своей ладони.

“Нет.”

Вэнь Минмин немного подумала и совершенно серьёзно сказала:

“Тогда, наверное, тебе лучше ходить за водой на первый этаж. Похоже, здесь автомат вообще не кипятит воду.”

Су Цюгэ почувствовала, что в этих словах есть какая-то странность.

Но, поразмыслив, решила, что сказанное звучит вполне логично.

Она кивнула.

“Хорошо. Тогда схожу вниз.”

***

Перерыв во время вечерней самоподготовки у учеников первых классов старшей школы был короче, чем у второгодок.

Сегодня у них как раз проходила тренировка аудирования по английскому языку.

Поэтому в коридорах почти никого не было.

Пока Су Цюгэ шла по пустому этажу, из открытых дверей кабинетов отчётливо доносились английские слова, звучавшие из колонок.

Подойдя к автомату с горячей водой на первом этаже, она увидела поднимающийся пар.

[Значит, режим кипячения работает.]

Убедившись в этом, Су Цюгэ спокойно поставила термос под кран.

Примечания переводчика:

“Усан” (五三, Wǔ Sān) - чрезвычайно популярная в Китае серия учебных пособий и сборников задач для подготовки к выпускным и вступительным экзаменам. Практически каждый старшеклассник знает эти книги, а новые издания выходят ежегодно.

Ван Хоусюн (王后雄) - известный китайский педагог, автор и редактор множества школьных задачников и пособий. Его книги считаются одними из самых популярных среди старшеклассников, готовящихся к экзаменам. В Китае имя Ван Хоусюна стало почти нарицательным для качественных сборников задач, поэтому подарок в виде его пособий, это шутка с пожеланием “усердно учиться и успешно сдать экзамены.”