Хай Цзы молча наблюдал, как Су Юаньчжоу и Гао Цзин всё препираются.

Один выкрикивал одно.

Другой тут же отвечал.

Казалось, этому спору не будет конца.

[Если оставить их так и дальше, то они, наверное, пререкались бы до самого рассвета.]

В конце концов Хай Цзы позвал остальных друзей.

Всем вместе им удалось с большим трудом удержать разъярённого Су Юаньчжоу и наконец разнять их.

Гао Цзин молча ушёл домой.

А Су Юаньчжоу остался сидеть за столиком.

Он схватил бутылку алкоголя и сделал несколько больших глотков.

Чем больше он пил…

Тем мрачнее становилось его лицо.

Несмотря на выпитое, в его сознании ещё сохранялась крошечная капля трезвости.

Он невольно начал вспоминать свои слова.

[Неужели я действительно перегнул палку?]

Он не хотел этого признавать…

Но где-то глубоко внутри неожиданно появилось чувство вины.

Перед двумя людьми.

Перед Су Цюгэ.

И перед Гао Цзином.

Он раздражённо покачал головой, стараясь прогнать спутанные мысли.

Подняв взгляд на хаотичные огни ночного клуба, он бессильно откинулся на мягкую кожаную спинку дивана.

Перед ним танцевали люди.

Они смеялись.

Обнимались.

Весело проводили время.

И чем дольше он смотрел…

Тем ярче казались их улыбки.

Тем ближе выглядели их отношения.

И тем сильнее он ощущал…

Что остался совсем один.

Он крепче сжал бутылку.

На мгновение ему захотелось со всей силы разбить её об пол.

Но вместо этого он лишь снова сделал большой глоток.

Горький вкус алкоголя растёкся по языку.

Су Юаньчжоу машинально посмотрел на пустое место рядом с собой.

И вдруг почувствовал, как из самой глубины сердца медленно поднимается тяжёлое, удушающее чувство одиночества.

Никто уже не считал, сколько он выпил.

Когда Хай Цзы и остальные наконец отвезли его домой, он уже почти ничего не соображал.

Друзья довезли его до жилого комплекса.

Они всё ещё переживали и хотели проводить его до самой квартиры.

Но Су Юаньчжоу лишь нахмурился и отмахнулся от них.

Пошатываясь, он вошёл в лифт.

Поднялся на свой этаж.

Открыл дверь.

Снял обувь.

И, едва держась на ногах, медленно прошёл в прихожую.

Была уже глубокая ночь.

Через огромные панорамные окна гостиной открывался вид на ночной город.

В темноте мегаполис казался необычайно тихим.

Лишь нескончаемый поток машин скользил по магистралям, оставляя за собой длинные полосы неоновых огней.

Эта квартира принадлежала ему.

Раньше ему нравилось здесь жить.

Никто не мешал.

Никто не надоедал.

Было спокойно.

Но сейчас…

Здесь было только пусто.

И одиноко.

Медленно проходя в глубь квартиры, он неожиданно снова услышал в голове слова Гао Цзина.

[Су Юаньчжоу! Посмотрим, сколько людей вообще останется рядом с тобой!]

Голова раскалывалась.

Мысли путались.

Будто внутри одновременно боролись ангелы и демоны.

Он нахмурился.

И память сама собой вернула его в прошлое.

В те времена, когда Ян Сюэ и Су Цзинкунь постоянно ссорились.

С самого детства окружающие говорили, что он умный ребёнок.

Он рано пошёл в школу.

Но позже из-за бесконечных драк ему пришлось остаться на второй год.

Именно поэтому впоследствии он оказался в одном классе с Су Цюгэ.

В те годы Ян Сюэ и Су Цзинкунь ругались почти каждый день.

Из-за любой мелочи.

Су Цюгэ тогда ещё ходила в детский сад с продлёнкой.

Она целыми днями только бегала, играла с другими детьми и совсем не понимала, что происходит дома.

А он…

Сколько себя помнил…

Перед его глазами всегда были только самые тёмные и уродливые стороны их семьи.

Сначала он боялся.

Боялся, что семья разрушится.

Потом тревожился.

Пытался что-то изменить.

Но постепенно…

Он привык.

И в какой-то момент начал лишь надеяться, что всё закончится как можно скорее.

Когда родители наконец решили развестись…

Ян Сюэ всего один раз посмотрела на него.

Лишь один.

Затем она взяла маленькую, послушную Су Цюгэ за руку…

И, ни разу не оглянувшись, ушла.

[Этот взгляд…]

Су Юаньчжоу помнил больше десяти лет.

Он снова и снова появлялся в его кошмарах.

Каждый раз после них он просыпался весь в холодном поту.

Потому что в том взгляде был ответ.

[Ян Сюэ нужен был умный.]

[Послушный.]

[Удобный ребёнок, который будет во всём её слушаться.]

[Такой непокорный и постоянно доставляющий неприятности сын, как он…]

[Лишь позорил её.]

[Ян Сюэ выбрала Су Цюгэ.]

А он…

Сам того не замечая…

Год за годом переносил всю ненависть, обиду и разочарование, которые испытывал к матери…

На Су Цюгэ.