* * *
* * *
— [Падение бога: падение небес]!
Мечом Шатина обрушил огромный меч с широким лезвием сверху вниз, словно тяжёлую секиру. Идущему навстречу Кабу было всё равно: сейчас у него не было времени разбираться с мелочью поодиночке. Однако этот, казалось бы, безрассудный удар создал вокруг такое давление, что тело Кабу ощутимо напряглось от угрозы! В то же время он обнаружил, что именно в этот момент его силы начали убывать. Хотя спад не был стремительным, он всё равно породил в нём лёгкое чувство бессилия!
«Этот чужак...»
Кабу слегка прищурился, его красные глаза излучали устрашающий блеск. Он поднял правый клинок для защиты. Хотя сила удара действительно была впечатляющей, он, как герой Нита, значительно превосходил противника в мощи. Даже при быстром истощении сил он всё равно способен сдерживать удар грубой силой, чтобы тем временем подняв левое лезвие без колебаний нанести удар по шее противника!
Этот удар неминуемо оторвёт голову, и труп будет разодран на части!
Однако в этот самый момент глаза Меча Шатина широко раскрылись, и обычно спокойный, он издал рык!
— О-о-о-о-о-о!
Бум! Огромное давление безудержно давило на широкий меч. Сила, увеличившаяся вдвое, заставила Кабу инстинктивно отступить. Но длинное лезвие в левой руке уже почти касалось шеи противника, как он мог в этот момент остановиться!
К тому же, если он отступит, его безудержный натиск будет сломлен, а значит, время на спасение короля Нита увеличится!
Этого ни в коем случае нельзя допустить!
Кабу принял решение, стиснул зубы, и всё же сдержал правой рукой безумное давление Меча Шатина. Левое длинное лезвие мгновенно рассекло воздух, и до кадыка противника оставалось совсем чуть-чуть!
В этот миг между ними возникла чёрная тень. Зрачки Кабу сузились, он только теперь осознал присутствие этой тени. Тень открыла безразличные глаза и, крепко сжимая кинжал в руке, нанесла удар по левой руке Кабу.
Скорость удара заставила Кабу охнуть. Левый клинок, направленный на Меча Шатина, пришлось отвести и под давлением широкого меча противника он выбрал отступление!
Отступая, он снова пристально взглянул на чёрную тень. Это вовсе не какое-то чудовище, а явный представитель иной расы! Просто противник обладал невероятным мастерством скрытности.
Но в какой же момент этот чужеземец появился между ними?!
Ветер Душегуб пристально следил за Кабу. Если бы его техника движений не достигла совершенства, он бы наверняка не смог бы заблокировать тот удар, направленный на Меча Шатина.
К сожалению, сейчас было не время восхищаться собственным прогрессом. Кабу явно не собирался останавливаться. Его взгляд стал твёрдым, и тело внезапно разделилось, за мгновение превратившись в десять абсолютно осязаемых копий героя Нита. Кабу немедленно приказал всем им броситься на Меча Шатина и остальных, не боясь смерти.
Такая атака мгновенно лишила Ветра Душегуба и остальных возможности контратаки. Лишь Меч Шатина нахмурив брови, готовясь к действию! Однако Кабу не планировал окружать и добивать их таким способом. Он использовал клонов, чтобы сбить противника с толку, а сам ускользнул как рыба из сетей, прорвался сквозь кольцо окружения и без колебаний бросился на Тюра.
— Плохо дело!
Меч Шатина и остальные тут же вскричали, видя, что беда не миновала, но тут на пути у Кабу возникла золотая фигура.
— Здесь не то место, где тебе следует быть.
— Убирайся!!! — Кабу впал в полное безумие. Даже скрытое давление нового противника заставляло сердце замирать от страха, но он без колебаний взмахнул обоими клинками и со свистом воздуха мгновенно обрушил их на золотую фигуру!
Король Нита, отчаянно удерживавший позицию, краем глаза заметил происходящее и внезапно взревел:
— Не смей!
Однако было уже слишком поздно.
Золотая фигура стояла прямо перед Кабу. Это был Клод и даже ужасающий герой Нита не мог заставить его почувствовать хоть малейшее затруднение.
Пусть даже противник впал в безумие, он всё равно не более чем прыгающая лягушка.
Сжимая в руке световой меч, Клод встретил безумный удар героя Нита Кабу лишь небрежным взмахом.
— Формация [капля Вед], [надежда света]!
Б-з-з...
Ослепительный свет поглотил всё поле боя. Стена из чистого элемента Света, уходящая под самое небо, рассекла Кабу пополам. От этой чудовищной мощи все представители народа Нита содрогнулись от ужаса!
— Кабу! — Глаза короля Нита налились кровью. Он тоже впал в безумие. Ведь это был Кабу! Кабу, который всегда относился к нему как к отцу!!!
Прошлое хлынуло в разум короля Нита Ваньбочи, словно бьющий из земли ключ.
Тот Нита, что всем сердцем служил своему народу, тот педантичный герой Нита, тот ребёнок, что стискивал зубы и продолжал идти вперед, не сдаваясь ни перед чем! И вот он погиб так просто!
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!!! — Король Нита наконец впал в неистовство. Он разорвал оковы [духовной речи], выпрямился во весь рост и, несмотря на град падающих клинков, с оглушительным грохотом ударил молотами.
— Рёв земли!!!
Бу-ум! Используя силу земли мира Нита, этот удар высвободил мощь, зашкаливающую за любые пределы. Все прозрачные клинки были разбиты вдребезги. Бескрайнее ци меча рассеялось во все стороны. Небо мгновенно стало невыносимо тяжелым под давлением этой воли клинка и ци меча, а в воздухе непрерывно грохотали глухие ударные волны.
— Сдохни!
Пренебрежительно отмахнувшись от Тюра, король Нита широким шагом двинулся навстречу Клоду. Каждый его шаг черпал мощь из самой земли, и в эту секунду он словно олицетворял весь мир Нита. От этого давления, словно небо вот-вот рухнет, взгляд Клода стал серьезным.
«Так вот он какой — король Нита?»
«Неужели мне суждено умереть вот так?»
Тело Кабу было рассечено пополам. Он, с затуманенным сознанием, смотрел на небо.
Ночь, усыпанная бесчисленными звёздами, была поразительно прекрасна. Именно такой пейзаж они с Айцзе так часто любили созерцать в детстве.
— Ай... цзе...
Хриплый голос вырвался из разбитого горла. От этого усилия тело стало ещё тяжелее, словно эти два слога высосали из него последние силы.
«Как же я устал... Значит, мне пора умирать».
Осознав неизбежное, Кабу медленно приподнял правую руку и растопырил пальцы, словно стремясь коснуться звёздного свода. Это звёздное небо их племени. При лунном свете они должны были видеть улыбки людей Нита.
Но на этом его путь прервался.
Он ведь ещё не дождался настоящего освобождения! Всё только начиналось!
«Не хочу умирать... Не хочу умирать...»
Кабу пролил слёзы — жидкость, которую герой Нита не проливал прежде никогда.
Скатившись по щеке, капля попала ему в рот, оставив лишь слабый соленый привкус.
У него больше не было сил ни говорить, ни думать. Сознание медленно угасало, веки тяжелели. Смерть начала окутывать его тело, и в следующий миг он готов был окончательно раствориться в небытии.
Однако в последний миг перед его мысленным взором возник образ. Слова, которые он услышал, тайком вернувшись после прощания с Айцзе.
— Глупец, ведь тебе нужно было просто протянуть руки и обнять меня.
Слёзы Айцзе тогда тоже катились по её щекам. Казалось, это они упали на губы Кабу, заставив его вновь прочувствовать, сколько горечи и сожаления таит в себе эта соленая влага.
В этот миг Кабу, похоже, постиг истину, и всё его тело начало наполняться жаром!
* * *