* * *

Глава 151. Вглубь

* * *

— О-о-о-о-о! Оно самое! — Каншидин не сдержался и издал жутковатый, вызывающий дрожь странный вопль. Он схватил Айлейну за плечи и радостно рассмеялся: — Сестрёнка Айлейна!

— Ч-что случилось? — в замешательстве спросила Айлейна, испуганная внезапным порывом Каншидина. Хотя тот порой вёл себя довольно странно, в представлении Айлейны братец Каншидин был вполне надёжным человеком, поэтому она никогда не предполагала, что он может причинить ей вред.

Каншидин пребывал в возбуждении ещё какое-то время, пока не услышал, как живот Айлейны издал протестующий звук. Только тогда он пришел в себя, закатал рукава и с явным удовольствием произнёс:

— Сестрёнка, позволь мне, как старшему братцу, помочь тебе найти немного фруктов.

— М-м, хорошо, — ответила Айлейна, хотя почему-то почувствовала к Каншидину лёгкое инстинктивное отторжение.

Однако стоило Каншидину сделать пару шагов, как Нить Небесных Чертогов на его руке потянула Айлейну следом. Каншидин тихо вздохнул. Он хотел оставить её на месте отдыхать, но из-за сложившихся обстоятельств от этой идеи пришлось отказаться. К тому же, подумав получше, он решил, что оставлять Айлейну одну в полном скрытых опасностей лесу тоже неправильно. Тогда он кивнул ей:

— Держись поближе.

— Угу.

Когда Каншидин и его спутница удалились, лежавшая на месте и всё время дрожащая от страха пантера тут же освободилась от ограничений [духовной речи]. Бросив взгляд уходящим вслед, она растворилась в лесной тени.

2

Не прошло много времени, как Каншидин и Айлейна услышали пронзительный женский крик. Переглянувшись, они немедленно бросились на звук.

Едва они вышли из густых зарослей, как перед их глазами предстала картина: двое студенток оказались в окружении десятка монстров третьего уровня и одного монстра четвёртого уровня.

Каншидин знал этих двоих, ведь они были из одной с ним группы B, да ещё и девушки, так что Каншидин узнал их с первого взгляда.

В принципе, с их силами справиться с обычными монстрами третьего и четвертого уровней не должно было составить труда. Каншидин молча проанализировал ситуацию: вероятно, из-за Нити Небесных Чертогов они не смогли действовать согласованно, что привело к череде ошибок. В результате они оказались ранены.

Каншидин заметил, что у золотоволосой студентки вывихнута рука, а у другой на бедре зияла глубокая рваная рана. Кровь сочилась из раны при каждом шаге.

В этот момент девушки наконец заметили Каншидина и, словно хватаясь за спасительную соломинку, закричали:

— Клоун, спаси нас!

— Нам теперь точно конец! Клоун, вся надежда на тебя!

На лбу Каншидина вздулась вена. Что значит «клоун»?! У него внезапно возникло непреодолимое желание развернуться и уйти.

А монстры увидели, что к обеду добавились ещё два лакомых кусочка. Монстр четвертого уровня, явно бывший вожаком, скомандовал нескольким трёх-уровневым броситься на Каншидина. К сожалению для них, это было абсолютно бесполезно.

— Всем лежать!

Плюх! Плюх! Плюх!

В одно мгновение все существа, оказавшиеся перед Каншидином, включая монстра четвертого уровня, были впечатаны в землю. В их число попали и две раненые студентки.

— Ой... Простите, извините, случайно не рассчитал силу, — Каншидин, волоча за собой Айлейну, поспешно перешагнул через прижатых к земле монстров и снял с девушек ограничения [духовной речи]. Когда те, стиснув зубы, поднялись на ноги, они не преминули с негодованием зыркнуть на Каншидина:

— Ты ведь сделал это нарочно, да?

— Вот как вы разговариваете со своим спасителем? — принял строгий вид Каншидин. Это заставило двух девушек осечься, они переглянулись и затем весьма вежливо поклонились.

— Спасибо тебе.

— ... — Каншидин был настолько ошарашен этой внезапной благодарностью, что поспешно отпрянул назад. Впрочем, тут же задался вопросом, зачем он это сделал, и, сделав шаг вперед, произнес:

— Ладно, раз уж спас, так спас. Нам ещё нужно найти что-нибудь поесть, так что пока!

Каншидин уже собирался уходить, как вдруг живот Айлейны издал ещё более громкое урчание.

Айлейна прижала руки к животу и молча терпела голод, а лицо Каншидина покраснело от смущения.

— Айлейна, малютка, ты не могла бы убавить громкость?

— Но я и правда очень голодна, — Айлейна с подавленным видом погладила живот. Эта картина заставила обеих девушек прыснуть со смеху. Одна из них достала из своего кольца хранения целую буханку хлеба, и протянула её маленькой эльфийке и сказала:

— Ешь, считай это нашей благодарностью.

Глаза Айлейны тут же загорелись, а живот заурчал еще более бесстыдно. Она уже хотела протянуть руку, но сначала посмотрела на Каншидина жалобным взглядом. Как мог «клоун» выдержать такой пристальный взор? Схватившись за лоб, он кивнул.

Айлейна с явной радостью забрала хлеб и принялась жадно его уплетать.

— Кажется, эта малышка уже день-два не ела, — с недоумением заметила золотоволосая студентка.

От этих слов сердце Каншидина ёкнуло. Он посмотрел на эльфийку Ветра, которая с огромным аппетитом поедала хлеб.

«С чего бы беззаботной эльфийке Ветра обходиться без еды день или два?!» — засомневался Каншидин, но решил не спрашивать сейчас и обратился к двоим девушкам:

— Раз больше ничего не нужно, мы пойдём. Будьте осторожны и действуйте сообща.

— Угу, — благодарно кивнули студентки и, пока действие [духовной речи] ещё не закончилось, добили всех монстров до единого. И только когда опасность полностью миновала, они приступили к лечению ран.

Каншидин пожал плечами и, потянув за собой все еще жующую хлеб маленькую эльфийку, направился к окраине Великого Погребального Леса.

— В любом случае, вглубь идти нельзя. Хотя моя [духовная речь] очень эффективна в борьбе с большими скоплениями монстров, против сильных одиночек мне бывает тяжеловато. Кстати, Айлейна, какая у тебя уникальная магия?

Жующая хлеб маленькая эльфийка захлопала глазами, склонила голову набок и в конце концов выдала:

— Ещё не научилась.

— Вот как? Тогда в дуэли с магом того же ранга ты запросто можешь проиграть.

— У-у! — Айлейна издала недовольное гудение, но её маленький ротик, поедающий хлеб, не останавливался ни на секунду. Каншидин не знал, смеяться ему или плакать, в этот момент он смог понять чувства Тюра. Впрочем, Тюр был беспечнее и редко интересовался делами своих троих подчинённых и этой эльфийки. Каншидин видел их вместе всего один раз.

Однако в этот миг сердце Айлейны внезапно дрогнуло. Направив взгляд в чащу Погребального Леса, она пробормотала:

— Там... там кто-то из моих сородичей.

— Что?

— Внутри есть сородичи, нужно идти и спасти их, — бормотала Айлейна словно одержимая, глядя вдаль. Каншидин же совершенно не понимал: откуда вдруг взялись сородичи, да ещё и в глубине Погребального Леса?

Айлейна направилась вглубь леса, но связь Нити Небесных Чертогов не позволяла ей войти туда в одиночку, поэтому она обернулась к Каншидину.

Мог ли Каншидин отказать девушке, смотрящей на него с мольбой о помощи?

Ответ: ни в коем случае!

У Каншидина дернулся глаз. Он стиснул зубы и решительно произнёс:

— Ладно! Пойдём посмотрим.

* * *

маньхуа: гл. 96