* * *
* * *
Скорее всего, какая-то группа студентов наткнулась на монстра. Тюр почесал затылок. В любом случае, его это не касалось. Пока это не его знакомые, ему было всё равно, пусть хоть умирают.
С такими мыслями Тюр и Юэ Хай направились в сторону, противоположную источнику звука.
Чем меньше ввязываешься в чужие дела, тем лучше — таков был высший принцип, разделяемый Тюром и Юэ Хай. Оба они, как ни посмотри, искренне придерживались этого правила.
По мере того как они ускоряли шаг, крики становились всё тише, пока окончательно не растворились вдалеке.
По пути им встретился монстр второго уровня.
Раньше Тюру пришлось бы попотеть, но теперь...
Юэ Хай сложила пальцы, имитируя меч, и тут же в полную мощь проявилась техника [всё идёт в дело]. Одним лишь движением пальцев в воздухе она мгновенно рассекла монстра второго уровня надвое и тот погиб на месте.
Как раз наступил полдень, и они проголодались. Хотя это существо и было монстром, внешне оно мало отличалось от огромного дикого кабана, так что аппетит у обоих ничуть не угас. Желая устроить пикник, Юэ Хай щёлкнула пальцами, и магия огня первого уровня мгновенно подожгла кучу сухих листьев.
Тюр тем временем извлёк из ножен длинный меч Тиран. Его движения были отточены и стремительны: несколько мастерских взмахов чётко отделили шкуру, мясо и кости монстра-кабана друг от друга.
К сожалению, в огненной магии Юэ Хай разбиралась не так хорошо, как Нилука. Если бы она освоила магию второго уровня [вечное пламя], это было бы куда удобнее, чем возиться с дровами.
На самом деле мясо монстров вкуснее мяса диких зверей: они крепче, а мышечная ткань плотнее. Однако сам факт того, что монстры пожирают людей, а люди в ответ едят монстров, вызывает отторжение у некоторых. Юэ Хай не видела в этом ничего предосудительного: естественный отбор, выживает приспособленный. Если ты не съешь его, он съест тебя. А проявлять милосердие к другим — порой значит подвергать себя опасности.
Если уж говорить о крайностях, то в случае полного голода, ради выживания придётся есть даже себе подобных.
Конечно, тут всё зависело от того, кто перед тобой. Если бы речь шла о таких друзьях, как Клод или Лун Ту, Юэ Хай предпочла бы умереть от голода, чем пойти на такое.
Когда Тюр наелся лишь на треть, Юэ Хай, съев столько же, уже была сыта.
Хотя ей хотелось продолжать, их организмы всё же различались, поэтому Юэ Хай пришлось остановить трапезу, а Тюру доедать всё в одиночку с большим аппетитом.
Не прошло и получаса, как издалека вновь донёсся крик. Тюр нахмурился: почему он постоянно натыкается на эти вопли, которые явно были сигналом о помощи, да ещё и всегда женские?
Он вовсе не стремился становиться героем, спасающим прекрасную девушку. К тому же по голосу она не была ему знакома.
Тюр вытер рот, они с Юэ Хай вместе поднялись на ноги, выбрали направление наугад и стали удаляться.
Каншидин шёл через лес с Айлейной. Он не мог не взглянуть краем глаза на несколько осунувшуюся эльфийку Ветра. Если бы Дитц не упомянул в разговоре с ним, что Айлейна в последнее время выглядит не так, как обычно, Каншидин, возможно, до сих пор не заметил бы её отрешённого состояния.
Значит, с ней что-то приключилось. До этого она казалась очень оживлённой... Выходит, всё-таки что-то произошло в тот день, когда они бегали голышом?..
Неужели она такая подавленная после того, как увидела голых парней?
Нет-нет-нет, вряд ли. Айлейна не настолько чувствительна. В последнее время они часто вместе участвовали в командных соревнованиях, и он в общих чертах имел представление о её характере.
Значит, причина в другом. К сожалению, Каншидин не пользовался особым успехом у представительниц прекрасного пола. Если быть точным, его навыков общения хватало лишь на то, чтобы поддерживать обычный диалог. Такие люди, как Клод, пользующиеся всеобщей любовью девушек, встречались крайне редко. А Дитц и вовсе пользовался огромной популярностью среди всех двадцати шести групп класса.
Хотя Дитц не обладал такой известностью, как Клод, в плане манер и умения вести себя он был куда более искусен. Клод же на его фоне казался несколько угловатым и чопорным.
Касательно Дитца... Каншидин невольно снова покосился на Айлейну. Похоже, этот парень неравнодушен к эльфийке...
Можно ли назвать это межрасовой... безответной любовью?
Как бы то ни было, не наблюдалось никаких признаков того, что Айлейна будет покорена. Дитц также вёл себя очень сдержанно и не навязывался ей. Они просто обменивались приветствиями и короткими фразами. По их общению совершенно нельзя было сказать, что Дитц питает к ней чувства.
Если бы Тюр однажды не проболтался, Каншидин, будучи стажёром Пресс-клуба, так и оставался бы в полном неведении.
Разумеется, не имея надёжных доказательств, Каншидин не собирался распространять эту новость.
Просто поведение Дитца действительно было трудно разгадать. Можно сказать, что он сам по себе был довольно своеобразным человеком.
Талантливый, трудолюбивый, по натуре прост и с окружающими ладит прекрасно... Да, в бою из-за крови Морэймитов он мгновенно впадал в состояние берсерка, но за исключением этих моментов Дитц, очевидно, был идеальным мужчиной. При мысли об этом Каншидин почувствовал, что даже сам почувствовал симпатию к такому человеку.
Пока этот комический персонаж витал в облаках, Айлейна вдруг тихо произнесла:
— Я хочу есть.
— А?
— Я хочу есть.
— Э-э...
— Я хочу есть.
— Ладно-ладно, и что же ты хочешь съесть?
— Лишь бы было вкусное.
— Ладно, что-нибудь вкусное, — Каншидин почесал затылок. Где же тут, в Великом Погребальном Лесу можно было найти что-то вкусное?
Именно в этот момент из глубины чащи выскочила изголодавшаяся чёрная пантера. Её стремительный рывок выдавал долгое выслеживание жертвы. Увидев, что двое людей стоят так близко друг к другу, зверь решил, что сможет одним прыжком перекусить шею мужчине, и с рёвом бросился в атаку.
Пантера оказалась монстром, причём довольно сильным, третьего уровня. Мощи её броска хватило бы, чтобы нанести серьёзный урон воину, только достигшему уровня [крушителя армий]. При плохом раскладе можно было бы запросто лишиться головы и отправиться на тот свет.
Однако Каншидин был не так прост. Он смотрел на приближающегося монстра с абсолютно спокойным лицом. Айлейна поспешно спряталась за его спиной, и в этот миг Каншидин внезапно скомандовал:
— Лежать!
— У-у...
Пантера жалобно заскулила, и рухнула на все четыре лапы, прижавшись к земле и не в силах пошевелиться.
— Зверёк вздумал напасть на меня из засады? Не подумал, какого ты уровня? — Каншидин поставил ногу на голову пантере, а затем обратился к Айлейне:
— Будешь это есть?
— Нельзя есть, это же живое существо, — хотя Айлейна всё ещё пряталась за спиной Каншидина, в её голосе звучала решимость. Такая твёрдая позиция поставила Каншидина в затруднительное положение.
— А если я его убью и нарежу на куски?
— Мы, эльфы Ветра, никогда не едим мясо.
— Ой-ой! Послушай, глупая эльфийка, ты же только что сказала: «лишь бы было вкусное»! С чего теперь такая разборчивая?
Каншидин убрал ногу, и прижатая к земле пантера выдохнула с облегчением.
— Но... но, братец Каншидин, так делать неправильно... — тихий голос Айлейны заставил Каншидина вздрогнуть, и он внезапно спросил:
— Что? Ты... ты что сейчас сказала?
— Так делать неправильно.
— Первую часть фразы!
— Э-э... братец Каншидин? — Айлейна в недоумении склонила голову набок, глядя на возликовавшего Каншидина.
* * *
маньхуа: гл. 95, 96