В этот момент Натан впервые ощутил, что значит быть разгневанным настолько, что не хватает слов.

— Похоже, я слишком долго тебя не воспитывал.

Он повалил её на пол.

—Уф..!

Ей удалось избежать удара о кровать, и она тихо пробормотала:

— Будь осторожен, брат.

— Что?

Себелия, глядя вверх с бесстрастным лицом, произнесла:

— Может быть, это потому, что здесь вечный сквозняк и холод... Но у меня часто бывают маленькие незваные гости.

Натан почувствовал, как что-то ползёт по его лодыжке.

— Что за чертовщина?!

Натан побледнел, едва удержавшись от того, чтобы не опустить голову.

Десятки пауков, цепляясь за него, ползли вверх по его ногам.

* * *

Грохот!

— Ох... — Себелия смотрела на Натана, который только что потерял сознание, — Ты действительно боишься пауков.

Только благодаря своему прошлому опыту она смогла быстро создать такую масштабную иллюзию.

«Я же просил тебя перестать говорить такие идиотские вещи».

В злачный день Натан зубами разрывал мясо на глазах у Себелии, которая не могла съесть и куска хлеба, будучи привязанной к дереву.

«Ты хочешь, чтобы тебя снова бросили в монастыре?»

Когда она была маленькой, лорд Веден однажды оставил её в монастыре. Это было сделано для того, чтобы приучить её к порядку. С тех пор при одном только слове «монастырь» она начинала волноваться.

Он усмехнулся жирными губами, но это продолжалось недолго. Ударила молния, и паук, висевший на дереве, упал ему на лицо.

— Теперь, когда я думаю об этом, ты выглядишь так же, как тогда, — Она посмотрела на Натана, который упал на пол и лежал на спине.

Я никогда не видела тебя таким.

Раньше она даже не могла поднять голову перед ним. Уставившись на Натана, Себелия подняла руку в воздух. Рой пауков, покрывавший его тело, исчез как пыль.

В этот момент она услышала голоса из дальнего конца коридора.

— Что это за звук?

— Он донёсся с той стороны?

Появление слуг, которые никогда не показывались, было своевременным.

Очень быстро. Должно быть, они ждали.

Себелия ожидала их, сидя на полу. В конце концов дворецкий в сопровождении нескольких слуг без стука открыл дверь.

— Боже мой!

— Сэр Натан!

Они бросились внутрь, поддерживая Натана с потрясенными лицами.

— Натан, сэр, с вами все в порядке?

Себелия с усмешкой наблюдала, как они заботятся о Натане, не обращая на неё ни малейшего внимания. Не то чтобы она сомневалась в том, что они делают вид, что не замечают её. Просто...

С чего это они так заботятся о нём?

Большинство северян не любили жителей столицы. Это было взаимно, но ей эта история не нравилась. До помолвки она практически не выходила за стены поместья Веденов. Поэтому, приехав в поместье после свадьбы, она была сильно озадачена. Не имея представления о Севере, она не могла понять их враждебности.

Хотя теперь она понимает это лучше.

Себелия посмотрела на Натана, которого тащили, прислонив к стене.

Как любопытно.

Даже эти гордые и надменные северяне вот так сгрудились вокруг Натана. Как это может быть? Себелия сфокусировала свой любопытный взгляд.

В этот момент дворецкий, наблюдавший за происходящим, вздохнул и спросил.

— Мадам, что случилось?

Дворецкий средних лет, заслонивший собой Себелию перед оранжереей, был Гроузом, управляющим Хилленд-Холла.

— Ну, похоже, он не спал несколько ночей. Возможно, причина в этом, — Небрежно ответила Себелия, наслаждаясь тем, как морщится его строгое лицо, — Как жаль, что это случилось, когда герцог уехал по делам...

— Что?

Гроуз поднял брови и посмотрел на Себелию. Несмотря на пугающий взгляд, она не испугалась, а встретила его с гордо поднятой головой. В ответ на это усы Гроуза затряслись. Он прочистил горло и повернулся к ней.

— Хм... Поторопитесь, — сказала она.

Гроуз издал глубокий и нарочитый вздох, как будто это причиняло ему боль, пожал плечами и последовал за исчезающими слугами.

— Понятно. Мы позаботимся о сэре Натане. Отдыхайте.

В последний раз окинув взглядом небольшую комнату, он бросил на Себелию многозначительный взгляд и вышел из комнаты, оставив её лежать на полу, едва сдерживая боль.

— ...Фух, — Она прижалась щекой к холодному полу, и на лбу у неё выступили бисеринки пота.

— Я должна поскорее уйти.

С горькой улыбкой по уголку её рта потекла струйка крови.