В тот момент, когда Леон нанес удар, он почувствовал, как все его тело напряглось от приложенной силы.

Он вложил в этот удар все свои силы, отчего ноги начали шататься.

— Хааа… Хааа…

Тяжело дыша, он посмотрел вперед и устремил взгляд на Архиепископа, который, казалось, не осознавал, что происходит.

"Да, это может сработать!"

Леон почувствовал, как его сердце забилось быстрее, и он незаметно сглотнул слюну, начав быстро восстанавливать ману.

Его атака пронзила Церковь, и через несколько секунд она оказалась перед Архиепископом, который все это время стоял неподвижно.

"Почти… Почти…"

Леон смотрел на эту сцену с широко открытыми глазами.

Он не хотел пропустить этого.

... Он был близок. Атака приближалась.

Атака была...

Хлыщ.. Хлыщ...!

Кровь брызнула повсюду, и Леон широко раскрыл глаза.

— Ах.

Туд! Туд!

Несколько тел упали прямо перед Архиепископом, кровь собралась вокруг места, где лежали их тела.

— Ч-что...?

Леон почувствовал, как все его тело застыло при виде людей на полу.

Один, два, три, четыре, пять...

Он насчитал пять. Все они были мертвы, лежа под Архиепископом, который медленно поднял голову, чтобы посмотреть на Леона, почувствовавший, как его сердце замерло.

Это не могло быть правдой, верно?

— Ты застал меня врасплох.

Архиепископ наконец заговорил, и Леон почувствовал, как его мышцы напряглись, когда он пытался удержаться на ногах.

Мана в его теле была почти полностью истощена.

Оглядевшись, он увидел, что вокруг Архиепископа двигались еще люди в белой одежде, образуя своего рода щит, блокирующий любые возможные атаки.

Леон прикусил губы при этом виде.

— Похоже, я действительно плохо обращался со всеми вами.

Архиепископ сказал это, глядя на пол, где лежали тела.

— Такие преданные ученики пали таким образом. Это причиняет мне боль.

Архиепископ надел выражение боли на лицо, когда он повернулся, перенеся свое внимание на таинственного кадета, который теперь вернулся в нормальное состояние.

Леон не понимал, что тот замышляет, но вскоре понял, когда Архиепископ наклонился, снял пузырек с тела курсанта и рассыпал его содержимое на трупы.

— За такую верность я, естественно, должен их вознаградить.

Треск... Треск...

Оживая, тела заерзали на земле, и раздался звук треска.

Гротескно извиваясь в воздухе, их конечности искривлялись и ломались, и пять тел начали сливаться в одно целое.

Руки и ноги сгибались под неестественными углами, плоть сливалась и деформировалась, когда трупы сближались под действием какой-то странной силы, исходящей от крови, которая была разбрызгана на них.

Хлюп! Хлюп...!

Каждое движение сопровождалось отвратительным хлюпаньем, а воздух наполнялся зловонным запахом, когда кожа, кости и мышцы сливаются в ужасающее смешение.

Треск!

Это было ужасное зрелище, которое Леон с трудом мог описать, поскольку выражения лиц всех присутствующих изменились.

— Хм, похоже, крови было недостаточно.

Архиепископ вздохнул, глядя на существо перед ним.

Прижав руку к существу, которое было комбинацией пяти человек, он посмотрел на курсантов. Точнее, на Леона, который почувствовал, как застыл на месте, когда в нем начало расти беспокойство.

— Хорошо, что у нас много крови. Ритуал может быть не таким эффективным, но я могу просто использовать тебя. Да, давай сделаем это.

Архиепископ указал в сторону Леона.

— Возьми его кровь.

— Хьёёёк...!

Как будто соглашаясь, существо повернулось в сторону Леона, а его конечности размахивали при каждом его движении.

— Ах...!

Леон отступил назад и огляделся вокруг.

Его лицо просветлело, когда он увидел, что несколько курсантов были освобождены за время, пока он атаковал Архиепископа.

Особенно он был рад тому, что среди них были Эвелин, Аойф, Кира, Жозефина и Люксон.

Они были сильны, и с их помощью Леон чувствовал себя менее напряженным в этой ситуации.

— Хьёёёк...!

В считанные секунды оно оказалось над Леоном.

"Быстрый...!"

С сердцем, колотящимся в груди, он поднял меч и выставил его вперед, лезвие сверкало в тусклом свете, нацеливаясь на существо, бросающееся на него.

Его клинок зазвенел, когда он метнулся прямо к голове существа.

Звон!

В момент соприкосновения меча Леона с существом полетели искры, и его выражение лица изменилось, когда он отлетел на несколько метров назад и упал на деревянные ряды.

— Кхаа...!

Леон выплюнул кровь, а все его тело болело.

— Леон...!

Вдали он видел обеспокоенные взгляды других, которые бросились в сторону существа, и, казалось, что оно было полностью сосредоточено на нем.

Вжууух!

Пламя взметнулось, когда они бросились вперед и направились к существу.

Тззз..!

В то же время из ниоткуда вырвались молнии и направились к существу, которое попыталось уклониться, но остановилось, когда Аойф подняла руки.

Бум...!

Мощный взрыв раздался по всему помещению, когда атаки достигли цели.

Леон сжал кулак при этом зрелище и на мгновение подумал, что им удалось победить его, но вскоре разочаровался, увидев, как существо вышло из дыма.

— Хьёёёёк...!

Оно не было полностью невредимым, у него отсутствовали несколько конечностей, но оно все еще было сильным, и Леон почувствовал, как его сердце упало.

Звон.. Звон..!

Вдали он слышал звуки сражения. Оглянувшись, он увидел, как курсанты сдерживают нескольких людей в белом одеянии, а остальные освобождают других курсантов.

— Ах…!

— П-помогите!

— Помогите мне…! Мне нужна помощь!

Кровь разлилась повсюду, когда тела падали с обеих сторон.

Ситуация выглядела ужасающей, и когда Леон отвернулся от них, он увидел существо, стоящее в нескольких метрах от него.

Звон!

Леон пытался сопротивляться, но он был полностью превосходён. Его мана была истощена, и что бы он ни пробовал, он обнаруживал, что его отталкивают назад.

— Ах!

Его спина ударилась о одну из деревянных рядов, и он снова издал стон боли.

— Ух... Ч-черт.

Леон медленно поднял глаза. Существо теперь стояло прямо над ним, его многочисленные глаза были прикованы к нему.

Именно в этот момент Леон почувствовал отчаяние.

Он посмотрел на пузырек в своей руке и понял, что у него остался только один шанс.

Существо хотело взять его кровь, поэтому...

— Кх...!

Стиснув зубы, Леон решительно поднес меч к горлу и одним движением перерезал его.

Хлыщ...!

— Леон...!

В последние мгновения Леон слышал крики других, которые звали его. Он хотел что-то ответить, но не смог.

Поэтому он посмотрел на них.

"Защитите меня, пока я не воскрену. Не дайте ему взять мою кровь."

Именно это означал его взгляд, когда его сознание начало угасать.

В эти последние мгновения Леон почувствовал легкую горечь.

"Надеюсь, они поймут мои намерения."

Он не был в этом уверен.

"...Если бы только он был еще здесь."

Был один человек, который, Леон был уверен, понял бы его послание с одного взгляда.

Это был человек, которому он служил, и человек, по которому Леон начал скучать.

Если бы он был здесь…? Разрешилась бы ситуация?

Леон не знал, но ему казалось, что с ним дело не дошло бы до такой точки кипения.

В конце концов, его мысли прервала бесконечная тьма, поглотившая его сознание.

В этот момент Леон снова умер.

***

Смерть Леона сопровождался гневным рыком. Он исходил от Архиепископа, который смотрел в его сторону с явным гневом на лице.

— Как ты смеешь…!

Его план состоял в том, чтобы использовать долю крови Леона, чтобы помочь своим последователям, но теперь, когда он ее использовал, это было уже невозможно.

Глядя в сторону Леона, Архиепископ уже мог видеть, как кровь поступает в его организм.

Пятеро последователей остановились в тот момент, когда Леон покончил с собой.

Бум!

На заднем плане Архиепископ видел, как люди, которых он привел, отчаянно сражались, и на землю пролилось еще больше крови.

Все вокруг было погружено в хаос, и Архиепископ смотрел на эту сцену с покрасневшими от гнева глазами.

— Не так должно быть. Как это могло так обернуться…?

Он начал бормотать про себя, впитывая зрелище вокруг себя и глубоко запечатлевая его в своем сознании.

Его план был идеальным.

Он ждал более десяти лет, чтобы все это произошло, и он идеально расставил ловушку, чтобы заполучить более дюжины чрезвычайно талантливых молодых людей, чтобы оптимизировать свое вознесение.

Он также нашел идеальное укрытие, которое было вне поля зрения от всех.

Он не беспокоился, что кто-то найдет его, и все же… и все же…

— Ах…!

Архиепископ закричал от ярости.

В частности, его гнев был направлен на некоторых, кто оказал сопротивление и убил его преданных последователей.

Вжуух!

Вспыхнул огонь.

Тззз!

Загремела молния.

Хлыщ!

И несколько последователей были раздавлены в кашу, когда их руки и ноги были вытянуты и сжаты.

Ситуация.

Дела шли неважно.

Архиепископ чувствовал, что теряет контроль над ситуацией, и, глядя в даль, он видел, как кадет, ответственный за все это, медленно начинает регенерироваться и просыпаться.

"Я не могу позволить этому закончиться так…! Не так!"

Стиснув зубы, Архиепископ почувствовал, как что-то стекает по его щекам. Он посмотрел вниз и увидел, что у него начали течь черные слезы.

— Хааа… хааа…

При этом виде его дыхание стало тяжелее.

Его тело…

Оно начинало разрушаться. Черные слезы были признаком этого.

На самом деле он был очень стар.

Он прожил неисчислимое количество времени. Из-за отсутствия таланта он не мог расти в плане силы, но кровь, которую он нашел, позволила ему прожить до сих пор.

Но этому был предел....

Именно по этой причине он и разработал этот план.

Чтобы прожить дольше и стать сильнее.

— Верно, еще не все кончено.

Он не зря так долго все планировал.

Звон, звон, звон...

Оглядевшись, архиепископ устремил взгляд на своих последователей, сражавшихся с кадетами.

Ситуация была равной для обеих сторон, но он знал, что патовая ситуация не продлится долго.

Поэтому, крепко стиснув зубы, он поднял руку и крикнул.

— Докажите мне свою верность! Уничтожьте всех присутствующих!

Его слова разнеслись по всей церкви, долетая до ушей всех присутствующих.

Кира и остальные остановились, глядя на Архиепископа.

— О чем он вообще говорит? Что он...

Ее слова были быстро прерваны при виде того, что произошло перед ней, и ее глаза расширились.

— Ах...!

Она быстро среагировала, направив всю свою ману перед собой, чтобы создать щит. Но, несмотря на свою скорость, она не была достаточно быстрой, поскольку человек, с которым она сражалась, внезапно раздулся и...

Бум!

Взорвался на месте.

— Ах...!

Ее крик эхом разнесся по помещению, и Аойф в шоке посмотрела в ее сторону.

— Что за дрянь?

Не осознавая этого, она выругалась на месте.

Она как раз собиралась сказать что-то еще, когда тоже почувствовала что-то неладное, и ее выражение лица резко изменилось.

Глядя перед собой, она быстро направила свою ману и создала перед собой щит.

— Это...!

Бум!

Раздался еще один взрыв.

За этим взрывом последовал еще один, а затем еще один.

Бум, бум, бум!

Окрестности задрожали, и все начало рушиться.

Архиепископ с пустым выражением лица впился взглядом в происходящее перед ним. От колонн, поддерживавших комнату, до шарманки рядом с ним. Он наблюдал, как все, что он построил, медленно начинало рушиться на его глазах.

Бум!

— Ух.

Из этого состояния его вывел тихий стон, донесшийся из-за его спины, и он повернул голову и встретился взглядом с кадетом, которого видел ранее.

Самого подлого из них.

Бум...!

В хаосе он улыбнулся курсанту, который ошеломленно оглядывался по сторонам.

— Все кончено.

Архиепископ сказал:

— …Ты проиграл.