Несколько минут назад.

Закулисье.

— Хааа...

Выпустив долгий вздох, Ольга направилась обратно за кулисы и уставилась на занавес, который сейчас раздвигался.

"Всё должно пройти гладко."

Подумала Ольга, устремив взгляд на центр сцены, где начинался спектакль.

Она была уверена, что всё пройдёт гладко, и так оно и случилось.

— Ха-ха-ха.

Видя шокированные лица зрителей, Ольга не смогла сдержать приступа истерического смеха. Это была именно та реакция, которую она ожидала. Зрелище их ошеломлённых лиц вызвало широкую улыбку на её лице, и она двинулась вперёд, чтобы поприветствовать звезду постановки:

— Вы были великолепны. Как и ожидалось. Мои глаза меня не обманули!

Она улыбнулась и потрепала актёра по щекам.

Его лицо было практически идеально во всех отношениях, достаточно, чтобы соперничать с её предыдущим актёром, но в отличие от того, он играл ещё лучше.

Если игра Жюльена была завораживающей, то игра Арьена была потрясающей.

В плане актёрского мастерства они находились в двух разных мирах.

— Я очень рад такой оценке, Мадам Ольга.

Арьен слегка поклонился, вежливо обращаясь к ней. Чем больше Ольга смотрела на Арьена, тем больше он ей нравился.

Он взял обе её руки в знак благодарности.

— Это не тот шанс, который я готов упустить, и я очень благодарен за него. Без Вас я бы никуда не годился.

— Ах, пожалуйста! Не нужно так скромничать. Это всё Вы. Это всё Вы...

Ольга отмахнулась от юноши взмахом руки.

— Скромность, конечно хорошо, но нужно иметь немного уверенности в себе. Вы великолепны. Даже лучше предыдущего актёра, для которого я писала и адаптировала сценарий. Это должно дать достаточное представление о том, насколько Ваша игра потрясающа.

— Ах, спасибо большое. Я очень счастлив услышать от Вас такую оценку.

— Не стоит.

Оглядевшись и увидев толпу людей, направляющуюся к ним, она отпустила его.

— Можете идти и переодеться. Я тем временем пойду улажу кое-какие другие дела.

— Хорошо, понял.

Арьен кивнул, ещё раз склонив голову.

— Увидимся. Всего доброго.

— ...Это я должен Вам это говорить.

После этих слов юноша ушёл. Глядя на его удаляющуюся спину, Ольга продолжала улыбаться. Её удовлетворение было трудно скрыть.

Ни один писатель не хочет, чтобы его произведение идеально воплотил кто-то один.

Она думала, что это был Жюльен, но по сравнению с Арьеном он просто не дотягивал.

— Какой прекрасный день.¹

Напевая себе под нос, Ольга уже собиралась уйти, как вдалеке появился знакомый ей человек. Мужчина с вьющимися каштановыми волосами и в очках с трудом удерживал пачку бумаг, которые рассыпались вокруг него, пока он шёл.

Томми Хертерсон.

В тот момент, когда взгляд Ольги упал на него, её глаза слегка сузились.

"Только не это..."

— Мисс сценарист...!

Как и ожидалось, заметив её, он тут же окликнул её, размахивая документами в руке.

— Я переработал сценарий. Пожалуйста, утвердите его!

Томми бросился к ней, протягивая сценарий, который рассыпался повсюду. Ольга на мгновение уставилась на него, затем взяла первую страницу и взглянула на неё. Она потратила не больше минуты, чтобы просмотреть страницу, прежде чем отбросить бумагу в сторону.

— Вон отсюда.

— Да...?

Томми смотрел на неё широко раскрытыми глазами.

— ...И не возвращайтесь ко мне с этой ерундой снова.

— Но!

— Вон!

Ольга прервала его, не дав возразить. Её тон был твёрдым и достаточно громким, чтобы окружающие обратили на это внимание.

Словно осознав это, Томми сжал губы, огляделся, собрал бумаги с пола и ушёл.

Ольга смотрела на его удаляющуюся спину и цокнула языком.

— Насколько же нужно быть таким везунчиком, чтобы его пьесу выбрали?

Как раз когда она подумала, что её настроение не может ухудшиться ещё сильнее, вдалеке появилась пара знакомых людей.

Она узнала их в одно мгновение, и её выражение лица изменилось.

"Что он здесь делает...? Насколько я помню, я велела им проследить, чтобы он не пришёл. Почему он здесь!?"

Ольга невольно нахмурилась из-за этой ситуации, её выражение лица становилось всё мрачнее, когда они заметили её и начали двигаться в её сторону.

Чем ближе они подходили, тем слабее становилась её хмурость, и вскоре на её лице появилась улыбка.

— Да это же вы те двое!! Как поживаете?

Она приветствовала их мило и с улыбкой. Для тех, кто смотрел, она выглядела как дружелюбная тётушка, приветствующая своих племянников, которых давно не видела.

— У нас всё хорошо. Спасибо, что спросили.

Аойф поздоровалась первой.

Она была вежлива и следовала этикету, которому её учили. То, что она Принцесса, не означало, что ей позволено плохо обращаться с людьми.

Жюльен последовал за ней, коротко сказав:

— Здравствуйте, рад Вас видеть.

Как и прежде, он был не из многословных.

Ольга понимала это и просто кивнула ему.

— Чем могу вам помочь?

— Нет, ничего особенного.

Аойф взмахнула рукой.

— ...Мне просто было интересно, кого это Вы нашли на роль. Я никогда раньше не видела такого актёра. Его игра была...

Она замолчала, на мгновение взглянув на Жюльена, прежде чем беспомощно улыбнуться.

— Потрясающей.

— Ха-ха-ха.

Тогда Ольга рассмеялась.

— Спасибо за эти слова, и я приношу свои извинения, но так уж получилось.

Извиняясь, она обращалась к Жюльену, который всё это время оставался неподвижным. Было трудно понять, о чём он думал, так как его взгляд был пустым.

Всё же она больше не чувствовала того давления, что испытывала в прошлом, имея с ним дело.

"Он всего лишь студент, и раз уж я нашла актёра получше, мне нет нужды пресмыкаться у его ног."

Действительно, её тон соответствовал её мыслям, она говорила более низким и менее подобострастным тоном, чем раньше.

— Я уверена, Вы понимаете, почему я поступила именно так, верно? У нас была договорённость, но Вы опоздали, и хотя я получила оправдание от Академии, спектакль не мог ждать, так что я в итоге нашла того, кто... как бы сказать, лучше.

Ольга не выбирала выражений, обращаясь к Жюльену.

Она излагала ход своих мыслей, надеясь, что он поймёт.

И он, казалось, понимал, но было одно исключение.

— Разве это немного несправедливо? Разве он не должен получить какую-то компенсацию?

— Хм?

Ольга посмотрела на Аойф с странным выражением лица. Она уже собиралась сказать что-то грубое, но прикусила язык, когда вспомнила, с кем разговаривает.

— Компенсацию? С чего бы? Он не участвовал в спектакле и опоздал. Я думаю, это справедливо, что он не получит никакой компенсации. Если уж на то пошло, это я должна её получить после всех тех бессонных ночей, что я из-за него провела.

Ольга многозначительно посмотрела на Жюльена.

"Хотите получить с меня компенсацию? Вы че с ума сошла? Это я сделал Вам карьеру. Что это за чушь...?"

На самом деле Ольгу не волновало то, что Жюльен опоздал.

Она уже приняла это в расчёт. Однако это был идеальный предлог, который она могла использовать, чтобы избавиться от него без каких-либо последствий.

— Нет, но вы же подписывали контракт? Насколько я знаю, в таких случаях должны быть предусмотрены условия.

— Хах, эта вещь не имеет значения.

Ольга махнула рукой.

Они действительно подписали контракт, но у Ольги были основания полагать, что она сможет перевернуть ситуацию, если нанять нужных людей.

Она также не думала, что два кадета станут утруждать себя чем-то настолько хлопотным.

Даже если Аойф воспользуется влиянием своей семьи, в целом это будет плохо смотреться. Ольга не думала, что она на это пойдёт.

Скорее, она начинала чувствовать раздражение от этого разговора.

— Если вам двоим больше не о чем говорить, то было бы лучше, если бы вы ушли. У меня есть дела.

Ольга попыталась пройти мимо них, но Аойф не сдвинулась с места и стояла твёрдо.

— Что? Вы собираетесь остановить меня из-за того, что я нашла замену?

Внезапно поведение Ольги изменилось, когда она стала массировать лицо, отчего цвет лица побледнел, что потрясло Аойф.

— Слушайте, он опоздал, и я заменила его на кого-то получше. Так устроена эта индустрия. Не нравится? Мне всё равно. Я хочу, чтобы вы двое помнили, что именно я — причина того, что у вас вообще был какой-либо скромный успех в этой сфере.

Она резко повернула голову в сторону Жюльена.

— У Вас есть талант, но Вы многое возомнили о себе.

Ольга начала излагать свои мысли им обоим. Она выплёскивала свои обиды.

"Почему вы ведёте себя, как большие шишки, когда всё это — благодаря мне?"

— Вы хороши, но можете играть одну роль. Что это значит? Это значит, что Вы зациклены на одном амплуа. Что ещё Вы можете предложить, кроме как быть обезумевшим человеком по имени Азариас? И даже если Вы можете играть его хорошо, я нашла кого-то лучше Вас. Скажите мне теперь, по какой причине я вообще должна думать о том, чтобы оставить Вас?

Тон Ольги повысился, когда она обратилась к Жюльену, который всё это время молчал.

— ...

Казалось, он не находил слов.

А затем, повернув голову, она обратилась к Аойф, которая, казалось, была ошеломлена внезапной ситуацией.

— А Вы... кто Вы такая, чтобы сюда вмешиваться!? Я понимаю, что Вы Принцесса и что раньше играли с нами, но у Вас нет таланта к актёрской игре! Вы в лучшем случае посредственная актриса. Единственная причина, по которой Вы вообще были в спектакле, — это то, что у меня не было выбора, кроме как включить Вас в постановку!

Ольга уже практически кричала, и вокруг начала собираться толпа.

Аойф, в центре всего этого, смотрела на Ольгу с ужасным выражением лица.

— Тот факт, что Вы получили один голос, приводит меня в замешательство, и я, честно говоря, нахожу это совершенно позорным!

Это действительно было пятном на её репутации.

К счастью, её награды затмили эту оплошность, но было всё равно унизительно видеть, как одна из её актрис получила такую низкую оценку, чего никогда раньше не случалось.

Один голос...?

Если бы не то, что персонал несколько раз проверял, можно было бы подумать, что это фальсификация.

Но это было не так, и она испытывала из-за этого сильную обиду.

— Если Вы хотите компенсацию, то можете обратиться в организацию. А теперь, позвольте мне удалиться.

Ольга оттолкнула их в стороны и ушла.

— ...

— ...

С другой стороны, Жюльен и Аойф оставались на месте. Непонятно, о чём они думали, но на их лицах читалось явное недоумение.

Что, чёрт возьми, произошло?

* * *

1 — чтобы подарить цветов.. или как там пелось (песню вспомнил)