Седьмой цикл.

Один из многих циклов, которые я пережил в мире Воли.

Даже сейчас я все еще мог вспомнить все это.

*Пхх*

Резкий аромат табака наполнил воздух.

Дым был теплым и жестким, когда проникал в мои легкие. Лениво клубясь в воздухе, он оставлял едкий запах на моей одежде и волосах.

Легкое жжение задерживалось в задней части горла, покрывая мой язык, когда чувство спокойствия овладевало мной.

Это был цикл, который я никогда не забуду.

.....В этом цикле я предавался прошлому.

Наслаждался чувством спокойствия, которое приносили мне сигареты.

Но это было еще не все.

*Глоть*

Взяв в руки стакан с грубой поверхностью, я медленно ощутил теплое жжение, распространяющееся по горлу.

Это было похоже, но в то же время отличалось.

— Хаа...

Я вспомнил, как погрузился в диван.

Он обнимал каждую частичку меня и затягивал все глубже в сладкий комфорт и манящие объятия.

Мой разум застыл, и все мысли остановились.

Постепенно я потерял всякую способность мыслить и просто грелся в комфорте.

Я совсем не мог сосредоточиться.

Все, о чем я мог думать, - это о том, как предаться наслаждению.

В поле моего зрения продолжали появляться уведомления.

Это было...

[Радость]

Действительно, я был счастлив.

Наслаждаясь ощущениями, я чувствовал только радость.

Но я знал, что она ненастоящая.

Это средство бегства. И все же, зная это, я продолжал потакать себе.

Чем больше я погружался в это чувство, тем сильнее мне казалось, что я не могу его покинуть. Мне хотелось греться в наслаждении подольше.

Возможно, даже вечно.

Я слишком много страдал. Почему я не могу насладиться собой?

Ведь так много страданий — это нормально, верно?

"Но это не так."

К сожалению, это не так.

Я знал это, и поэтому у меня не было другого выбора, кроме как уйти от этого.

Именно во время этого цикла я впервые узнал, что могу отпустить эмоцию.

[Радость]

Я отпустил ее.

Мир потерял все свои краски.

Ксю! Ксю! Ксю!

Воздух «хлопнул» в тот момент, когда Вице-канцлер атаковал. Я не знал ни скорости атак, ни их траектории.

Неизвестность заставляла мое сердце биться быстрее.

....И как будто страх пытался закрепиться в моем сознании.

Но я не позволил ему.

Двадцатый цикл.

— Уааа!

Кровь запеклась на тротуаре, и я услышал плач ребенка.

Я замер на месте, глядя на обломки, которые лежали передо мной.

Куски плоти и конечностей были разбросаны по земле, так как полицейские линии не давали мне двигаться дальше. В моей руке оказалась голова, вцепившаяся в мою ногу, а мой брат продолжал плакать.

— Это был пьяный водитель.

Так сказали в полиции.

Это было воспоминание о прошлом.

То время, когда я узнал о смерти родителей.

Тогда я был совсем юн. В тот момент моя жизнь перевернулась с ног на голову.

Тогда я впервые по-настоящему почувствовал страх.

...Что мне оставалось делать? У меня был младший брат и не было работы. Не было родственников, к которым можно было бы обратиться, и почти не было сбережений.

Как мне жить дальше?

Это была моя первая травма.

Двадцатый цикл снова и снова воспроизводил для меня эту сцену. Он заставил меня увидеть то, чего я раньше не замечал. Как произошел несчастный случай и все ужасные детали, которые к нему привели.

Как бы я ни боролся, я не мог оторвать взгляд от этой сцены.

Я застрял в бесконечном цикле.

...Так было до тех пор, пока сцена не изменилась и мне не показали мою вторую травму.

— У Вас диагностировали рак.

Доктор сидел передо мной.

Как и раньше, он сообщил мне новость о том, что у меня рак.

Чувства пустоты, одиночества и страха, которые я испытывала тогда. Меня заставляли переживать их снова и снова.

Я уже сбился со счета, сколько раз меня заставляли испытывать подобные чувства, но...

Это был второй раз, когда я смог научиться отпускать эмоции.

[Страх]

Я отпустил его.

Я смотрел прямо перед собой, зная, что мощные заклинания направляются в мою сторону и могут покалечить меня, если я не уклонюсь от них, но мое лицо оставалось твердым.

Я смотрел вперед, не меняя выражения.

Что бы на меня ни надвигалось, это меня не волновало. Я уже отбросил страх. Все мысли были заняты тем, как справиться с атаками.

Мана в моем теле иссякла, и я надавил на ногу.

...В этот момент гравитация вокруг меня значительно усилилась. Это было незаметно, но достаточно, чтобы замедлить движение снарядов.

Этого оказалось достаточно, чтобы я увидел их и точно предсказал, куда они будут двигаться.

Остальное с этого момента сделали нити.

— ...

Когда я стоял неподвижно, на арене воцарилась удушающая тишина.

Вокруг меня появилось более четырнадцати различных снарядов. Все они зависли в воздухе прямо передо мной, некоторые из острых кристаллов остановились прямо у моей шеи.

Я смотрел на них без всяких чувств.

Когда я поднял голову, то увидел лишь озадаченный взгляд Вице-канцлера.

Тогда я открыл рот:

— Это вторая попытка.

***

— ...

Вице-канцлер с недоумением смотрел на стоящего перед ним юношу.Атака, произошедшая только что, была слишком опасной, чтобы остановить её без ущерба для здоровья. Хотя он и не думал, что ее можно остановить, но, по крайней мере, полагал, что кадет получит значительные повреждения.

И все же...

"...Ему действительно удалось ее остановить ."

Вице-канцлеру было трудно скрыть свое удивление по поводу неожиданного развития событий.

Но не только он был удивлен.

Леон, Аойф и остальные, глядя на происходящее, были удивлены не меньше его.

"Как он смог это остановить?"

"...Я выше его по рангу, и все же он смог остановить эту атаку? Как?"

Жюльен не был сильнее их по рангу. Это было ясно всем присутствующим, и это же озадачивало всех.

Он не был сильнее их по рангу и, тем не менее, оказался способен справиться с такими вещами, которые некоторые из них даже представить себе не могли.

В этом не было никакого смысла.

— Как он это сделал?

Это особенно озадачило Аойф, которая смотрела на происходящее сузившимися глазами.

Она видела все действия от начала до конца, но ни разу не смогла разглядеть траекторию полета всех четырнадцати снарядов.

Если бы она оказалась на его месте, то, по мнению Аойф, в лучшем случае отделалась бы тяжелыми травмами.

Аойф приписывала большую часть силы Жюльена его Эмоциональной Магии.

Без его Эмоциональной Магии она считала себя сильнее.

И все же...

— Его менталитет. — неожиданно произнес Леон.

Уставившись на Жюльена, стоявшего в центре событий, он на мгновение закрыл глаза.

— ...Подсознательно мы все думаем о том, что произойдет, если атаки обрушатся на нас, и о том, как максимально снизить ущерб.

Леон открыл глаза, чтобы снова посмотреть на Жюльена.

— А ему все равно.

— А?

— Что ты имеешь в виду?

Леон нахмурился.

Что он имел в виду?

Ну, было очевидно, что он имел в виду.

"Он стер все следы страха из своего разума."

Это была непонятная концепция, которую он не мог понять и не был уверен, что это действительно так, но, глядя на Жюльена и видя, как тот невозмутим, Леон был уверен, что он прав.

Каким-то непонятным образом Жюльен смог запечатать определенные эмоции.

Если это действительно так, то...

— Хаа.

Леон вздохнул и покачал головой.

"Безумие. Это безумие".

— Я начну следующую попытку.

Голос Вице-канцлера вывел всех из задумчивости. Глядя вперед, все заметили внезапную перемену в его поведении.

Если раньше он выглядел несколько серьезным, то теперь он выглядел иначе.

Казалось, он больше не хочет проверять Жюльена.

Нет, сейчас он, похоже, хотел сразиться с ним по-настоящему.

"Он идет."

Заметив внезапную перемену в поведении Вице-канцлера, Жюльен остался безучастным. Цвет его глаз изменился, и он еще глубже погрузился в состояние «забывчивости».

В то же время его ноги начали разъезжаться, и он сделал шаг вперед.

Tук..

Это был мягкий шаг, но он громко отозвался в округе.

"Он идет вперед?"

"Почему он идет вперед?"

Все взгляды были прикованы к нему, так как заметили три магических круга, образовавшихся вокруг Вице-канцлера.

Количество атак было меньше, но все понимали, что они сильнее.

Взмахнув рукой, три магических круга разом разорвались.

Буум!

Лицо Жюльена оставалось непоколебимым во время атак.

Его выражение напоминало чистый холст, чистый и незапятнанный.

Когда атаки направились в его сторону, он сделал еще один шаг вперед.

Тук..

В то же время его разум все глубже погружался в циклы, которые он пережил.

Сейчас шел сорок восьмой цикл.

...Из всех циклов это был самый странный.

В этом цикле его заставили пережить нечто подобное. Ситуация, когда он не мог отступить. Это был кровавый цикл.

Цикл, который доводил его разум до предела и заставлял умирать неограниченное количество раз.

Жюльен уставился вперед.

Казалось, время для него застыло.

Он видел Вице-канцлера на противоположном конце, но не мог разглядеть снаряды.

Их как будто и не было, но... Жюльен чувствовал это каждой клеткой своего существа. Опасность, которая вплотную приближалась к нему.

Тук...

Он сделал еще один шаг вперед.

Его глаза изменили цвет, став золотистыми, когда к нему вернулась [Радость]. При этом его губы мягко двинулись вверх, когда он вспомнил об одном человеке.

"Я действительно должен поблагодарить его за это."

Это было еще не все, но уже достаточно.

Посмотрев вперед, он сделал еще один шаг.

В тот момент, когда он это сделал, несколько теней заслонили собой пространство вокруг него. Одна — прямо за ним, другая — возле левого виска, третья — прямо перед животом.

...Все произошло так быстро, что никто не успел заметить, что происходит.

Все, кроме двух человек.

Вице-канцлера и Леона, который внезапно открыл глаза, заметив, как Жюльен перебирает ногами.

"Это...!"

Его глаза широко раскрылись, и в следующее мгновение сцена изменилась.

Бах!

Раздался громкий взрыв, привлекший внимание всех присутствующих.

— ...!

Все в шоке уставились на происходящее.

В течение следующих нескольких секунд не было слышно ни звука.

Только когда...

Кап!

Громкий звук капель разнесся по округе, и в центре появилась фигура, стоящая на коленях.

Кап...!

Под ним образовалась лужа крови.

Но даже когда кровь стекала вокруг него, его взгляд оставался прикованным к Вице-канцлеру, который в полном шоке смотрел на происходящее.

— Третья... — тихо пробормотал Жюльен, — ...Это третья.