Оставалось решить последнюю задачу - найти выход.

— Но где же он?

Я огляделся. Все было в руинах, а из некоторых мест поднимался дым.

Я сузил глаза в поисках выхода. Моей предыдущей теорией были трубы шарманки, но теперь их не было.

Осмотревшись, я с разочарованием обнаружил, что ничего нет.

— Что ты ищешь?

— Выход. — ответил я, оглядываясь на Леона. Он стоял позади меня со своим обычным невыразительным взглядом, но по одному только взгляду я понял, что он не доволен мной.

...Я не винил его. В конце концов, я назвал его гадом на глазах у всех.

Самое интересное, что, хотя он и предал меня, я все же убил его во время тумана.

Я просто переключил внимание с этого факта, чтобы он не вспоминал о нем.

— Если ты ищешь выход, то он, скорее всего, там.

Леон указал в сторону алтаря.

— Там?

Я посмотрел на него в замешательстве. Откуда он знает?

Он что, выдумал это или что-то еще?

— Можно сказать, что у меня хорошая интуиция.

Так он сказал, но его слова показались мне еще более странными.

Он нахмурился, увидев мой взгляд. Он открыл рот, но потом закрыл его и покачал головой.

Затем, вздохнув, он подошел к алтарю, поднял ногу и топнул.

Бах!

Раздался мощный взрыв, и алтарь разрушился изнутри.

От неожиданных действий Леона некоторые курсанты вздрогнули, а некоторые даже вскрикнули от удивления, но вскоре их лица сменились удивленными взглядами, когда изнутри алтаря появилась лестница.

— ...

Я молча смотрел на Леона, а он в ответ смотрел на меня.

Я не был уверен в том, какое лицо у меня было, но, вероятно, оно не слишком отличалось от каменного лица Леона.

— Итак...

Тишину нарушила Кира, которая бросила взгляд на лестницу.

— Стоит ли нам...?

— Стоит.

Леон кивнул и отошел в сторону, чтобы она могла войти. Он думал, что она так и сделает, но она не сделала этого и повернулась к Аойф.

— Иди.

— Э...? Почему я? Ты впереди меня. Ты явно пытаешься использовать меня".

— Использовать тебя? Нет, что за чушь!

— Ты врешь сквозь зубы.

— Нет, это не так.

Кира покачала головой и сделала очень серьезное выражение лица.

— Разве ты не Черная Звезда? Я просто соответствую иерархии.

— Ах т...

И тут Аойф не смогла возразить. Казалось, она хотела, и ее взгляд несколько раз падал на меня, но я покачал головой.

"Все равно это твой титул."

— Хаа...

Аойф вздохнула, опустив голову в знак поражения.

— Ладно.

Она знала, что проиграла.

Кира крепко ухватилась за ее слабость.

Не оглядываясь, она спустилась по лестнице и скрылась в темноте. Кира смотрела ей вслед холодными глазами.

Когда она уже не слышала шагов Аойф она посмотрела в нашу сторону и сказала:

— Если она умрет, мы будем праздновать.

— ...Я тебя слышу.

Жаль, что Аойф все еще могла слышать, так как выражение лица Киры исказилось от раздражения.

— Если ты слышишь, значит, ты недостаточно быстро двигаешься! Бежим! Ум... Эх, ищи выход.

— ...

Ее слова были встречены тишиной.

Я уставился на них, а потом посмотрел на Леона, который смотрел на меня с пониманием.

"Ты многое пропустил за время своего отсутствия."

Да, похоже, так и есть.

Покачав головой, я посмотрел в сторону лестницы и направился к ней.

— Э? Что ты делаешь? Разве мы не должны подождать, пока Аойф умрет, прежде чем идти туда?

— Умрет...?

— Ах, ну да. Чтобы найти выход.

Кира даже не попыталась исправить свою ошибку, пренебрежительно махнув рукой.

Я снова покачал головой и шагнул вниз.

— В этом нет необходимости. Здесь нет ничего, что могло бы нам навредить.

Единственное, о чем мне стоило бы беспокоиться, - это о последователях Архиепископа, но они больше не представляли проблемы, поскольку теперь я полностью контролировал их.

— Ну, если ты так говоришь.

Кира шагнула в сторону, и я спустился вниз.

Тук..

Мои шаги отдавались эхом, когда темнота завладела моим зрением. Глядя вперед, я уловил вдалеке какой-то свет и направился к нему.

Тук, тук..

Мои шаги отдавались эхом в тесном пространстве и громко звучали в моей голове.

Я шел молча, постепенно привыкая к воспоминаниям о случившемся, и за это время свет вдалеке становился все ярче и ярче, пока в конце концов я не оказался перед узкой щелью, поросшей мхом и листьями. Пригнувшись, я выполз из-под него и остановился, заметив небольшой барьер.

Должно быть, это и есть причина, по которой подкрепление до сих пор не нашло нас.

Я протянул руку вперед и обошел барьер, после чего вышел наружу и оказался посреди большого леса.

— ...Мы вышли.

Аойф стояла недалеко от меня и с облегчением оглядывалась по сторонам. Я же тем временем стряхивал свою одежду, которая была вся в грязи.

В конце концов ее взгляд упал на меня, а точнее, на кольцо на моей руке.

— Что ты собираешься с ним делать?

— С ним?

Я поднял руку, чтобы показать ей кольцо. Она посмотрела на него, нахмурив брови, и тут я понял, что она точно знает, что это за кольцо.

— Королевская Семья, наверное, не обрадуется, если я буду хранить его у себя, верно?

— ...Да. Они не обрадуются.

Аойф кивнула головой, не отрицая этого.

Я более или менее мог предсказать такую реакцию.

Кольцо Небытия было одним из самых печально известных колец в мире.

Почему Королевская Семья семья хотела бы, чтобы оно было у кого-то?

Если оно попадет не в те руки, то станет настоящим бедствием.

— Лучшим вариантом будет отдать его, чтобы не быть ни в чем замешанным.

— Да, ты права.

В ее словах был смысл, я знал это.

— Но... — вздохнула Аойф, схватившись за лоб. — ...Ты, наверное, не станешь этого делать, я права?

— Ты знаешь это.

Кольцо было соединено со мной, и оно обладало весьма желанными свойствами.

Я ни за что не хотел его отдавать.

— Хааа... — вздохнула Аойф.

— ...Даже по прошествии стольких лет ты все такой же.

Она вроде бы жаловалась, но в то же время не жаловалась, так как отвернула голову.

— Я сделаю вид, что ничего не видела и не слышала.

— Хм?

Я был немного удивлен ее действиями. Она бросила на меня короткий взгляд.

— Что? Ты спас меня. Думаешь, я на такое не способна? К тому же, я думаю, никто не знает о том, что на самом деле делает кольцо. Пока я молчу, ты, вероятно, сможешь сохранить его.

— ...И ты это сделаешь?

— Именно это я и говорю.

Аойф чуть ли не закатила глаза, но я все же успел это заметить. Я поджал губы и слегка изогнул уголок губ.

— Тогда позволь мне заранее поблагодарить тебя.

— ...Конечно.

— О, думаю, никто не умер.

Сзади появилась Кира, которая огляделась по сторонам и закрыла лицо рукой, загораживая солнечные лучи, падающие сверху.

Прищурив глаза, Кира начала успокаиваться и наконец-то расслабилась.

Сзади нее шли остальные курсанты, которые удивленно и потрясенно смотрели на окружающее. Некоторые плакали, а некоторые обнимали друг друга.

Накопившееся напряжение от пережитого внезапно настигло всех, и некоторые даже упали на землю.

Туд.

Я огляделся вокруг, а затем повернулся и посмотрел в самый дальний ряд, где находился Леон.

Он шел последним, и я знал, что он, вероятно, пострадал больше всех.

Действительно, выходя из выхода, он, казалось, слегка прихрамывал.

Тем не менее, в отличие от остальных, он не опустил руки и огляделся вокруг.

Вероятно, он думал, что делать дальше, но ему не нужно было этого делать.

Шшшшш...

Вскоре зашуршала близлежащая растительность, и появилась фигура в громоздких серебряных доспехах.

Доспехи были испещрены замысловатыми надписями и узорами, что придавало им некую величественность.

— ...

Остановившись в нескольких сантиметрах от нас, фигура огляделась по сторонам и, похоже, пришла к пониманию.

Достав из кармана небольшую жемчужину, она быстро расколола ее.

Треск!

Вслед за этим раздался глубокий голос.

— Прибывает подкрепление. Теперь вы в безопасности.

Туд!

В этот момент я услышал еще один глухой удар. Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять, кому он принадлежит.

Это был Леон.

"Он хорошо поработал."

Кроме того, что предал меня.

В этом отношении я не могу сказать, что он поступил хорошо.

Тем не менее, я начал испытывать чувство облегчения от сложившейся ситуации. В частности, я хотел получше рассмотреть дневник.

А точнее, Записи Императора Небытия.

***

Поместье Мэграл..

В Поместье Мэграл все было напряженно.

— Быстро! Предупредите Императора!

— Кто-нибудь, разберитесь с ней!

— Ты иди...!

— Нет!

Служанки и слуги метались по всей округе, отдавая друг другу приказы.

Во всем государстве царил беспорядок, и все это было вызвано присутствием одного-единственного человека.

Делайла В. Розенберг.

Сидя в одной из гостевых комнат поместья, она спокойно пила стоящий перед ней чай. Ее этикет был безупречен, как и осанка.

Для тех, кто наблюдал за ней со стороны, она была воплощением совершенства, но в то же время из-за ее гнетущей ауры людям было крайне сложно смотреть прямо в ее сторону.

Поэтому многие из присутствующих слуг могли лишь смотреть вниз и избегать встречи с ней.

Тук!

Многие слуги вздрогнули, когда она опустила чашку с чаем, и в помещении воцарилась напряженная тишина.

Выражение лица Делайлы изменилось, когда она поставила чашку, и некоторые слуги почувствовали слабость в ногах.

"О, нет! Мы, должно быть, все испортили!"

"Мы умрем"

"Кто этот идиот, что заварил чай?!"

В то время как все паниковали, Делайла поджала губы, и ее лицо слегка исказилось.

"Такой горький."

Как и ожидалось, шоколад был намного вкуснее.

Но она не могла прямо попросить его. У нее был имидж, который она должна была поддерживать.

Еще одна причина, по которой ей было запрещено есть много шоколада.

— Тц.

Делайла прищелкнула языком.

— Ааа!

Вслед за этим раздался вопль, и Делайла повернула голову в ту сторону, откуда доносился звук, совершенно сбитая с толку ситуацией.

— Хьёёк..! Простите!

Виновница происшествия тут же опустилась на колени и с бледным лицом стала глубокомысленно извиняться.

Делайла ошарашенно смотрела на происходящее.

Но если этого было недостаточно..

— Пожалуйста, пощадите ее! Она еще совсем новенькая! Она молода и еще не научилась как следует! Накажите меня!

— Пожалуйста, пощадите ее!

К ним присоединился еще один, стоя на коленях с опущенными головами.

— ...

Делайла безмолвно смотрела на происходящее.

"Что я вообще сделала?"

Она была так растеряна, что не успела даже ничего сказать, как дверь открылась и вошел мужчина.

— Кхаа...! Что здесь происходит? Вы..

Он выглядел болезненно, но его внешность трудно было описать. От него исходила некая аура, придававшая ему вид «святого». Оглядев комнату, его взгляд остановился на Делайле.

— Кхаа! Я вижу, что происходит... кхаа!

Он подошел к ней и сел на сиденье напротив.

— Давно не виделись, Делайла.

Его ровный и четкий голос разносился по всему дому.

— Надеюсь, ты была здорова. И...

Он огляделся вокруг..

— ...надеюсь, ты простишь их.

— ...

Делайла не ответила и просто смотрела на мужчину перед собой.

С тех пор как она видела его в последний раз, прошло несколько лет, и сейчас он выглядел довольно больным.

Нынешний наследный принц и брат Аойф.

Откинувшись на спинку стула, Делайла кивнула головой.

— Хорошо.