— Насколько Вы уверен, что все пройдет гладко?

Леон чувствовал себя немного виноватым за свои действия, но чтобы обеспечить выживание себе и другим, у него не было другого выбора.

Итак, глядя в глаза Архиепископу, он продолжил:

— ...Особенно когда кто-то сумел проникнуть в это место без вашего ведома?

Взгляд Леона обратился к задней части зала, где появился один из людей в белой одежде. Он ничем не отличался от них, но Леон был уверен, что это был тот самый кадет с голубыми глазами.

Слишком идеальное совпадение, да и в его поведении были небольшие отличия от других.

Но это было не самое главное.

...Самым главным были его глаза.

Они были слишком чистыми, чтобы он мог быть частью культа.

— О?

Архиепископ с интересом посмотрел в ту сторону, куда смотрел Леон.

— Хочешь сказать, что кто-то не должен быть здесь?

В тот момент, когда Архиепископ отвлекся, Леон сосредоточил все свое внимание на своем внутреннем теле и постарался контролировать свою ману, чтобы убить паразита, обитавшего в его сердце.

Он чувствовал, как пот быстро выступает на его лбу.

...Это была гонка со временем, и у него не было его много.

Он мог только надеяться, что ему удалось выиграть достаточно времени. Достаточно времени, чтобы...

— К сожалению, я уже знал.

— ...!

В окружающей обстановке произошла перемена. Люди в белых одеяниях, окружавшие их, все повернулись в определенном направлении.

— Ах.

Выражение лица Леона слегка застыло.

Повернув голову, он встретил взгляды всех присутствующих. Его текущее выражение лица было трудно описать.

Это была смесь гнева, страха и разочарования.

— Ты и в правду думал, что я не смогу тебя заметить?

Архиепископ заговорил, сосредоточив свое внимание на нарушителе.

— Ух.

В то же время Леон сдержал стон, почувствовав, как что-то острое давит на его сердце. Он только что избавился от сороконожки и только-только восстанавливал свою ману.

"... Еще немного."

Внимание Архиепископа было теперь полностью сосредоточено на нарушителе. По этой причине он не замечал ничего необычного в нем.

Это было то, чего хотел Леон.

Он «использовал» злоумышленника, чтобы отвлечь внимание.

"Почти. Еще немного..."

Постепенно Леон почувствовал, как его мана начинает восстанавливаться, и, когда это произошло, он огляделся вокруг. Он видел, как другие смотрят на него с недоумением, переводя взгляд с него на злоумышленника.

Леон задержал дыхание и продолжил направлять ману по своему телу.

В данный момент он был скован, но оковы не были чем-то удивительным. Все, что ему нужно было сделать, — это собрать достаточно маны, чтобы сломать их.

Он медленно набирал силу, но ему просто нужно было немного времени.

"После этого я вытащу остальных."

Леон был уверен, что таинственный курсант из Империи Аврора был силен.

...Такое ощущение у него возникло, когда он увидел его в первый раз. Именно по этой причине Леон верил, что таинственный курсант сможет выиграть для него достаточно времени, чтобы снять оковы с других кадетов и дать им шанс на спасение.

"А может, мне стоит начать с атаки на Архиепископа?"

Был и такой вариант, но он казался ему более сложным.

Несмотря на свою слабость, Леон чувствовал, что у Архиепископа в рукаве есть несколько козырей.

Это была рискованная авантюра, на которую он не был готов пойти.

— Фуух.

Глубоко вздохнув, Леон успокоил свое сердцебиение.

"Одну минуту. Ещё одну минуту..."

***

Внезапный поворот ситуации привлек внимание всех присутствующих в комнате.

Кира и Аойф повернулись в сторону, откуда доносился звук, и их выражение лица слегка изменилось.

"...Здесь был кто-то еще?"

"Когда он сюда попал?"

Они обе удивленно посмотрели на Леона.

Он не смотрел на них и, казалось, был погружен в свои мысли.

— Я ждал, чтобы посмотреть, что ты собираешься делать, но, похоже, люди здесь не хотят, чтобы ты добился успеха.

Архиепископ говорил, глядя на вторгшегося. В то же время он тихо взглянул в сторону Леона.

Аойф тоже посмотрела на Леона.

"Почему он это сделал...?"

Она, похоже, не понимала его решения.

Даже если он не был здесь, чтобы спасти их, разве не было бы лучше, если ему удалось сбежать? В таком случае он смог бы привести спасательную команду к месту их нахождения и спасти их.

Аойф считала его действия опрометчивыми.

И все же она, казалось, понимала их, когда ее взгляд упал на одного человека, который стоял в стороне, не изменив выражения лица.

"...Возможно, он потерял доверие к ним из-за него."

Какую сделку он заключил с Архиепископом, чтобы тот предал их? ...Или, возможно, он с самого начала намеревался их предать?

От этой мысли у Аойф закружилась голова.

Если это было второе, то для Империи это была довольно неприятная ситуация.

Но, с другой стороны, учитывая, что другие кадеты из той же Империи находились в такой же ситуации, как и она, было вероятно, что он поступил так по собственной инициативе.

...По крайней мере, так казалось на данный момент.

— Псс.

Мысли Аойф прервала Кира, сидевшая недалеко от нее. Аойф взглянула на нее.

— Что...?

— Есть идеи, как отсюда выбраться?

— Нет.

Аойф покачала головой.

Но она думала.

Как бы она ни старалась, ее ум оставался пустым, что было очень разочаровывающе. Она не могла придумать ни одного плана, как выбраться из оков, и не могла понять, как снять устройство, сковывающее их ману.

Паника начала овладевать ею, ее мысли ускользали все дальше, блуждая в других местах.

"...Было бы все по-другому, если бы он был здесь?"

В такой ситуации Эмоциональные Маги пригодились бы. Она была уверена, что если бы он был здесь, они бы не попались на первую же уловку в лесу.

Он бы сразу понял, что с его навыками что-то не так.

— Ух...! Где этот ублюдок, когда он так нужен?

Похоже, она была не единственной, кто так думал.

Кира тоже думала так же.

На самом деле, его навыки были бы очень полезны и в этой ситуации.

Они все еще помнили время, когда они были в иллюзии в Зеркальном Измерении.

...Они оба видели, на что он способен.

Если он смог сбежать из такого безопасного места, то, безусловно, он смог бы сделать это и здесь.

"Бесполезно об этом думать."

Аойф быстро отбросила такие мысли из головы.

Не было никаких «если», и не было никакой гарантии, что он действительно смог бы помочь.

К тому же он был в отлучке так долго.

Он не мог помочь.

— Черт, думай быстрее, Принцесса.

— Перестань отвлекать меня.

Поскольку все внимание было направлено в другую сторону, двое могли говорить более свободно, но все равно продолжали говорить тихо.

По крайней мере, так было до тех пор, пока не раздался мощный взрыв.

Бум!

Он громко эхом разнесся по всему помещению, напугав всех присутствующих.

Когда Аойф и Кира повернули головы, они были шокированы, увидев фигуры в белых одеяниях, слегка сгорбленные, открывающие черты молодого человека с светлыми волосами и пронзительными голубыми глазами.

Он был бледен, и его дыхание было тяжелым.

Вдали Архиепископ стоял неподвижно, наблюдая за всей ситуацией своими мутными белыми глазами.

— Нет, так не пойдет.

Он взглянул на свою руку, на которой было кольцо.

— ...Похоже, мне нужно ускорить процесс.

***

Ситуация изменилась так быстро, что я едва успел среагировать. В тот момент, когда внимание Архиепископа было сосредоточено на мне, я не терял времени, прижал ногу к земле и активировал [Шаг Подавления].

Это не дало большого эффекта, но помогло мне выиграть драгоценное время.

В тот момент, когда все вокруг меня почувствовали внезапное увеличение силы тяжести, я бросился прочь с того места, где стоял.

Мой разум начал работать на полную мощность, пытаясь придумать, в какую сторону бежать.

"В главный выход или выход возле алтаря?"

Я довольно быстро принял решение.

Как только я повернулся, чтобы посмотреть на главный выход, я заметил несколько фигур, вбегающих внутрь, и мое лицо застыло.

"Да, другого выбора нет."

Я повернулся, чтобы посмотреть в сторону алтаря.

"...Мне нужно найти выход."

Не оглядываясь, я бросился к алтарю. Мое тело чувствовало себя вялым, а легкие горели, когда я бежал изо всех сил, но, стиснув зубы, я продолжал бежать.

Подняв глаза, я оглядел то, что было впереди.

Алтарь стоял в центре, над ним возвышался странный магический круг, который ритмично пульсировал. Каждый пульс казался сердцебиением.

При этом у меня защемило в затылке, но я продолжал смотреть на то, что было позади.

Именно там мой взгляд упал на огромную шарманку. Ее высокие трубы возвышались вверх, отбрасывая длинные тени, которые тянулись под алтарь.

В моей голове промелькнула мысль.

"А что, если выход находится за шарманкой?"

Мой разум замер при этой мысли.

Как это вообще может работать? Мне нужно будет ее разбить или сыграть на ней определенную мелодию, чтобы открыть выход?

Мои руки напряглись, когда я уставился вперед и начал думать о всех возможных способах разбить шарманку.

...Но когда я приблизился к органу, я понял одну вещь.

— Я не могу ее разбить.

Ни одна из моих способностей не могла этого сделать.

— Хаа... Хаа...

Я чувствовал, как грудь защемило от беспокойства, когда я продолжал приближаться к шарманке, а в голове крутились всевозможные мысли, пока я пытался придумать способ выбраться из этой ситуации, и как только я подошел вплотную к ней, я остановился.

— Хаа... К-когда?

Мое сердце замерло.

Прямо передо мной стояли несколько человек в белом одеянии.

Они все смотрели на меня с пустыми взглядами, их сбивающие с толку взгляды давили на меня, пока я пытался довести интенсивность [Шага Подавления] до максимума.

— У тебя интересный навык, но ты можешь сдаться прямо сейчас.

Голос Архиепископа раздался позади меня. Что-то в его спокойном голосе вызывало у меня беспокойство, заставляя мое дыхание стать еще более неровным.

Несмотря на ситуацию, в которой я оказался, я не сдался и продолжал искать.

Искать способы выбраться из этой ситуации.

И все же...

"Ничего."

Не было ничего.

Мое сердце еще сильнее замерло в груди.

— Хаа...

Отчаяние.

Я постепенно начинал его чувствовать.

Эта ситуация.

Я изначально не должен был из нее выбираться.

По крайней мере, не в моем нынешнем состоянии.

— Сдавайся.

Архиепископ заговорил, и его голос медленно проник в мои уши.

— ...Я сделаю «это» безболезненно.