"....Как же мне этого достичь?"

Выйдя с гримерки, я начал размышлять над словами Делайлы.

Мне нужно было многое обдумать, и я понимал, что на полноценное создание Домена уйдет время.

С учетом сказанного, теперь я стал на шаг ближе к достижению этой цели.

Но пока что были другие вещи, на которых мне следовало сосредоточиться.

Например...

— 4-я Ступень.

Мой следующий шаг..

До достижения 4-й ступени оставался еще небольшой промежуток, но, насколько я понимал, мое тело должно было пройти процесс перестройки.

"Насколько я читал, после перестройки тела человек становится гораздо сильнее как в умственных, так и в физических способностях."

— Тогда я, наверное, стану намного сильнее...

Насколько сильнее? Я не был уверен, но это определенно должен был быть большой шаг вперед.

— Хм?

Зайдя за кулисы театра, я заметил, что там царит изрядный хаос.

Люди в панике бегали повсюду.

— Вы не видели Арьена?

— Где же он...?

— Я проверил туалет, но его там нет.

— Что нам делать?

Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, в чем дело, и мое выражение лица слегка изменилось.

— Слинял?

Я не знал, как к этому относиться. Между мной и тем неизвестным актером не было вражды, так что я вообще ничего особенного не чувствовал.

Да, он забрал мою роль, но могу ли я винить его по-настоящему?

Ведь изменения ввела не он, а Ольга. Злиться на него за то, в чем он не виноват, было глупо, и, прервавшись на этой мысли, я проигнорировал суматоху и ушел.

Выходя, я наложил на свое лицо небольшую иллюзию, полностью изменив его.

У меня не было настроения снова играть.

Если бы Ольга меня заметила, она, наверное, умоляла бы меня вернуться и выступить и всю эту ерунду.

Не интересно.

Даже если на кону были деньги.

Брр..

— Хм?

Мой карман внезапно завибрировал. Удивившись, я остановился и достал небольшое коммуникационное устройство.

— ...!

Я почувствовал, как мои глаза расширились от увиденного, и ускорил шаг.

Пробравшись сквозь окружавших меня людей, я сумел найти выход через черный ход и оказался в маленьком узком переулке, где стояла фигура в капюшоне.

Тут мои шаги замерли.

— ...

Они молча стояли, не говоря ни слова, и я мгновение смотрел на них, прежде чем в конце концов улыбнуться.

— .... Давненько не виделись.

— Давненько.

Ответил голос, который я не слышал уже давно.

Потянувшись к голове, они медленно стянули капюшон, открывая лицо мужчины средних лет. Он выглядел точно так же, как и в прошлом, и вид его вызвал поток воспоминаний.

— Профессор Баклам.

Прошло почти полгода с тех пор, как я видел его в последний раз, и хотя я ожидал встретить его снова в ближайшем будущем, я не ожидал увидеть его именно здесь, из всех возможных мест.

Раньше я бы немного запаниковал, но теперь я понимал.

Бреммер...

Нет, семья Мэграл. Они были всего лишь марионетками Безликого.

В Бреммере не было места, куда не могли бы проникнуть члены «Перевернутого Неба». От этой мысли мне стало душно, но я подавил эти чувства, обращаясь к профессору:

— Как Вы поживали?

— ...У меня все хорошо.

Ответил он со своей фирменной улыбкой.

— Я был здесь, чтобы выполнить задание, и раз уж ты тоже здесь, решил, что будет нормально связаться с тобой.

— Да, но у меня не так много времени.

Если кто и вызывал у меня беспокойство, так это Делайла. Она имела привычку появляться неожиданно, и я совершенно не мог этого предсказать.

Она ушла совсем недавно, и я не был до конца уверен, следит ли она за мной.

Вероятность того, что нет, была высока, но я не хотел рисковать.

— Понимаю.

Словно зная, что меня беспокоит, профессор Баклам перешел к делу.

— Есть много всего, что я хочу тебе рассказать, но раз у нас мало времени, перейду сразу к делу. Ищи того молодую студентку с длинными серебристыми волосами, которая была с тобой в тюрьме.

Кадет с длинными серебристыми волосами?

Мое сердце внезапно пропустило удар.

— Кира? Что случилось?

Я почувствовал, как мое тело напряглось, когда в голову пришла одна возможность.

И, как и ожидалось, мои худшие опасения подтвердились через мгновение.

— Ее тетя...

Сказал профессор Баклам тихим голосом.

— ...она пришла искать ее.

***

— Где оно? Зеркало...!

Голос Розы охрип. Сжимая племянницу, она смотрела на нее, что изо всех сил сопротивлялась.

— Укх!

Ее лицо было бледным, а глаза налиты кровью.

Роза видела ненависть в глазах племянницы, и эта мысль рассмешила ее.

— Послушай, Ки. Я делаю это не потому, что ненавижу тебя. Просто скажи мне, где зеркало, и я оставлю тебя в покое. Я больше никогда не буду тебя беспокоить. Хорошо?

— Уккх...!

Кира подняла руку и показала ей средний палец.

Несмотря на то, что она не могла говорить, Роза прекрасно поняла, что она пыталась сказать: «Пошла нахуй, сука».

— Хе-хе-хе.

Вместо злости это рассмешило Розу.

— Действительно, она точь-в-точь как я в прошлом.

Или, скорее, она научилась этому у нее. Роза до сих пор помнила, как ее сестра злилась на нее, говоря, какое она плохое влияние оказывает на маленькую Ки, но это только разжигало в ней желание испортить ее еще сильнее.

Жаль только, что ей не удалось провести с ней больше времени.

В конце концов, у нее не осталось выбора, кроме как принять решительные меры, чтобы забрать зеркало у сестры.

...Но когда пришло время забирать его, зеркало исчезло.

— Где оно, Ки?

Как бы Роза ни старалась искать, она не могла его найти. Она обыскала каждый закоулок особняка сестры, но была разочарована увиденным.

Когда она уже собиралась сдаться, до нее кое-что дошло.

"Может, Ки знает."

Не может быть, чтобы сестра просто спрятала такое ценное сокровище, не сказав дочери.

В конце концов, это зеркало было невероятно мощным артефактом.

Это не имело смысла!

— Ух!

Хватка Розы на Кире усилилась, заставив тело Киры обмякнуть.

— Даже не думай кричать. Тебя никто не найдет. Кто бы, по-твоему, ни пришел тебя спасти, они не придут. Бреммер. Да и вся эта Империя под нашим контролем.

Было несколько фигур, которых им действительно следовало опасаться, но с ними, вероятно, разберутся другие.

Прямо сейчас никто не придет ее спасать.

— ...У нее было сколько угодно времени, чтобы заставить маленькую племянницу выложить все.

— Говори!

Завопив, Роза приблизила свое лицо к Кире, которая едва держалась в сознании. Все это время ее взгляд не отрывался от тети.

Бесконечная ненависть, которую она к ней испытывала, все это время поддерживала в ней сознание.

Пока...

— Тьфу!

Ей удалось плюнуть тете в лицо.

— ....

В этот момент все замерло, включая выражение лица Розы, которая стояла, ошеломленная, чувствуя, как что-то мокрое стекает по ее щеке.

Широко раскрыв глаза, она стояла без особой реакции.

Казалось, она была в шоке от того, что произошло.

Это... она только что...? Она только что...!

— ...!

Лицо Розы начало искажаться, когда ее хватка на шее племянницы усилилась, перекрывая весь возможный доступ воздуха к ее легким. С налитыми кровью глазами она яростно уставилась на племянницу.

— Ты у ме...

— Прекрати.

Внезапный голос остановил Розу на полуслове. Резко обернувшись, она заметила две фигуры, появившиеся позади нее.

Она тут же нахмурилась.

— Что вы здесь делаете?

Роза узнала первого, но со вторым у нее возникли трудности. Он выглядел довольно молодым и был довольно привлекательным.

Его шаги были легкими, а походка прямой.

Подойдя ближе, он направил на нее свое напряженное выражение лица.

— А, я знаю, кто ты.

Розе не потребовалось много времени, чтобы узнать этого человека, и на ее лице расцвела тонкая улыбка.

— Ты тот маленький помощник, что помог нам тогда в тюрьме.

Она подмигнула ему.

— Что привело вас двоих сюда?

— Отпусти ее.

Молодой человек был довольно прямолинейным в своих требованиях, что заставило Розу нахмуриться. Затем ее осенило.

— Неужели...

— Она уже потеряла сознание. Если ты не отпустишь ее прямо сейчас, она умрет.

— А.

Только тогда Роза поняла, повернувшись к племяннице, которая действительно была без сознания. Пульс еще прощупывался, но был очень слабым.

— Пожалуй, ты прав.

Тьфу!

Отпустив ее, Кира безжизненно рухнула на землю.

Отряхнув руки, Роза посмотрела на юношу с улыбкой.

— Ты доволен?

— ...

Он не ответил ей и просто направился в сторону Киры, прижимая руку к ее шее.

— Она жива, не волнуйся. Я все-таки ее тетя. Пока я не узнаю, где зеркало, я не убью ее.

— ...

Он снова не ответил ей, что заставило Розу нахмуриться.

Она уже собиралась заговорить снова, как он перебил ее.

— Уходи.

— Хм...?

Роза склонила голову набок.

— Что ты только что сказал?

— Я сказал, уходи.

До самого конца он ни разу не взглянул на нее. Он словно игнорировал ее. Это, очевидно, задело самолюбие Розы, и ее хмурый взгляд стал глубже.

— Это...

— Я сам справлюсь дальше.

— Ты что?

Роза замерла на мгновение, а затем внезапно разразилась смехом.

— Справишься? С твоими-то силами? Умоляю. Убирайся с глаз моих, пока я не разозлилась. Я добра только потому, что ты помог мне в прошлый раз, однако ты скоро начнешь действовать мне на нервы.

— .....

Пока Роза продолжала говорить, Жюльен не сводил взгляда с Киры.

Слова Розы влетали в одно ухо и вылетали из другого.

Он не совсем понимал, что происходит, но вскоре заметил маленькую коробочку, выпавшую из кармана Киры. Потянувшись к ней, он понял, что это была пачка сигарет.

— ...А я-то думал, она бросила.

Покачав головой, он убрал пачку в карман и глубоко вздохнул.

Он все еще не понимал ситуацию, но понял, что ее тетя ищет какое-то зеркало.

Она сама это сказала.

— ...

И, убирая пачку сигарет в карман, он сжал губы.

В его голове внезапно промелькнула идея, и, глядя на Киру, он слегка повернул руку, открывая четырехлистный клевер.

Его взгляд задержался на листе на несколько секунд, прежде чем он принял решение.

Прижав руку к ее лицу, он притронулся к одному из листьев.

Вскоре после этого его зрение погрузилось во тьму.