Погода заставляла людей хотеть кого-нибудь убить. Жара была настолько сильной, что во всех магазинах бытовой техники кончились кондиционеры. Вдобавок приближающийся муссон привнес в воздух липкую влажность. Дживон стояла посреди восьмиполосной дороги и дула в свисток. Ее синяя рубашка промокла от пота и прилипла к коже.

Биип!

Это проклятое строительство метро шло целый год, и не было похоже, что оно будет завершено в ближайшее время. Улицы были похожи на забитый желудок, а машины текли, как еда. Они застревали, заполняя дорогу. И почему именно сегодня должен был произойти несчастный случай, когда она была совсем одна?

Шмак.

Услышав странный звук Дживон повернула голову. Маленькая машина врезалась в бампер черного седана. Дживон проглотила проклятия подходя. Ей казалось, что ее голова поджарилась от жара, исходящего от раскаленного асфальта. Полицейский О ушел в туалет. Когда он возвращается?

- Сэр.

Когда она постучала по тонированным стеклам машины, те открылись наполовину. Водитель выключил двигатель.

- Должно быть, это тебя удивило. Можете пока отодвинуть машину в сторону?

- Ах, бля. Я только что попал в аварию. Разве ты не видишь, что я звоню в страховую компанию?

Водитель раздраженно выплюнул слова, указывая на свой телефон. Дживон вытерла пот, капающий со лба, и вздохнула, прежде чем открыть рот.

- Я понимаю. Видите ту камеру на светофоре на перекрестке? Ваша авария была записана, поэтому, пожалуйста, не волнуйтесь и переместите свой автомобиль. Если вы перекроете дорогу в такое время, движение выйдет из-под контроля.

В машинах позади них завыли гудки. Этого и следовало ожидать, потому что машина блокировала полосу правого поворота. Водитель даже не посмотрел на нее, бормоча в ответ.

- Это не мое дело.

- Прошу прощения?

- Ах, я просто говорил сам с собой. Пожалуйста, не поймите меня неправильно. Да, Здравствуйте? Вы из страховой компании, верно?

Когда окно начало подниматься, Дживон схватил его и тихо сказал:

- Ах, блять… Я уже чувствую себя дерьмово, но теперь я должна разбираться с этим дерьмом.

Окно снова опустилось. Водитель недоверчиво посмотрел на нее.

- Ч-что? Что ты мне только что сказала?

- Я просто разговаривала сама с собой, сэр.

Мужчина нахмурился, словно не мог поверить, что эти слова сорвались с губ человека, одетого в полицейскую форму. Дживон заговорила небрежным тоном.

- Ты весь день пил, не так ли?

- Эй, как ты можешь говорить такое человеку, которого сбила другая машина? Я даже не делал ничего плохого.

Водитель возмущенно фыркнул, выпучив глаза.

- Ваше лицо слишком красное. Нам нужно провести тест на алкоголь. Пожалуйста, выйдите немедленно. Вам запрещено проезжать ни одного метра в состоянии алкогольного опьянения.

- Вау, я не могу в это поверить… Эй, будьте готовы заплатить за обвинение невиновного человека, если алкотестер покажет отрицательный результат!

Врум, двигатель автомобиля издал агрессивный звук, когда водитель свернул за угол, прежде чем припарковаться немного в стороне. Как и ожидалось, самый эффективный способ иметь дело с людьми, которые просто не понимают этого, - вести себя немного по-дьявольски.

- Я прошу прощения. Мой ребенок был болен, а я не обратила внимания…

У водителя малолитражки, которая врезалась в дорогой седан сзади, было очень бледное лицо. Дживон взглянула на маленького младенца, плачущего в автокресле сзади. Затем она вытащила свое беспроводное радио и вызвала скорую помощь.

- Скоро приедет скорая помощь. Я уберу вашу машину с дороги, поэтому, пожалуйста, сохраняйте спокойствие и присматривайте за своим ребенком.

- Мне нужно попасть в больницу как можно скорее. Я скажу страховой компании, чтобы она позаботилась об этом несчастном случае и…

- Вы хотите попасть в более крупную аварию и убить своего ребенка?

Когда Дживон резко оборвала ее, мать замолчала. Ее покрасневшие глаза дрожали от ярости.

- К-как вы можете такое говорить?

- Вы сейчас не в том состоянии, чтобы садиться за руль, поэтому я и сурова. Разве вы не видите, что попали в аварию, потому что были не в своем уме? Вы хотите поставить себя в положение, когда вы просите нас сначала спасти вашего ребенка? Берите ребенка и выходите на тротуар прямо сейчас! Это опасно.

Дрожащая, бледная мать, казалось, пришла в себя, когда Дживон выкрикнула свой приказ. Ее глаза были красными, когда она взяла своего ребенка на руки и начала утешать его.

- Что за… О чем вы двое шепчетесь?

Водитель седана фыркнул от ярости и ослабил галстук, приближаясь к ним. Когда одна сторона, наконец, распуталась, другая сторона начала доставлять неприятности.

- Что? Пьянство днем? Вы должны обвинить эту аджумму в дневном пьянстве! Как можно так обращаться с жертвой?

- Аджосси, если вы продолжите так себя вести, вас обвинят в воспрепятствовании правосудию. Это станет еще большей проблемой, чем могло бы быть.

- Хей! Кого вы зовете ‘аджосси? Я все еще холостяк!

Мужчина закатал рукава, подходя ближе. Дживон вытащила ее наручники и протянул их ему. Все машины позади них полностью остановились, и весь перекресток наполнился звуками гудков и гневных криков. Ничего другого она не могла сделать. Не было никаких сомнений в том, что ее коллега, который утверждал, что пошел в туалет, теперь сидел на унитазе, прокручивая биржевые графики налитыми кровью глазами.

- Прошу проявить понимание, учитывая дорожную ситуацию.

- Попробуй. Если ты действительно думаешь, что сможешь это сделать, дерзай и… А? Аааа??

Она схватила пыхтящего мужчину за запястье и повернула его за спину. Мужчина воскликнул и отступил назад, когда его тут же схватили. Дживон проигнорировала крики мужчины о том, что его рука вот-вот выпадет из сустава, и надела на запястье наручники. Она взяла второй наручник и закрепила его на металлическом заборе.

- Вот почему в наши дни полицию называют свиньями! Вы называете себя полицией? Как человек, работающий на людей этой страны, как вы можете это делать?! Вот почему вы застряли на таком перекрестке! Я подам в суд и потребую компенсацию за это!

Дживон проигнорировала его угрозы и отодвинула машину. Затем быстро сунула свисток обратно в рот.

Фьють!

Пробка начала вытекать из перекрестка, как рвота. Ей было все равно, будут ли ее называть полицией или свиньей. Если бы это было то, что ей нужно было сделать, чтобы расчистить дорогу, она бы с радостью это сделала. Она продолжала жестикулировать руками, а пот стекал по ее лбу и обжигал глаза.

* * *

Бах.

Дживон открыла дверь и вошла в ресторан гопчана, наполненный густым дымом. Старый вентилятор медленно вращался, разгоняя переработанный воздух по комнате. Пахло соджу и горелым жиром.

[п/п Гопчан – свиные или говяжьи кишки на гриле. Это блюдо в фаворите с соджу!]

- Эй, сюда.

За два дня до окончания ее дисциплинарного отпуска шеф Хон вызвал ее и жалко пил в углу в одиночестве. Дживон пообещала уехать из этого района, как только ее договор аренды будет расторгнут.

- Что привело вас сюда?

- Садись пока.

Когда шеф Хон убедил ее жить здесь, потому что знал владельца, ей не следовало его слушать. Если бы она только знала тогда, что он из тех, кто часто зовет кого-то, она бы не переехала сюда. В одежде, пахнущей дедушкой, шеф Хон наполнил свой стакан чистым соджу. Когда Дживон выпила его одним глотком, резкий аромат начал распространяться по ее носу.

- Шеф, если вы чувствуете себя одиноким, тогда просто женитесь во второй раз. Прямо через дорогу от меня есть агентство, которое может устроить международный брак. У них это было на баннере.

- Ты говоришь о тех мошенниках, которые привозят детей с юго-востока? Я слышал, что эти сукины дети даже начали использовать перебежчиков из Северной Кореи.

- Возможно, это не мошенничество. Есть много людей, которые живут хорошо даже в старости.

Дживон перевернула жареный гопчан, чтобы он не подгорел, пока она отвечала.

- Почему моя жена заслужила бы что-то подобное? Проделать весь путь до чужой страны только для того, чтобы выйти замуж за кого-то вроде меня.

- Полагаю, что так. Это правда. Ваша способность объективно оценивать себя - ваша сила.

Шеф Хон посмотрел на нее, щелкнув языком. Дживон проигнорировала его, когда положила дымящийся гопчан в рот и начала жевать.

- Не беспокойся обо мне. Разве ты не должна беспокоиться о себе?

- Зачем мне беспокоиться о себе? Ах, горячо. Блять.

Когда из гопчана вытекали обжигающие соки, они почти обожгли ей нёбо. Она с шипением выдохнула, пытаясь охладить кусок мяса во рту. Увидев это, шеф Хон вздохнул.

- Твоя мать беспокоится о тебе. Она боится, что ты не выйдешь замуж, а состаришься и умрешь в одиночестве.

- Почему я останусь одна? У меня есть мама и даже начальник, который постоянно зовет меня, когда приходит время.

Дживон налила себе рюмку соджу. Когда спиртное наполнило ее маслянистый рот, вкус гопчана и аромат соджу очень хорошо подошли друг другу.

- И я бы тоже хотела выйти замуж, но никак не получается. Что еще я могу сделать? Всякий раз, когда я иду на свидание, меня всегда бросают. Теперь даже моя мать сдалась.

- Ты сказала, что мужчины, которым понравилась ваша фотография, всегда заканчивают тем, что прекращают контакт, как только они действительно встречают тебя. Я уже могу точно видеть, что ты делаешь, когда ты встречаешься с ними.

Слова шефа Хона влетели в одно ухо и вылетели из другого, пока Дживон рассмеялась. Она вспомнила, как последний мужчина, которого она встретила, даже встал и ушел, прежде чем они закончили трапезу.

- Он хотел знать, какую работу я выполняю в участке, поэтому я рассказала ему об одном случае.

- Что ты ему рассказала?

- О времени, когда я служила в патрульном подразделении. Мы обнаружили старика, который умер в одиночестве посреди лета. Его не могли найти уже месяц. Офицер, с которым я была, вырвало, как только мы увидели труп. Ах, гопчан вкусный. Вы не будете есть?

- Ты всегда говоришь о чем-то неуместном, когда мы едим еду…

Шеф Хон нахмурился и опрокинул еще одну стопку спиртного. Затем он посмотрел на Дживон и сменил тему.

- Несмотря на желание твоей матери, похоже, ты не выйдешь замуж и не будешь жить нормальной жизнью. Так почему бы тебе вместо этого просто не работать на меня?

- Я не хочу. Если я попаду в более крутое отделение полиции, моя мама упадет в обморок.

Дживон уже десятки раз слышала просьбу шефа Хона, поэтому без колебаний отказала ему. Словно ожидая этого ответа, шеф Хон продолжал давить на нее.

- Если бы ты не хотела разочаровывать свою мать, ты бы вообще не стала полицейским.

- Это в сто раз лучше, чем быть безработной. Не смотрите свысока на того, кто сдал национальный экзамен.

- Так вот почему ты получила дисциплинарное взыскание за избиение невиновного гражданского лица? Ты продолжала делать такие ошибки, работая в патрульном отделении, поэтому тебя перевели в дорожную часть. Но если ты совершишь те же ошибки там, что будет дальше?

Шеф Хон ткнул ее в больное место. Дживон посмотрела ему прямо в глаза и атаковала в ответ.

- Есть много людей, которые ругаются на меня, но нет таких, кто бросается на меня с ножом. Мне нравится так жить.

- Айгу, тебе действительно нравится, когда в выходной день тебя никто не видит, и ты запираешься в своей однокомнатной квартире, открывая банку пива и смотря криминальные драмы? Ты счастлива?

Он говорил так, как будто действительно видел ее повседневную жизнь своими глазами, но ее это не беспокоило.

- Да сэр. И если бы меня не беспокоил какой-то определенный человек, это было бы лучше всего.

Дживон небрежно пожала плечами и снова посмотрела на закуски на столе. Теперь, когда ее позвали сюда против ее воли, она планировала наесться досыта, прежде чем отправиться домой.

- Дживон, у тебя хорошая интуиция. У тебя хорошая голова на плечах, и у тебя есть мужество. Я просто разочарован тем, что все твои таланты пропадают вот так. Давай воспользуемся этой возможностью, чтобы перевести тебя. Я замолвлю словечко перед начальством.

Голос шефа Хона был серьезным. Дживон хотела закончить разговор на этом.

- Я не единственная, у кого хорошая интуиция, хорошая голова и мужество.

Она хрустела кусочком огурца. Соленый огурец был невероятно соленым.

- Что еще он может сделать, кроме как сократить продолжительность жизни?

Дживон нахмурилась, выплюнув огурец. Губы шефа Хона сжались в тонкую линию. Он никак не мог не знать, о ком она говорит. Выражение его лица помрачнело.

- Что касается детектива Пака… извини.

Так почему он беспокоил кого-то, кто занимался своими делами?

- Все в порядке. Вы портите мне выпивку.

Ее отец умер после того, как толпа жестоко зарезала его. Это произошло потому, что он не смог дождаться поддержки из штаба и самостоятельно отправился на место жестокого преступления. И шеф Хон, новобранец в то время, тоже был там.

- Серьезно, не зовите меня так больше. Меня не волнует, что вы старый коллега моего отца. Теперь я просто буду игнорировать ваши звонки. Сейчас я пойду.

Дживон взглянула на горькое выражение лица шефа Хона и встала. Всякий раз, когда дела шли не так, как сейчас, это обычно происходило из-за насильственных преступлений. Она хотела поспешить домой и просмотреть все видео, которые должна была посмотреть, но шеф Хон схватился за подол ее одежды.

- Шеф, почему вы такой жалкий? Если бы это увидел кто-то другой, они бы подумали, что я какой-то суперэлитный агент или что-то в этом роде. Серьезно.

- Просто взгляни на одну фотографию, прежде чем уйти. Это парень, над которым я должен работать на этот раз.

Шеф Хон взял свой мобильный телефон и открыл фотографию. Потом протянул ей. Дживон не посмотрела на фото и кивнула головой.

- Ох, он красивый. Удачи в операции.

Он не был настолько глуп, чтобы представить ее другому мужчине на согеттине, поэтому она знала, что это преступник. Что ж, кем бы он ни был, это не ее дело.

[소개팅 - согеттин - свидание вслепую с целью женитьбы, чаще всего организуется знакомыми будущей возможной пары]

- Твоя мать узнала его, как только увидела фотографию. Ты не можете сказать, кто он?

Дживон внезапно замерла.

- Зачем вы показали это моей маме?

Поскольку шеф Хон работал в отделе по борьбе с насильственными преступлениями, все люди, которых он преследовал, были членами мафии. Это были люди, не имевшие ничего общего с ее матерью. Шеф Хон молча положил свой телефон на стол и наполнил свою рюмку еще соджу.

Пыщщщ. Она чувствовала запах гопчанга, горящего на гриле. Она почувствовала, что происходит что-то странное, поэтому схватила телефон шефа Хона и подняла его.

Местом на фото был аэропорт. Изображение было размытым, как будто оно было увеличено из видео наблюдения. Однако она никак не могла не распознать главный фокус фотографии. Несмотря на отвратительное качество фотографии, она все еще могла ясно видеть отчетливые черты лица, которые излучали самоуверенность. Было бы странно, если бы Дживон и ее мать не узнали человека на фотографии с первого взгляда. Он был посреди группы мужчин в черных костюмах. Она могла четко сказать, кто был наверху, а кто внизу, по тому, как они были распределены.

- Шин Сокджу…?

Имя, которое она давно не произносила, сорвалось с ее губ. Один только поступок кольнул ее сердце.

- Говорят, что он лидер группировки Хансон. Он поселился за границей и работал там, но месяц назад вернулся в страну.

Громкий шум ресторана исчез в одно мгновение. Она могла слышать только голос шефа Хона в ушах.

- Шин Сокджу… что?

Влажный воздух вдруг похолодел. Шеф Хон снова повторил невероятные слова.

- Он в мафии.

Невозможно.

Шеф Хон сделал ей жест, глядя на нее запавшими глазами.

- Садись пока.

Дживон попыталась сесть обратно, но не смогла. Ее обмякшие ноги за что-то зацепились, и она упала на пол. В комнате раздался громкий треск, когда рюмки и гарниры случайно упали на ее тело.

- Эй, ты в порядке?

Дживон оттолкнула руку шефа Хона и встала. Спиртное, который она выпила, начало возвращаться и обожгло ей горло. Этот придурок всегда был таким. Он вдруг исчез из ее мирной жизни и вернулся в нее, как бомба.

Бум, бум. Ей казалось, что она слышит тиканье бомбы замедленного действия. Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что это был звук ее собственного сердцебиения. Дживон сжала в руке мобильный телефон и посмотрела на шефа Хона. Ее глаза были широко открыты, когда из них вырывался обжигающий жар.

- Начните с самого начала и расскажите мне, что именно произошло.