Лето. Несмотря на то, что он вошел в топ 1% лучших, кто мог выбрать любой лучший университет в Корее, Сокджу обратил свой взор на полицейскую академию. Когда отец Дживон услышал об этом, он был так счастлив, как будто поймал подозреваемого в убийстве.

Как жена детектива, ее мать обеспокоенно спросила его, почему это должна быть полиция. Она сказала ему, что вместо этого он может стать прокурором или судьей. Сокджу заверил ее встревоженную мать, что не собирается идти по тернистой тропе. Он планировал присоединиться к элите и сказал ей не волноваться. Он сказал ей, что отплатит ей за все, что она для него сделала, с такой искренностью, что ее мать расплакалась.

- Омо, если ты закончишь полицейскую академию, тебя сразу поставят на более высокую должность? Сокджу, если тебя назначат на руководящую должность, не мог бы ты немного подтянуть нашу Дживон за собой?

Мать Дживон радостно засмеялась, положив аппетитную куриную ножку с красной приправой на тарелку Сокджу. В соседнем пабе было полно шумных семей. Всякий раз, когда у ее отца был выходной, они часто приходили сюда.

- Что ты имеешь в виду под ‘подтянуть ее’? Я тоже собираюсь поступать в академию.

Как только Дживон выплюнула эти слова, мать бросила на нее свирепый взгляд.

- Ты опять говоришь такую ерунду. Разве экзамен в полицейской академии не похож на экзамен на госслужащего? Думаешь, это детская игра?

С самого детства Дживон мечтала стать женщиной-полицейским. Она поддерживала эту мечту, наблюдая за своим отцом, и после инцидента с похищением она стала еще более решительной. Но всякий раз, когда она говорила о том, чтобы стать женщиной-полицейским, ее мать яростно сопротивлялась этому.

- Если я не смогу его сдать, то я просто воспользуюсь папиной поддержкой и попрошу, чтобы меня зачислили в спецназ в качестве сотрудника. Мы будем полицейской командой отца и дочери.

- Дживон, мир не такое простое место.

Ее отец усмехнулся, налив еще соджу в свой стакан пива, прежде чем проглотить его. Ее отец обычно поддерживал ее, что бы ни пыталась сделать Дживон, но он не слишком убеждал ее в этом вопросе. Работая на передовой на различных местах насильственных преступлений, он сталкивался со всевозможными опасностями. Поэтому его поведение не было неожиданным. Однако Дживон не могла не чувствовать разочарования. Мать Дживон вздохнула и медленно покачала головой из стороны в сторону.

- Честно говоря, тот факт, что у нее нет хорошей головы на плечах, может быть моей ошибкой, поэтому мне нечего сказать.

Дживон сердито жевала свою куриную ножку. Какой родитель стрелял в собственного ребенка на глазах у другого ребенка?

- Эй, даже если наша Дживон плохо учится, она хорошенькая, потому что похожа на тебя, дорогая.

Дживон не была уверена, родители хвалили ее или оскорбляли.

- Еще больше меня беспокоит, что она так хорошо выглядит из-за меня. Возможно, ей пока не нравятся мальчики, но что, если она заинтересуется странным парнем, а потом будет страдать?

- Тогда ты думаешь, я просто останусь на месте и позволю этому случиться? Я бы избил этого парня!

Сокджу глотал газировку и заливался смехом. Дживон посмотрела на него.

- Эй, что смешного?

- Пожалуйста, не беспокойтесь слишком сильно. Я буду присматривать за ней.

- Присматривать за мной... Я что, преступник?

Мать Дживон посмотрела на нее, прежде чем сказать: “Спасибо, Сокджу”. Дживон не знала, какое заклинание Сокджу наложил на ее семью, но казалось, что за полгода он фактически стал приемным сыном в семье.

- Ты, должно быть, занят в эти дни из-за учебы, но ты все равно приходишь, чтобы помочь мне закрыть мой магазин. Несмотря на то, что вы учитесь в старших классах средней школы, ты устроился на неполный рабочий день и установил камеры видеонаблюдения на прилавках. И ты по-прежнему сохранил свои оценки и получил отличные баллы на экзамене по физ подготовке. Эта аджумма действительно думает, что ты потрясающий и достойный похвалы.

Мать Дживон всегда была слаба к алкоголю. Было похоже, что она стала эмоциональной после того, как выпила полстакана пива. Отец Дживон уже был пьян, когда сел рядом с ней. Его удовлетворенная улыбка вдруг стала многозначительной, а глаза вспыхнули.

- Сокджу, ты… Может быть, ты интересуешься моей дочерью?!

- Что говорит этот аджосси? Папа, ты пьян?

Дживон вздрогнула и быстро понизила голос. Ей казалось, что глаза других людей обратились к их кабинке в этом маленьком пабе.

- Наша дочь красивая? А еще она добрая. Честная. Любящая. Десять из десяти. Если вы хотите заполучить мою дочь, ты должен пройти мой строгий тест! Или ты не сможешь получить ее... Ах...

Это безумие, серьезно.

- Я встану первым. Пожалуйста, проведите некоторое время с семьей наедине.

Сокджу допил остатки газировки и встал со своего места. Он знал, что чем дольше он останется, тем более неловким это будет становиться.

- Эй, если ты вдруг вот так уходишь, это выглядит странно. Что ты делаешь?

Когда Дживон встала следом за ним, ее отец продолжил свой бред.

- Вы двое, что происходит… Между вами не может быть никаких глупостей. Вы должны помнить, что вы двое представители противоположного пола...!

- Айгу, просто молчи. Ты действительно думаешь, что я бы не заметила, если бы что-то уже произошло?

Мать Дживон хлопнула отца по спине, затем взяла салфетку и вытерла ему рот, щелкнув языком.

- Перестань быть таким грязным и ешь нормально. Прошу прощения! Не могли бы вы принести еще одну тарелку салата, пожалуйста?

Хозяин паба накладывал салат на тарелку и поднял голову, когда услышал звонок. Он взглянул на дверь, продолжая черпать.

- Кажется, твой красавчик-зять рано ушел.

- Я не могу в это поверить. Аджумма, это совсем не так, ладно?

- Что ты имеешь в виду? Молва разлетелась по округе.

Все ли взрослые тайно объединяли молодых людей, когда видели их? Дживон сделала знак ‘Х’ руками захихикавшей аджумме, прежде чем покинуть паб. Сокджу, должно быть, слышал все, что говорили внутри, но, похоже, ему было все равно.

- Почему сегодня такая погода?

- Они сказали, что сегодня будет дождь.

Прошлой весной, после ночной прогулки с Сокджу, их отношения изменились. Для начала они вместе стали ходить в школу. Сокджу утверждал, что существует высокая вероятность того, что хулиганы вернутся, чтобы отомстить, поэтому он уговорил ее пойти с ним. Всякий раз, когда она протестовала, он утверждал, что ему нужен кто-то рядом с ним, кто мог бы дать свисток, и у нее не было опровержения для этого аргумента.

- Тогда почему ты не взял зонт?

- Неважно, попаду ли я под дождь.

В конце концов, они начали двигаться вперед и говорить друг с другом. Точнее, она была единственной, к кому Сокджу подходил, чтобы начать разговор. Однако это не означало, что у них были особенно хорошие отношения.

- Что у тебя с волосами?

Потому что он всегда был таким. Дживон моргнула в замешательстве, когда Сокджу внезапно заговорил после того, как некоторое время смотрел на нее.

- Что?

Она заглянула в салон, прежде чем отправиться в паб. Парикмахер спросил ее, что она думает о том, чтобы проветрить шею, ведь сейчас лето, поэтому Дживон решила подстричься под короткую стрижку. У нее даже была челка, поэтому она чувствовала себя немного неловко и не могла перестать беспокоиться о своей новой прическе.

- Неважно.

Сокджу однобоко закончил разговор и посмотрел вперед, начав идти.

- Что такое? Если это странно, просто прокляни меня и скажи, что это странно!

- Почему бы тебе не ходить голышом, пока ты там?

О чем он говорил? Дживон привыкла время от времени злиться на нелепые слова Сокджу.

- Что с этой одеждой?

- Почему ты хихикаешь, как идиот, глядя в свой телефон, когда мы в метро?

- Чем ты намазала губы?

- Не дремли с открытым ртом, когда мы в школе. Ты серьезно выглядишь как идиот.

В ее голове пронеслись многочисленные случаи, когда Шин Сокджу приводил ее в ярость и гнев. Успокойся. Если она разозлится в такую влажную погоду, пострадает только она. Дживон решила не обращать на него внимания, но Сокджу продолжал ее беспокоить.

- Не стоит недооценивать экзамен. Тысячи людей учатся много лет, прежде чем сдать его, прямо как экзамен на госслужащего.

- Тебе не обязательно говорить мне. Я уже знаю, будущий шериф-ним.

- Если хочешь, я могу помочь тебе учиться. Ты можешь заплатить за репетиторство позже.

Дживон посмотрела на Сокджу и вздохнула. У нее было ощущение, что у Сокджу болезнь, которая заставляет его ходить вокруг да около. Например, прямо сейчас. Он мог бы просто предложить ей заниматься вместе, но говорил это так, что это ее раздражало. Как устроен его мозг?

- На что ты смотришь?

Когда Дживон тупо уставилась на него, Сокджу нахмурился. Судя по тому, как его кадык подпрыгивал над вырезом футболки, было похоже, что на него тоже повлияла жаркая погода.

- Нет, я просто был благодарен за твою помощь. Это честь.

- Не будь саркастичным. Тогда давай пойдем в библиотеку на этих выходных. Мы не сможем сосредоточиться дома.

- Хорошо.

Дав ответ, Дживон вдруг вспомнила, что у нее уже есть планы на эти выходные.

- Ах, я не могу в эти выходные. Мы можем начать в следующие выходные?

Бровь Сокджу вздрогнула, прежде чем нахмуриться.

- Неважно. Второго шанса не будет.

Дав ей такой неприятный ответ, Сокджу остановился. Дживон могла видеть, что пешеходы на другой стороне пешеходного перехода начали пялиться на него.

Сокджу всегда привлекал внимание людей. Был ли он в белой футболке и черных штанах, как сейчас, или в школьной форме, все было одинаково. Она заметила это еще раз, когда начала ходить с ним, но мысль о популярности Сокджу вызывала у нее странную злость.

- Люди должны увидеть твою истинную природу.

Дживон внезапно начала ссориться с ним. Вместо того, чтобы рассердиться на ее замечание, Сокджу фыркнул и сказал что-то неожиданное.

- Если мы собираемся говорить о чьей-то истинной природе, то я бы сказал, что твои родители не знают о твоей.

Биииип.

Как только знак предупредил их, что переход безопасен, Сокджу закончил говорить и пошел через улицу. Дживон быстро последовала за ним.

- О чем ты говоришь? Эй, подожди!

Перейдя улицу, Сокджу замедлил шаг, чтобы соответствовать ей. Когда они вошли в переулок, который привел их домой, он продолжил говорить.

- Аджумма сказала это некоторое время назад. Что тебя еще не интересуют парни.

Ее мать считала, что из-за детской травмы Дживон держалась на расстоянии от мальчиков. Она была еще больше убеждена в этом, потому что видела, как ее дочь замирала, когда оказывалась рядом с мужчиной, который был в той же возрастной группе, что и ее похититель.

- Моя мама может так думать, потому что я выгляжу вот так.

Дживон провела рукой по своим коротким волосам.

- Но я не слабая женщина, которая позволяет какой-то травме сдерживать ее.

Хотя она не могла отрастить волосы после того инцидента, она все еще ясно помнила, что она чувствовала, когда похититель схватил ее длинные волосы, и ее эмоции притупились при этой мысли. Как и сказал Сокджу, небо было затянуто тучами, и казалось, что дождь может начаться в любой момент. То, как влажный воздух прилипал к ее коже, было явным предзнаменованием дождя.

- Так вот почему ты встречаешься со всеми, кто признается тебе?

- Что?

Дживон остановилась под старым телефонным столбом. Сокджу встретился с ней взглядом и одарил ее снисходительным взглядом.

- Похоже, твое сердце было тронуто искренним признанием. Разве ты не знаешь, что чаще всего плейбои используют метод соблазнения? Не говоря уже о неспособности написать по буквам самые простые слова.

Не так давно ей признался мальчик из другого класса. Он оставил ей написанное от руки письмо, наполненное эмоциями, и Дживон не могла не чувствовать тронутой им. Поэтому она тусовалась с ним по выходным. Они договорились вместе посмотреть фильм на этих выходных, и, похоже, Сокджу это понял.

- Вместо парня, который ведет себя подозрительно и тайно читает мои письма, не лучше ли околачиваться рядом с парнем с хорошим характером, у которого много друзей вокруг него?

- Я увидел письмо только потому, что ты по неосторожности уронила его у входной двери. Что касается друзей этого парня, я отказался с ними общаться.

Ха, я уверена, что это так. Дживон посмотрела на Сокджу и щелкнула языком.

- Сокджу, поэтому у тебя нет друзей?

- Почему у меня нет друзей?

Сокджу уставился на нее и нагло спросил в ответ. Дживон в шоке посмотрела на него, прежде чем указать на себя.

- Ты же не обо мне говоришь, да? Извините меня, сэр...

Как только она собиралась сказать ему, что он бредит, Сокджу покачал головой.

- Перестань суетиться.

- Тогда кто это? Назови мне их имена.

Она никогда не видела, чтобы хоть один человек тусовался с ним в школе. Она была уверена, что список контактов Сокджу на его телефоне пуст.

- Пак Хынсу.

- …Это мой папа.

- Важен ли возраст, когда дело доходит до дружбы? Мы с твоим отцом чешем друг другу спину.

Дживон не интересовали истории о ее отце и Сокджу в общественной бане, да она и не хотела знать.

- Не важно. Просто занимайся своими делами и держись подальше от моей личной жизни.

Думал ли он, что он ее оппа только потому, что ее мать считала его сыном? Чем больше она думала об этом, тем больше злилась. Она пошла быстрее. Из-за погоды она уже была в плохом настроении и без помощи Сокджу.

- Пак Дживон.

- Я же сказала тебе заниматься своими делами.

- О твоей подруге. Та, кто ест с тобой в школе. Та, у кого длинные волосы.

Дживон странно посмотрела на него. Что насчет Минджон? Сокджу, казалось, что-то обдумывал, прежде чем открыть рот.

- Она призналась мне. Она хотела, чтобы мы встречались.

Быстрые шаги Дживон остановились перед стеной старого забора.

- Правда?

- Ага.

Это не было сюрпризом. С тех пор, как Сокджу перевелся в их школу, Минджон очень часто говорила о нем. Она никогда конкретно не говорила, что он ей нравится. Дживон вдруг почувствовала себя странно.

- Так...?

Сокджу отреагировал бы так же, как всегда. С равнодушием. ‘Да, хорошо. Спасибо’. Он определенно сказал бы эти слова и обернулся. А это означало, что Минджон будет ранена...

- Я планирую встречаться с ней.

Дживон рефлекторно нахмурилась и ахнула, услышав ответ Сокджу. Шин Сокджу... собирался встречаться с девушкой? Конечно, встречался он с кем-то или нет, Дживон это не касалось. И тем более, если это было с ее подругой, это было лучше, чем если бы ее отвергли.

Так почему же она так себя чувствовала? Почему странное чувство проникло в ее сердце при мысли об этих двоих вместе?

Дживон не могла поверить, что чувствовала себя разочарованной и преданной.

- В самом деле...?

Сокджу молча смотрел на Дживон, как на идиотку.

- Конечно, нет. Я не сумасшедший. Мы выпускники, так что могут ли свидания быть хорошей идеей?

В тот момент, когда он нарушил молчание, Дживон почувствовала, как будто что-то щелкнуло у нее в голове. Как будто земля под ее ногами горела, она почувствовала, как тепло просачивается по ее ногам.

- Минджон правда призналась тебе?

- Ее личная жизнь тебя не касается.

Ей казалось, что тепло теперь превратилось в палящий зной. Она почувствовала, как ярость закипает у нее в голове, но не знала, почему. Когда она узнала, что Сокджу солгал, она почувствовала, как ее охватил жар.

- Как вы себя чувствуешь?

- Просто заткнись. Ты меня раздражаешь.

- Вот что я чувствовал.

Бум. Они услышали раскат грома в облачном небе. Капля дождя упала рядом с ее глазом.

- ...Что?

Сокджу нахмурился и остановил на ней пронзительный взгляд. Его кадык снова подпрыгивал вверх и вниз, пока он продолжал.

- Когда ты пошла на встречу с кем-то, я чувствовал то же, что и ты сейчас.

Кап-кап. Дождь с каждым мгновением падал всё сильнее. Такими темпами он должен был превратиться в ливень. Однако Дживон не могла двигаться.

- Это расстраивает и раздражает. Потому что это не имеет никакого смысла.

По мере того, как капли дождя становились больше, сердце Дживон начало биться быстрее. Внезапно она испугалась смысла слов Сокджу. Боясь осознать, в каком положении они сейчас оказались...

- Что не имеет смысла...?!

У них не было зонтика, и она хотела вернуться домой как можно скорее. Такими темпами они моментально промокнут. Она уже собиралась поспешить домой и уйти, когда слова Сокджу схватили ее за лодыжку.

- Что? Ты снова убегаешь?

Дживон замерла и повернула голову. Дождь омывал черные волосы Сокджу и стекал по его лицу. Она посмотрела в его глаза, искаженные за мокрыми очками.

- ...Кто убегает?

Кем он себя считал? Как он посмел заклеймить кого-то трусом? Сокджу продолжал говорить резким голосом.

- Хочешь, я расскажу тебе, что сказал этот ублюдок? Он сказал, что переспит с тобой через месяц. Он делал ставки со своими друзьями. Ты все еще собираешься встать на сторону этого ублюдка, даже зная об этом?

- Следи за своим ртом.

- Просто радуйся, что я не сказал всех вульгарных вещей, которые он сказал слово в слово.

Голос Сокджу звучал жестоко и холодно. Дыхание Дживон сбилось, когда ледяной дождь промочил ее одежду. Мальчик, который вел себя невинно перед ней, на самом деле болтал о таких вещах за ее спиной. Это бесило ее до предела. Однако, вместо того, чтобы ее обманули, она была еще больше возмущена тем, что Сокджу был тем, кто сказал ей. Глаза Дживон потеплели, когда она посмотрела на него. Потом она повысила голос.

- ...Разве все сукины дети так не думают? Что, ты другой?

Бум. Небо стало черным как смоль, когда полил дождь. Тело Дживон начало дрожать из-за звука грома. Однако единственное, что наполняло ее голову, это не страх, вызванный ужасной погодой.

- Я отличаюсь. Очевидно.

Сокджу снял мокрые очки и шагнул к ней. Стена была за ее спиной, и Дживон некуда было сбежать. Нет, она не хотела бежать. Несмотря на то, что он боролся под поверхностью воды, он действовал так, как будто он контролировал ситуацию. Ей было любопытно, что скажет такой парень.

- Ты сравниваешь меня с этими идиотскими ублюдками?

Капля дождя скатилась по его острой линии подбородка, и сердце Дживон забилось быстрее.

- А что в тебе такого особенного, что ты ведешь себя так всемогуще и высокомерное?

Он опустил голову и посмотрел ей в глаза. Он был так близко, что капля дождя могла стекать по его лицу и капать на ее губы.

- По крайней мере, я не хожу по всей школе, говоря о том, как сильно я хочу заняться сексом. Это вульгарно. И смехотворно, что все это лает и не кусается.

Дживон закусила губу. Жирные капли дождя упали на плечи Сокджу и забрызгали его белую футболку.

Дживон почувствовала облегчение от того, что шел дождь. Если бы не дождь, она бы не выдержала жара, разлившегося по всему ее телу. Сокджу подошел ближе, пока кончики их носов почти не соприкоснулись. Вокруг не было прохожих из-за проливного дождя.

- Когда твое тело больше не может этого выносить, не лучше ли просто сообщить об этом ответственному лицу? Сейчас мы с тобой...

Дживон посмотрела в пронзительные глаза Сокджу и прикрыла его рот рукой. Ей казалось, что она не должна больше слышать об этом. Ее бешено колотящееся сердце казалось, что оно вот-вот разорвется.

- Н-ничего не говори.

Ее голос дрожал, когда она предупредила его. Как идиотка.

Сокджу посмотрел на нее сверху вниз. Его прерывистое дыхание щекотало ее ладонь. Его мягкие губы были такими горячими на ее коже, что она почувствовала, будто они клеймят ее. Рука Сокджу медленно схватила ее дрожащую руку и потянула вниз.

- Я же сказала тебе ничего не говорить…!

Ох! В тот момент, когда тело Дживон прижалось к нему, губы Сокджу поглотили ее. Тем летом под дождем... Дживон казалось, что она тает под каплями дождя. С того дня, когда шел дождь, первое, что приходило ей в голову, был этот поцелуй.