«Что только что произошло......»

Эван в недоумении огляделся. Он был уверен, что стоял перед тренировочным лагерем, где собрались люди. Однако теперь он оказался в своей комнате в общежитии. Ему определенно не привиделось, что он разговаривал с той девушкой.

«У тебя очень красивые глаза, не так ли?» — слова, которые она произнесла с улыбкой.

«Я очень хорошо понимаю твои чувства».

«Как бы ты ни старался, как бы ни боролся, кажется, что пропасть только растет, и тебе становится всё больнее наблюдать за собственной беспомощностью».

«Я знаю это слишком хорошо...»

При этих словах Эван обнажил меч.

«Не нужно так защищаться. Меня зовут Джефрин. Я могу тебе помочь».

После этого яркий свет внезапно окутал его, и он оказался здесь.

«Джефрин......» — имя казалось смутно знакомым.

— Ха-а...... — Эван вздохнул, присаживаясь на кровать.

Он видел это своими глазами. Руди, гордо стоящий плечом к плечу с профессорами. Пока все студенты эвакуировались, Руди бесстрашно противостоял врагу вместе с наставниками. То, чего сам Эван сделать не смог. Руди совершал всё это с такой легкостью. Возможно, чувство собственного бессилия было закономерным. На самом деле, Эван подумал, что с его стороны было самонадеянно считать себя соперником Руди Астрии.

— Это был сон?

Но всё было слишком ярко для сна. Слишком отчетливо...... Значит, это была реальность?

— Нет...... я......

Эван был тем, кто уверенно занимал первое место в Либерионе. На последнем экзамене между ним и Руди не было огромной разницы. Он всё еще удерживал преимущество. По крайней мере, сейчас…

* * *

Первый этаж главного корпуса академии, перед входом.

— А? — Риэ открыла глаза с растерянным лицом. Она должна была быть совсем в другом месте...

Риэ посмотрела в сторону.

— Хм?

Рядом с ней Юни строила озадаченные гримасы, оглядывая себя с ног до головы. Несмотря на то, что её живот был пронзен насквозь, тело Юни теперь было в полном порядке.

— Ю... Юни?

— ......Хм? Сестренка? — Юни, пристально изучавшая свой живот, подняла голову. — Что происходит? Где мы? Мне это приснилось?

Юни склонила голову набок. Та девочка, что мгновение назад дрожала от ужаса, исчезла — перед Риэ была обычная Юни.

— Юни, твой живот... он в порядке? — нахмурилась Риэ.

— А? — Юни коснулась места, где была рана. — Что? Значит, это не сон?

Стоило Риэ упомянуть об этом, как ощущение пронзенной плоти всплыло в памяти Юни с пугающей реалистичностью. Однако, раз с ней всё было хорошо, она лишь сильнее запуталась. Поразмыслив, Юни хлопнула в ладоши:

— Это что, типа загробный мир или что-то в этом роде?

Она сузила глаза и подозрительно уставилась на сестру:

— Если это тот свет, значит, ты тоже умерла?

— Что? — Риэ окончательно запуталась.

Юни же, ничуть не смутившись, тяжело вздохнула:

— Я же говорила тебе бросить меня и бежать! Ты опять влезла в неприятности из-за своего дурацкого упрямства! Ну правда.

— А?

— Ну серьезно, я уже давно хотела сказать! Если есть легкий путь — выбирай его! Почему ты всегда лезешь на рожон? Вот к чему это привело!

Юни отчитывала Риэ, как маленькую.

— Какое облегчение, — Риэ с усталой улыбкой крепко обняла сестру.

Юни от неожиданности широко раскрыла глаза.

— Эй, ты чего! — она попыталась вырваться.

— Просто постой смирно.

Риэ держала её крепко, не давая пошевелиться. Поборовшись немного, Юни улыбнулась и уткнулась лицом в грудь сестры.

— Кажется, мы давно не обнимались... приятно обнять сестренку напоследок, раз уж мы померли~.

Юни продолжала подшучивать, но вдруг почувствовала нечто странное. Одежда Риэ. Это была форма Академии Либерион.

— Слушай, а в мире мертвых всегда носят школьную форму?

Что-то было не так. Юни отстранилась и огляделась.

— И место... кажется знакомым?

Любой бы узнал здесь коридоры академии.

— А? — Риэ тоже начала приходить в себя. — Почему я здесь?

— Что это такое!! — из коридоров донеслись встревоженные выкрики других студентов. Их реакция была точь-в-точь такой же.

Внезапно по всей академии эхом раздался усиленный магией голос:

[Студенты, говорит профессор Макгуайр. Ситуация, которую вы только что наблюдали, была реальной, и в данный момент мы проводим оценку происходящего. Мы проинформируем вас, как только разберемся в деталях. На этом всё.]

— Что это значит? — нахмурилась Риэ.

В этот момент послышались быстрые шаги. В главный корпус вбежала профессор Грейси.

— Э-э, профессор?

Грейси на секунду обернулась на голос Юни.

— О, о! Юни! Прости, я сейчас очень тороплюсь!

Юни схватила Грейси за край одежды, не давая той убежать.

— Юни? Я занята! — засуетилась профессор. Она выглядела так, будто ей было всё равно на приличия, лишь бы поскорее оказаться в другом месте.

— Юни, я правда...

— Юни, — Риэ мягко отстранила сестру от профессора.

— Сестра?

— Спасибо, Риэ! Тогда я побежала! — Грейси снова попыталась сорваться с места, но теперь уже Риэ вцепилась в неё.

— Гах! — вскрикнула Грейси.

— Я ведь не говорила, что вы можете идти? — Риэ улыбнулась своей фирменной «хитрой» улыбкой. Из всех профессоров Грейси была самой покладистой, и Риэ не могла упустить шанс прояснить ситуацию.

Профессор понурилась:

— Ну почему вы со мной так......

— Что случилось? Почему мы здесь? — спросила Риэ.

Грейси замялась:

— Ну, это сложно объяснить......

— Хм?

— Не знаю, поверите ли вы мне, — заговорила Грейси, решив, что скрывать бессмысленно, — но, похоже, время повернуло вспять. Сейчас профессора обсуждают детали... Можно мне теперь идти?

Она говорила с Риэ, как с ребенком, которого нужно задобрить. Риэ кивнула и отпустила её.

— Благодарю.

— Да-да! Увидимся! — Грейси припустила со всех ног.

— Время? — пробормотала Риэ. Если подумать, сейчас был момент как раз перед тем, как они с Юни собирались пойти пить чай. Риэ взяла сестру за руку. — Юни, пойдем со мной.

— Ага!

Вдвоем они пришли к кабинету студенческого совета.

— Руди, ты здесь?

Если время действительно откатилось к моменту их чаепития, Руди должен был быть в кабинете. Он собирался встретиться с лидером мятежников сразу после их разговора. Она надеялась, что он что-то знает.

Однако в кабинете был кое-кто другой.

— Хм? Кто это?

— А?

Девушка в одеянии монахини.

— Святая?

Но что-то было не так. Её взгляд был отсутствующим, пустым.

— А, это ты, Риэ?

Этот дерзкий тон. Сомнений нет — Святая Харуна.

— Что ты здесь делаешь? — Риэ широко раскрыла глаза.

Харуна склонила голову, немного подумав:

— Хм... На то должна быть причина, не так ли?

— Вздох...

Риэ вздохнула. Харуна говорила так же загадочно, как и в прошлый раз. Расспрашивать её казалось бессмысленным.

— Кстати, а Руди здесь нет?

— Ах, могу я сначала задать вопрос?

Риэ почувствовала, как на лбу вздулась вена от вечных уклонений Харуны, но сдержалась.

— Что еще.

— Скажи, время ведь повернуло вспять?

— Что? — Риэ опешила от прямоты вопроса. Она не понимала намерений Харуны и решила пока не раскрывать карты. — Нет, я...

— Да, так и есть, — вставила Юни.

— Ю-Юни?

— А смысл скрывать? Это ведь не важно. Так где Руди?

Харуна улыбнулась.

— Если время повернуло вспять... он может быть в другом месте. Не волнуйтесь, он скоро будет здесь.

— В другом месте? Пошел к профессорам? — нахмурилась Риэ.

Харуна мягко коснулась своих четок и покачала головой:

— Нет, совсем в другом месте. Он отправился засвидетельствовать то, как самые лучшие решения порой приводят к самым худшим последствиям.

* * *

...Что?

Я открыл глаза. Последнее, что я помнил — ослепительный свет, окутавший меня под слова «Возврат Времени». Магия, обращающая время вспять. Должно быть, он использовал её, чтобы спастись от нашей совместной атаки.

Но...

Я огляделся. Где я? Передо мной раскинулась разрушенная академия. То самое место, которое я видел мельком перед тем, как получил тело из будущего. Мир, где я обладаю величайшей силой. Мир, где все мертвы. Этот мир был прямо передо мной.