Главный корпус академии, кабинет студенческого совета.

— Тогда начнем.

Харуна, стоявшая передо мной, закрыла глаза и занесла руку над моей головой. В другой руке она крепко сжимала четки, приняв молитвенную позу.

— Как только я активирую магию, твое тело трансформируется. Ты останешься в этом состоянии лишь на два часа, за которые должен всё разрешить.

От четок Харуны начал исходить свет.

— Но если мое тело изменится, это ведь не значит, что я смогу использовать его способности, верно?

Разумеется, с изменением тела объем моей маны мог увеличиться, но главной проблемой были знания. Чтобы использовать магию, нужно понимать её теорию и обладать определенным чутьем. Харуна покачала головой.

— Это не просто смена оболочки. По сути, твое сознание войдет в «того» человека, так что ты получишь доступ ко всем знаниям, которыми обладает будущий ты.

Доступ к знаниям...?

— Означает ли это, что я увижу, каким я стану в будущем?

— Да. Ты узнаешь всё: от пути, который прошел тот человек, до его способностей и способов их применения.

Будущий я. Я из сильнейшей временной линии. Практически — готовый решебник. Путеводитель, указывающий, куда мне следует стремиться. Вот что Харуна имела в виду, говоря, что делает это ради будущего.

— Тогда я готов.

Стоило мне согласиться, как из четок вырвался ослепительный свет. Я закрыл глаза и отдался этому сиянию. Внезапно я почувствовал, как мое тело затягивает в какое-то пространство. Ощутив странный толчок, я открыл глаза. Харуны нигде не было, меня встретила лишь тьма.

«Угх! Что это?»

Затем мое тело начало стремительно перемещаться. Голова шла кругом. Меня несло куда-то во тьму, я падал бесконечно долго.

— Да что же это такое...!

Я пытался взять себя в руки, но от головокружения было трудно осознать ситуацию. Когда меня затянуло еще глубже, вдали показался свет. Мое тело устремилось к нему. Я зажмурился от невыносимой яркости. Почувствовав, что свет слабеет, я приоткрыл глаза.

— А?

Перед моим взором развернулось невероятное зрелище. Разрушенные здания. Руины. Лишь бескрайняя пустошь, объятая пламенем. Я стоял в самом центре этого хаоса.

— Где я.

Сбитый с толку, я осмотрелся. Что-то было странно. Несмотря на разрушения, это место казалось знакомым. Гора на заднем плане... расположение рухнувших стен... И затем...

— А?

Одежда на мне. Это была форма Академии Либерион. Было лишь одно место, где я мог её носить.

«Ак... Академия?»

Это была Академия Либерион. А потом... Стоило мне попытаться посмотреть в другую сторону, как мое тело снова начало уносить, как и по пути сюда.

— Да что это!!

Я попытался закричать, но почувствовал, будто что-то душит меня. Затем... я потерял сознание.

— Угх...

Я начал медленно приходить в себя.

— Ты в порядке? — послышался голос Харуны.

— Да... кажется, я в норме... — ответил я, медленно поднимаясь.

— Как ты себя чувствуешь? Кажется, возвращение прошло успешно?

— Успешно......?

Откуда мне знать, если даже тот, кто использовал магию, не уверен? Я посмотрел на Харуну. Глядя в её лицо, я понял — что-то не так. Её глаза были открыты, но взгляд был расфокусирован. Пустые зрачки. Несмотря на то, что я стоял прямо перед ней, она словно не видела меня. Словно она вообще ничего не видела...

— Харуна, ты в порядке?

— Да, я в порядке. Я просто ничего не вижу перед собой, но в остальном всё хорошо.

— И это по-твоему «хорошо»? Тебя нужно немедленно лечить...

— Нет, — твердо прервала Харуна. — У нас есть более неотложные дела.

— Верно. У нас нет времени прохлаждаться.

Голос донесся из-за моей спины. Там сидело зеленое магическое существо.

— ...Сильф?

Промежуточный дух ветра сидел позади меня.

— Риэ и Юни в опасности.

— Риэ...?

Харуна добавила:

— Только что перед зданием прогремел мощный взрыв.

Сильф продолжил:

— Раз Риэ там, значит, что-то случилось.

Мои глаза расширились.

— Я проверю. Харуна, оставайся здесь. Я скоро вернусь.

Харуна улыбнулась:

— Поняла.

Я встал и посмотрел вперед. Но какими способностями я теперь обладаю...? Как только я задумался, поток знаний хлынул в мой разум. Словно при скорочтении книги, бесчисленные фрагменты информации впечатывались в мозг.

— А?

Я начал понимать мир, который только что видел. Этот будущий я... прошел через тот же процесс развития, что и нынешний я.

* * *

— Что это за...

Я приоткрыл рот в изумлении. Однако паниковать было нельзя. Я стиснул зубы. Настоящее важнее возможного будущего. Я тряхнул головой и применил магию.

— Телепортация.

Пространственная магия. Та, которой может обучиться только семья Астрия. Будущий я владел ею. Пейзаж перед глазами мгновенно сменился. Предо мной стоял человек с огромным мечом, а чуть дальше виднелась истекающая кровью Юни.

— Ах.

Увидев это, я невольно вздохнул. Повернув голову, я увидел Риэ — она зажмурилась, по её щекам текли слезы. Всегда сильная и стойкая Риэ сейчас плакала. Я протянул руку.

— Кто ты такой......

Я применил магию прежде, чем враг успел среагировать.

— Пространственный Разрез (Spatial Slash).

Словно от взмаха невидимого меча, в пространстве прочертилась линия.

— А.

На руке противника появилась черта. Рука, державшая меч, была отсечена.

— Угх!! Кто ты? Что это за......

Противник закричал от неожиданности. Я смотрел на него холодным взглядом. Тот, кто сотворил это с Юни и пытался убить Риэ. Гнев закипал во мне, делая лицо еще более бесстрастным.

— А.

Голос сзади. Голос Риэ. Я слегка повернул голову. Риэ смотрела на меня с потрясением, слезы всё еще катились по её лицу.

— Руди?

Глядя на неё, мой взгляд немного смягчился. Я слабо улыбнулся.

— Я быстро закончу с этим, Риэ. Подожди немного.

Я снова привел ману в движение.

— Ха......!

Мужчина посмотрел на меня и рассмеялся. Невероятно — даже с отрубленной рукой он смеялся. Остановит ли этот смех его отрубленная голова?

— Ты не сможешь меня убить.

Затем с его рукой случилось нечто странное. Поверхность среза вздулась, приняла форму и воссоздала руку заново. Регенерация даже после смертельных ран? Теперь я понял, что он имел в виду.

— Хм, вот как? — я приподнял уголок рта. — Тогда я не буду тебя убивать.

Я вытянул руку.

— Пространственный Разлом (Spatial Rift).

Хрусть.

Я направил разлом прямо в его ядро. Прямой удар по самой ткани пространства. Его тело пошло трещинами, словно оконное стекло. Однако он уже видел эту технику и не собирался просто стоять.

— Угх......

Он быстро сместился, уходя от разлома, и бросился на меня. Я схватил Риэ за руку.

— А?

— Телепортация.

В мгновение ока мы переместились. Противник, бежавший на меня с мечом, широко раскрыл глаза, когда мы исчезли.

— Да что за......

Я телепортировался к Юни. Риэ, внезапно оказавшаяся на новом месте, была потрясена. Увидев лежащую Юни, она громко вскрикнула:

— Юни......!

Риэ немедленно склонилась над ней.

— Она еще дышит! — крикнула она мне.

Я ободряюще сжал плечо Риэ и тихо произнес:

— Я закончу с этим и вернусь.

Я встал и направился к противнику.

— Ха!

Он перехватил двуручный меч, вокруг которого закружилась темная энергия, и быстро пошел на сближение. Это было по-настоящему опасно. Если бы он выпустил ауру такой мощи, прежний я никогда бы не победил. С его укрепленным телом и регенерацией у моего прошлого «я» не было шансов. Но теперь всё иначе. Пространственный маг — худший кошмар для воина. Когда ты разрезаешь само пространство, ты проходишь сквозь самые твердые объекты. Физическое укрепление мечника становится бесполезным. А если я использую и другие свои способности......

Противник стремительно приблизился.

— Один Разрез.

Он занес меч и обрушил его сверху вниз.

— Темное Пламя.

Массивный удар аурой устремился ко мне. Я мог бы уклониться, но позади были Риэ и Юни.

— Присцилла.

При моем слове позади меня появился огромный волк с сине-серебристой шерстью. Элементаль Льда, Присцилла.

— Заморозь это.

— Гр-р-р-р......

Присцилла сделала шаг вперед. Стоило её лапе коснуться земли, как темная энергия меча замедлилась и начала покрываться инеем. С земли и выше, вся аура начала замерзать. Способность Присциллы — замораживать даже саму ману.

— Ха......! — противник смотрел на это, не веря своим глазам.

— Что ж, покончим с этим? — я усмехнулся, глядя на застывшую ауру.

Вдруг Присцилла заговорила:

— Что это с тобой сталось? — Она смотрела на меня так, будто не узнавала.

— О, Присцилла. Поговорим позже...

— Зачем ты призвал меня?

— А?

Я широко раскрыл глаза. Присцилла казалась другой. Присцилла из будущего...

— Прости, Присцилла. Кажется, сейчас не время для бесед, — неловко улыбнулся я. — Можешь заморозить того парня?

— ...Ладно.

Присцилла бросила на меня косой взгляд и кивнула. Противник попытался снова взмахнуть мечом, но мана Присциллы пришла в движение, и его ноги начали покрываться льдом.

— Кх.

Он посмотрел на свои застывающие ноги и нахмурился. Решительным движением он отсек себе собственные ноги своим же мечом. Брызнула кровь, и он рухнул на землю. Это было бессмысленно. Без ног он не мог двигаться. Заморозка была нужна лишь для обездвиживания, так что исход не изменился.

— Пространственный Разлом.

— А.

Услышав мои слова, противник замер. Разлом образовался прямо в центре его изувеченного тела.

— Я... не... умру...!

— Конечно, не умрешь.

Я крепко сжал кулак. В тот же миг куски его плоти разлетелись в стороны. От лица до самого тела — он был раздроблен на фрагменты. Противник не успел даже закричать, превратившись в груду плоти. Техника, наносящая удар по самому пространству, разрывает всё в клочья. Её мощь была колоссальной. Однако тело врага было крайне причудливым. Куски плоти начали медленно сползаться вместе, словно разделенный слайм, пытаясь регенерировать.

— Я... не... умру... — снова прохрипел он, восстанавливаясь.

Я мог бы продолжать причинять ему боль, но это заняло бы слишком много времени. Срок пребывания в этом теле был ограничен. Но главной проблемой была Юни. Я должен немедленно её вылечить. Если опоздать, последствия станут необратимыми.

— Создание Пространства (Space Creation).

В воздухе начертился черный круг, явив новое измерение.

— Поглоти его.

Я направил ману, и пространство начало засасывать противника внутрь.

— А...

Его тело затянуло в пустоту прежде, чем он успел восстановиться.

— Ку-а-а-ак... Господин...!

Он пытался что-то выкрикнуть, но исчез в разломе.

— Фух... — я глубоко выдохнул, глядя на закрывающееся пространство.