Глава 21. Слава Эпейбии (1)

Жизнерадостный характер. Навыки, которые можно было назвать средними даже в академии, полной гениев. Дитя семьи, находящейся под покровительством дома маркиза Калипс.

Гес Алеп, третий сын дома баронов Алеп, был неоспоримым лидером второго курса рыцарского факультета.

Конечно, были и те, чьи навыки превосходили его, но большинство из них предпочитало действовать в одиночку, а не в шумной компании, так что Гес естественным образом стал вожаком.

— Если окончишь Академию Калипс с отличными оценками, сможешь вступить в рыцарский орден семьи маркиза Калипс. Твой брат унаследует баронство, так что тебе следует основать свой род как рыцарь.

Причиной, по которой он взял на себя эту лидерскую позицию, приносившую больше обязанностей, чем прав, был приказ отца.

Приказ проложить себе дорогу в жизни, поскольку ни титула, ни состояния, которые можно было бы ему передать, не имелось.

Конечно, у Геса была мечта стать актером, но он трезво понимал, что осуществить ее невозможно.

Если только он не планировал присоединиться к какой-нибудь бродячей, полуворовской театральной труппе, ему нужно было окончить настоящую театральную академию… а это было невозможно собственными силами.

«У меня нет золота».

Пока что семья присылала ему плату за обучение и щедрое содержание, но станут ли они оплачивать еще и театральную академию?

Даже он сам считал это крайне маловероятным.

Вот почему Гес не мог упустить мана-камень высшего качества, который Председатель предложил в качестве награды.

«Председатель сказал, что напишет мне рекомендательное письмо, если я буду выполнять его поручения до самого выпуска… но без платы за обучение это бессмысленно».

Раз уж поступил, придется платить вступительный взнос.

Чтобы исполнить эту очевидную истину, ему абсолютно необходим был мана-камень высшего качества, который можно было продать примерно за сто миллионов золотых, и ради этого он изо всех сил колошматил орков, но…

— Э-э… студент Алеп?

— О, профессор Филони?

— М-можно просто профессор Ния…

— Понял. Но что привело вас сюда?.. Ах, время экзамена вышло? А то я чувствовал, что прошло уже много времени…

— П-простите. Н-н-на самом деле, время экзамена… закончилось четыре часа назад!

При этих словах, что время экзамена истекло уже четыре часа как, даже он, гордившийся собой как мастер мимики, не смог скрыть растерянного выражения лица.

Оказалось, что Эмма, сдававшая экзамен вместе с ним, из-за сбоя барьера пересекла границу зоны, а Председатель, пытаясь ее спасти, попал в передрягу… но разве нельзя было сказать ему раньше?!

«Мне, конечно, показалось, что в середине был какой-то громкий шум, да и время тянулось долго… пхех».

Одержимый идеей заполучить сто миллионов золотых, он отдыхал, охотился, снова отдыхал и снова охотился, и не заметил, как прошло более семи часов.

В любом случае, теперь, хоть и с опозданием, узнав, что экзамен отменен, он сказал профессору Ние, которая не переставала извиняться за то, что забыла о нем, что все в порядке, вернулся на особый факультет и стал пережевывать горечь от упущенных ста миллионов.

Однако оставалась еще одна причина для смятения.

— Да? Я не ослышался?

— Тогда я повторю. Отмените расследование в отношении секретаря и отчисленных студентов, о котором я просил в прошлый раз.

— Э-э… хм-м…

Гес изо всех сил пытался сохранить лицо, гадая, не совершил ли он какую-то ошибку.

Он нанял людей от своего имени, как и приказал Председатель, и на всякий случай пошел еще дальше, заказав проверку биографии секретаря.

Конечно, он также расследовал дело отчисленных студентов, и теперь все это отменялось. Он боялся, что совершил какую-то оплошность и впал в немилость у Председателя.

Но Председатель, казалось, на мгновение посмотрел в пустоту, а затем сказал чуть более мягким голосом:

— Это не отменяется потому, что ты что-то сделал не так, так что не беспокойся. Просто нашелся подходящий человек.

— …!

Слава богу, он ничего не натворил, но новый подходящий человек?!

«Если я и дальше буду терять свои задания, может, и рекомендательное письмо тоже испарится?»

Будь Гес на месте Председателя, он бы не стал писать рекомендательное письмо в такое престижное заведение, как Театральная академия Рудичер, для проблемного ребенка, который ничего не делает.

В итоге Гес решил повнимательнее присмотреться к студентам, за которыми сейчас наблюдал, и одновременно доказать свою полезность Председателю, поэтому в последующих ответах начал слегка преувеличивать.

— Кстати, каков ваш уровень мастерства?

— А, примерно средний для студента второго курса рыцарского факультета. Конечно, поскольку этот навык всегда может колебаться, его нельзя считать строго средним, и он может меняться, если добавить различные переменные…

— Вот как, значит, вы сможете стать рыцарем 4-го ранга за каникулы, верно?

— …?

Зная, что нужно контролировать выражение лица, Гес все же не смог стереть с него взгляд, ясно говоривший: «Что за бред?».

Это был самый сложный момент в его жизни, когда-либо требовавший контроля над мимикой.

***

Как и ожидалось, каникулы слишком коротки?

Ощущая во рту привкус сожаления, я посмотрел на календарь на одной из стен кабинета Председателя.

До 459-й церемонии приветствия первокурсников, которую я застал, когда только попал в этот мир, оставалось чуть больше двух месяцев.

Выпускные экзамены давно закончились, и в Академии Калипс наступил период каникул.

Когда эти каникулы завершатся, начнется церемония приветствия, а вместе с ней — и основной сюжет оригинального произведения.

«Поэтому я и пытался поднять навыки студентов особого факультета как можно выше за время каникул… хм-м».

Мои слова о том, чтобы стать рыцарями 4-го ранга за каникулы, услышали двое студентов, но реакция была одна.

— …?

— …???

И Эмма, и Гес онемели, а их лица застыли с немым вопросом.

Два профессора особого факультета отреагировали не сильно иначе.

Если и было небольшое различие, так это то, что оба профессора пытались меня остановить.

— П-председатель?.. Мне кажется, у этого плана есть очень, очень маленький недостаток. Если бы у нас было чуть больше времени… э-э… я имею в виду… черт! Это невозможно!

Это был комментарий от профессора Гилтьера, который в последнее время немного пришел в себя.

— М-м-может, позвать Президента?..

А это сказала профессор Ния с очень испуганным почему-то выражением лица.

«Раз оба против, значит, в целом это, должно быть, невозможно».

Я охотно кивнул.

Эмма и Гес в настоящее время являются рыцарями 3-го ранга, аттестованными на государственном уровне, и на втором курсе рыцарского факультета довольно много студентов, достигших 3-го ранга.

Однако, в отличие от 3-го ранга, который просто обозначается цифрой, начиная с 4-го, где уже начинают присваивать титулы, число таких студентов очень мало, даже если искать по всей академии.

Даже если взять четверокурсников, их наберется меньше двадцати.

Так что не было ничего странного в том, что студенты и профессора особого факультета единодушно отвергли мои инструкции… но я не собирался сдаваться.

Тук-тук—

Два торопливых стука.

Прежде чем я успел сказать «войдите», дверь распахнулась, и в кабинет ворвался секретарь с искаженным деловым лицом и выпалил:

— Госпо… нет, Председатель. Как вы и приказали, я обследовал все подземные этажи склада Председателя. И во второй кладовой на третьем цокольном этаже…

— …вы нашли подземелье. Верно?

Сохраняя невозмутимое выражение, я закончил фразу Персоны и сделал глоток чая.

Персона, с трудом понимая мое спокойствие, спросила с непривычно удивленным видом:

— …откуда вы знали?

— Владелец склада — не кто иной, как я сам, так что я не мог не знать.

На вопрос о том, откуда я знал местоположение подземелья, я не мог ответить прямо, поэтому дал Персоне ответ, звучавший достаточно многозначительно, и мысленно пробежался по информации о подземелье на складе.

Подземелье, появившееся в укромном месте — второй кладовой на третьем цокольном этаже склада Председателя, куда могли войти лишь немногие уполномоченные лица.

Обычно подземельем называют место, где свил гнездо магический зверь, но, разумеется, на складе Председателя зверь не мог свить гнездо.

Так что это подземелье было немного другого типа.

— Какого типа это подземелье?

— Поскольку на складе нет места, где мог бы спрятаться магический зверь, это подземелье типа руин. Но если бы там были такие руины, мы бы знали о них еще при строительстве склада… может, стоит обратиться в строительную гильдию?

— Нет, не нужно поднимать шум.

Подземелье типа руин.

Хоть оно и называется подземельем, большинство из них были наследием древних королевств или мастерскими безумных магов.

И такие подземелья, в отличие от магических зверей, которые оставляют после себя лишь побочные продукты, всегда в чем-то очень помогают.

Подземелье, появившееся на складе, не было исключением.

«Это был тренировочный центр для воспитания воинов древнего королевства?»

Ну, вы знаете, такие вещи. Глава, где главный герой силен, но испытывает трудности из-за нехватки техники.

Подземелье на складе также появилось по схожей причине и было одной из счастливых случайностей в оригинальном произведении.

Подземелье, созданное, чтобы помочь Медио, получившему силу уровня финального босса, обращаться с этой силой более зрело и плавно.

Причина, по которой такое подземелье находится на складе Председателя, проста.

«Подземелье — это своего рода подпространство, а древний артефакт, создающий это подпространство, впитал ману окружающих магических инструментов и активировался сам по себе… хм-м, как удобно».

Возможно, это был неизбежный выбор для развития сюжета в пределах академии, но, на мой взгляд, это было подземелье, созданное с определенной долей сценарного допущения.

Конечно, когда подобный сюжетный ход появился в романе, читателям это вряд ли понравилось, но…

«С моей точки зрения, я не мог быть более благодарен».

Я улыбнулся, скрывая улыбку от Персоны.

Медио с самого начала обладал силой уровня финального босса и лишь изучал технику, но для таких студентов, как Гес или Эмма, история другая.

Они получат техническую подготовку, и заодно смогут выкачать ману из тренировочного центра.

«А если я использую эликсиры и мана-камни со склада… 4-й ранг за каникулы определенно возможен».

План, который все хором называли невыполнимым, стал возможен благодаря счастливой случайности, оставленной автором.

Если так пойдет и дальше, то еще до начала основного сюжета, до того, как Медио и другие главные герои поступят в академию, я смогу сделать Геса и Эмму рыцарями 4-го ранга.

Если это произойдет, то и репутация особого факультета, который изначально считался притоном для проблемных детей и лишь частью дисциплинарного взыскания, также исправится.

«Родители после инцидента с дуэлью будут проблемой… но дом маркиза не настолько слаб, чтобы его можно было прижать из-за того, что случилось несколько месяцев назад».

Улыбаясь плану, который сулил лишь радужное будущее, я приказал Персоне:

— Немедленно проведите полную инвентаризацию предметов на складе, классифицируйте эликсиры и мана-камни, которые помогут в росте, и вызовите студентов особого факультета ко второй кладовой, где находится подземелье.

— Не только профессоров, а именно студентов?

— Конечно. Студенты важнее профессоров.

— Пон… ял.

Персона ушла, так и не сумев скрыть растерянного выражения лица, но меня это не волновало.

———

[ Сгенерирован квест! ]

[ ◆ Воспитайте рыцаря 4-го ранга до окончания зимних каникул. (0/2) ]

[ Награда: 1 Билет в Магазин Талантов ]

[ Штраф за провал: Снижение уровня таланта «Глаз Оценщика» ]

———

Потому что у меня все равно не было выбора.

«Ну ты и скряга».

Смерив взглядом квест, который железно закрепил мой план, не оставив пути к отступлению, я взял ручку.

Потому что предметов на складе могло не хватить, чтобы гарантированно поднять Геса и Эмму до 4-го ранга.

«Придется обчистить склад маркизата… а если и этого не хватит, придется использовать личные средства».

Вспоминая лица вассалов маркизата, оставшиеся в памяти Председателя, я потер пульсирующий лоб и написал письмо, которое нужно было отправить в маркизат, а затем придвинул к себе отложенный лист бумаги.

Содержимое, выведенное черными чернилами на белой бумаге, было планом роста с использованием тренировочного центра.

В этом плане, созданном путем максимального восстановления информации из оригинального произведения, все еще оставалось одно пустое место.

__________

『 Гес Алеп, Эмма Новисион — Тренировка (требуется поддержка мана-камнями и эликсирами)

Ния Филони — Обеспечить персонал с магического факультета (требуется наблюдение для предотвращения доступа к тренировочному центру)

Гилтьер — 』

__________

…хм-м.

Я в задумчивости почесал щеку и посмотрел на пустое место.

Гес и Эмма, конечно, должны были стать рыцарями 4-го ранга, так что они будут заняты тренировками, а профессор Ния может слить информацию Президенту, поэтому ее пока что отстранят от дел, связанных с тренировочным центром.

Тогда остается профессор Гилтьер…

И какая от этого парня польза?