Глава 27. Основная история (1)

Спустя четыре дня после разрешения инцидента в «Славе Эпейбии».

—...прошу прощения, Господин.

— Кажется, я уже несколько раз сказал, что извиняться не нужно.

— И все же... я прошу прощения. Будь я рядом с вами, ничего подобного бы не случилось. Пожалуйста, накажите меня.

Я, с головы до ног обмотанный бинтами с выгравированной на них магией «Усиленной Регенерации», вздохнул, глядя на Персону, которая все никак не прекращала извиняться.

— Повторяю еще раз: этот инцидент был несчастным случаем, который никто не мог предвидеть.

— Но...

— Если уж так хочется найти виновного, то это никто иной, как я сам. Я собрал артефакты, обнаружил руины и отправил туда студентов. Естественно, первым наказание должен понести я, а не ты. Согласна?

— Э-это ни в коем случае не так!

— Хорошо, значит, наказывать некого, так что давай больше не будем возвращаться к этой теме. Это приказ.

Лишь после того, как я добавил слово «приказ», Персона наконец отступила и склонила голову.

Каждый раз, когда я вижу это, мне становится любопытно, какие тайны скрыты в прошлом Персоны и Председателя, но, пока записная книжка не откроется дальше, у меня нет способа узнать.

Я подавил растущее любопытство и пронзающую боль и перешел к теме, которую изначально планировал.

— Что важнее, как дела в «Славе Эпейбии»?

— В данный момент профессор Ния Филони вошла внутрь и инспектирует состояние. Для получения подробных результатов проверки потребуется время, но, судя по промежуточным отчетам, предполагается, что, кроме начальника тренировочного центра, других факторов риска нет.

— Жаль, что руины пришлось раскрыть профессору Ние, но если факторов риска нет, то это уже само по себе хорошо. Безопасность будет сохранена?

— Она поклялась не разглашать конфиденциальную информацию с помощью свитка «Цепи Души».

— Она так легко согласилась?

— Согласно вашим инструкциям, Господин, мне удалось без труда получить ее согласие после того, как я сообщила ей, что мы разрешим исследование руин и предоставим всю необходимую поддержку.

— Тогда это облегчение.

«Слава Эпейбии» была раскрыта кому-то, кроме Гилтьера, Персоны и двух студентов.

Этот факт был очень досадным, но в то же время неизбежным.

«Не будь там профессора Гилтьера, и для нас все могло кончиться опасно. Мы не можем просто закрыть такие руины, даже не проведя расследования».

Профессор Гилтьер, спасенный мной и получивший мои приказы.

То, как он выглядел в тот момент, полностью разрушило мою мысль о том, что «Гилтьер — некомпетентный профессор».

Я, в очередной раз поразившись способностям профессора, спросил о двух студентах.

— А что насчет Эммы и Геса?

— Оба студента переданы профессору Капуту и получают лечение.

— Вот как...

Я с довольной улыбкой кивнул.

«Слава Эпейбии» будет реорганизована в тренировочную площадку для Особого факультета, как только инспекция закончится; я убедился, что профессор Гилтьер — не просто рядовой преподаватель; и, что самое главное, и Эмма, и Гес стали рыцарями 4-го ранга.

———

[ ◆ Вырастить рыцаря 4-го ранга до конца зимних каникул. (2/2) ]

[ Награда: 1 Билет в Магазин Талантов ]

[ Штраф за провал: Снижение уровня таланта «Глаз Оценщика» ]

—

[ ◆ Спасти студентов. (00:00) ]

[ Награда: Повышение вероятности получения «Билета в Магазин Талантов» ]

[ Штраф за провал: Удаление таланта «Глаз Оценщика» ]

—

[ Квест завершен! ]

[ Квест завершен! ]

[ В качестве награды за завершение квеста вы получаете 1 «Билет в Магазин Талантов». ]

[ В качестве награды за завершение квеста вероятность большого успеха «Билета в Магазин Талантов» увеличена. ]

———

Третий квест и четвертый экстренный квест.

Я завершил их все без исключения.

Подтвердив появление в воздухе сверкающей голограммы в форме билета, я быстро выпроводил Персону и с довольной улыбкой посмотрел на давно не появлявшийся Магазин Талантов.

———

[ Список Талантов в Магазине ]

[ 1. Варвар с утеса ]

[ 2. Удар во тьме ]

[ 3. 20-гранная кость ]

[ 4. Поздний расцвет ]

[ 5. Набор для отчаянных ситуаций ]

... ...

... ...

———

Список, прекрасный, сколько на него ни смотри.

Хотя в прошлый раз я попался в ловушку под названием «большой успех» и получил мусор... нет, мусор — это слишком грубо?

«Если подумать, "Благородная кровь" мне немало помогла».

Мир, где классы и сословия разделены даже в таких незаметных деталях, как порядок протягивания руки, отношение к женщинам и использование слов в повседневной речи.

Причина, по которой я смог вести себя как Председатель, высокопоставленный дворянин, определенно была в «Благородной крови», пусть и полученной вынужденно.

«...все же надеюсь, на этот раз выпадет талант, связанный с боевой силой».

Конечно, на этот раз я действительно надеялся на талант, который мог бы восполнить пробел в моей боевой мощи.

Это немного... проблематично для авторитета Председателя, если все, что я могу — это выстрелить лучом маны и отойти в сторону, как в Лесу Испытаний, так и в Эпейбии.

Я сложил руки, словно в молитве, и использовал Билет в Магазин Талантов.

———

[ Использован 1 «Билет в Магазин Талантов». ]

———

Золотой сверкающий билет распадается на частицы света и рассеивается.

Частицы, оставшиеся от билета, на мгновение разлетелись, а затем снова собрались в одном месте и начали превращаться в единую голограмму.

Для других это была всего лишь мимолетная секунда. Но для меня прошла секунда молитвы всем богам мира, о существовании которых я даже не знал.

И когда я наконец увидел завершенную голограмму, мое тело невольно вскочило.

———

[ Надежный Лидер ]

[ Для тебя, завоевавшего всеобщее доверие ]

———

Неважно, что там говорится о надежном лидере или всеобщем доверии.

Мой взгляд сейчас прикован лишь к одному.

———

[ Тебе даруется мана в соответствии с числом существ, доверяющих обладателю таланта. ]

[ *Не подвержен влиянию других талантов. ]

———

То, что мне «даруется мана» в зависимости от числа людей, которые мне доверяют.

И что она даруется «без влияния других талантов»!

От «Надежного Лидера» я ощутил радость, какой не чувствовал ни от одного другого таланта.

Я рухнул в кресло, словно упал, и издал смех, полный восторга.

— Ха... ха-ха-ха... ха-ха-ха-ха!..

«Я сделал это!»

Я избежал многочисленных ловушек Магазина Талантов и наконец-то получил боевой талант.

Он не приносит немедленной пользы, но любой, кто прочитал хотя бы пару романов, поймет, насколько читерский этот талант!

———

[ Текущее число существ, доверяющих обладателю: 1 ]

———

Даже если сейчас мне доверяет только Гес, учитывая мое положение, в котором мне придется бороться за выживание против Медио, настанет день, когда мне будут доверять все, как и гласит описание таланта.

И когда это время придет...

Ти-линь—!

———

[ Вы завоевали доверие Эммы Новисион. ]

[ Вы можете использовать талант «Глаз Оценщика», даже если цель не находится в вашем поле зрения. ]

———

...ась?

На мгновение я потерял дар речи при виде нового окна статуса, которое вытеснило предыдущее.

Но в тот момент, когда я прочитал его содержимое глазами и осознал головой, я разразился неудержимым смехом.

— Ха-ха-ха-ха!

———

[ Текущее число существ, доверяющих обладателю: 1 -> 2 ]

———

От Леса Испытаний до «Славы Эпейбии».

Не будет преувеличением сказать, что после темной полосы инцидентов, где я был несправедливо обижен, но не мог нигде пожаловаться, наконец-то выглянуло солнце.

Я прекратил смеяться лишь через несколько минут и повернул голову.

«Я попросил Персону присмотреть за госпожой Амичи, так что теперь осталось только одно».

День, отмеченный темно-красным на большом календаре, висящем на стене.

Пристально глядя на дату, которая медленно приближалась с тех пор, как я впервые ее обнаружил, и теперь была совсем близко, я произнес:

— Три дня до зачисления Медио.

***

На высоком холме в ряд выстроились огромные особняки знати, а чуть ниже, по улицам, бродили люди, которых было в десятки, в сотни раз больше, чем в самом большом городе, который он знал.

Центральная площадь имперской столицы. Юноша с длинным шрамом, идущим от правой щеки до левой, поправил свой тяжелый мешок и с озабоченным лицом пробормотал:

—...с ним действительно все будет в порядке?

Он говорил не сам с собой.

У него была цель, поэтому он был уверен, что сможет выдержать все, что бы ни случилось дальше.

Так что эта тревога была за его брата, оставшегося в хижине в родном селении.

[— «Кха!.. Кхек... Кха!..»]

Вспомнив кашель, который постоянно отдавался эхом и щекотал слух, он живо представил образ своего брата, которого когда-то называли гордостью деревни и который с гордостью поступил в престижную академию, провожающего его с бледным лицом.

[— «Я буду, в порядке... кха. Не беспокойся обо мне... и делай, как считаешь нужным...»]

Прерывистые звуки и протяжное окончание фраз красноречиво говорили о состоянии брата.

Его единственный родственник был тяжело болен, и он жил с тикающим таймером, не зная, когда его дыхание оборвется.

Естественно, оставить такого брата было поистине безнравственным поступком, но у него не было выбора.

«Я должен во что бы то ни стало стать сильнее и достать лекарство, чтобы вылечить брата».

В этом мире, полном магии и тайн, существовало лекарство, способное излечить все болезни, но это лекарство было благородной вещью, на которую обычный человек не мог и надеяться.

Он должен был покинуть брата и отправиться в столицу, хотя бы для того, чтобы вылечить его, и в качестве первого шага к тому, чтобы стать сильнее, он выбрал «Академию Калипс».

«Я не хотел своими ногами входить в академию, которая разрушила жизнь моего брата».

Конечно, этот выбор не был только радостным.

Потому что местом, где его брат, бывший гордостью деревни, был сломлен и превратился в развалину, была именно та академия Калипс, в которую он собирался поступать.

Он любит свою семью, поэтому не хочет идти в академию, которая разрушила его семью.

Но он должен поступить в академию, чтобы спасти свою любимую семью.

В этой противоречивой ситуации юноша, Медио, вздохнул и продолжил свой путь.

Фух—

«Говорили, что от столицы до академии нужно ехать на поезде. Не знаю, как далеко это, но стоит поторапливаться».

Академия Калипс, соответствуя своей славе, занимала огромную территорию, поэтому, хотя она и была построена рядом со столицей, чтобы добраться до флигеля, где проходила церемония приветствия первокурсников, нужно было ехать на магическом поезде.

Медио поспешил на вокзал, расположенный на одной из окраин столицы, и, к счастью, успел сесть, не опоздав.

Неужели это и вправду поезд, идущий в академию Калипс?

Вагон был полон людей, и среди них было бесчисленное множество тех, кто с первого взгляда не казался простым.

Медио невольно сглотнул и с нервным лицом спросил себя:

«Смогу ли я... действительно преуспеть?»

Смогу ли я выделиться в академии и стать выдающимся рыцарем?

Смогу ли я стать тем, кто сможет достать лекарство для брата?

Смогу ли я однажды свергнуть того, кто превратил моего брата в развалину...

Тук— Тук—

Два легких постукивания.

Медио, погруженный в свои мысли, с недоумением повернул голову и вскоре встретился взглядом с девушкой с яркой улыбкой.

— Ты тоже поступаешь в академию Калипс?

Девушка была так же прекрасна и полна жизни, как подсолнух, который, искупавшись в солнечном свете, превратился в человека.

Поэтому Медио, невольно запинаясь, ответил на ее вопрос:

— Да? А... да. Как вы узнали, нет, э-э, ага!..

Это было позорное зрелище, которое он сам мог бы описать лишь как «дурацкое».

Даже если он стоял перед самой красивой девушкой в своей жизни.

Другая сторона, очевидно, тоже так подумала.

— Даже если ты спрашиваешь, как я узнала... этот поезд ведь только для студентов академии Калипс, понимаешь? Ах, что важнее, давай познакомимся? Это же судьба, что мы сидим рядом вот так!

Поток слов обрушился на него.

Медио, который за всю свою жизнь ни разу не разговаривал с девушкой своего возраста, растерялся от внезапного предложения познакомиться, но все же кое-как сумел выговорить свое имя.

— Из... из Деревни Волка... нет, Медио! Зовите меня Медио.

— Значит, ты Медио, приятно познакомиться!

Она просто назвала его имя и сказала, что рада знакомству, но почему он был так счастлив?

По какой-то причине у Медио возникло предчувствие, что его связь с этой девушкой продлится долго.

Это было не то шаткое чувство, которое он испытывал по нескольку раз на дню.

Это было предчувствие, словно... словно некое абсолютное существо связало их судьбы воедино.

Возможно, благодаря этому. Медио, который обычно колебался бы и отступил, набрался смелости и спросил девушку:

— Э-э, а как тебя зовут?

Просто спросив ее имя, его лицо покраснело так, будто вот-вот взорвется, но Медио изо всех сил старался сохранять спокойствие.

Если подумать, разве не девушка предложила им познакомиться? Медио представился, так что, по его мнению, теперь была ее очередь.

Девушка, похожая на подсолнух, не стала отрицать эту мысль.

— София. Можешь звать меня Софи, если хочешь. Легкое имя, правда?

Ему разрешили использовать ее прозвище не прошло и секунды, как она назвала свое имя.

Дистанция, которую девушка держала с другими, была легче, чем отношения между подсолнухом и солнечным светом, так что Медио, чье лицо уже было красным донельзя, опустил голову и ответил:

— М-мне тоже приятно познакомиться... Софи.

— Можешь говорить со мной на «ты». Мы ведь будем учиться в одной академии, так что, пожалуйста, позаботься обо мне!

В тот момент, как он услышал слово «академия», слетевшее с ее губ, поднявшийся жар мгновенно остыл.

Академия. Академия Калипс.

Место, где скрывался Председатель, Сита Калипс, превративший его брата в развалину.

Медио, ненадолго расслабившийся после встречи с Софи, стиснул зубы, вновь утвердившись в своей цели — стать сильным человеком, которого никто не сможет игнорировать, вылечить брата и свергнуть Председателя.

...хм.

А Софи, наблюдая за этим Медио, улыбнулась улыбкой, полной неведомого интереса.