Глава 31. Основная история (5)

У меня не было времени выяснять, кто же говорит со мной этим внезапным голосом.

— Кто... здесь.

Потому что стонущий от боли голос Медио, страдающего от побочных эффектов обретения огромной силы, пронзил мои ошеломленные уши.

Конечно, парень, получивший прилив сокрушительной мощи, умирал от невыносимой боли, как и в начале оригинального произведения, но я все же решил бежать, и как можно быстрее.

Та-да-дак—

Часто говорят, что из чистой маны можно создать все что угодно.

Мана, не смешанная с какой-либо волей или верой, подобна чистому белому холсту, и в зависимости от того, какие краски в нее добавить, можно создать миллион картин.

Причина, по которой я рванул с места от одного слова Медио, была именно в этом.

Ш-ш-ш-ш—

Коридор подземной гробницы, отнюдь не узкий, целиком заполнялся маной, смешанной с краской Медио.

Вероятно, он лишь подсознательно произнес «кто здесь», но необъятная — нет, настолько сокрушительная, что слово «необъятная» кажется недостаточным — мана, способная сделать Медио главным героем, не упустила эту тривиальную фразу и действительно бродила в поисках того самого «кого-то».

[Твои ноги слишком медленны. Ты должен бежать вдвое быстрее, чтобы иметь хоть проблеск надежды на выживание.]

Мало того, что я внезапно оказался в сцене погони, так еще и какой-то голос читал мне нотации, не зная моих возможностей.

Я нахмурился от этой абсурдной ситуации, но все же согласился со словами голоса.

«С такой скоростью меня точно скоро поймают».

Хотя я бежал изо всех сил, человеческие ноги никак не могут быть быстрее распространяющейся маны.

Более того, поскольку я попал в это пространство, упав с потолка, я не был уверен, что смогу найти выход, как бы быстро ни бежал.

Поэтому я полез за пазуху в поисках лучшего способа выбраться из этой ситуации.

[Хм, похоже, у тебя есть свиток скорости или что-то в этом роде. Но даже этого недостаточно. Ты не сможешь сбежать, если не овладеешь чем-то вроде техники "Чхукчибоп" используемой воинами из другого мира.]

Голос, упоминавший «Чхукчибоп», словно где-то начитался романов о боевых искусствах, был полон презрения ко мне.

Но для меня, у которого был способ побега в несколько раз быстрее и в сотни раз надежнее, чем «Чхукчибоп», это презрение было просто смехотворным.

Дзззз-вак—!

— «Пространственный перенос»!

Свиток высшего качества, стоимостью в два миллиарда золотых за лист, с приятным треском разорвался и вспыхнул светом.

Одновременно все мое тело, от бегущих вперед ног до головы, ищущей путь к отступлению, было окутано светом.

Бух—

Когда весь свет, заполнивший мое зрение, исчез, мое тело уже вернулось в кабинет Председателя.

Меня телепортировало немного в воздухе, и я чуть не упал от удара при приземлении. Я опёрся о стол, чтобы устоять, и произнес слова, смешанные с тяжелым вздохом:

— Какая растрата...

Сколько бы я ни привык тратить золото, исполняя роль Председателя, я не мог не чувствовать, что спустить два миллиарда золотых за мгновение — это расточительство.

Однако фактом оставалось и то, что я спас свою жизнь благодаря этому, так что я плюхнулся в мягкое кожаное кресло и стряхнул с себя сожаление...

[Растрата? Ты использовал сокровище, позволяющее совершать пространственный перенос без цены, единственное в своем роде в этом мире, и все, что ты можешь сказать — это растрата?]

Ах, да. Еще же была эта штука.

Узнав голос, который бормотал себе под нос, словно в глубоком шоке, я выпрямился.

Сначала я должен был выяснить, что это такое.

***

Время шло, и «459-я Церемония приветствия первокурсников Академии Калипс» была в самом разгаре.

Я, который должен был стоять на трибуне и рассуждать с первокурсниками об основах и будущем академии, вместо этого сидел в своем кабинете, оперевшись на стол, и сверлил взглядом невинную лампу.

[Ты сможешь увидеть невидимое, просто сверля взглядом? Если хочешь узреть частицу меня невооруженным глазом, то в несколько раз больше надежды будет, если ты потренируешься открывать Око Разума.]

Сначала я проигнорировал слова болтливого голоса.

Каким бы невежественным я ни был в фехтовании и магии, я по крайней мере знал, что такое состояние, как Око Разума, никогда нельзя открыть простой тренировкой.

И вообще, я сверлил взглядом пустоту не в поисках физической формы голоса.

———

[ Активация таланта — «Глаз Оценщика». ]

[ Активация таланта — «Глаз Оценщика». ]

[ Активация таланта — «Глаз Оценщика»... ]

———

— ...тц.

Использовав «Глаз Оценщика» семь или восемь раз, я разочарованно цыкнул языком.

Я думал, что даже если это голос без физической формы, «Глаз Оценщика» сможет его идентифицировать, но результатом был очевидный факт, который я и так знал: «объект должен быть в поле зрения».

[Я не почувствовал потока маны, но, судя по твоей реакции, ты что-то пытался сделать. Теперь сдался?]

«Там сказано, что я смогу использовать "Глаз Оценщика", даже если они не в поле зрения, если завоюю их доверие... но не думаю, что эта штука собирается мне доверять».

На данный момент единственные, чье доверие я завоевал — это Гес и Эмма.

С Гесом я смог получить доверие за деньги, так как ему было что-то нужно, но сколько всего произошло, прежде чем я заслужил доверие Эммы?

Один раз я чуть не разлетелся на куски, столкнувшись с монстром 6-го ранга, а в другой, когда я пытался использовать информацию из оригинала, студенты, которых я так усердно взращивал, чуть не были убиты...

Как ни крути, «доверие», определяемое «Глазом Оценщика», было не тем, что можно было получить обычными усилиями, так что в итоге я, вздохнув, поднял голову.

— Эй, голос.

Я впервые разговаривал с чем-то, что было лишь голосом, но, хм... если подойти к этому с ощущением телефонного разговора, получалось довольно неплохо.

[Я думал, у тебя проблемы со слухом, но, похоже, это не так.]

Я проигнорировал всего пару фраз, а он, кажется, за это время уже успел надуться.

Я на мгновение заколебался, стоит ли его успокаивать или надавить, прежде чем заговорить.

— Давай поговорим.

[Разговор? Есть ли причина, по которой я должен с тобой разговаривать?]

— Я не знаю тебя, а ты не знаешь меня. Разве одного этого факта недостаточно, чтобы попытаться завести разговор?

Нет нужды понимать или сочувствовать друг другу.

Что мне нужно — это абсолютно сухой обмен информацией.

Вредно это для меня или полезно. Пока у меня будет достаточно информации, чтобы судить об этом, меня не волнует ничего остальное.

Однако у голоса, похоже, было другое мнение.

«Почему я должен тебя понимать?»

— Потому что ты вошел в мое тело. Неужели ты настолько глупая душа, что не можешь понять даже этого?

Ни на единый миг я не желал этого голоса.

Эта штука, в виде черной массы, приблизилась ко мне, проникла внутрь и теперь говорила.

И, что важнее всего, она даже сказала: «Как я и думал, сторона злодея мне нравится больше, чем сторона героя».

Она явно чего-то от меня хотела, и это предсказание не было ошибочным.

[Хм, это верно. Это был мой выбор — вверить себя тебе.]

— Вот именно, поэтому я и говорю: давай обменяемся информацией.

Я внутренне вздохнул и стал ждать его ответа.

Надеясь, что теперь, когда он понял ситуацию, мы сможем провести продуктивную беседу.

Но голос оказался еще более нелепым существом, чем я думал.

[Отказываюсь. У меня нет намерения заводить с тобой знакомство.]

Скрип—

Скрипнув зубами, я с трудом подавил подступающий вздох и снова заговорил.

— Сколько раз я должен повторять? Раз тебе от меня что-то нужно, неужели так трудно было понять, что для этого сначала должен произойти нормальный обмен информацией?

[Да, мне кое-что нужно. Чтобы ты жил так же, как жил до сих пор. Вот чего я желаю.]

— ?..

На мгновение мне пришлось обдумать то, что я только что услышал.

От неопознанной гробницы, где Медио получил свою силу, до неопознанной души, появившейся из этой гробницы и вселившейся в меня.

Все было мешаниной из вещей, которых я не мог понять, но, клянусь, не было ничего более непонятного, чем слова, которые я только что услышал.

Я спросил голос, дрожа от абсурдности ситуации:

— ...какое отношение моя жизнь имеет к тебе?

[Потому что несправедливость и несчастье — это сама суть моего бытия, а твоя душа — это та, что выкована из расплавленного несчастья в несправедливость.]

Голос ответил, неся еще большую абсурдную чушь.

Я изо всех сил нахмурил брови и начал размышлять о личности голоса.

«...просто слушая, я могу сказать, что это злая душа. Но моя душа выкована из расплавленного несчастья в несправедливость?»

Несправедливость или несчастье — видя, как он хвастается такими неприятными вещами, будто это его сила, я был на 100% уверен, что голос — это злая душа.

Однако меня беспокоила часть после этого, о том, что я выкован из расплавленного несчастья в несправедливость.

Не в силах понять его смысл, как бы я ни думал, мне ничего не оставалось, кроме как задать прямой вопрос.

— И что с того? Ты собираешься меня утешать, потому что у меня несчастная душа?

[Обычно это было бы невозможно, но поскольку нам суждено быть вместе, пока континент не утонет, я специально тебе объясню.]

Быть вместе, пока континент не утонет.

Для меня, у которого не было ни малейшего намерения жить с нелегальным жильцом в голове, это были ужасные слова, но голос продолжал, не обращая внимания.

[Это означает, что ты, обладающий злой душой, совершишь в будущем множество злых деяний, и все эти деяния станут для меня прекрасным вином, которое нельзя променять ни на что в мире! Мва-ха-ха-ха-ха!]

— .........

Маниакальный смех заполнил мою голову.

Тихо слушая этот садистский и разрушительный хохот, я, спустя долгое время, склонил голову набок.

Этот ублюдок, он часом не ошибся адресом?

***

— Меди...

— Ме... ди...

Словно погрузившись в озеро, все звуки, достигавшие его ушей, были слабыми и далекими.

Казалось, кто-то тревожно его звал, но звук, доносившийся издалека, был слишком слаб, чтобы пробудить его вяло погрузившееся сознание.

Поэтому «кто-то», пытавшийся его разбудить, применил радикальные меры.

Шлеп—!

— Кхек.

Шмяк—!

— Кха... кха-кха!..

Яростная атака, пробудившая его спящий разум.

Медио, насильно разбуженный мучительной болью, уже собирался выплеснуть свой гнев, пропорциональный полученной боли, когда...

— Фух... ты наконец проснулся?

...он замер, увидев девушку, которая вздыхала и вытирала пот рукавом.

Гнев, вскипевший в одно мгновение, остыл так же быстро, как только он понял, что источником была девушка.

Медио изо всех сил старался игнорировать боль, поднимающуюся из живота, и пошевелил пересохшими губами.

— Софи?.. Почему ты здесь...

— Я тебе это потихоньку объясню, а пока выпей сначала воды.

Он ведь точно спас Софи и упал в дыру, образовавшуюся в рушащемся общежитии. Так почему же Софи была рядом с ним сейчас?

Медио, который не мог отпустить этот вопрос даже пока пил воду из рук Софи, благодаря тому, что зрение немного прояснилось от влаги, понял, что лежит в чистой комнате.

— Это... лазарет?

— Ага, точно. Сразу догадался?

— Ну...

Он замялся и огляделся.

Чисто-белый потолок и обои, больничная койка и занавески, задернутые по краям.

Это место было, как бы это сказать, пространством, которое в точности походило на картину, представляющуюся при слове «лазарет», и благодаря этому было совсем несложно догадаться, что это такое.

Однако Софи, сиявшая, словно ей было все равно, замялся он или нет, внезапно схватила Медио за руку и воскликнула:

— В любом случае, я так рада, что ты очнулся!

— С-Софи?!

Медио был поражен тем, что впервые в жизни держал за руку представительницу противоположного пола, и попытался отдернуть руку, но Софи, схватившая его, не отпускала.

Наоборот, она крепко сжала его руку своей слабой ручонкой, изливая сдержанное беспокойство и облегчение вместо своего обычного веселья, словно вот-вот расплачется.

— Люди помогли, и профессор тебя лечил, но, но...

— .........

— Сколько бы я ни звала, ты не отвечал, я звала снова и снова, но ты не отвечал... так что я правда подумала, что это конец.

Понять слова девушки о том, что она думала, что это конец, было слишком легко.

Потому что Медио отчетливо помнил, что он пережил, прежде чем потерять сознание.

[— «Где это я...?»]

То, что встретило его после падения при спасении Софи, была древняя гробница, в существование которой под академией было трудно поверить.

С того момента, как он приземлился в пространстве, очень похожем на древние гробницы, которые он встречал во время своих исследований с братом, Медио понял, что что-то его зовет.

Нет, слово «зовет» было недостаточным, чтобы описать это.

«Было такое чувство... будто оно меня ведет».

Это было время, когда его разум поглотило убеждение, что он должен естественно направиться туда, а не просто откликнуться на зов.

Потеряв всякое самообладание, он прошел по пути гробницы, ведомый убеждением, и наконец смог столкнуться с причиной, по которой убеждение его вело.

[— «Если я смогу получить эту силу...»]

Брошь с выгравированным лицом демона и заключенная в ней бесконечная сила.

Медио потянулся к ней, зная, что не должен ее трогать, и, к своему удивлению, поглотил эту силу.

«Вспоминая сейчас... это было слишком безрассудно».

В тот момент он был полон убеждения, что должен так поступить, но, оглядываясь назад, это была авантюра, в которой не было бы ничего странного, если бы Медио мгновенно умер.

Потому что демонические артефакты, похожие на своих хозяев, поистине злы донельзя, и никогда не знаешь, какую цену они потребуют.

Он мог бы развратить его разум в обмен на дарование бесконечной силы.

Конечно, сейчас его тело было в порядке, и он не чувствовал ничего плохого в своем разуме, так что Медио мог, с одной стороны, чувствовать облегчение, а с другой — гореть новой надеждой.

«Это, должно быть, чудо от Бога».

Чтобы стать сильнее, он поступил в академию.

И Медио получил желаемую силу еще до окончания вступительной церемонии.

Он ни на мгновение не сомневался, что все это — Божье благословение, и верил, что это Божья воля — наказать Председателя.

Поэтому Медио хотел немедленно бежать в храм и вознести благодарственную молитву, но...

Шмыг—

— Я так... рада.

Он не мог оставить свою первую подругу, которая хныкала, держа его за руку своей маленькой ручкой.

Так же, как и когда он обрел свою силу, Медио, ведомый своим убеждением, тихо обнял девушку.

Это было искаженное начало основной истории.