Глава 22: Слава Эпейбии (2)

Если подумать, Председатель намекал на это с самого начала.

— Эмма Новисион, Гес Алеп. Моя цель — сделать вас сверхлюдьми как минимум Платинового ранга.

Сперва он заявил, что его цель — вырастить из них сверхлюдей Платинового ранга, а затем…

— Значит, вы сможете стать рыцарем 4-го ранга за каникулы, верно?

…добавил, что они должны стать рыцарями 4-го ранга до окончания зимних каникул.

Но у Геса и Эммы, чьи отношения были далеко не лучшими, на этот счет было одно и то же мнение.

— Это смехотворно.

Это было смехотворно.

Титул «Платина» — одно это название заставляло все тело трепетать — был знаком славы, даруемым лишь рыцарям 7-го ранга.

Разумеется, приказ стать рыцарем 4-го ранга был столь же абсурден.

Стремясь стать рыцарями, они, конечно, были полны решимости однажды преодолеть стену 3-го ранга и достичь 4-го, где человека по-настоящему называют «Рыцарем», или даже пойти дальше… но ведь оставшиеся зимние каникулы длились всего около двух месяцев, не правда ли?

Было и так достаточно грустно, что им придется остаться в академии и тренироваться, пока все остальные вернулись домой к семьям отдыхать, но если и сама цель была абсурдной, они ни за что не смогли бы в нее поверить, даже если это исходило от самого Председателя.

— Смехотворно…

Гес, питавший безграничное доверие к Председателю, и Эмма, испытывавшая к нему непонятные чувства, — оба считали это абсолютным бредом.

Они действительно так считали.

До тех пор, пока не открыли дверь во вторую кладовую, скрытую на третьем цокольном этаже склада Председателя, о котором они слышали лишь по слухам.

«…»

Когда они открыли, казалось бы, обычную складскую дверь, вместо кладовой, заставленной магическими инструментами и артефактами, их взору предстало тренировочное поле в форме колизея, поражавшее своим великолепием.

Щелк— Клац— Щелк—

Гес, который вместо застывшей Эммы закрыл и снова открыл дверь, бессмысленно пробормотал, глядя на вид колизея, который так и не исчез:

— …а может, это и вправду возможно?

***

Тренировочный центр для воспитания воинов древнего королевства.

Его официальное название — «Слава Эпейбии», и участники могут получать награды каждый раз, когда проходят очередной этап тренировки, проводимой в колизее.

Конечно, этих фактов в оригинальном произведении не было. Там все было грубо замято чем-то вроде «Медио стал сильнее!» и повествование быстро двигалось дальше.

Так что причина, по которой я знаю эту информацию, заключается исключительно в «Глазе Оценщика».

———

[ Сита Калипс ]

[ Талант / Глаз Оценщика (Ур.2), Хладнокровие Вселенца, Проклятие Ущербного Студента, Благородная кровь ]

[ Особое примечание / Восхищается талантом «Глаз Оценщика» ]

[ Потенциальный Талант / ∞ ]

———

Я думал, что способность «Глаза Оценщика», которую я усилил с помощью «Билета Усиления Таланта», ограничивается разблокировкой потенциальных талантов, но это было не так.

Если использовать «Глаз Оценщика» не на человеке, как обычно, а на предмете…

———

[ Талант «Глаз Оценщика» раскрывает информацию о предмете. ]

[ Палакия ]

[ Талант / Берсерк, Контроль над разумом, Эго ]

[ Особое примечание / Ограничен талантом «Хладнокровие Вселенца» ]

———

…стало возможным проверять окно статуса и у предметов.

Из-за различных недавних событий я упустил это из виду, но благодаря этому я также узнал, как использовать тренировочный центр, то есть, «Славу Эпейбии», так что, думаю, все к лучшему.

— Итак. Если то, что сказал Председатель, правда, то экзамен начинается в тот момент, как мы входим в это подземелье, прекращается, если мы получаем смертельную рану, и мы получаем награду за каждый пройденный этап… я правильно понял?

— Да.

— И то, что экзамен начинается с 1-го этапа, где противник — сверхчеловек 3-го ранга, а на высшем этапе сверхлюди 4-го ранга появляются группами, тоже верно?

— Совершенно верно.

Я спокойно кивнул на вопрос Геса.

Но Гес, словно не в силах понять мое хладнокровие, чуть ли не подпрыгивал от возмущения:

— Председатель! Это же невозможно!

Гесу, говорившему что-то очень похожее на одного профессора Гилтьера, я с недоумением ответил:

— Почему же невозможно? Вы не умрете, за успех полагается награда, и раз вас двое, то возможно и сотрудничество.

К сведению, Медио использовал этот тренировочный центр в одиночку в конце своего первого курса.

Там была долгая закулисная история о том, как, черт возьми, он вообще попал на склад Председателя, но было несомненно, что он полностью зачистил центр всего за три дня.

Если так, то я считал, что для Эммы, будущего Владыки-Предателя, и Геса, обладавшего весьма полезным потенциальным талантом, это определенно возможно, но реакция Геса была совершенно иной.

— Сотрудничество… сотрудничество в сторону, наша выносливость не бесконечна! Даже если мы не умрем, на восстановление после травм, доведенных до смертельной раны, уйдет время!

А, так он беспокоился о травмах.

Наконец поняв беспокойство Геса, я широко улыбнулся и сделал знак Персоне.

Увидев это, Персона сняла ткань, наваленную на подготовленные ящики, а я снова указал на них и сказал:

— Здесь пятнадцать ящиков высококачественных лечебных зелий и три ящика святой воды, изготовленной жрецом Культа Солнца. Кроме того, на случай непредвиденных опасных ситуаций я планирую вызвать профессора Капута из лазарета, так что о травмах можете не беспокоиться.

Гес, встретившись с моей улыбкой, казалось, на мгновение потерял дар речи, а затем, заикаясь, открыл рот:

— Д-даже если с травмами все в порядке, что насчет маны…

— Во-первых, это мана-камень высшего качества, который был представлен в качестве награды за прошлый экзамен. Поскольку предыдущий экзамен был приостановлен из-за несчастного случая, этот камень будет распределен поровну между вами двумя, и я планирую предоставлять зелья маны и эликсиры по мере прохождения экзамена.

— М-могут быть проблемы с прочностью нашего оружия…

— Это бесполезный вопрос. Академия и так переполнена оружием.

— …

Я посмотрел на Геса, который сник после нескольких вопросов, с полным непониманием.

«Почему он так сильно пытается отступить?»

Повторюсь, Медио зачистил этот тренировочный центр на первом курсе за три дня.

По сравнению с ним, Эмма и Гес — второкурсники, и в отличие от Медио, они проходят испытание со всей возможной поддержкой от меня.

Не было нужды так бояться, поэтому я использовал «Глаз Оценщика» на Гесе и, наконец, нашел причину.

———

[ Талант «Глаз Оценщика» раскрывает информацию о собеседнике. ]

[ Гес Алеп ]

[ Талант / Молодец против овец, а против молодца и сам овца, Прирожденный Актер ]

[ Особая заметка / Боится сражаться с сильными. ]

[ Потенциальный Талант / Похититель Сцены, Призрачный Меч ]

———

Ха.

Подумать только, не по какой-то другой причине, а просто потому, что он боялся драться с сильными.

Я вспомнил, как он просил меня написать ему рекомендательное письмо в театральную академию, и приложил руку ко лбу.

«Это рушит план…»

Есть вариант заставить его, но если у парня, который будет получать эликсиры, мана-камни и зелья, нет мотивации, будет ли от этого какая-то эффективность?

Даже если эффективности не будет, заставлять единственного студента, которому я могу на сто процентов доверять в текущей ситуации, было бы скорее потерей, чем приобретением.

В конце концов, ситуация была такова, что мне оставалось лишь надеяться, что он сам проявит инициативу. Я сперва повернулся к Эмме и спросил:

— Геса в сторону… Эмма Новисион, а что насчет тебя?

Возможно, потому, что я только что неожиданно наткнулся на риф, я с тревогой ждал и ответа Эммы.

Если подумать, хоть она и будущий Владыка-Предатель, теперь, когда я вмешался, история должным образом исказилась.

Если не произойдет никакого особого толчка, и Эмма тоже откажется от тренировки, то что мне тогда делать…

— …я думаю, это хорошая идея.

«!»

Мы с Гесом одновременно повернулись к Эмме.

Если быть точным, я — с радостью, а Гес — с ужасом.

Гес, словно не в силах поверить, что Эмма согласилась участвовать, забыл даже об обычной неловкой атмосфере и засыпал ее вопросами.

— Стой, погоди! Ты собираешься это делать?

— Да.

— Ты с ума сошла… нет, это самоубийственная миссия! Это подземелье, хоть и называется руинами! Даже если нам повезет и мы пройдем экзамены, в конце концов там выходят рыцари 4-го ранга целыми группами, как мы должны их победить!

— Тогда можешь не участвовать.

Голос Эммы, обращенный к Гесу, был ледяным, насколько это возможно.

Настолько, что я задумался, не было ли причиной ее участия в тренировке желание победить Геса.

Гес, похоже, тоже это почувствовал и пытался уговорить Эмму снова и снова, но в конце концов сломался от короткой фразы Эммы.

— Если подумать, у тебя ведь бессрочные работы на территории кампуса. То, что сейчас каникулы, не значит, что есть исключения, верно?

Голос Эммы был холоден, но по-настоящему холодным был не голос, а смысл, скрытый за словами.

Гес, услышав фразу «Пока я буду тренироваться и становиться сильнее, ты можешь просто убирать мусор», низко опустил голову, а когда снова поднял ее, он уже стал более ярым сторонником тренировки, чем кто-либо другой.

— Председатель, я помню, вы говорили, что название этого тренировочного полигона — «Слава Эпейбии». Я тоже, следуя этому названию, желаю снискать славу на этом полигоне, так что если вы любезно разрешите мне войти, я сочту это за честь, которой больше не представится в моей жизни… Акх!

— Замолчи.

Не успев договорить, Гес кубарем полетел на тренировочную площадку по ту сторону двери кладовой.

Я посмотрел на Эмму, которая смело толкнула своего ровесника, с озадаченным выражением лица.

«Не знал, что у нее такой характер…»

Если вспомнить, у меня никогда не было нормального разговора с Эммой.

Во время инцидента с дуэлью я сразу же ушел, на особом факультете Эмма молчала, а когда я спас ее от Ликантропа, она была без сознания.

Не будет преувеличением сказать, что это был наш первый разговор. Кроме того, Эмма, похоже, недолюбливала меня из-за того, что произошло в дисциплинарном комитете, так что даже если бы она и участвовала в тренировке, была вероятность, что она не даст положительного ответа.

«Хм-м, это по-своему проблема».

Мои отношения с Эммой нужно было нормализовать как можно скорее.

Не просто потому, что я боялся силы Владыки-Предателя, появившейся в оригинальном произведении, а потому, что она была жертвой Председателя.

Будущие жертвы исчезли, как только я вселился в это тело, но у меня было намерение взять на себя ответственность и за прошлых жертв… намерение, которое в некотором смысле можно было назвать назойливым.

Именно поэтому поступок Эммы после того, как она толкнула Геса, был еще более удивительным.

— Сп…

«Сп?»

— Спа-а…

«??»

Эмма, которая снова и снова бормотала непонятные слова, наконец открыла рот, когда прошла примерно минута.

Крепко зажмурив глаза, сжав кулаки, словно выкрикивая:

— С-спасибо!

И затем, прежде чем я успел ее поймать, она бросилась вперед и исчезла за порогом тренировочной площадки.

…ха.

Бессмысленно глядя на это зрелище, я не мог не издать пустой смешок.

«Слава Эпейбии» не была тюрьмой, из которой нельзя было выбраться, однажды войдя, и если бы я захотел, я мог бы в любой момент открыть дверь и проверить, что внутри.

Так что я мог бы поймать сбежавшую Эмму, открыв дверь перед собой… но мне не особо этого хотелось.

Потому что только что полученного ответа было более чем достаточно.

«Оно того стоило».

Стоило вмешаться, даже рискуя сломать собственное тело.

Одного этого факта было достаточно.

***

— Председатель, что вы планируете делать с профессором Гилтьером?

Выходя из склада, я на мгновение задумался над вопросом Персоны.

Персона будет время от времени навещать Геса и Эмму, чтобы проверять их состояние и помогать с восстановлением.

Профессор Ния была подчиненной президента Пионии, так что она не сможет получить доступ к «Славе Эпейбии», если в этом не будет крайней необходимости.

«Сколько ни думаю, от него нет никакой пользы…»

Профессор Гилтьер — рыцарь 5-го ранга.

Его навыки неплохи, но профессоров с таким уровнем было много.

Академия была полна приспешников, чьи слабости держал в руках Председатель, так была ли необходимость использовать его, имевшего дурную репутацию?

«Может, все-таки уволить его».

Я нанял Гилтьера, потому что мне нужен был кто-то, отвечающий за рыцарей на особом факультете.

Но теперь, когда студенты вошли в «Славу Эпейбии», эта роль пустовала, так что, возможно, было бы неплохо подыскать тем временем более квалифицированного и уважаемого профессора.

Думая об этом, я уже собирался приказать Персоне оставить профессора Гилтьера в покое… но внезапно в голову пришел один факт, и я спросил:

— Кстати, а как Гилтьер стал профессором?

— Вы спрашиваете о его навыках?

— Я знаю уровень мастерства профессора Гилтьера. Я спрашиваю, как он смог стать профессором с таким уровнем.

Персона, казалось, на мгновение задумалась, а затем дала ответ.

— Его запас маны был ниже среднего, но у него был талант к фехтованию. До такой степени, что он создал стиль фехтования, который не уступал секретным техникам большинства рыцарских семей, несмотря на то, что был простолюдином.

Действительно, моя память не ошиблась.

Среди талантов Гилтьера определенно был один под названием «Фехтование Гилтьера».

Насколько я помнил, единственным другим человеком в академии, чье боевое искусство было названо в его честь в таланте, был «Боевой стиль Ретио» президента Пионии, так что уровень его завершенности нельзя было игнорировать.

— Чем сейчас занимается профессор Гилтьер?

— Поскольку сейчас каникулы, он должен готовиться к лекциям следующего семестра… но мне докладывали, что он заперся в своем кабинете, потому что число студентов значительно уменьшилось.

— Тогда свяжитесь с ним сейчас.

— Что мне ему передать?

— Что нам нужен профессор по фехтованию. Думаю, это будет хорошая формулировка.

Если подумать, казалось, лучше иметь учебные материалы, чем просто нарабатывать фехтование с нуля.

Хотя я сомневался, насколько полезным будет фехтование Гилтьера для Эммы и Геса.

«Ну, это лучше, чем ничего».

Я заполнил единственное оставшееся пустое место в своей голове.

__________

『 Гилтьер — инструктор по фехтованию 』

__________