Оригинальный председатель действовал не в одиночку.

Председатель, в припадке аристократического высокомерия, использовал своих приспешников для травли студентов, и этими «приспешниками» в основном были профессора и сотрудники академии.

Разве не об этом было написано и в том отчете, который я впервые увидел, когда смирился с реальностью своего попадания?

— Свиток <Усиление режущей мощи> предоставлен профессору Тубану, заявившему об использовании артефакта. —

— Золотой слиток весом 10 кг предоставлен профессору Неону с курса алхимии Магического факультета. —

— Пригласительный билет в «Целительную магическую башню Солакиум» предоставлен сотруднице администрации Саломее. —

Так же как я выполняю квесты и получаю таланты, приспешники получают награды всякий раз, когда содействуют злодеяниям председателя.

Да, члены комитета, которые сейчас кричат о наказании для Эммы, все надеялись на что-то от меня… нет, от председателя.

Что если они вынесут суровый приговор Эмме, которую я выбрал мишенью, председатель сочтет их достойными и одарит наградой.

— Если подумать, тот факт, что она выиграла все шесть дуэлей, тоже подозрителен! Она могла использовать магический артефакт и в этом поединке!

———

[ Талант — «Глаз Оценщика» — раскрывает информацию о противнике. ]

[ Гилтьер ]

[ Таланты / Крючкотворство, Бессовестный Рассказчик, Фехтование Гилтьера, Сообразительность ]

[ Особая Заметка / Ожидает награды. ]

———

Окно статуса одного из особенно шумных приспешников показало, что мое подозрение было верным.

Было очевидно, что окна статуса других приспешников не сильно отличались бы.

Возможно, в их умах внезапное появление председателя на заседании также объяснялось желанием окончательно погубить Эмму.

— Использовался ли в дуэли магический артефакт или нет, к этому делу не имеет никакого отношения!

— Что значит «не имеет отношения»! Что может быть трусливее, чем использовать магический артефакт в священной дуэли!

— Нет, не в этом суть! Мы собрались здесь, чтобы обсудить наказание за несанкционированную дуэль!

— Неважно, что дуэль была оскорблена! Вы что, сейчас игнорируете традиции и закон?!

«Это просто какой-то балаган…»

Я с недоверчивым взглядом смотрел, как член комитета, выступивший, чтобы остановить разбушевавшихся приспешников, пошатнулся, схватившись за затылок.

Аргумент приспешников был одноклеточным утверждением, которое не шло дальше «она провинилась раньше, значит, и в этот раз тоже!», но, что забавно, нашлись и те, кто слегка поддался этому утверждению.

— Я не говорю, что мы должны вынести суровое наказание, просто необходимо провести расследование. Мы не можем просто так снять наказание, сказав: «она была хорошей студенткой».

— Верно! Именно это я и хотел сказать! Все, кажется, поддались личным чувствам и не могут судить здраво, но Эмма Новисион — студентка, совершившая мошенничество, и преступница, согласившаяся на несанкционированную дуэль!

— Профессор Гилтьер! Следите за словами!

— Хорошо, я забираю слово «преступница». Но я все еще считаю, что она должна получить суровое наказание!

— Я-я тоже в некоторой степени согласен… на самом деле, сам факт участия в несанкционированной дуэли является достаточным основанием для сурового наказания…

— Честно говоря, называть студентку, которая смошенничала, нормальной — это перебор… и все же, сам процесс подозрителен…

— Да на чьей вы стороне?!

— Конечно, на нашей! Он был тронут справедливостью этого Гилтьера, который говорит, что преступники должны быть наказаны!

— Я же сказал, сначала следите за словами!..

Сцена хаоса. Грызня в грязи. Буря в стакане воды.

Казалось, никакие негативные эпитеты не могли описать текущее заседание дисциплинарного комитета.

Приспешники председателя, ослепленные перспективой награды, буйствовали, требуя сурового наказания; легковерные сомневались, не была ли она и впрямь студенткой, которая точно смошенничала; а вдумчивые кричали, что необходимо расследовать причину.

— В-все! Прошу, сначала успокойтесь..!

Слова ведущего, который формально вел заседание, уже потеряли свою силу.

Единственными, кто мог разрешить эту ситуацию, были я, председатель, и Пиония, президент.

И я не собирался уступать эту возможность своему сопернику.

БАМ—!

Оглушительный рев. Ужасно треснувший стол.

Члены комитета, которые еще несколько секунд назад были готовы вцепиться друг другу в воротники, замолчали, онемев от странного явления, произошедшего в мгновение ока.

Не то чтобы они были сбиты с толку внезапным явлением.

Просто все в дисциплинарном комитете, в академии Калипс, знали.

— Всем заткнуться.

Кому принадлежал голос, чрезвычайно серьезный и в то же время крайне раздраженный.

И какая буря обрушится на академию, когда обладатель этого голоса возьмется за дело всерьез.

— Как у Дисциплинарного Комитета академии Калипс, у вас нет ни капли достоинства. Это не просто разочаровывает, это презренно.

Сказал я, обводя окружающих членов комитета диким взглядом, словно рычащий зверь.

К счастью, кулак, которым я со всей маной, что смог собрать, ударил по столу, чисто поглотил окружающий шум, пропорционально адской боли.

В этот короткий миг внимание было сосредоточено на мне, а не на президенте, не на ведущем.

Я сказал то, что должен был, прежде чем кто-либо успел меня прервать.

— Эмма Новисион и Гес Алеп, зачинщиками этого инцидента можно считать этих двоих. Поскольку Гес Алеп моим распоряжением получил наказание в виде «бессрочных общественных работ», дисциплинарному комитету остается решить лишь наказание для Эммы Новисион.

Это была история, известная всем.

— Однако, хотя и может показаться разумным вынести суровое наказание Эмме Новисион, при рассмотрении обстоятельств дела, очевидно, есть основания для пересмотра.

Оглядев кивающих членов комитета, я затронул весьма принципиальный вопрос.

— Дисциплинарный комитет существует не для того, чтобы наказывать студентов, а для того, чтобы судить, что правильно, а что нет, и направлять их на верный путь, поэтому никто не должен быть несправедливо обижен.

Это был совершенно справедливый аргумент.

Было много подозрительных моментов, чтобы выносить суровое наказание. Было правильно провести повторное расследование, чтобы никто не был несправедливо обижен.

Эти слова были справедливым доводом, который должны были признать даже президент Пиония и дисциплинарный комитет, враждебно настроенные к председателю.

Однако мой план только начинался.

Я пристально посмотрел на президента Пионию, которая, казалось, немного расслабилась при слове «пересмотр», и открыл рот.

— Конечно, я не намерен разрешать никакого пересмотра.

— …что это значит.

— Слова «пересмотреть дело» означают, что вы намерены каким-то образом изменить наказание. Очевидно, как 117 студентов, получивших взыскание за простое наблюдение за дуэлью, истолкуют такое намерение со стороны академии.

Наблюдение за дуэлью не является незаконным по имперскому праву.

Скорее, это ближе к значимому акту «клянусь своей честью и верой быть свидетелем этой дуэли».

Поэтому 117 студентов, только что получивших дисциплинарное взыскание, вероятно, были недовольны, думая что-то вроде «я ведь даже не совершил преступления».

В этой ситуации, если академия подаст сигнал, что собирается пересмотреть дело, разобраться в обстоятельствах и изменить строгость наказания зачинщиков?

— 117 студентов, которые поднимут возражения по поводу справедливости, и семьи, гильдии и магические башни, к которым они принадлежат… вы, заместитель председателя, уверены, что сможете выдержать давление со всех сторон?

— Академия Калипс не прогибается под внешним давлением. С момента поступления в академию студенты — не дети семей, не наследники гильдий, не дарования магических башен, а просто студенты.

Президент Пиония упрямо опровергла мои слова, но на мой вопрос уже был готов ответ.

— Идеалистично. Но Президент и Председатель, вы и я, не должны так думать. Роль профессора — посвящать себя науке и обучать студентов, а не роль ответственного лица.

Было кое-что, что я отчаянно хотел узнать, читая «АкаБосса», в который я попал.

— Мы должны быть парадоксальны. Мы должны управлять академией идеально, но мыслить реалистично. Пересмотр дела — это идеалистически правильный поступок, чтобы исключить несправедливо обиженных, но это реалистически невозможный поступок, если учесть последующую негативную реакцию.

Почему, черт возьми, они действовали так благодушно?

Неужели президент, профессора не знали, к каким последствиям приведут их решения?

В престижных академиях собираются гении. Гений — это достояние, поэтому группы, к которым они принадлежат, защищают их.

Тогда, разве не естественно учитывать, что произойдет потом, принимая решения, связанные со студентами!

Ха-а—

Я вздохнул и уставился на Пионию.

Представляя, как, должно быть, была разгневана Пиония после того, как ее отчитал ее заклятый враг… нет, самодур, которого она даже не считала врагом.

Однако лицо Пионии, которое я увидел, отнюдь не было лицом разгневанного человека.

— Вы…

Смятение, шок, сомнение, радость, неверие.

Она делала неописуемое выражение, словно всевозможные эмоции были расплавлены в одной печи.

Конечно, это было лишь на мгновение, и Пиония, быстро совладав с выражением лица, сказала мне голосом, который полностью остыл.

— …у вас нет права так говорить. Если бы вы действительно так думали, вы бы не позволили академии Калипс стать такой, какая она есть.

Ее полный обиды голос, казалось, осуждал меня, но затем в нем прозвучало, словно она сдалась.

— Независимо от давления, мы не можем допустить, чтобы был несправедливо обиженный студент. В текущей ситуации пересмотр дела необходим.

———

[ Талант — «Глаз Оценщика» — раскрывает информацию о противнике. ]

[ Пиония Ретио ]

[ Таланты / Благородная кровь, Боевой стиль Ретио, Несущая валун ]

[ Особая Заметка / Проявляет сочувствие. ]

———

— …….

Я прочитал окно статуса Пионии и на мгновение замолчал.

Пиония, от которой я ожидал отрицания моих слов, вместо этого сочувствовала моим намерениям.

Президент, поддерживающая угасающую академию, сочувствует словам председателя, того самого человека, который и является причиной ее упадка.

Мой разум, который наполовину вернулся на место после шокирующей ситуации, полностью успокоился после прочтения талантов Пионии.

———

[ Несущая валун ]

[ Ответственность — это абсолютный долг и валун, который никогда нельзя опустить. ]

———

Если кто-то берет на себя ответственность за что-то, он никогда не отказывается от нее и не опускает ее.

Объяснение было простым, но его внутренний смысл — не таким уж и простым, поэтому я признал свою ошибку.

«…она не действовала благодушно, у нее просто не было выбора, кроме как действовать благодушно?»

Пиония не была благодушной в управлении академией.

Просто, служа начальнику, который был сродни кандалам, председателю-самодуру, у нее было не так много карт, чтобы решить все проблемы.

Это, по крайней мере, была неоспоримая истина, которая также фигурировала и в оригинале, поэтому я почувствовал вину, которую ощутил бы любой человек.

Как бы это сказать, было такое чувство, будто я наехал на сотрудника, страдающего под гнетом начальника-тирана на каторжной работе.

«Не то чтобы я собирался уступать, конечно».

Испытывая к ней жалость, я сохранял суровое, председательское лицо и открыл рот.

— Как председатель и как глава дисциплинарного комитета, я не могу разрешить пересмотр дела.

— ……!

— Но это не значит, что я пренебрегу проблемой. Если проблема в том, что появляется несправедливо обиженный студент, то все, что нам нужно сделать — это удовлетворить всех, независимо от процесса.

— Это софистика. Единственный способ устранить несправедливость — это выявить истинную правду через пересмотр.

Президент Пиония до конца настаивала на том, что правильно провести повторное расследование.

Потому что это был единственный метод, который она, поддерживаемая компетентными и благонамеренными профессорами за свой прямой характер, могла выбрать.

Но моя ситуация и ее отличались на 180 градусов.

Президенту Пионии, которая смотрела на меня так, словно хотела пронзить взглядом, я выпалил слова, которые готовил давно.

— Не будьте глупой. Есть способ и без пересмотра.

— !!..

В тот миг, как я закончил говорить, на лицах сидевших членов комитета промелькнули всевозможные эмоции.

Некоторые были смущены, некоторые шокированы, а некоторые разочарованы.

Но в конце концов каждый из них вернул себе самообладание.

Потому что председатель был самодуром. Потому что он был злодеем, который делал, что хотел, и не делал, чего не хотел, в отличие от президента, которая заботилась о студентах.

Даже если он без предупреждения явился на заседание, которым никогда не интересовался, и извергал проклятия, споря с президентом, это списали бы на то, что «председатель-самодур остается председателем-самодуром».

Да, даже профессора, которые сталкивались с председателем ближе всех, были таковы.

Тогда что же подумают обо мне «117 студентов и группы, к которым они принадлежат», которые слышали истории о председателе лишь по слухам, которые будут искажены и перевраны всевозможными способами?

«Заголовок в газете из оригинала был что-то вроде <Худший отец-тигр, сын-собака, падение престижной академии>?»

Отец-тигр, сын-собака.

Выдающийся отец и недостойный сын.

Все в империи боялись власти и семьи председателя. Они не боялись самого председателя.

Председатель был иконой некомпетентности, притчей во языцех как психопат, до такой степени, что его мог бы проигнорировать даже фермер, возделывающий поле в деревне.

Но, как ни парадоксально, благодаря этому грязному образу я смог осуществить свой план.

Членам комитета, которые смотрели на меня горящими глазами, словно говоря: «давай, расскажи нам свой гениальный метод», я дал свой ответ.

— С сегодняшнего дня в академии Калипс будет создан специальный факультет.

— ?..

Десятки членов комитета с глупыми выражениями и вопросительными знаками, висящими над их головами.

Я окинул их лица взглядом и продолжил голосом, в котором слышалась улыбка.

— Студенты, грубо нарушившие правила, будут направлены на специальный факультет для прохождения отдельной учебной программы. Конечно, поскольку они не смогут посещать занятия своего основного факультета, они отстанут от своих сверстников… но это должно быть по крайней мере так, чтобы называться дисциплинарным взысканием.

В конце концов, то, что я пытался сказать, было просто.

Если мы будем безрассудно пересматривать дело, родители завалят нас жалобами, поэтому я создам ширму под названием «специальный факультет» и сделаю вид, что наказываю их.

Это был сумасшедший метод, о котором никто в академии Калипс и не подумал бы, но для меня это было возможно.

Потому что, что бы я ни делал, люди подумают: «председатель остается председателем»!

«Конечно, истинный замысел скрыт гораздо глубже».

Пробормотав это лишь про себя, я спросил всех в тихом конференц-зале.

Против ли они этого метода, который заблокирует жалобы родителей и одновременно аннулирует наказание Эммы.

— Ну, есть возражения?

Словно этот вопрос стал катализатором, члены комитета, до этого сидевшие с глупыми лицами, вскоре начали бесноваться, будто их ошпарили кипятком.

— Что за чу—!

— Это нелепый мето—!

— Вы в своем ум—?!

Огромный конференц-зал, до отказа набитый десятками криков и воплей.

Наблюдая за залом, который стал настолько шумным, что уже нельзя было расслышать даже то, что говоришь сам, я отчаянно подавлял смех, готовый вырваться наружу.

«Устроить бардак на дисциплинарном комитете» — это был грандиозный успех, без единого изъяна.