Как всегда. Даже если в голове возникает вопрос, у меня нет способа его решить.

И что с того, что я это понимаю? Что я могу с этим поделать?

Даже если я попытаюсь исследовать явление, не поддающееся логике, я не буду знать, с чего начать.

И всё же просто сидеть сложа руки — как-то неправильно. Я слишком много раз обжигался, бездействуя в подобных ситуациях.

Нужно что-то сделать.

— Заглянуть в академию, когда вернусь…?

Пока что у меня есть лишь одна зацепка — заклинание. Конечно, раз это умение, которое Империя отвергла, я не могу быть уверен, что что-то найду. Скорее всего, о нём помнят лишь как о варварском суеверии дикарей.

Мне остаётся цепляться лишь за одно.

— …Надеюсь, Видар что-нибудь оставил после себя.

Как бы он ни выглядел, он был дотошным. Возможно, он заготовил хотя бы одну меру ради меня. Неужели он мог просто исчезнуть, оставив лишь одно заклинание?

Голова болит. И дело не только в усталости. Эти неизвестности одна за другой возникают из ниоткуда, и это душит.

— А? Ты не спишь?

В этот момент Юна тихо приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Должно быть, решила, что я, как обычно, бездельничаю.

— А если бы я спал, что ты собиралась делать, подкрадываясь вот так?

— Хм… вздремнуть?

— Иди сюда.

Я усмехнулся и подозвал бормочущую Юну. Она легла рядом со мной, и я тоже лёг.

Когда в голове каша, иногда лучше просто поспать. Оставлю это завтрашнему мне. Сегодняшнему мне нужен отдых.

— Чем занимался?

— Думал.

— Ты этим постоянно занимаешься.

— Да уж, почему это всегда именно мне приходится обо всём думать?

Почему я не могу жить механической жизнью? Каждый день возникают новые заботы и проблемы.

— Кстати, Юна, что привело сюда принцессу?

— Ты серьёзно лежишь рядом со своей девушкой и говоришь о другой?

— Тогда вставай.

И что значит «о другой»? Так о своей начальнице не говорят.

— Она сейчас принимает ванну. Сказала: можешь подойти примерно через два часа. Времени вагон, да?

Юна улыбнулась, держа меня за руку. Лёжа вот так рядом… почти казалось, будто она пытается меня соблазнить, но она просто такая. Она должна понимать, какое впечатление производит её внешность, и всё же ведёт себя так. По-своему жестока.

— Эй, Йохан. Хочешь, спою тебе колыбельную?

— Давай.

Я тихо закрыл глаза, слушая голос Юны. Последней мыслью перед тем, как я отключился, было то, что поёт она лучше, чем я ожидал.

***

Убедившись, что Йохан уснул, Юна тихо вышла из комнаты.

— Хм… похоже, с Йоханом всё как обычно.

Она пришла к нему отчасти потому, что скучала, а отчасти — чтобы кое-что ненадолго проверить.

— Это странно.

Даже пока она прислуживала Лобелии, её что-то не давало покоя.

Плюшевый мишка, которого Йохан ей подарил. Его нигде не было видно.

Конечно, комментировать чужой подарок — уже чересчур. И всё же она не могла отделаться от этого ощущения.

«Принцесса Лобелия — не из тех, кто выбрасывает чужие подарки».

Раз уж она метит на трон, ей, естественно, нужно поддерживать мягкий образ. По крайней мере, перед подчинёнными. И действительно, Лобелия была из тех, кто использует каждый подарок от своих сторонников. Она даже бережно хранила грубый самодельный подарок от уличного ребёнка.

Зная её характер, даже если подарок Йохана ей не особо нравился, она, скорее всего, выставила бы его где-нибудь на виду. Но его нигде не было. Как будто она вообще не хотела, чтобы кто-то узнал о полученном подарке. Он был полностью спрятан от чужих глаз.

— Это странно… очень странно.

Может, поэтому? Даже мельчайшие поступки начали казаться подозрительными.

Почему Лобелия стала брать Йохана с собой на патрули?

«Ну, Йохан в каком-то смысле представитель нашей группы, так что, может, поэтому».

Тогда почему она назначила прислуживать себе, пока была обессилена, именно Йохана?

«Это случилось на глазах у Йохана, так что, может, и это логично».

Всему этому можно найти логическое объяснение. Но то, что все эти «логичные» вещи происходили только с Йоханом… вызывало у неё странное чувство.

И это ещё не всё.

Лобелия приказала Йохану молчать. На первый взгляд — естественное решение, но Лобелия прекрасно знала, что Йохан и Юна — практически одно целое. Для такой, как она, это решение выглядело немного неуместным.

Юна была уверена: даже если Йохан попытается что-то скрыть, она это выяснит. Лобелия тоже должна была это знать.

«Впрочем, это дело всё равно ни к чему не привело, потому что Йохан открыто ослушался приказа».

Так что причин считать это странным нет. Конечно, нет. И всё же по какой-то причине казалось, что Лобелия пытается что-то скрыть.

— Ваше Высочество, вам уже лучше?

— Мои силы всё ещё нестабильны, но усталость смыло после ванны.

Щёлк.

Услышав звук из ванной, Юна приняла невозмутимое выражение лица и поприветствовала Лобелию. Может, потому что она привыкла видеть её залитой кровью, но Лобелия в лёгкой одежде производила совсем иное впечатление.

— Ваше Высочество, честно говоря… вы ведь даже без одежды смогли бы сложить такого, как Йохан, пополам?

— Нет, как бы сильна я ни была, против того, кто использует ману, мне всё равно пришлось бы нелегко.

Если Ариэль была стройной, а Юна — гармонично сложенной, то Лобелия производила впечатление крепко сбитой. В то время как Юна тщательно поддерживала фигуру, чтобы та выглядела естественно, Лобелия была по-настоящему натренирована. По-своему она даже выглядела ловкой.

— Говорить об этом поздновато, но спасибо за помощь. Рассчитываю на тебя и на обратном пути.

— Да ладно вам. Я это и для Йохана делаю. Всё как должно быть.

— …Понятно.

Юна нарочно упомянула Йохана, чтобы проверить реакцию Лобелии. Обычно Йохан и Лобелия вели себя так, будто терпеть не могут друг друга, но часто бывает, что люди, которые так препираются, внезапно сближаются. Не упуская этого из виду, Юна тонко прощупывала Лобелию…

«Ничего не понятно…»

Видя сложное выражение лица Лобелии, она невольно почувствовала себя столь же сбитой с толку. По крайней мере, она не выглядела влюблённой в Йохана. По крайней мере, пока.

— Не волнуйтесь, Ваше Высочество. На обратном пути я хорошо о вас позабочусь вместо Йохана. Но взамен вы должны мне кое-что пообещать.

— Похоже, тебе что-то от меня нужно. Ладно. Мне было бы неловко пользоваться такой, как ты, бесплатно.

Лобелия кивнула.

С Юной приходилось считаться. Даже Император не мог её игнорировать. Она была джокером. Титул Короля Убийц намекал, что одной её силы хватит, чтобы перевернуть соотношение личной мощи.

— Сохраняйте нейтралитет.

— Нейтралитет?

— Да. Вы правда думали, что я не знаю, что вы поддерживали госпожу Ариэль?

— Хм…

Юна даже зашла так далеко, что упомянула отсутствующую Ариэль — лишь бы раздавить любые оставшиеся возможности. Лобелия поддерживала Ариэль. И благодаря этой поддержке Ариэль стала невестой Йохана. К этому моменту она практически достигла финиша. Выгнать её теперь было невозможно. Поэтому Юна отказалась от попыток держать Ариэль в узде.

«Но это не значит, что мне больше некого держать в узде».

Оракул… трудно сказать. Её существование ощущалось каким-то неопределённым, так что Юне было сложно и держать её в узде, и принять её. А недавно и Эмили стала причиной для беспокойства. Эта девушка, чьи мысли невозможно прочесть… если в ней и было что-то несомненное, так это чувства к Йохану. Конечно, какие именно это чувства — пока неясно.

Восхищение? Уважение? Любовь?

Что бы это ни было, Юна намеревалась пресечь это в зародыше. Покалывая Лобелию за чувство вины и совесть, она будет держать её в узде.

— Что ж, ладно. Полагаю, посторонним и правда не следует вмешиваться в дела между мужчиной и женщиной.

К счастью, Лобелия кивнула, хоть и с неохотой.

«Ну-ну…»

Неохота. Само это выражение означало, что её что-то гложет. Увидев это, Юна сияюще улыбнулась и твёрдо решила: по возможности не давать Йохану и Лобелии видеться.

***

Ей, возможно, не захотелось бы это услышать, но Юна, по сути, вела себя как мама.

В карете на обратном пути Юна заботилась обо всех. Она приносила сладости Мефистофелю, ухаживала за Лобелией и даже подставила мне свои колени вместо подушки, обеспечив всем нам комфортное путешествие.

Неужели она наконец поняла, что больше не может полагаться на внешность, и теперь пытается очаровать хозяйственностью? Но мы дворяне. Нам не нужно заниматься такими вещами. Впрочем, откуда Юне это знать? Бо́льшую часть жизни она провела на улице. Тому, кто жил простолюдином, нелегко понять тонкости дворянской жизни. Конечно…

— Йохан, тебе неудобно?

— Идеально.

Хорошо — значит хорошо. Просто всё было настолько замечательно, что я искал, к чему бы придраться. Порой Юна настолько компетентна, что я невольно чувствую себя немного неполноценным.

— Интересно, всё ли будет в порядке с господином Иммуном.

— Да, с ним всё будет нормально. Это же он, в конце концов.

— Но Йохан, какое оправдание ты собираешься сказать Каттлее?

— Никакое.

Я просто буду бесстыдным. У меня и так хватает забот. Неужели мне ещё нужно переживать о деловых перспективах торговой гильдии Андваранаут?

— И Иммуну не нужны оковы. Он сдержит слово.

Времени прошло немного, но я понял: Иммун — человек слова. Возможно, он немного неуклюж, но доводит сказанное до конца. Так что он вернётся.

— А теперь давай закончим эту тему. Юна, Её Высочество может расстроиться.

— У меня нет причин расстраиваться.

— Ой, прошу прощения. Юна бывает немного бестактной.

— Тебя-то, развалившегося вот так, это говорить не к лицу. Если уж извиняешься, хотя бы сядь.

— Тогда не буду извиняться.

Мне и так было удобно лежать, и вставать совершенно не хотелось. Колени Юны невероятно удобны. Да, обзор закрыт, но в других отношениях это даже плюс, так что я не против. Нет… по сути, я даже предпочитаю так. Моей вины перед Лобелией не хватало, чтобы отказаться от этого маленького удовольствия.

— Ваше Высочество, не думаете, что пора перестать обо всём этом тревожиться? Чем больше зацикливаетесь, тем сильнее это вас измотает.

— …Да, ты права.

Иммун ушёл. Причина — пойти по следам Тесея. Он всегда восхищался Тесеем, так что вполне логично, что ему было любопытно, чем тот сейчас занимается. И, наверное, Иммуну тоже было интересно, что творилось в голове у Деуса. Не знаю, сможет ли он починить механическое тело Деуса, которое теперь просто груда металлолома. Но изобретатели всегда гоняются даже за самыми призрачными возможностями.

— Оставим это. Йохан, должна сказать… ты в последнее время ужасно обленился.

— Это не я обленился. Это Юна меня ленит.

— Просто расслабься, Йохан. Я позабочусь обо всех надоедливых делах.

— Ну, если ты настаиваешь.

— Такие шансы не часто выпадают, верно?

— Это верно.

Юна была слишком занята визитами в Магическую Башню, чтобы как следует заботиться обо мне, так что я просто получаю внимание, которое упустил.

— Фуфуфу.

— …Йохан, я не собираюсь вмешиваться в дела между мужчиной и женщиной, но тебе правда стоит взять себя в руки. Промывает мозги не только иллюзорная магия. Ты уже наполовину промыт Юной.

— Не может быть, чтобы мне промыли мозги.

Я отмахнулся рукой, отгоняя тревоги Лобелии. Честно говоря, даже это было хлопотно, но я проявил великодушие.

— Да ладно вам, Ваше Высочество, как можете вы так говорить? Я так стараюсь ради вас. Вы ведь не собираетесь нарушить наше обещание, правда?

— Нет, дело не в этом, но…

Наверное, заметив, как безнадёжно я ленюсь, Юна встала на мою защиту.

— Тогда не беспокойтесь. Это останется между нами, верно?

— Хм…

Хотя Лобелия и потеряла свои силы, я всё равно не мог с ней связываться, потому что боялся. Но Юна, похоже, была уверена, что легко справится с нынешней Лобелией. Пока она держала Лобелию в узде, мне не могло быть удобнее. Никакой нужды заботиться о чьих-то чувствах.

— Йохан, хочешь поспать? Спою тебе колыбельную.

— Мгм…

Медленно засыпая, я наслаждался прохладным прикосновением пальцев Юны, убиравших мне чёлку. Я просто хочу так жить вечно. Но тут…

— А! Мам! Сейчас критический момент, понятно? Мне нужно дожать его сейчас!

— Хватит ерунды. Ты так долго отсутствовала, разъезжая в путешествиях. Не думаешь, что пора разобрать накопившуюся работу? Думаешь, быть наследницей Магической Башни — лёгкая должность? Ты так легкомысленно относишься к титулу графини?

Короткий сон подошёл к концу. Под самый конец нашего путешествия Юну похитил злой Магистр Магической Башни.

— Йохан, тебе и правда стоит взять себя в руки и начать жить как следует.

Это был непрошеный совет Лобелии. Но я лишь фыркнул.

— Я всегда был в здравом уме. Просто я хотел так жить — в полном сознании и по собственному выбору.

Разве я не говорил? Юна мне не промывала мозги. Даже в здравом уме я был лентяем.

— В таком случае это ещё хуже.

— Угх…

Поскольку у меня не было уверенности, что я смогу спасти принцессу из лап злого Магистра Магической Башни, мне не оставалось ничего другого, кроме как отказаться от лёгкой жизни.